Глава 6 (Часть 2)

Он рисковал, надеясь, что Небесный Зверь перед ним поймёт его мысли, рисковал своей жизнью.

Даже исхудавший верблюд всё равно больше лошади. И даже если Небесный Зверь был тяжело ранен, в состоянии полного отчаяния, он, возможно, не смог бы убить его, но наверняка оставил бы скрытую травму.

На самом деле, в жизни часто приходится рисковать, и на этот раз охотник выиграл свою ставку.

Настороженный взгляд Лазурного Ястреба с Пурпурными Перьями немного смягчился. Он поднял правое крыло, по-человечески указывая на колыбель с младенцем позади себя, и издал скорбный крик.

Сквозь поднятое крыло Лазурного Ястреба с Пурпурными Перьями охотник увидел новорождённого младенца в колыбели.

Охотник тут же понял, почему только что видел в глазах Небесного Зверя материнскую любовь, но в следующий миг снова пришёл в замешательство.

Глава вторая: Чей же это ребёнок? В голове охотника возник огромный вопросительный знак, и на лбу выступил холодный пот.

Был ли этот младенец рождён Небесным Зверем, или подобран им, или, может быть, это ребёнок хозяина Небесного Зверя?

Охотник горько усмехнулся, находя свои недавние мысли довольно нелепыми.

Во-первых, дитя Небесного Зверя, конечно, было бы Небесным Зверем, как оно могло быть человеком?

Во-вторых, даже если бы Небесный Зверь подобрал ребёнка, он не стал бы проявлять материнскую нежность.

Если этот младенец действительно был ребёнком хозяина Небесного Зверя, то его хозяин определённо был могущественным экспертом, властвующим на континенте; иначе он не обладал бы таким сильным Небесным Зверем.

Охотник не мог определить вид этого Небесного Зверя, но он понимал, что разумные Небесные Звери были невероятно могущественны, и вполне возможно, это был легендарный Небесный Иллюзорный Зверь.

Независимо от того, кто были родители этого ребёнка, теперь он был сиротой.

Охотник почувствовал сострадание и сказал Лазурному Ястребу с Пурпурными Перьями: — Если ты считаешь меня надёжным человеком, пожалуйста, доверь мне этого ребёнка для воспитания!

Сказав это, он увидел колебание в глазах Лазурного Ястреба с Пурпурными Перьями и продолжил: — Я обязательно буду хорошо к нему относиться, воспитывая его как родного сына.

Закончив говорить, охотник помрачнел, словно в его сердце были воспоминания, которые он не хотел бы ворошить.

Слова охотника были искренними; истинные чувства, проявившиеся в его голосе, показывали, что ему очень нравился ребёнок в колыбели.

Хотя ему было уже за тридцать, по разным причинам он до сих пор не женился и не имел детей.

Когда он высказал свои мысли Лазурному Ястребу с Пурпурными Перьями, его выражение по отношению к младенцу стало менее сострадательным и более нежным.

Лазурный Ястреб с Пурпурными Перьями моргнул уставшими глазами, словно тоже недоумевая, почему охотник перед ним выглядел так удручённо.

Однако искренность в его тоне нельзя было легко подделать.

Жизнь Лазурного Ястреба с Пурпурными Перьями подходила к концу; он издал скорбный крик, обращённый к небу.

Он взглянул на колыбель с младенцем позади себя, затем на охотника, выражая своим взглядом последнее поручение.

Охотник серьёзно кивнул и сказал: — Хотя я не знаю твоего происхождения, я очень восхищаюсь тобой. Будь то человек или зверь, материнская любовь всегда велика.

— Иди с миром!

— Я хорошо о нём позабочусь.

Едва охотник закончил говорить, Лазурный Ястреб с Пурпурными Перьями закрыл глаза, и из его огромной головы внезапно вырвался луч пурпурного света, устремившись в колыбель младенца.

Когда свет рассеялся, израненное тело Лазурного Ястреба с Пурпурными Перьями с грохотом рухнуло на землю, приземлившись рядом с колыбелью младенца.

Его голова была повёрнута к колыбели, словно он хотел в последний раз взглянуть перед смертью.

Охотник был глубоко тронут этой сценой. Такую материнскую любовь редко можно было увидеть даже среди людей, не говоря уже о Небесном Звере по отношению к человеку.

Движимый любопытством, охотник подошёл к колыбели. Когда он ясно увидел, что внутри, то понял, что все его предыдущие предположения были ошибочными, и притом до абсурда.

В колыбели действительно лежал новорождённый младенец, но под рукой младенца смутно виднелась маленькая пурпурно-пёрая птица. Из-за прежнего угла её не заметили.

Охотник внимательно присмотрелся: перья маленькой пурпурной птицы были покрыты липкой жидкостью, что явно указывало на то, что она только что родилась.

Её вид мало чем отличался от того Небесного Зверя; это должно быть дитя того Небесного Зверя.

В этот момент причина нежной материнской любви в глазах Небесного Зверя была раскрыта, но личность ребёнка по-прежнему оставалась загадкой.

Это уже не имело значения. Теперь он должен был забрать ребёнка и вырастить его.

Конечно, и того маленького Небесного Зверя, который ещё не открыл глаза.

Охотник быстро взял колыбель в руки и, видя хилый вид младенца, нахмурился.

— Как же тебя назвать?

— сказал охотник, направляясь туда, где он оставил свой лук и стрелы.

Едва он сделал несколько шагов, как в его голове закружилось, и огромное присутствие внезапно появилось в самых глубинах его души.

Его лицо тут же выразило удивление, потому что в его сознании возникли два слова.

— Звёздная Душа!

— неосознанно выпалил охотник. — Неужели это что-то предвещает?

Огромное присутствие мгновенно рассеялось. Охотник покачал головой, поднял с земли лук и стрелы и вышел из густого леса.

Выйдя из густого леса, охотник посмотрел на младенца в своих объятиях и горько усмехнулся: — Никакой добычи не поймал, зато привёл ребёнка, хе-хе!

В звуках шагов группа молодых людей вышла с другой стороны густого леса. Все они несли на спинах несколько крупных и мелких охотничьих трофеев.

Один из них, идущий впереди, случайно увидел охотника, держащего колыбель с младенцем, и с сомнением спросил: — Ло Ао, что ты сегодня поймал?

— Кажется, это младенец. Ты что, не смог поймать добычу и пошёл в деревню или город, чтобы украсть чужого ребёнка?

— раздался другой голос, полный насмешки.

— Это не невозможно. Ради выживания даже самый добрый человек может совершить нечто, что вызовет гнев и богов, и людей.

— Может, он не украден?

— сказал один из молодых людей.

Все поочерёдно посмотрели. Один из них, закатив глаза, со смехом спросил: — Не украден? Значит, он его родил?

Молодой человек кивнул и сказал: — Подумайте!

Он жил один в этом густом лесу больше десяти лет. Возможно, этот ребёнок родился от него и какой-то любовницы из соседней деревни.

— Ха-ха… — Смех эхом разносился один за другим. За исключением молодого человека, который заговорил первым, слова остальных были игривыми, словно они считали насмешки забавным способом разнообразить жизнь.

Ло Ао бросил взгляд на тех, кто только что насмехался над ним, его суровое лицо слегка похолодело, и он быстро удалился с ребёнком на руках.

Молодые люди, казалось, не собирались отпускать Ло Ао. За исключением того, кто говорил первым, остальные быстро окружили Ло Ао.

Один из них, хоть и был красив, но улыбался крайне пошло, и со смехом сказал: — Мальчик, откуда этот ребёнок?

Ло Ао не ответил, холодно произнеся: — Отойдите.

Молодой человек холодно усмехнулся: — Что, не виделись несколько месяцев, и у тебя появился характер? Если ты не объяснишься, мы тебя так просто не отпустим.

Выражение лица Ло Ао оставалось ледяным, и он снова повторил свои слова.

— Я не отойду. Что ты мне сделаешь?

Молодой человек держал лук и стрелы перед собой, выглядя вызывающе.

Ло Ао холодно посмотрел на окружающих молодых людей, затем перевёл взгляд на того, кто его не окружал.

Тот быстро шагнул вперёд и сказал: — Ба Дэ, пропусти его.

Ба Дэ, тот самый молодой человек, покачал головой и сказал: — Лань Хо, если мы просто отпустим его вот так, ты будешь доволен?

Мы должны хотя бы выяснить, откуда он взял этого ребёнка.

Лань Хо перевёл взгляд и спросил Ло Ао: — Хотя ты мне не очень нравишься, я очень хочу знать, какое отношение этот ребёнок имеет к тебе. Надеюсь, ты сможешь дать мне объяснение.

Хотя его голос был ровным, когда он произнёс слово «ребёнок», в его тоне прозвучало отвращение.

Взгляд Ло Ао оставался на Лань Хо. Поколебавшись мгновение, он сказал: — Этого ребёнка я нашёл.

За исключением Лань Хо, все остальные безудержно рассмеялись. Они сочли слова Ло Ао просто шуткой.

Разве можно просто найти ребёнка?

Сейчас не время войн, какая семья бросит ребёнка на континенте, да ещё и в малонаселённом густом лесу?

К тому же, хотя младенец в колыбели был хилым, он не был инвалидом, и это был сын.

На континенте мальчиков считали чрезвычайно важными, поскольку они символизировали продолжение рода.

Хотя Лань Хо не рассмеялся вслух, его нахмуренные брови показывали, что он тоже не верил словам Ло Ао.

Ло Ао не стал объяснять, глубоким голосом спросив: — Могу я теперь идти?

Он не хотел больше ничего говорить этим людям. Если бы не какая-то причина, он бы даже не разговаривал с этими молодыми людьми.

Лань Хо понял, что дальнейшие расспросы не дадут результата, и кивнул: — Можешь идти!

Надеюсь, то, что ты сказал, правда.

Молодые люди не отошли, по-прежнему презрительно глядя на Ло Ао.

Из глаз Ло Ао вырвался холодный свет, словно подавленное в его сердце недовольство готово было в любой момент взорваться.

Эти молодые люди были баловнями судьбы, всегда поступавшими беззаконно. Если бы дело дошло до драки, он мог бы уйти невредимым, но не мог гарантировать безопасность ребёнка.

Подавив недовольство в своём сердце, Ло Ао посмотрел на вызывающего Ба Дэ: — Чего ты хочешь?

Ба Дэ, с видом ничего не понимающего, пожал плечами: — Ничего не хочу, просто хочу выяснить происхождение этого ребёнка, но кое-кто не желает говорить правду.

— Я говорю правду.

Хотя голос Ло Ао был ровным, в его глазах мелькнуло убийственное намерение.

— Уста твои при тебе; правда это или ложь, мы не знаем.

Ба Дэ изобразил на лице выражение, говорящее: «Я тебя насквозь вижу».

Видя, что Ло Ао не отвечает, Ба Дэ продолжил: — Что, не хочешь говорить?

Если бы не могущественная семья за твоей спиной, я бы давно с тобой расправился. Живёшь в этом густом лесу так долго, бесстыдно, тебе не стыдно, а мне за тебя обидно. Думаю, твоя семья, наверное, давно отреклась от тебя, не так ли?

«Твоя семья, наверное, давно отреклась от тебя, не так ли?»

Эти слова пронзили уши Ло Ао, причинив боль, словно удар ножом. Долго подавляемый гнев внезапно вырвался наружу: — Ба Дэ, не переходи черту.

Ба Дэ, казалось, заранее знал, какой будет тон Ло Ао, и равнодушно усмехнулся: — Что, я попал в точку?

Убийственное намерение в глазах Ло Ао стало чрезвычайно сильным, вены на его руках вздулись. Левой рукой он крепко прижимал колыбель с младенцем, а правой взмахнул в воздухе, и из его тела внезапно вырвалась огромная энергетическая волна.

На его лбу появился узор дерева, испускающий тёмно-зелёное свечение. Свечение мелькнуло и мгновенно исчезло.

Окружающая растительность, несмотря на отсутствие ветра, яростно закачалась, едва заметно стремясь оторваться от земли.

Растительность также испускала тёмно-зелёное свечение. В ладони Ло Ао быстро сформировалось растение, состоящее из Небесной Энергии.

Лань Хо, увидев, как Ло Ао применил Искусство Небесного Контроля, почувствовал, как его сердце сжалось, и поспешно преградил ему путь: — Ло Ао, не горячись.

Он хорошо знал способности Ло Ао. Если бы тот нанёс удар в полную силу, хотя они и смогли бы его победить, им пришлось бы заплатить тяжёлую цену.

Ло Ао контролировал Искусство Небесного Контроля, позволяя растению, сформированному из Небесной Энергии, парить на его ладони, излучая тусклый зелёный свет: — Я не хочу повторять то, что только что сказал. Отпустите меня, и я могу считать, что сегодняшних событий не было.

Ба Дэ с некоторым испугом сказал: — Ло Ао, не забудь обещание, которое ты дал ей тогда.

Ло Ао усмехнулся, но это была холодная усмешка: — Обещание? Смехотворное обещание. Разве то обещание, которое она дала мне тогда, когда-нибудь сбылось?

Его голос был ледяным, эхом разносившимся, словно треск льда и скрип снега.

Атмосфера стала давящей. Все переглядывались, не зная, сражаться или нет, поскольку несражение означало бы потерю лица. На мгновение они не знали, что делать.

В этот момент младенец в колыбели заплакал. Звук был негромким, но в тишине он был невероятно отчётливым.

Струны души каждого словно были сильно ударены камнем, и у них больше не было желания сражаться.

Подробнее