Начало учебного года в Первой школе совпало с самым разгаром летнего зноя в Цинчэне.
Слепящее солнце висело в небе, раскаляя землю до такой степени, что, казалось, вот-вот проступят капли дёгтя. Взрослые с трудом переносили эту жару, что уж говорить о избалованных старшеклассниках — после полутора часов военной подготовки они выглядели как выжатые лимоны.
Парни в этом возрасте обычно выносливее — многие привыкли играть в мяч под палящим солнцем и держались относительно бодро. А вот большинство девушек (за исключением редких «храбрых амазонок») под этим солнцем вяли, как цветы.
Когда инструктор наконец объявил перерыв, многие девушки, не теряя времени, бросились в зону отдыха наносить дополнительные слои солнцезащитного крема.
Цинь Цин тоже последовала за всеми в зону отдыха, достала из рюкзака бутылку воды и сделала несколько глотков, запрокинув голову.
Но прежде чем она успела опустить бутылку, перед ней возникла тень.
Вспомнив вчерашний испуг, Цинь Цин инстинктивно замерла — и поперхнулась последним глотком.
— Эй, ты в порядке? — стоявшая рядом девушка тут же обеспокоилась.
Откашлявшись, Цинь Цин в ослепительном солнечном свете разглядела лицо.
Знакомое — должно быть, из их класса.
Она с облегчением покачала головой, закусив губу в тихой улыбке.
— Всё хорошо.
Услышав её голос, девушка тоже улыбнулась и присела рядом на высокую каменную ступеньку.
— Меня зовут Чжо Анькэ. А тебя?
Цинь Цин уже открыла рот, но девушка, прищурившись, продолжила:
— Хотя мне и не нужно спрашивать — ты же Цинь Цин.
«…»
Цинь Цин моргнула.
Её характер был своеобразным: раскрепощённой она чувствовала себя только с совершенно незнакомыми людьми или с самыми близкими друзьями. А вот с одноклассниками — теми, с кем есть связь, но нет близости — она часто терялась.
Впрочем, она давно привыкла скрывать смущение молчанием, поэтому со стороны казалось, что эта девушка просто необщительна и холодна.
Вот почему за три года средней школы по-настоящему сблизиться с Цинь Цин смогла лишь шумная и прямолинейная Линь Маньсюэ.
И вот эта самая Чжо Анькэ, судя по всему, имела немало общего с Линь Маньсюэ в плане характера.
Например, в способности безостановочно болтать даже без ответных реплик со стороны Цинь Цин.
— В нашем классе все знают твоё имя, — Чжо Анькэ широко развела руками, затем, прищурившись, повернулась к Цинь Цин. — Ты ещё до лета прославилась на весь год — первое место в рейтинге, да ещё и девушка!
Услышав это, мягкая улыбка Цинь Цин на мгновение застыла. Она поджала губы и посмотрела на Чжо Анькэ.
В её кристально ясных глазах читалась твёрдая убеждённость.
— Не стоит делать различий между парнями и девушками в таких вопросах.
— А?
Чжо Анькэ замерла.
«…»
Цинь Цин хотела добавить что-то ещё, но, замешкавшись, упустила подходящий момент.
Она снова сжала губы, не произнеся ни слова.
Подумав пару секунд, Чжо Анькэ, кажется, поняла её мысль. Не придав этому значения, она покачала головой и сменила тему:
— Я вижу, ты не наносила солнцезащитный крем — забыла об этом?
Цинь Цин удивилась, что та продолжает разговор.
Она подняла взгляд:
— Нет… Я никогда им не пользуюсь.
Чжо Анькэ с восхищением оглядела её:
— У тебя такая светлая кожа, и ты говоришь, что никогда не использовала крем от солнца летом?!
«…»
Цинь Цин честно кивнула.
Чжо Анькэ внезапно наклонилась, приблизив лицо вплотную.
Цинь Цин вздрогнула, едва не подпрыгнув на месте, но восторженное восклицание Чжо Анькэ заставило её остаться:
— У тебя же идеальная кожа! Только не говори, что ты ещё и не пользуешься уходовой косметикой!
«…»
Из-за слишком близкого расстояния Цинь Цин невольно отклонилась назад, щёки слегка порозовев.
— Эх, природная красота… да ещё и характер такой милый, — Чжо Анькэ покачала головой. — Неудивительно, что он не может забыть…
Последнюю фразу Чжо Анькэ произнесла шёпотом, но Цинь Цин всё равно расслышала.
Она слегка нахмурилась и повернулась к собеседнице:
— Ты…
Не успев договорить, она увидела, как Чжо Анькэ с ухмылкой разворачивается к ней:
— Так какие у тебя отношения с Вэнь Юйфэном?
В глазах Цинь Цин мелькнуло что-то, прежде чем она опустила их:
— Я его не знаю.
Чжо Анькэ сделала преувеличенно удивлённое лицо:
— Не может быть! Вчера же он…
— Не знаешь, говоришь…
Низкий, обволакивающе-бархатный голос с усмешкой прервал Чжо Анькэ, неожиданно раздавшись позади них.
Цинь Цин и Чжо Анькэ в испуге синхронно обернулись.
Парень в форме старшей школы, с развязанным галстуком, сидел на две каменные ступеньки выше них. Наклонившись вперёд, он положил руки на колени — закатанные рукава рубашки обнажали чёткие линии мышц, тянущиеся до кончиков длинных пальцев.
Его тонкие губы искривились в ленивой полуулыбке, а тёмные глаза неотрывно следили за Цинь Цин.
— Уверена?
Под этим взглядом у Цинь Цин зашевелились волосы на затылке. Инстинктивно она приготовилась вскочить и бежать.
Но прежде чем она успела пошевелиться, сзади раздался резкий свисток.
Это был сигнал инструктора к построению.
Никогда ещё в жизни Цинь Цин не слышала столь прекрасного звука. Она вскочила и помчалась с максимальной скоростью.
Лишь добежав до беговой дорожки и тренировочной зоны, она остановилась, всё ещё дрожа от страха.
Оглянулась.
Ну да, он не преследовал.
В конце концов, это зона для десятиклассников, да ещё под присмотром инструктора — вряд ли он рискнёт подойти.
Успокоив себя этими мыслями, Цинь Цин отвела взгляд.
— Ты!
Голос инструктора неожиданно раздался в её направлении.
Цинь Цин рефлекторно подняла глаза и столкнулась взглядом с инструктором.
Увидев под военной фуражкой миловидное личико с невинным взглядом, инструктор невольно смягчил тон:
— Бутылки с водой нельзя приносить в тренировочную зону. Разве не объясняли?
«…»
Цинь Цин растерялась, затем посмотрела вниз.
Бутылка с водой была крепко зажата в её руке.
— В спешке забыла оставить…
Щёки мгновенно вспыхнули. Под добродушный смех одноклассников она, покраснев, поспешила к зоне отдыха.
Однако чем ближе она подходила, тем явственнее ощущала на себе неуютный пристальный взгляд, сопровождавший каждое её движение.
Шаги Цинь Цин непроизвольно замедлились. Она подняла глаза.
Тот всё так же сидел с ленивой полуулыбкой, но теперь — на третьей ступеньке снизу. Его чётко очерченные предплечья упирались в камень позади, торс отклонён назад, подбородок приподнят, тёмные глаза полуприкрыты, а тонкие губы искривлены.
Вызывающе и беззаботно — но нельзя было отрицать: в свои годы он имел полное право на такую дерзость. Одной лишь небрежной улыбки хватало, чтобы приковать взгляды.
Цинь Цин сжала губы, медленно подошла и, не добравшись, поставила бутылку на землю, затем развернулась и убежала.
Вэнь Юйфэн, наблюдая за её реакцией, не смог сдержать смешка и откинул голову к небу.
«…»
«Такая милая».
«Словно испуганный хрустальный зайчонок».
Когда Цинь Цин вернулась в тренировочную зону, её встретили многозначительные взгляды всего класса.
Другие классы, находившиеся дальше, возможно, не придали бы значения мельком увиденному, но они-то знали.
Вчера, в первый день занятий, весь класс лично наблюдал, как этот знаменитый на всю школу хулиган из старшей школы общался с их маленькой вундеркиндом.
Если бы кто-то сказал, что между ними ничего нет, они бы никогда не поверили.
Впрочем, вскоре всем пришлось отвлечься от сплетен.
Инструкторы провели собрание во время перерыва и теперь объявили:
Все классы, проходящие подготовку на этом поле, по очереди отправляются на беговые тренировки.
Этот приказ вызвал всеобщий ропот на поле.
Но, увы, народное мнение не было услышано — приказ остался в силе. Несколько классов, брошенных на футбольном поле, выстроились в колонны и под палящим солнцем начали мучительный бег.
Да ещё и с кричалками.
Не прошло и круга, как Цинь Цин и ещё несколько учеников уже отстали от основной группы.
А Цинь Цин была самым ярким примером — одинокая фигурка, болтающаяся в самом конце, как маленький хвостик.
Для неё самой такой результат не стал неожиданностью.
Ещё в средней школе на дистанции в восемьсот метров она неизменно оказывалась в хвосте, а чаще — бледная как мел, доползала пешком.
Обычно её предел наступал ещё за сотню метров до «мертвой точки» в четыреста метрах.
И сейчас всё повторилось.
Цинь Цин, с бледным лицом, пыталась регулировать дыхание, но в горле уже кололо. Она изо всех сил увеличивала размах рук, но это лишь усугубляло усталость.
Испытывать предсмертные ощущения при обычном беге — наверное, такой опыт редко у кого есть…
Она горько усмехнулась про себя.
«Может, просто сдаться? В конце концов…»
Не успев до конца оформить мысль, она снова почувствовала знакомое тепло.
Тот самый взгляд, который даже на расстоянии обжигал.
Прикусив нижнюю губу, она подняла глаза и, как и ожидала, увидела высокую фигуру в зоне отдыха.
Тот, неизвестно когда спустившийся со ступенек, держал в руке до боли знакомую бутылку воды и слегка помахал ей.
Рядом двое инструкторов неодобрительно наблюдали за ним, будто готовые в любой момент «нейтрализовать» нарушителя.
Цинь Цин едва не рассмеялась от этой мысли, но из-за усталости лишь слегка дрогнули уголки губ.
Затем она отвела взгляд.
«Очень хочется сдаться… но не перед ним».
Почему — на размышления уже не осталось сил.
И так, под палящим солнцем, выжимая из себя последние капли энергии, Цинь Цин, почти механически, медленнее обычного шага, завершила второй круг.
В нескольких шагах от финиша в ушах, кажется, даже послышалось подбадривание Чжо Анькэ.
Основная группа, уже отдыхающая, была так близко…
«Наконец-то…»
С облегчением в сердце она сделала последний шаг, наклонилась вперёд — и, закрыв глаза, беспомощно рухнула.
Раздались возгласы.
А у подножия ступенек Вэнь Юйфэн мгновенно потерял улыбку.
Он шагнул вперёд, направляясь к тренировочной зоне.
— Посторонним вход воспрещён!
Инструктор, давно следивший за ним, преградил путь.
«…»
Вэнь Юйфэн посмотрел на него — лёд и мрак в глазах.
В глубине чёрных зрачков будто таился готовый к прыжку зверь.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|