Несколько дней прошли спокойно. Бай Цинъюэ начала выходить из своей комнаты только после того, как раны почти зажили, и она перестала падать в обморок от слабости.
В один из таких дней Бай Цинъюэ сидела в саду под цветущей глицинией, неторопливо листая сборник эссе, который служил украшением ее комнаты. Внезапно рядом с ней появился стакан молока.
Бай Цинъюэ проследила за стаканом взглядом и увидела приветливое лицо управляющего Нина.
— Прошу прощения, что помешал. Госпожа Бай, вы любите читать? — спросил дядя Нин, протягивая ей молоко.
Бай Цинъюэ без стеснения взяла стакан и кивнула.
— Чтение — всегда полезное занятие.
Управляющий Нин окинул взглядом новенький сборник эссе в руках Бай Цинъюэ и спросил:
— А какой жанр вы предпочитаете, госпожа Бай? Если нужно, я могу найти для вас книги.
Бай Цинъюэ поняла, что он, вероятно, неправильно ее понял. Впрочем… ей действительно хотелось почитать что-нибудь другое. Закрыв скучный сборник эссе, она без колебаний ответила:
— История, география, археология… Если у вас есть книги на эти темы, буду очень благодарна, дядя Нин.
Глаза управляющего Нина загорелись, но затем он с сомнением посмотрел на Бай Цинъюэ.
— Госпожа Бай, кажется, вы изучаете коммерцию?
— Учеба и увлечения не должны противоречить друг другу, — спокойно улыбнулась Бай Цинъюэ, подняв сборник эссе. — Честно говоря, я не люблю такие книги. Но в моей комнате больше ничего не нашлось.
Кажется, откровенность Бай Цинъюэ развеяла сомнения управляющего. Он улыбнулся.
— Вы правы, госпожа Бай.
Помолчав, управляющий, словно приняв решение, понизил голос:
— Мать молодого господина изучала историю. На третьем этаже есть комната, где хранятся книги по этой теме. Жаль, что молодой господин этим не интересуется. После смерти Госпожи эта библиотека заброшена. Раз уж вам это интересно, госпожа Бай, почему бы вам не взглянуть?
С этими словами управляющий Нин указал на комнату на третьем этаже.
Бай Цинъюэ покачала головой.
— Нехорошо заходить в такие места без разрешения хозяина.
Хотя ей очень хотелось найти книги по интересующим ее темам, она не настолько отчаялась, чтобы действовать опрометчиво. К тому же… такая внезапная любезность не могла быть бескорыстной.
Кроме того, ей казалось, что дядя Нин очень хочет, чтобы она вошла в эту комнату. Но в его взгляде не было ни капли злобы — ни по отношению к ней, ни по отношению к Нин Ичэню.
Управляющий Нин смущенно улыбнулся.
— Вы правы, госпожа Бай. Старею, голова уже не та.
— Не стоит так говорить, дядя Нин. Спасибо, что рассказали мне об этом. Иначе я бы и не знала, что в этой вилле есть такое замечательное место. — Раз уж это то, что ей нужно, и это никому не повредит, она не против заодно исполнить чье-то желание. — Я спрошу разрешения у Нин Ичэня и, если он не возражает, обязательно зайду.
— Тогда не буду больше отвлекать вас, госпожа Бай, — сказал управляющий Нин, бросив на нее довольный взгляд, и быстро удалился.
«Мне показалось, или в его взгляде была… радость?» — подумала Бай Цинъюэ, допивая молоко.
Наступил вечер.
После ужина Нин Ичэнь, как обычно, молча направился в кабинет. Управляющий Нин окликнул его:
— Молодой господин, госпожа Бай весь день читала в саду. Может, стоит добавить несколько книг в ее комнату?
Книги? Нин Ичэнь удивленно посмотрел на Бай Цинъюэ, которая вытирала пальцы салфеткой. Его взгляд на пару секунд задержался на ее изящных руках, а затем он отвел глаза и серьезно произнес:
— Если ей что-то нужно, пусть скажет дяде Нину.
Бай Цинъюэ посмотрела на управляющего. Видя, как тот все больше напрягается под ее прямым взглядом, она улыбнулась и тихо сказала:
— Сборник эссе в моей комнате довольно скучный. Хотелось бы почитать что-нибудь другое.
«Зачем говорить мне о таких мелочах?» — Нин Ичэнь посмотрел на дядю Нина, который смотрел на него с надеждой.
— Дядя Нин, завтра отвезите ее в ближайший книжный магазин…
— Нин Ичэнь, нужные мне книги есть здесь, — перебила его Бай Цинъюэ, вставая и глядя ему прямо в глаза.
Нин Ичэнь посмотрел на Бай Цинъюэ, затем на управляющего, а потом его взгляд остановился на одной из комнат на третьем этаже. Он помолчал несколько секунд и бесстрастно произнес:
— Если они здесь есть, попросите дядю Нина принести их вам.
— Любые? — Бай Цинъюэ подняла бровь. Она не ожидала, что Нин Ичэнь так легко согласится. Судя по поведению дяди Нина, она думала, что ей придется долго его уговаривать.
— Любые, — ответил Нин Ичэнь и направился к кабинету.
Управляющий Нин, глядя на удаляющуюся фигуру Нин Ичэня, с облегчением вздохнул.
Раз уж Нин Ичэнь так легко согласился, Бай Цинъюэ не стала стесняться.
— Дядя Нин, будьте добры, найдите мне ключ от библиотеки. Спасибо.
— Тогда я провожу вас, — сказал управляющий Нин и, не дожидаясь ответа, направился наверх.
Бай Цинъюэ последовала за ним, ее взгляд был задумчив.
Управляющий Нин, очевидно, прекрасно знал, где что находится в библиотеке. Войдя, он указал на один из книжных стеллажей.
— Госпожа Бай, посмотрите, здесь собраны книги по истории. Они расставлены по годам — сверху вниз. Не хочу хвастаться, но в свое время Старый господин ради Госпожи объездил всю страну в поисках этих книг. Уверяю вас, ни в одном книжном магазине нет такой полной коллекции по истории.
Бай Цинъюэ, которая до этого размышляла о мотивах управляющего, тут же переключила внимание на книги. Однако, осмотрев стеллаж сверху вниз и снизу вверх несколько раз, ее лицо изменилось.
— «Происхождение видов», доисторический период, легенды, древние императоры, династии Ся, Шан… Новейшая история…
— А здесь у нас книги по географии. Начиная с…
Бай Цинъюэ почти не слышала голос управляющего, который продолжал рассказывать о книгах. Она молча смотрела на стеллаж и тихо спросила:
— Это все, что есть?
— Именно так, — уверенный ответ управляющего заставил Бай Цинъюэ пошатнуться.
Ничего. Здесь были записи о каждой династии, биографии и тайные истории каждого императора, но не было ни слова о Великой империи Шугуан, ни о ее роде Бай!
Хотя она и понимала, что это невозможно, но… ей все равно хотелось попробовать!
Несуществующая династия?..
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|