Глава 1 (Часть 1)

— Пусть она проснётся в раю, где ей больше не придётся трудиться…

Дейзи опустила голову, глядя на надгробие бабушки. Голос её дрожал.

Мэй подошла и обняла её. — Мы позаботимся о тебе вместо Марии.

На похоронах было немного людей — только Дейзи и семья Паркеров. Будучи соседями больше двадцати лет, тётя Мэй очень много помогала Дейзи и её бабушке.

— Мэй, вы идите, я хочу ещё немного побыть здесь.

— Хм… Тогда так, Питер, побудь здесь с Дейзи, а потом проводи её домой на ужин.

Дав последние наставления, Мэй с тревогой на лице, постоянно оглядываясь, покинула кладбище.

Дейзи положила лилии к надгробию, пальцами провела по фотографии и надписи. Глаза её покраснели.

— Я так и не успела свозить тебя в Англию, как ты мечтала, бабушка…

Питер присел рядом и ободряюще похлопал её по плечу. — Дейзи… ты сделала всё, что могла. Не вини себя. Мария всегда тобой гордилась.

Дейзи подняла голову и, посмотрев поверх плеча Питера, устремила взгляд в небо.

Сегодня был прекрасный солнечный день, небо — ярко-голубое, безоблачное, словно только что вымытое. Такую погоду они с бабушкой любили больше всего.

— Спасибо, Питер.

По дороге домой Дейзи была в каком-то оцепенении. Болезнь Марии развивалась стремительно, и за последние несколько месяцев Дейзи не успела как следует позаботиться о бабушке, которая так долго её любила и баловала. Теперь же бабушки не стало, и Дейзи осталась одна.

Она достала из сумки кошелёк. В потайном кармашке лежала фотография — единственная «семейная» фотография в их семье.

Дейзи нежно провела пальцами по изображению улыбающейся женщины. Даже во время беременности её фигура оставалась стройной. Мария стояла позади, обнимая её за плечи.

Это была её мать, которую Дейзи никогда не видела, — Марта.

На этой «семейной» фотографии были только Марта и Мария. Дейзи тогда ещё была в утробе матери, а её отец…

Даже Мария не знала, кто он.

Дочь сначала забеременела вне брака, а потом умерла при родах. Бедной старой женщине пришлось пережить смерть своего ребёнка.

Если бы не новорождённая Дейзи, Мария, возможно, тоже последовала бы за дочерью.

К счастью, Дейзи росла послушной и заботливой девочкой. Она никогда не доставляла Марии особых хлопот, а когда начала работать, старалась как можно больше времени проводить с бабушкой, путешествуя с ней. Благодаря этому, последние годы жизни Марии были наполнены радостью и спокойствием.

— Дейзи, Дейзи?

Голос Питера вывел Дейзи из задумчивости.

— Нам пора выходить.

Они сошли с автобуса на ближайшей к дому остановке в Квинсе. Питер с беспокойством посмотрел на Дейзи.

— Дейзи, ты выглядишь очень усталой. Может, тебе стоит взять ещё несколько дней отгула и отдохнуть дома?

Она слабо улыбнулась. Тёмные круги под глазами были очень заметны.

— Всё в порядке. У меня ещё два выходных, включая сегодняшний день. Я справлюсь.

— Но, Дейзи…

Они подошли к дому Дейзи, и она перебила Питера. — Питер, иди домой. Я переоденусь и приду к вам.

Серебристо-серая дверь открылась и быстро закрылась перед ним. Питер вздохнул. — Тогда поторопись! Мы ждём тебя!

Сказав это, он ослабил галстук и, что-то бормоча себе под нос, направился к своему дому, расположенному всего в пятидесяти метрах.

Семья Питера и Дейзи были соседями уже больше двадцати лет, а сами они росли вместе с самого детства.

Когда дядя Бен был ещё жив, тётя Мэй и он относились к Дейзи как к родной дочери. У девочки была непростая судьба, и супруги заботились о ней во всём.

Увидев, что Питер вернулся один, тётя Мэй чуть не дала ему подзатыльник.

— А где Дейзи? Почему ты один пришёл?!

К счастью для Питера, он успел увернуться от «атаки» тёти и бросил пиджак на диван.

— Она пошла домой переодеться. Скоро придёт.

Дейзи с рождения не знала матери, а отец и вовсе был неизвестен. И хотя Питер был её родным племянником, тётя Мэй всегда больше заботилась о Дейзи.

Впрочем, Питера это не беспокоило, ведь, пожалуй, никто не желал Дейзи счастья больше, чем он.

— Дейзи, а может, ты переедешь к нам? Будем жить вместе и друг о друге заботиться?

За ужином Мэй первой нарушила молчание, предложив Дейзи переехать.

Дейзи подняла голову, немного растерянно.

— Переехать? Не стоит, я ведь живу рядом…

Мэй перебила её. — Так не годится! Ты живёшь одна, а я за тебя волнуюсь! Если ты будешь жить с нами, мне будет гораздо проще о тебе заботиться!

У Питера рот был набит едой, но он всё же поддержал тётю. — Да-да, Дейзи, переезжай к нам! Будет веселее жить вместе, да и тётя Мэй перестанет меня мучить…

— Ах ты ж! Что за слова! Как я тебя мучаю?!

Тётя Мэй ткнула Питера пальцем в лоб, но на её лице играла улыбка. Очевидно, она не восприняла «жалобы» Питера всерьёз.

Питер потёр ушибленный лоб и жалобно посмотрел на Дейзи. Проглотив еду, он беззвучно прошептал: «Выручай!»

Благодаря многолетней дружбе Дейзи сразу поняла, что он имеет в виду.

— Ладно, тётя Мэй, я перееду!

Она подняла руки в знак капитуляции и бросила на Питера ироничный взгляд.

Чтобы подбодрить Дейзи, Питер и Мэй изо всех сил старались развеселить её. За ужином они рассказывали забавные истории, а Дейзи охотно поддерживала разговор. Атмосфера за столом была тёплой и дружеской.

Пока они болтали и смеялись, никто не обратил внимания на новости, которые транслировались по телевизору в гостиной: «Недавно скончался Норман Озборн, глава Oscorp. Его единственный сын и наследник, Гарри Озборн, сегодня вернулся в Нью-Йорк…»

После ужина Питер вызвался помочь Дейзи собрать вещи, но на самом деле он схватил рюкзак со своим костюмом Человека-паука и, едва переступив порог дома Дейзи, начал торопливо переодеваться.

— Эй, поаккуратнее! Я всё-таки здесь!

Дейзи наклонила голову и оттолкнула Питера, загораживающего ей проход.