Глава 8 (Часть 2)

【Как и ожидалось от Ло Шэна, очень проницательно!】

【Сяо Лунь, не расстраивайся, то, что эти двое сбились с пути — не твоя вина. Они сами не послушали совета, а не ты недостаточно настоял.】

【Жалко моего мужа, обнимашки~】

— Решено, — Ло Шэн поставил точку в споре.

Сяо Лунь отправился готовиться. Проходя мимо Сюэ Хуай, он тихо сказал: — Даже если ты хорошо плаваешь, не стоит терять бдительность. Не геройствуй, ты всегда можешь попросить меня поменяться местами.

Сюэ Хуай улыбнулась. Он вроде бы и неплохой, но почему-то казалось, что он смотрит на нее свысока.

Ло Шэн привязал один конец веревки к камню и, держась за нее, перешел реку. Так, даже если кого-то снесет течением, он не уплывет далеко.

— Жаль, что эту веревку можно использовать только один раз. В следующий раз, если будет опасно, она нам не поможет, — с досадой сказала Юнь Мань Мань.

【Ууу, принцесса действительно взрослеет, она начала переживать о чем-то, кроме косметики.】

— Не волнуйся, после перехода мы сможем забрать веревку.

Ло Шэн нашел крепкую ветку, обрубил лишние сучья и, используя ее как посох, повел группу через реку.

Все шли, внимательно следя за шагами впереди идущего, то погружаясь в воду по колено, то по пояс. Вскоре вода начала подниматься все выше, достигая талии, а затем и груди.

Самая миниатюрная Юнь Мань Мань, когда вода дошла ей до груди, обернулась к Е Му. Ее взгляд был влажным, слезы дрожали на ресницах, готовые вот-вот сорваться, но она упрямо сдерживалась. Выглядела она одновременно жалко и упорно.

— Не бойся, я иду за тобой, — успокоила ее Е Му по-старшему.

Юнь Мань Мань энергично кивнула.

Они достигли середины реки, где течение было самым сильным.

Сюэ Хуай, наблюдая, как все осторожно пробираются по воде, поджала губы. Ее маленькие белые ручки потянулись к рюкзаку Шэнь Тянь Гэ и, после нескольких попыток, растегнули молнию, открывая вид на яйцо внутри.

Ее глаза заблестели, она хитро улыбнулась, превратилась в змею и уже собиралась схватить яйцо, как вдруг что-то обхватило ее за талию.

Она сердито подняла голову и увидела насмешливый взгляд Шэнь Тянь Гэ.

Эта женщина все это время знала?

Боже, какие же хитрые эти люди!

Сюэ Хуай попыталась вырваться, но хватка Шэнь Тянь Гэ только усилилась. Разозлившись, Сюэ Хуай обвилась вокруг ее руки.

— Отпусти, а то укушу! — пригрозила она, обнажив белые клыки.

Шэнь Тянь Гэ лишь равнодушно подняла бровь, не обращая на нее внимания.

Ну, это уже слишком! Сюэ Хуай, разъяренная, впилась зубами в руку Шэнь Тянь Гэ.

Шэнь Тянь Гэ тихонько застонала, ее взгляд стал ледяным. Она скользнула рукой вниз и схватила Сюэ Хуай за хвост с кровавым кольцом.

Сюэ Хуай вскрикнула и затихла.

Подобно серебряной палке в воде, она безвольно повисла в руке Шэнь Тянь Гэ.

Сяо Лунь, постоянно следивший за всеми участниками, подумал, что ему показалось, но, дважды оглянувшись, с ужасом обнаружил пропажу Сюэ Хуай. — Где Сюэ Хуай? Куда она делась?

Он был очень рассержен. — Неужели она потеряла сознание от переутомления? Я же говорил, что на женщин нельзя полагаться! Мне нужно было идти последним!

Все начали искать Сюэ Хуай среди брызг.

Шэнь Тянь Гэ, изображая поиски, погрузилась в воду и прошептала: — Принимай человеческий облик, иначе можешь забыть о своем яйце.

Сюэ Хуай обреченно перестала притворяться, превратилась в человека и вынырнула из воды.

— А, ха-ха, — смущенно засмеялась она. — Я хорошо плаваю, вот и решила немного понырять, хе-хе.

Лицо Ло Шэна потемнело. — Как можно играть в такой опасной реке? И еще отпускать веревку! Больше так не делай, иначе тебе придется покинуть команду!

— Все в порядке, все в порядке, я хорошо плаваю, хе-хе, больше не буду, — Сюэ Хуай ни за что не хотела покидать команду. Если она уйдет, то не сможет видеть свое драгоценное яйцо.

— Если ты попадешь в беду, у тебя больше не будет «следующего раза»! — вновь предупредил Ло Шэн. — Поэтому никогда не говори «в следующий раз»! В экспедиции не бывает «следующего раза»!

Видя его серьезное лицо, Сюэ Хуай поспешно закивала.

После этого Сюэ Хуай вела себя тихо, потому что вся команда следила за ней. Наконец, они медленно перебрались через реку.

Все промокли до нитки, и в этом ледяном краю, если не высушить одежду, можно простудиться. Ло Шэн предложил всем расположиться на берегу и отдохнуть. На этот раз Сяо Лунь и Мао Юй, не говоря ни слова, начали собирать хворост и ставить палатки. Женщины, не имея возможности помочь с физической работой, занялись своими делами: Е Му и Юнь Мань Мань взялись сушить одежду.

Сюэ Хуай поручили приготовить горячий суп, но она боялась огня и не решалась подойти, жалобно жмурясь за спиной Шэнь Тянь Гэ.

Шэнь Тянь Гэ, повесив котелок над огнем, обернулась и взяла рыбу и зайца, которых уже разделал Ло Шэн, чтобы приготовить их на огне. Краем глаза она заметила, как Сюэ Хуай пытается незаметно отползти подальше, и поманила ее пальцем.

— Ч-что? — с опаской спросила Сюэ Хуай.

— Веди себя хорошо. Если еще раз попробуешь что-нибудь выкинуть… — Шэнь Тянь Гэ указала на свой рюкзак и понизила голос. — Я не против еще раз съесть жареное змеиное яйцо.

Глаза Сюэ Хуай расширились. Будучи хладнокровной змеей, она чуть не расплакалась от слов человека. — Ты что, ела змеиные яйца? Ты… ты… бессердечная! Жестокая!