Глава 3. Под покровом ночи

Убийство дозорного прошло почти бесшумно, но ночная тишина делала любой, даже самый тихий звук, резким и внезапным.

— Шици! — тихо позвал дозорный на дереве, но не получил ответа.

Почувствовав неладное, он спрыгнул вниз и медленно приблизился к скале. — Шици, ответь! — Он остановился в пяти метрах от скалы и немного повысил голос.

Е Фэй снова взял в руку камень и щелчком отправил его в другую сторону. Раздался тихий стук, и дозорный рефлекторно обернулся.

Е Фэй стремительно бросился вперёд и вонзил кинжал ему в спину, в область сердца. Дозорный быстро повернулся и инстинктивно отклонился назад. Е Фэй сделал сальто в воздухе и беспрепятственно вонзил кинжал в шею противника.

Дозорный хотел закричать, но Е Фэй уже прижал его подбородок и резко толкнул вверх, сомкнув ему челюсти.

Через несколько мгновений дозорный обмяк и упал. Е Фэй взял его за воротник, медленно наклонился и аккуратно положил тело на землю, после чего бесшумно удалился.

Преследователей было тридцать семь, теперь осталось тридцать пять.

Е Фэй отступил на пятьсот метров, а затем, обойдя это место, продолжил незаметно искать противников.

За час он бесшумно расправился с восемью дозорными по всем четырём сторонам.

Остальные преследователи собрались вместе, чтобы отдохнуть. Продолжить в том же духе можно будет только во второй половине ночи, когда они сменят караул.

Если ждать смены караула, он сможет устранить максимум ещё двоих, а то и меньше, прежде чем его обнаружат.

Глаза Е Фэя забегали. Он тихо отступил на две тысячи метров и, потратив больше получаса, соорудил две ловушки. Затем он прокрался в другую сторону и установил там ещё две.

Времени не хватало, чтобы сделать больше ловушек.

Придётся на этом остановиться, иначе, когда преследователи сменят караул, все усилия будут напрасны.

Быстро проверив ловушки, он достал сигнальную ракету, снятую с одного из дозорных, и выстрелил в небо.

В ночной тишине раздался громкий хлопок, и в небе вспыхнул яркий свет.

Выпустив ракету, Е Фэй не стал медлить и быстро направился к месту первой ловушки.

Позади послышался топот приближающихся преследователей. На губах Е Фэя появилась лёгкая улыбка.

— Лао Цзю, Шици, что случилось? — Крепыш, главарь преследователей, первым добрался до места, откуда была выпущена ракета, и окликнул своих людей, но не получил ответа.

Остальные преследователи тоже подошли к нему. Крепыш настороженно осмотрелся, но ничего не обнаружил. — Разделиться и искать! — приказал он, взмахнув рукой, и сам запрыгнул на дерево, чтобы осмотреться с высоты.

Остальные разделились на группы и начали поиски. Вскоре в двух тысячах метров от них в небе вспыхнул ещё один яркий свет.

Крепыш тут же бросился туда, а остальные преследователи быстро последовали за ним.

Один из них задел ловушку, и тщательно подготовленная Е Фэем западня сработала.

Раздались три пронзительных крика. Крепыш быстро развернулся и побежал обратно. В то же время послышались ещё два крика.

— Тринадцать, — пробормотал Е Фэй, услышав крики и поняв, что его ловушки сработали.

— Всем быть осторожнее! — Крепыш подошёл к последнему закричавшему человеку и увидел, что в его теле торчат семь или восемь заострённых деревянных кольев, один из которых пронзил его насквозь.

Культиваторы Врождённого Царства, как-никак, уже переступили порог совершенствования, и даже самые слабые из них не должны были пострадать от нескольких деревянных кольев.

Крепыш коснулся одного из кольев и почувствовал на нём остатки духовной силы. Только тогда он всё понял.

— Е Фэй! — Он сразу же подумал о Е Фэе. — Окружить его! — Крепыш взмахнул рукой.

Преследователи разделились и начали окружать место, откуда была выпущена вторая ракета.

После запуска второй ракеты Е Фэй не отступил, а, наоборот, приблизился и спрятался между двумя точками, откуда были выпущены сигналы.

Двое преследователей прошли в двух метрах от него, но не заметили его присутствия.

Когда большинство преследователей удалились, Е Фэй незаметно появился за спиной последнего.

Его одежда была точно такой же, как у преследователей, а в темноте лица не было видно, поэтому никто не заметил, что в их рядах появился лишний человек.

Крепыш двигался очень быстро и был уже в ста метрах от последних преследователей.

Е Фэй резко ускорился, догнал последнего преследователя и легонько похлопал его по плечу.

Тот удивлённо обернулся, и в этот момент Е Фэй вонзил ему кинжал в спину, одновременно зажав рот рукой и повалив на землю.

Двое других преследователей, услышав шум сзади, слегка обернулись, но ничего не заметили.

Они не испытывали никакой настороженности по отношению к приближающемуся Е Фэю, зная, что позади них идёт ещё один товарищ.

— Поторопись, — сказал один из них Е Фэю и снова отвернулся.

Е Фэй ускорил шаг, быстро прошёл между ними и двумя взмахами кинжала перерезал им горло.

Один из них не сразу умер и из последних сил издал крик.

Десяток преследователей впереди резко обернулись и увидели, как двое их товарищей упали на землю.

— Шестнадцать, — пробормотал Е Фэй и растворился в темноте.

Крепыш, только что добравшийся до места, откуда был выпущен второй сигнал, услышав крик, оттолкнулся ногами от земли и помчался обратно. Однако он слишком далеко убежал и был в ста метрах от погибших.

Прибежав на место, он увидел только два бездыханных тела своих подчинённых.

Видя, что преследователи не попали во вторую ловушку, Е Фэй решил показаться и, высвободив свою ауру, бросился бежать к месту ловушки.

Его действия, конечно же, привлекли внимание преследователей.

— За ним! — рявкнул Крепыш и первым бросился в погоню за Е Фэем.

Е Фэй остановился у края ловушки и спокойно стал ждать. Крепыш был уже меньше чем в пятидесяти метрах от него.

Остальные преследователи рассредоточились, пытаясь окружить его, но Е Фэй не обращал на них внимания.

Только когда Крепыш приблизился на расстояние двадцати метров, он метнулся в сторону. Кольцо окружения ещё не замкнулось, и сзади его никто не преследовал.

Е Фэй прыгнул, коснулся ногами ствола дерева, схватился за лиану и, резко качнувшись, перелетел через ловушку.

Крепыш последовал за ним. Он был в воздухе, когда вдруг увидел, как в него летит лиана.

Эта лиана не могла причинить ему серьёзного вреда, но он не мог позволить себе получить удар на глазах у своих людей.

Крепыш развернулся в воздухе и легко уклонился от удара лианы. Затем он схватился за неё и, повторив движение Е Фэя, перелетел через ловушку.

Он не знал, что на земле ловушка. Остальные преследователи, видя, как их главарь перелетел через препятствие, не раздумывая, последовали за ним.

Раздались четыре крика — ловушка сработала. Остальные преследователи резко остановились. Четверо их товарищей были мертвы, но ловушка ещё не полностью разрядилась.

Десяток заострённых кольев полетел в сторону троих преследователей.

Те в панике отшатнулись, но скорость кольев была гораздо выше. Один из них схватил своего товарища и закрылся им как щитом.

После нескольких глухих ударов оба упали замертво. Тому, кто использовал товарища как щит, удалось выжить.