Глава 6

Последний месяц средней школы для Цинь Цин пролетел незаметно под сложными взглядами новых одноклассников и учителей.

Сдав вступительные экзамены, организованные Первой школой, она с абсолютным преимуществом в двадцать один балл над вторым местом безоговорочно заняла первое место в выпускном экзамене.

Её и без того громкая слава «внезапной победительницы в рейтинге» разнеслась по всей средней школе, и даже многие старшеклассники так или иначе услышали о «маленькой девочке-вундеркинде».

Однако летние каникулы Цинь Цин ничуть не стали легче из-за её выдающихся результатов и растущей известности.

Напротив, пока большинство учеников радовались временному завершению учёбы, Цинь Цин по распоряжению матери, Ли Цзинхэ, уже начала изучать программу первого класса старшей школы.

Математику и физику она основательно освоила ещё в последний месяц девятого класса.

Остальные предметы, хоть и не такие сложные, требовали запоминания огромного объёма информации, поэтому за полтора месяца летних каникул после выпускных экзаменов ей удалось завершить программу всего десятого класса.

Когда до начала учебного года оставалось меньше двух недель, Цинь Цин, уже потерявшая надежду на весёлое лето, вдруг увидела проблеск света — благодаря своему двоюродному брату Цинь Хао.

— Пойти погулять?

Тонко вычерченные брови Ли Цзинхэ нахмурились. Подумав, она покачала головой:

— Нет, я не разрешаю.

Цинь Цин, стоящая за спиной Цинь Хао, потупила взгляд.

Но её брат сохранял невозмутимость и всё так же улыбался:

— Тётя, я понимаю, о чём вы беспокоитесь: вы боитесь, что перед переводным экзаменом сяо Цин выбьется из колеи, верно?

Ли Цзинхэ бросила на него взгляд:

— Если ты это понимаешь, зачем тогда уговариваешь сестру пойти гулять? Если она потом не сможет сосредоточиться, полтора месяца учёбы пойдут насмарку.

— Тётя, если честно, вы недооцениваете сяо Цин!

Цинь Хао весело подмигнул сестре, давая понять, чтобы она не волновалась, и продолжил:

— Вы же знаете, какой у неё уровень! Это же базовая программа десятого класса — за полтора месяца она её уже на зубок выучила. Какие могут быть проблемы?

Не дав тёте ответить, он добавил:

— К тому же, как раз сейчас ей нужно развеяться! Поверьте мне: хоть я и не так умен, как сяо Цин, но кое-что понимаю. Как говорится, «искусство войны и мира — в умении чередовать напряжение и расслабление». Учёба — то же самое! Она закончила девятый класс, сразу взялась за десятый, потом экзамены и сразу одиннадцатый класс… Без передышки никак нельзя!

Ли Цзинхэ помолчала, затем сдалась:

— Сегодня ты во что бы то ни стало решил вытащить сестру, да?

Цинь Хао рассмеялся:

— Я же для её же блага! Хороший отдых — залог хорошей учёбы!

— Язык как помело… Неудивительно, что твой отец тебе не доверяет.

Наконец на лице Ли Цзинхэ появилась легкая улыбка. Она махнула рукой:

— Ладно, пусть сяо Цин развеется. Но запомните — никаких опасных мест!

— Без проблем! — Цинь Хао хлопнул себя по груди. — Можете положиться на меня, тётя.

Повернувшись, он самодовольно подмигнул Цинь Цин.

Та, сдерживая радостное волнение, осторожно посмотрела на мать:

— Мама, значит я…

— Иди. Держись рядом с братом, не теряйся. Деньги возьмёшь из ящика.

Едва Цинь Цин кивнула, как Ли Цзинхэ уже направилась в свою комнату.

— Ну что, я же говорил? — тихо засмеялся Цинь Хао. — Стоит мне взяться — и всё получится.

— Спасибо, братец.

На лице Цинь Цин появилось расслабленное выражение, глаза мягко прищурились, а в прозрачных, как родниковая вода, глазах заплясали весёлые искорки.

— Ладно, переодевайся и собирайся. Пора отправляться.

***

Наконец-то вырвавшись из более чем месячной «регламентированной» жизни, Цинь Цин даже палящее солнце за окном казалось ей невероятно ласковым.

Правда, когда дело дошло до двух главных вопросов — «куда пойти» и «где пообедать» — брат с сестрой, как и следовало ожидать, зашли в тупик.

— Я знаю одно классное место, — после долгих раздумий неуверенно начал Цинь Хао. — Вот только не знаю, подойдет ли оно тебе…

Будь эта фраза сказана без последней части, Цинь Цин сразу бы поняла, что «классное место» брата наверняка окажется сомнительным заведением. Но этот намёк словно лёгким кошачьим касанием пробудил в ней щекочущее любопытство.

— Что за место? — тихо спросила девушка, взмахнув ресницами, подобно крыльям бабочки. В её голосе сквозила осторожная заинтересованность.

Цинь Хао задумался на несколько секунд, затем хлопнул в ладоши:

— Это, пожалуй, лучшее место для снятия стресса! Давай заглянем — если тебе не понравится, сразу уйдём.

Услышав это, Цинь Цин почувствовала ещё большее любопытство и лёгкую тревогу.

Однако она хорошо знала характер брата — хоть внешне он всегда казался беспечным и легкомысленным, по натуре он был человеком безупречно порядочным.

Успокоив себя этой мыслью, Цинь Цин покорно последовала за ним в это «хорошее место».

***

«Центр смешанных единоборств».

Едва увидев эти три слова на двери второго этажа, Цинь Цин застыла как вкопанная.

В её голове моментально пронеслись образы «подпольных боёв», «азартных ставок» и «нелегальных сделок». Инстинктивно отшатнувшись, она схватила Цинь Хао за рукав, и в её голосе прозвучала неподдельная тревога:

— Братец, ведь это же противозаконно!

Не успел Цинь Хао ответить, как проходивший мимо мужчина фыркнул от смеха:

— Девочка, смешанные единоборства — это легальный вид спорта, так что зря ты так!

Цинь Цин повернулась к нему, но незнакомец уже с улыбкой скрылся за дверью. Её щёки вспыхнули румянцем, и она с сомнением посмотрела на брата:

— Братец… Он прав?

Цинь Хао покачал головой, не знал, смеяться ему или плакать:

— Сяо Цин, ты правда думаешь, что я приведу тебя в какое-то подпольное заведение?

«……»

Цинь Цин виновато надула губки.

Но когда подошла очередь проверять билеты, она снова заколебалась:

— Братец, может, пойдём куда-нибудь ещё?

Цинь Хао улыбнулся:

— Билеты уже куплены, давай хотя бы заглянем. К тому же, разве ты не любишь писать рассказы? Настоящий писатель должен черпать вдохновение из жизни — вдруг когда-нибудь это пригодится для твоей книги?

Последний аргумент убедил Цинь Цин. Подержав паузу всего секунду, она кивнула и с бешено колотящимся сердцем прошла через турникет.

Пока они шли к местам, Цинь Хао объяснял:

— Арена здесь сделана по образцу крупнейшего мирового чемпионата по смешанным единоборствам — UFC, или «Абсолютного бойцовского чемпионата». Бои UFC проходят в восьмиугольной клетке, поэтому их ещё называют «клеточными боями».

Цинь Хао провёл Цинь Цин прямо к первому ряду трибун. Проверив билеты и убедившись в правильности мест, он усадил сестру.

— Ну как? Отсюда отлично видно клетку, правда?

Цинь Цин с любопытством и лёгкой тревогой разглядывала восьмиугольную клетку, повторяющую UFC-арену:

— Очень… близко…

Не уловив подтекста, Цинь Хао с гордостью продолжил:

— Билеты в первый ряд на такие бои достать непросто! К счастью, сегодня новички выступают — на них меньше ажиотажа, чем на звёздах. Да и сезон чемпионата мира по MMA как раз начался, так что большинство профи и фанатов уехали в города проведения.

Цинь Цин, однако, пропустила мимо ушей его объяснения и, наконец, не выдержав, повернулась к нему:

— Братец… Они же не убьют друг друга?

«……»

Улыбка Цинь Хао застыла.

Через несколько секунд он вздохнул:

— Сяо Цин, это абсолютно легальный спорт. За восемьдесят лет истории MMA был всего один смертельный случай — это куда безопаснее, чем борьба, ушу, футбол или даже простое перетягивание каната!

Немного успокоившись, Цинь Цин перевела взгляд на клетку, присоединившись к другим зрителям в ожидании бойцов.

Тем временем Цинь Хао изучал программу с данными участников:

— Сегодня выступает интересный новичок… Только что достиг совершеннолетия — значит, ровесник мне. Предыдущие бои… пять побед из пяти. Неплохо для дебютанта!

Цинь Цин хотела было что-то спросить, как вдруг свет в зале приглушили.

Она растерянно огляделась.

— Не бойся, — засмеялся Цинь Хао, — это значит, что сейчас будут выводить бойцов.

Как только он это произнёс, с двух противоположных сторон клетки вспыхнули лучи прожекторов. Под свист и крики зрителей два полуобнажённых силуэта начали подготовку, проверку экипировки и выход на арену.

Когда оба оказались в клетке, свет восстановился.

Глаза Цинь Цин постепенно привыкли, и она, наконец, смогла разглядеть бойцов.

Взгляд упал на того, что стоял по диагонали, почти прямо напротив их трибуны — и девушка резко расширила глаза.

— А-а!

Она резко вскочила с места.

Реакция Цинь Цин была настолько бурной, а в зале как раз царила тишина перед первым раундом, что все вокруг, включая Цинь Хао, вздрогнули от неожиданности.

— Что случилось? — опомнившись, тревожно спросил брат.

— Братец, братец… — бормотала Цинь Цин, закрывая лицо руками, и тут же снова съёжилась на сиденье, стараясь свернуться в комок как можно плотнее.

Её голос, явно дрожащий, прозвучал приглушённо:

— Смотри за тем… тем бойцом напротив… Если с ним что-то случится — скажи мне…

Цинь Хао недоумённо моргнул.

Цинь Цин не пояснила, лишь напряжённо сжалась, её хрупкая спина слегка вздрагивала.

Брат задумчиво поднял взгляд.

Через сетку восьмиугольной клетки он устремил глаза на указанного бойца — и тут же столкнулся взглядом с его тёмными, бездонными глазами, полными невысказанных эмоций.

Инстинктивно Цинь Хао проследил направление взгляда противника — и осознал, что тот смотрит именно на сжавшуюся в комочек Цинь Цин.

Он на мгновение застыл.

«Неужели… этот парень уставился на сяо Цин?»

Прошло лишь несколько секунд, как Цинь Хао внезапно всё понял. Его взгляд стал жестче, наполненный неприязнью, когда он встретился глазами с бойцом.

Он так и знал! Их сяо Цин такая милая и красивая — рано или поздно какой-нибудь мерзавец обязательно положит на неё глаз!

Автору есть, что сказать:

Вэнь Юйфэн: Попался на глаза (равнодушное выражение.jpg)

Цинь Хао: Настоящий брат-защитник (ещё более холодное выражение.jpg)