Серый туман: Двадцать

Кевин, услышав шум, вышел из кабинета. Он нахмурился, глядя на полицейских и молодых людей, и довольно спокойно приказал мне уйти после того, как я налью чай.

Я заварила по чашке черного чая для каждого из четырех полицейских и, выходя из гостиной, намеренно прошла мимо них.

Я убедилась, что трое молодых людей действительно живы, по крайней мере, их грудь все еще поднималась и опускалась.

Но если им не оказать помощь, боюсь, они потеряют слишком много крови.

Похоже, французская охрана не так уж и расслаблена, как казалось, по крайней мере, их поймали на следующий день после побега.

Я не могла спросить прямо, но могла действовать косвенно.

Теперь Шмидт был еще снаружи, адъютант Кевин разговаривал с французами, и у меня не было никаких ограничений.

Воспользовавшись возможностью отнести еду папе и остальным, я схватила корзину с небольшим количеством еды и побежала в барак.

Папа и остальные не только знали о побеге троих, но и знали, когда их поймали.

Я не могла не восхититься, насколько лучше была их информационная сеть, чем моя.

Когда наступало время обеда, все прекращали работу и собирались вместе поесть.

Но на этот раз никто не взял хлеб.

Они сидели, окружив меня, с тяжелыми лицами, и я рассказала им все, что знала и видела, о тех троих очень несчастных молодых людях.

Я не задержалась надолго, потому что из барака отчетливо увидела, как вернулась черная машина Шмидта.

Я быстро собралась и поспешно ушла, проскользнув в кухню через заднюю дверь.

В тот момент, когда я открыла заднюю дверь и проскользнула внутрь, главная дверь кухни тоже открылась.

Кевин собирался сказать мне, чтобы я заварила еще одну чашку кофе для Шмидта.

Меня поймали с поличным.

— Я… я просто… я просто ходила отнести им обед. — Я очень боялась Кевина, он был невозмутим и всегда держал бесстрастное лицо, так что невозможно было понять его эмоции.

Как и сейчас, я не знала, сердится ли он, верит ли моим словам.

— Быстрее, завари кофе для офицера, — Кевин не стал долго разбираться со мной, он сказал резко.

— Да… да… — Я вздрогнула от его крика, чуть не уронив корзину на пол.

Я быстро поставила корзину на стол и достала из шкафа новый набор керамических чашек.

Я судорожно заваривала кофе под присмотром адъютанта Кевина.

В душе я очень хотела, чтобы он поскорее ушел, но чем больше я об этом думала, тем дольше он оставался.

Не знаю, о чем Шмидт говорил с полицейскими, они закончили разговор, пока я заваривала одну чашку кофе.

Когда я с кофе и Кевином вернулась в гостиную, я увидела, как полицейские прощаются со Шмидтом.

Взгляд Шмидта был пронзительным, он холодно взглянул на меня.

— Кевин, позови нескольких человек и прикажи им отнести их в барак.

Кевин отдал честь и рысью побежал в барак.

— Господин… что с ними будет? — Я подождала, пока Кевин уйдет, прежде чем набраться смелости спросить Шмидта, я даже не смела поднять на него взгляд.

— Скоро узнаешь, — Он не ответил на мой вопрос прямо и первым направился к бараку.

— Следуй за мной.

Я сначала колебалась, стоит ли идти за ним, но теперь в этом не было необходимости.

Я бежала за ним, опустив голову, не зная, что он собирается делать в бараке.

У меня было плохое предчувствие.

Когда мы шли, мы разминулись с Кевином и остальными, не знаю, было ли это иллюзией или чем-то еще, но мне все время казалось, что я чувствую сильный запах крови.

Я вздрогнула.

Рабочие, которые до этого работали, все остановились, и все смотрели на нас.

Кевин и другие помогли троим молодым людям подняться, их одежда была окрашена кровью, что выглядело особенно ужасающе.

— Если кто-нибудь еще посмеет сбежать, вот что с ним будет, — Шмидт без колебаний вытащил пистолет и зарядил его.

Он нацелился на молодого человека под изумленными взглядами всех присутствующих.

— Бах! — Раздался выстрел.

Парень рухнул на землю.

Кровь брызнула на землю, пулевое отверстие в голове.

Ни гроба, ни похорон, даже без отпевания священником.

Просто нашли белую простыню, чтобы накрыть их, небрежно выкопали яму и закопали.

Это было последнее пристанище пойманных молодых людей.

С первого выстрела мои мысли вернулись к прошлогоднему сочельнику.

Если причина убийства того мужчины в прошлый раз была оправдана, то что теперь?

Какая ошибка требует искупления смертью?

У меня подкосились ноги, и я чуть не упала на землю.

Но я выстояла, я сказала себе стоять, стоять прямо, как бы страшно ни было.

Я застыла напротив Шмидта, кровь молодого человека медленно потекла ко мне.

Я поспешно отступила, чтобы избежать этого, словно если запачкаешься, даже душа никогда не сможет очиститься.

Он наверняка умер с обидой.

Подумав об этом, я почувствовала в душе неописуемое отвращение.

— Господин… они уже наказаны… — Пожалуйста, простите их.

— После того как они сбежали отсюда, они ведь не собирались возвращаться живыми, верно? — Шмидт холодно усмехнулся, на его губах появилась натянутая улыбка.

Хотя он говорил такие слова, у меня возникло ощущение, будто он не хотел улыбаться, не хотел этого делать.

Хотя я сказала только первую половину фразы, Шмидт уже угадал, что я имела в виду, угадал, что я хочу заступиться за них.

Он также ясно дал мне понять, что это невозможно.

Я не знала, почему хотела заступиться за троих молодых людей, возможно, в тот момент меня переполняло сочувствие, возможно, я увидела в этом свое будущее.

Адъютант Кевин злобно взглянул на меня, у меня не было права говорить.

В их глазах я была лишь жалкой вонючкой, цепляющейся за жизнь.

Он сделал три простых выстрела на глазах у всех нас.

Всего за десять секунд три живые жизни вот так исчезли из этого мира.

Я знала, что мое лицо сейчас наверняка бледное.

В желудке все переворачивалось, хлеб и холодная вода, съеденные на завтрак, смешались и подступили к горлу.

Если бы сейчас кто-нибудь ударил меня в живот, меня бы вырвало.

Мне не было грустно, совсем нет.

Больше всего я боялась, боялась, что следующей мишенью пистолета стану я или папа.

Кевин по-прежнему был невозмутим, он стоял прямо за Шмидтом, холодно глядя на нас.

Он был доволен нашими испуганными лицами, возможно, именно этого они и добивались.

Это наказание показало всем, что если осмелятся сбежать, исход будет только один — смерть.

Я не знаю, когда Шмидт и Кевин ушли, я просто стояла на месте.

Только когда папа обнял меня, похлопал по спине, как в детстве, и сказал не бояться, что он рядом.

Только тогда я пришла в себя. Перед тремя трупами все, что я могла сделать, — это крепко обнять папу, как можно крепче.

Хотя сегодня я увидела, как казнили сбежавших, мое желание сбежать становилось все сильнее.

Рабочие вокруг не разошлись, все окружили троих.

Среди этих рабочих были и господа, и художники, и рабочие. Говорят, мужчины не плачут, даже если у них есть слезы.

Но сегодня они все плакали, не рыдая навзрыд.

Они без остановки вытирали лица грязными рукавами, закрывали лица и приседали, всхлипывая.

И без того пасмурное небо делало этот день обреченным быть печальным.

— Предатель!

— Изменник!

— Тварь!

В толпе кто-то разразился такими криками, четко и ясно.

Я слышала отчетливо, эти три прилагательных были для меня.

Мы все угнетены, мы несем разное давление, и мы живем униженно, рискуя быть расстрелянными в любой момент.

Мне всего… мне всего шестнадцать, я просто студентка.

Эти три прилагательных были как три меча, пронзившие мое сердце насквозь, один удар слева, один справа.

Страшнее и паничнее, чем когда Шмидт только что убивал.

Это потому, что мои собственные соплеменники считали меня предательницей, объектом отвращения.

Я могу вынести голод, ужас, тревогу.

Но я не могу вынести, когда меня несправедливо обвиняют.

Я не предательница!

Я не сделала ничего, что могло бы вас обидеть!

Вы не имеете права так говорить обо мне!

Эти слова ревели в моей душе.

Я открыла рот, но не смогла вымолвить ни слога.

Все мое тело покрылось холодным потом, я изо всех сил прикусила губу и рухнула на землю.

Я хотела кричать, объяснять.

Папа крепко обнял меня, пытаясь успокоить.

Это было бесполезно, объяснение — это оправдание, это начало лжи.

Как я могу объяснить?

Объяснить мою ситуацию, отличающуюся от их?

Эту странную и запутанную историю с самого начала?

Я не забуду взгляд этих троих молодых людей, когда они считали меня предательницей перед смертью.

Они так и не узнали до самой смерти.