Глава 1: Первое вступление в Золотое Ядро

Величественные пики, окутанные клубящимися облаками, сияли чистым светом, отражаясь в изумрудной зелени и скрывая нефритовые рощи. Это было поистине зрелище бессмертной обители.

Это место было не чем иным, как Пиком Тяньшу Секты Великого Развития, обителью Даоцзюня Ваньцяня. Оно, естественно, не могло сравниться с мирскими землями.

За пределами главного зала двое юных послушников, пользуясь свободным временем, кормили духовным зерном нескольких алых птиц. Их щебетание было весьма мелодичным.

Пока они наслаждались этим зрелищем, вдруг на вершине нефритовой лестницы появилась девушка в даосском одеянии. Её волосы были подобны облакам и туману, её красота — ослепительной, а грация — лёгкой, словно струящийся ветер и кружащийся снег.

Красоту её лица невозможно было передать кистью художника даже на одну десятитысячную долю.

Эта девушка была единственной прямой ученицей Даоцзюня Ваньцяня. Увидев её, двое послушников поспешно бросили духовное зерно, быстро подошли навстречу и, поклонившись, произнесли:

— Шишу Цзи, да пребудет с вами мир!

Цзи Сюаньчжэнь ответила:

— Не нужно церемоний. Я желаю встретиться с Учителем, пожалуйста, сообщите ему о моём приходе.

Двое послушников не посмели медлить, поспешно согласились, и один из них быстро вошёл внутрь. Спустя мгновение он вышел из зала с приятной улыбкой на лице и сказал:

— Даоцзюнь просит Шишу войти.

Цзи Сюаньчжэнь взмахнула рукавами, словно облаками, и грациозно вошла. Она увидела даоса, сидящего со скрещенными ногами на облачном ложе, с чуть прикрытыми глазами. Над его головой ярко сиял мистический свет, а вокруг тела клубилась чистая ци, едва заметно сопровождаемая явлениями облаков и тумана. Он был подобен истинному бессмертному, сошедшему на землю. Это был Даоцзюнь Ваньцянь, один из двенадцати Даоистов Яньшэнь Секты Великого Развития.

Цзи Сюаньчжэнь поклонилась до земли и произнесла:

— Почтительно желаю Учителю бессмертного благополучия.

Даоцзюнь Ваньцянь открыл глаза, и в них засиял божественный свет. Он лишь окинул взглядом Цзи Сюаньчжэнь, а затем громко рассмеялся, трижды повторив «Хорошо!»:

— Золотое Ядро, сформированное моей ученицей, чисто, сияюще и совершенно, поистине высшего качества! Зарождающаяся Душа уже не за горами!

Хотя этот Даоист Яньшэнь всегда был человеком открытым и не чуждым улыбок, такая безудержная радость, как сегодня, была для него редкостью.

На самом деле, неудивительно, что он был так рад. У Даоцзюня Ваньцяня было несколько десятков учеников, но все они были записанными, и хотя он передавал им методы культивации, его душевные силы были вложены в них лишь отчасти. Только Цзи Сюаньчжэнь, его прямая ученица, была принята в секту в юном возрасте. Она обладала врождённым Телом Дао, которое трудно найти даже за десять тысяч лет, и была талантом высшего порядка. С самого начала её обучения он вложил в неё бесчисленные усилия, видя в ней свою преемницу, которая унаследует его даосскую традицию.

Теперь, когда его прекрасная ученица достигла успеха в культивации, его лицо, естественно, сияло гордостью, а сердце переполнялось радостью. Он чувствовал, что его дело будет продолжено.

Говорят, что как только Золотое Ядро сформировано, человек отделяется от смертных. Стадии Очищения Ци и Закладки Основ в глазах этого Даоиста Яньшэнь не стоили упоминания. Только после формирования Золотого Ядра можно было считать, что путь к бессмертию действительно начался.

Более того, Цзи Сюаньчжэнь вступила в секту в три года и сформировала своё Золотое Ядро после восемнадцати лет культивации. Такой талант можно было назвать благословением небес. Даже в огромной Секте Великого Развития она была выдающейся. К тому же, её Ядро было первого класса, чистое, сияющее и безупречное, что принесёт ей огромную пользу в будущем, и её продвижение к стадии Зарождающейся Души, естественно, будет лёгким и плавным.

Цзи Сюаньчжэнь всегда была холодна и сдержанна, крайне редко проявляя свои эмоции. Но перед лицом своего благосклонного Учителя, чья забота была столь искренней, она не могла не улыбнуться:

— Способность этой ученицы сформировать Ядро полностью зависит от усердных наставлений Учителя и многих лет его доброты. Я не смею забыть об этом.

Выражение лица Даоцзюня Ваньцяня стало ещё мягче:

— Моя ученица, не нужно скромничать. Теперь, когда ты сформировала Золотое Ядро, твои прежние магические артефакты больше не годятся. Сегодня я дарую тебе два божественных умения и три магических сокровища. В своей дальнейшей культивации ты должна использовать их для самосовершенствования и не проявлять небрежности.

Сказав это, он поднял руку, и луч духовного света влетел в межбровье Цзи Сюаньчжэнь. Три сгустка сияния опустились ей в ладонь, великолепные и изысканные, ярко сверкающие. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это были драгоценная одежда, нефритовая шпилька и божественный меч.

Люди часто называют предметы, используемые культиваторами, «магическими сокровищами», но на самом деле это заблуждение. Только те предметы, что обрели духовность, могут считаться истинными магическими сокровищами. Остальные же — всего лишь магические артефакты. Хотя их сила превосходит обычные мечи и клинки, они не так уж и редки; даже мирские воины могут получить один или два при удачном стечении обстоятельств. А те, кто обладает истинными магическими сокровищами, встречаются среди культиваторов лишь один на десять тысяч.

Магические сокровища по рангу делятся на Мистическое Оружие, Сокровищное Оружие и Высшие Сокровища Небесной Тайны.

Высшие Сокровища Небесной Тайны обладают сильнейшей духовностью, в них уже сформировались истинные духи, которые могут принимать человеческий облик, подобно культиваторам, и их уровень культивации почти эквивалентен Небесным Бессмертным. Сокровищное Оружие идёт следом, примерно соответствуя Даоистам Яньшэнь. Мистическое Оружие находится на третьем месте, равное Зарождающимся Душам.

Магические сокровища трудно найти. Для обычного культиватора Золотого Ядра получить хотя бы одно Мистическое Оружие уже большая удача. Однако Даоцзюнь Ваньцянь даровал сразу три, что можно назвать щедрым жестом, ясно показывающим, как высоко он ценил свою любимую ученицу.

Эти три Мистических Оружия были: Шпилька Разбитого Нефрита, созданная из эссенции тысячелетнего холодного нефрита, чистая, прозрачная, тёплая и безупречная; Одежда из Сотканных Облаков, сотканная из шёлка ледяных шелкопрядов снежных гор, непроницаемая для холода и жары, способная отводить воду и огонь, и неразрушимая магическими сокровищами того же уровня; последнее называлось Меч Цинмин, выкованный из метеоритного железа и чистого золота, его холодный блеск был пронзительным, способным разрезать волос, упавший на него, явно являясь редким и грозным оружием.

Те два божественных умения — Праведный Закон Пяти Громов Сердца Неба и Врата Метода Смещения Небес — были ещё более необыкновенными. Они были известны в Сюаньмэнь и являлись непередаваемыми секретами Секты Великого Развития, которые могли изучить только прямые ученики, сформировавшие Золотое Ядро, или те, кто совершил великие заслуги перед сектой.

Праведный Закон Пяти Громов Сердца Неба обладал огромной мощью; как только он применялся, все злые силы отступали, что делало его величайшим бичом для всех демонов и скверны. Врата Метода Смещения Небес — это пространственная техника; в малом масштабе её можно было использовать для победы над врагами в бою, а в большом — мгновенно преодолевать тысячи ли, поистине чудесная и необыкновенная.

Цзи Сюаньчжэнь, получив эти магические сокровища и божественные умения, а также внимательные наставления Даоцзюня Ваньцяня, почувствовала огромную пользу и вернулась в свою Сокровищную обитель, чтобы укрепить свою культивацию.

Согласно правилам секты, только те, кто сформировал Зарождающуюся Душу, могли выбрать себе пик или остров в качестве обители. Обычные ученики внутренней секты жили во Дворе Сюаньцин, тогда как прямые ученики, подобные Цзи Сюаньчжэнь, которые ещё не сформировали Зарождающуюся Душу, в основном культивировали в отдельных Сокровищных обителях, созданных внутри пещер своих учителей.

Вскоре после того, как она вернулась в свою Сокровищную обитель, пришёл послушник-привратник, чтобы доложить, что группа учеников внутренней секты желает её видеть.

Прибывшими были несколько записанных учеников Даоцзюня Ваньцяня и несколько учеников внутренней секты, прикреплённых к Пику Тяньшу.

В высших сектах иерархия была строгой. Даже записанные ученики Даоистов Яньшэнь считались на ступень выше. Однако, поскольку Цзи Сюаньчжэнь сформировала Золотое Ядро, было вполне естественно, что все эти люди пришли поздравить её. Неудивительно, что, услышав новость, они не посмели медлить и поспешно прибыли.