Глава 1 (Часть 1)

Чжоу Яо выбилась из сил.

В темной квест-комнате царила кромешная тьма, откуда-то издалека доносилась жуткая, леденящая душу музыка. Она потерла руки, покрывшиеся мурашками, села на стул и, затаив дыхание, прислушалась к окружающим звукам. Сердце все еще бешено колотилось.

Она только что прогнала игрока, выполнявшего одиночное задание, по всему длинному коридору. Контроллер просил ее просто преследовать его и кричать, чтобы напугать. В конце концов, ее реалистичный грим Садако был достаточно страшен для впечатлительных игроков.

Но ее крики были искренними — она действительно боялась темноты. И хотя сама играла роль призрака, боялась, что из темноты вдруг появится настоящий.

Пока она озиралась по сторонам, игрок, которого она преследовала, незаметно исчез.

В этот момент в наушниках раздался голос Контроллера: «Чжоу Яо, открой левую дверь, он спрятался там. Зайди и напугай его».

Чжоу Яо глубоко вздохнула, подошла к двери, открыла ее и уже хотела закричать, но слова застряли у нее в горле.

Окровавленное лицо внезапно появилось менее чем в дюйме от нее. Чжоу Яо так перепугалась, что тут же развернулась и бросилась бежать. Ее испуганный крик эхом разнесся по квест-комнате.

Коллега-NPC с окровавленным лицом: «…»

Игрок 1: — Это… Садако только что пробежала?

Игрок 2: — Вроде… да. Разве она не должна пугать? Почему сама убегает?

Игрок 3: — Почему мне вдруг кажется, что Садако немного милая?

Контроллер снаружи рвал на себе волосы: «Который раз уже?! С такой скоростью бега она бы любого игрока догнала!» Чжоу Яо в старшей школе заняла первое место в беге на короткие дистанции. В плане побега ей не было равных.

После окончания смены Чжоу Яо переоделась в свою одежду, выдавила средство для снятия макияжа и, закрыв глаза, стерла грим. Она не осмелилась посмотреть в зеркало, боясь, что не сможет заснуть.

Тяжело вздохнув, она подумала, что из всех персонажей фильмов ужасов больше всего боится именно Садако, но, как ни странно, ей все чаще приходилось играть именно ее.

Она только что убрала костюм NPC в реквизиторскую, как туда же вошли Ли Цзэцзин и У Маолэй с одеждой в руках.

У Маолэй, сдерживая смех, с ехидной улыбкой спросил: — Ну что, наша маленькая Садако, сколько раз ты сегодня убегала? Рекорд побила?

Чжоу Яо слегка покраснела. Ли Цзэцзин легонько стукнул У Маолэя по голове: — Не лезь не в свое дело.

Он подошел к Чжоу Яо, мягко посмотрел на нее и заботливо спросил: — Ты не ушиблась?

С тех пор как Чжоу Яо начала работать здесь, из-за темноты в квест-комнате и легкой куриной слепоты она постоянно спотыкалась и ударялась, и на ногах у нее уже было несколько синяков.

Неожиданно, Ли Цзэцзин заметил это. Он был внимательным и заботливым человеком.

Когда она только пришла сюда работать, он часто помогал ей, если она чего-то не понимала или сталкивалась с какими-то мелкими проблемами.

Чжоу Яо с благодарностью ответила: — Спасибо, все в порядке.

У Маолэй снова начал подшучивать: — Маленькая Садако, давай договоримся, в следующий раз, когда будешь выполнять задание, стой рядом со мной. Наблюдать за тобой гораздо интереснее, чем пугать игроков, ха-ха-ха…

Чжоу Яо: «…»

«Вот болтун! Хороший человек, но язык — его враг!» — подумала она.

Хотя она проработала здесь всего неделю, за это время произошло немало казусов, поэтому неудивительно, что У Маолэй постоянно над ней подшучивал.

В первый рабочий день она и так нервничала из-за обстановки, а когда ее неожиданно напугал коллега, то и вовсе запаниковала.

Руководствуясь принципом «где много людей, там безопасно», она побежала туда, где было больше всего народу.

Она смешалась с толпой игроков и вместе с ними в панике бросилась бежать. NPC пытались ее поймать, но безуспешно — она вцепилась в руки игроков и чуть не погибла в давке.

Когда игроки с удивлением обнаружили, что она действительно напугана, то, сдерживая смех, взяли ее с собой выполнять задание.

Но только в качестве заложницы.

Вернее, призрачницы.

В ключевых моментах они угрожали ей, требуя выдать подсказки, и даже отобрали рацию, чтобы позвать ее коллег на выкуп.

Это был полный позор для NPC.

Самый забавный случай произошел, когда она столкнулась с игроком, выполнявшим одиночное задание.

Она преследовала его, как того требовал сюжет, но на полпути неожиданно столкнулась с девушкой-NPC, которая бежала навстречу.

Игрок резко развернулся и врезался в Чжоу Яо.

Оба испугались и закричали, совершенно забыв, что один из них — игрок, а другая — Садако. Они обнялись и продолжали кричать: — А-а-а-а, не подходи!

Девушка-NPC: «Эм? Подруга, разве ты не должна пугать его вместе со мной?» — подумала она, почесала затылок и ушла.

Придя в себя, Чжоу Яо и игрок посмотрели друг на друга. Парень немного смутился и спросил: — Садако тоже боится призраков?

Чжоу Яо серьезно ответила: — Не знаю, нужно спросить настоящую Садако.

Он рассмеялся и протянул руку: — Ты забавная NPC. Мы с тобой, можно сказать, друзья по несчастью. Меня зовут Лу Юаньшу, а тебя как?

Чжоу Яо пожала ему руку: — Чжоу Яо.

С тех пор Лу Юаньшу время от времени приводил друзей в квест-комнату. Настоящий «руки из одного места, но поиграть хочется».

Каждый раз, когда его преследовал страшный NPC, он бежал и кричал: — Чжоу Яо! Садако! Спасите! А-а-а-а, я вам говорю, Садако — моя подруга, не трогайте меня!

Чжоу Яо закрыла лицо рукой: «Может, еще не поздно разорвать нашу дружбу?»

По дороге обратно в университет Чжоу Яо зашла в магазин, купила сэндвич, достала из сумки термос с водой, который наполнила в квест-комнате, и села ужинать у витрины.

Поужинав, она достала блокнот, записала сегодняшние расходы и мысленно подсчитала свой бюджет.

Помимо учебы, по вторникам и четвергам, когда у нее было мало занятий, она подрабатывала репетитором у одного школьника. Семья платила ей неплохо, и вместе со стипендией ей хватало на оплату обучения и проживание.