Глава 4: Пугливая Яо Яо

Всё вернулось на круги своя: та же квартира, те же две девушки.

Но всё же что-то изменилось. Наверное, изменилось их душевное состояние.

Спустя год возобновить близкую дружбу было очень приятно, и оттого они ещё больше дорожили ею.

Время летело незаметно. Прошёл год, точнее, год и два месяца.

Итин открыла глаза и посмотрела на пустую кровать напротив. Начался новый день.

— Итин, вставай! — донёсся из кухни голос Яо Яо.

— Сейчас, — Итин потёрла сонные глаза. Яо Яо уже накрыла на стол, а Итин всё ещё неспешно одевалась.

Как хорошо, что Яо Яо рядом. Итин чувствовала себя так, словно обрела опору, полностью расслабилась и даже начала позволять себе поваляться в постели по утрам.

Позавтракав и приведя себя в порядок, девушки вместе спустились вниз. На перекрёстке они попрощались и разошлись в разные стороны, каждая по своему жизненному пути.

Текущая работа Итин больше не интересовала, она совсем потеряла к ней энтузиазм.

Свои обязанности она выполняла легко, да и с дополнительной работой справлялась, пусть и не так быстро, как рабочие на производственной линии.

Больше всего её радовало пятое число каждого месяца — день зарплаты. В этот момент на её лице невольно расцветала очаровательная улыбка.

Однако в последние дни эта улыбка появлялась на её лице гораздо чаще, придавая ей сияющий вид.

Она и не подозревала, что её улыбка такая милая и располагающая.

Начальник Фэн был ошеломлён. Он впервые видел, чтобы Итин улыбалась так беззаботно, словно он не отправлял её работать сверхурочно, а отпускал с работы.

Идя домой, Итин смотрела на разноцветные огни на балконе. Наверняка Яо Яо сидит там и пьёт чай.

Открыв дверь, она убедилась, что не ошиблась.

— Я оставила тебе ужин, ешь скорее, — сказала Яо Яо, увидев Итин. Она встала, выключила гирлянду на балконе и принесла Итин еду.

Глядя на приготовленный ужин, Итин почувствовала тепло, словно вся квартира наполнилась уютом.

— Тому, кто женится на нашей Яо Яо, очень повезёт, — сказала Итин, глядя на сидящую напротив подругу. Красивая, спокойная, но в то же время весёлая и жизнерадостная — просто загляденье!

— Ты уже хочешь от меня избавиться? — Яо Яо притворно обиделась и подняла тарелку с едой.

— Что ты! Я бы хотела, чтобы ты всегда была рядом, — Итин смотрела на неё с неподдельной искренностью. Когда Яо Яо поставила тарелку обратно на стол, Итин тут же положила себе большую порцию, смешав её с рисом.

— Ты как голодный волк! — сказала Яо Яо, пододвигая тарелку к Итин. — Кто тебя заставлял садиться напротив?

Итин продолжала есть. Кулинарные навыки Яо Яо действительно улучшились, еда становилась всё вкуснее.

Яо Яо, не понимая, в чём дело, вопросительно смотрела на Итин. Итин проглотила еду и медленно произнесла: — Любуюсь твоей красотой.

Яо Яо опустила голову, не глядя на Итин, подошла к своей кровати и в следующую секунду запустила в Итин мягкой подушкой.

Итин вскрикнула и картинно упала, изображая жертву.

Яо Яо на цыпочках подошла к ней и, как раньше, зажала Итин нос. Итин тут же открыла глаза и взмолилась о пощаде.

Яо Яо победно показала знак «V» и с видом победительницы пошла в ванную умываться.

Приближались майские праздники. В общем офисе было многолюдно, отдел маркетинга работал в авральном режиме.

Глядя на стопку папок, Яо Яо с силой ударила по клавиатуре. Похоже, сегодня придётся задержаться.

Увлёкшись работой, она забыла о времени. Когда снова посмотрела в окно, уже начинало темнеть.

Вбив последнюю группу цифр в таблицу, она быстро выключила компьютер.

Взглянув на кабинет менеджера по маркетингу, она заметила, что он, кажется, проверяет какие-то данные, переводя взгляд с отчёта на экран компьютера и обратно.

Словно почувствовав что-то, он поднял голову и посмотрел в сторону офиса. Яо Яо быстро опустила голову.

Она шла, слегка сгибаясь, её каблуки тихо цокали по полу. Выйдя из здания, Яо Яо приложила руку к бешено колотящемуся сердцу и глубоко вздохнула. Хорошо, что он не пошёл за ней.

Едва сев в автобус, Яо Яо достала телефон и набрала номер.

Сегодня Итин, к своему удивлению, закончила работу вовремя. Она сразу пошла на рынок за продуктами, но, вернувшись домой, не обнаружила Яо Яо.

Ну и ладно, приготовлю ужин, и будем есть вместе, когда она вернётся. Итин перебирала, мыла и готовила овощи. Еда уже стояла на столе, но звука открывающейся двери всё не было.

Так поздно, а Яо Яо всё ещё нет. Наверное, задержалась на работе. Если бы у неё были другие планы, она бы позвонила.

И тут как раз зазвонил телефон. Выслушав Яо Яо, Итин пошла на остановку.

Совсем стемнело, уличные фонари по обеим сторонам дороги горели особенно ярко.

Итин стояла на остановке, переминаясь с ноги на ногу. Она могла бы выйти попозже, но привыкла приходить заранее, чтобы Яо Яо могла увидеть её из окна автобуса.

Яо Яо вышла из автобуса с таким видом, будто знала, что Итин здесь. Она взяла подругу под руку, и они пошли к своей квартире.

У входа в подъезд Яо Яо вдруг остановилась.

— Итин, смотри, что это? — Итин почувствовала, как её рука крепко сжалась.

Перед ними было что-то чёрное с двумя блестящими глазами.

— Стой здесь, я посмотрю, — Итин успокоила Яо Яо, высвободила руку и сделала шаг вперёд. — Осторожно! — крикнула Яо Яо.

— Мяу, мяу, — раздалось в ответ. Оказалось, это всего лишь чёрный котёнок. Итин облегчённо вздохнула.

— Яо Яо, не бойся, иди сюда! — Яо Яо нехотя подошла к Итин. Итин взяла её за руку и повела за собой, пропуская вперёд.

— Мяу!

— А-а-а! — В подъезде вдруг зажёгся свет.

Яо Яо крепко сжала руку Итин. Итин, дрожа, обняла её.

— Там! — Яо Яо в панике указала на угол. Итин посмотрела в ту сторону. Фух! Это был тот самый чёрный котёнок.

— Всё хорошо, всё хорошо, не бойся! — Итин успокаивала себя и подругу.

Она внимательно рассмотрела котёнка. Он был весь в пыли, только глаза ярко блестели, с присущей всем кошачьим остротой.

Но сейчас взгляд котёнка был мягким, он выглядел таким жалким. Наверное, голодный.

— Пойдём скорее! — раздался торопливый голос. Итин обернулась — лицо Яо Яо было мертвенно-бледным.

Яо Яо потащила её наверх. Только когда они закрыли дверь спальни, она отпустила руку Итин. Ладонь была мокрой от пота. Видимо, Яо Яо сильно испугалась.

Она сидела на кровати, бледная как полотно, и тяжело дышала.

— Яо Яо, котёнок, наверное, просто голодный, поэтому и зашёл в подъезд в поисках еды. Не бойся, он не причинит тебе вреда.

— Итин, я так испугалась! Хорошо, что ты была рядом! — Яо Яо всё ещё была в ужасе, её рука, лежавшая на кровати, слегка дрожала.

Итин подошла к ней и похлопала по плечу.

— Всё хорошо, Яо Яо, всё хорошо!

Через некоторое время Яо Яо наконец пришла в себя и пошла в ванную умываться.

Итин разогрела ужин и села за стол, наслаждаясь уютным вечером.

В такие моменты напряжение и усталость рабочего дня постепенно отступали, а недавняя паника казалась лишь небольшим, хоть и неприятным, эпизодом.

Когда Яо Яо доела, Итин нашла пустую коробку из-под мороженого и наполнила её едой.

— Яо Яо, я сейчас спущусь, — сказала Итин и заперла дверь.

Чёрный котёнок не поднялся наверх, он всё ещё прятался в углу на первом этаже, не двигаясь.

Итин медленно подошла к нему. Заметив её, котёнок встал.

— Иди сюда, вот тебе еда, — Итин поставила перед котёнком коробку с едой, затем развернулась и пошла вверх по лестнице. На полпути она остановилась.

Котёнок подошёл к коробке, осторожно понюхал еду, затем лизнул немного подливы и только через несколько секунд начал есть. Какой умный котёнок!

У Итин вдруг возникло желание забрать его домой. Она уже сделала шаг вниз, но тут же вернулась.

Она не могла представить, что будет, если кот окажется в квартире. Правда не могла.

Войдя в спальню, она увидела, что Яо Яо стелет постель.

— Он всё ещё там? — спросила Яо Яо, всё ещё немного испуганная.

— Да. Яо Яо, он на самом деле очень милый и ласковый. Только что… — Итин не успела договорить, как её резко перебили.

— Завтра ты снова отнесешь ему еды и выманишь его из подъезда.

Итин порадовалась, что не поддалась порыву, иначе неизвестно, что было бы сейчас.

Эх, ничего не поделаешь, Яо Яо во всём хороша, только вот очень пугливая.

Всего боится.

Ладно, завтра сделаю, как она сказала.

Ночью Итин сквозь сон услышала какой-то звук. Грохот! Она тут же проснулась, открыла глаза и осмотрелась. В слабом свете уличных фонарей она не заметила ничего необычного.

Вроде бы всё на месте. Но что-то не так! Где Яо Яо?

Итин почувствовала холодок.

— Яо Яо? — тихо позвала она. — Яо Яо?

— А-а-а! — Итин проследила за звуком и увидела Яо Яо, лежащую на полу. Она что-то бормотала и пыталась встать. Итин, не надевая тапочки, босиком бросилась к выключателю. В комнате сразу стало светло.

— Яо Яо, проснись! Проснись! — взволнованно кричала Итин.

Яо Яо наконец открыла глаза, в них застыл ужас.

— Итин, там столько кошек, и все скалятся!

— Это сон! Тебе приснился кошмар! — Итин помогла ей сесть и вытерла холодный пот со лба.

— Не выключай свет! — Яо Яо, схватив одеяло, встала с пола. Похоже, она окончательно проснулась.

— Хорошо, пусть горит, — хоть Итин и не любила спать со светом, она без колебаний согласилась.

Едва Яо Яо положила одеяло, как вдруг обернулась и с мольбой в голосе произнесла: — Можно я сегодня посплю с тобой? — И тут же легла на кровать, заняв место у стены. Что ещё оставалось Итин?

Только лечь с краю.

После ночного кошмара Яо Яо долго не просыпалась. А Итин из-за света проснулась рано.

Одевшись, она нашла в кухонном шкафу сосиску и тихонько спустилась вниз.

— Киса? Киса? — ласково позвала Итин. У чёрного котёнка была хорошая память — увидев Итин, он не проявил никакой агрессии.

Итин очистила сосиску и бросила котёнку небольшой кусочек. Котёнок тут же подошёл, понюхал и с урчанием съел.

— Киса, киса… — Итин, держа в одной руке остатки сосиски, а другой открывая дверь подъезда, шаг за шагом выманила котёнка на улицу, до самого выхода из жилого комплекса. Там она бросила последний кусочек милому котёнку.

Пока он ел, Итин быстро свернула за угол.

Улица оживала: продавцы громко зазывали покупателей, пожилые люди неспешно беседовали, покупатели торговались у прилавков.

Итин направилась направо. В воздухе витали ароматы китайских пончиков, яичных блинчиков, паровых булочек и лапши с подливкой.

Купив пончики и соевое молоко, она бодрым шагом пошла домой.

На улице становилось всё больше людей. Итин достала тёмно-синие солнцезащитные очки и быстро надела их.

Солнце поднялось высоко, его лучи приятно согревали.

Начался новый прекрасный день.