О произведении

Увядшая слава

Автор: Ци Ваньинь

— Какой мясистый цветок, — сказала Му Цэньцэнь, испортив всю атмосферу.

— Это каменная роза, суккулент, — объяснил Лю Чэн. Му Цэньцэнь хорошо училась, но во многих других вещах была совершенно несведуща, например... не умела строить отношения.

— Суккулент? Интересно, какой он на вкус, если пожарить? — Му Цэньцэнь с голодным видом уставилась на каменную розу в руке Лю Чэна.

Лю Чэн поспешно спрятал каменную розу за спину, словно Му Цэньцэнь и правда могла съесть ее в следующую секунду.

— Му Цэньцэнь, ты что, настолько голодна?

Му Цэньцэнь выпрямилась и притворилась серьезной: — Мм? Что только что произошло?

Теги: Школьные годы, От ненависти до любви, Близость

Ключевые слова: Главные герои: Му Цэньцэнь, Лю Чэн | Второстепенные персонажи: не указаны | Прочее: школьная юность.

1. Пролог

В ярком марте в Китае уже давно наступила весна, все цвело, и если бы температура поднялась быстрее, то уже летал бы тополиный пух. А Лидс по-прежнему пребывал в зимней спячке.

Снег за окном перестал идти, но лежал толстым слоем, не подавая признаков таяния.

Из-за двухнедельных пасхальных каникул в университете, Му Цэньцэнь не выходила из дома из-за постоянного снега.

Она приехала в Англию всего полгода назад и хотя встречалась со многими китайскими студентами, ни с кем особо не сблизилась. Зато хорошо общалась с соседями — индийцем и англичанином.

Когда она спускалась вынести мусор, то случайно встретила в коридоре Дэнни, который только что вернулся с улицы. Очень приветливый англичанин, он учился в том же университете, что и Му Цэньцэнь, и жил в комнате напротив.

Дэнни был в толстых перчатках, шарфе и шапке, виднелись только его голубые глаза. Увидев Му Цэньцэнь, спускающуюся по лестнице в легкой одежде, он нахмурился и сказал: — Эй, Му, ты на улицу? Так холодно!

— Ага, просто мусор вынести, — Му Цэньцэнь подняла пакет с мусором, показывая, что просто спускается вниз.

— О, я могу помочь! — Не дожидаясь реакции Му Цэньцэнь, Дэнни взял у нее пакет и спустился вниз. Му Цэньцэнь оставалось только следовать за ним. Она не могла ему отказать, потому что он был очень приветлив.

Поднявшись наверх, Му Цэньцэнь естественно пригласила его к себе в комнату и предложила горячего кофе.

Дэнни снял перчатки, потер руки и сказал: — Ничего лучше и быть не может!

У Дэнни были очень красивые голубые глаза. Он держал в руках горячий кофе, золотистые пряди волос падали на лоб, а пар от напитка окутывал его глаза, заставляя Му Цэньцэнь немного замечтаться.

Он увидел на стене в комнате Му Цэньцэнь большой красный перевернутый иероглиф "Фу" и удивленно спросил: — Что это?

Этот прошедший Весенний праздник стал для нее первым, который она провела одна в таком еще не совсем знакомом месте.

Она посетила новогодний вечер китайской общины, и чувство некоторой тоски в оживленной атмосфере сменилось энергией веселья.

В конце вечера у входа продавали парные надписи и перевернутые "Фу". Парные надписи уже закончились, поэтому она купила перевернутый "Фу", чтобы хоть что-то наклеить.

Му Цэньцэнь в общих чертах объяснила ему значение перевернутого "Фу", и Дэнни воскликнул, что китайская культура удивительна, и что он обязательно должен поехать в Китай с Му Цэньцэнь, если представится возможность.

Дэнни снова увидел на столе у Му Цэньцэнь горшок с каменной розой. Хотя температура на улице в Лидсе была около минус двадцати градусов, в помещении было тепло, и каменная роза уже выросла.

— Красивый цветок! Но я никогда не видел такого в Лидсе, — Дэнни присел у стола, внимательно рассматривая каменную розу в горшке.

— Я привезла его с собой, когда уезжала из Китая в Лидс, — сказала Му Цэньцэнь, подойдя к нему.

— И... как долго ты его хранишь?

— Много лет. — Да, это действительно много лет, с лета после окончания старшей школы и до сих пор, много лет.

Когда она уезжала за границу, то взяла с собой лишь несколько вещей, и среди них был этот горшок с каменной розой.

Она сама не знала почему, возможно, просто не могла выбросить его.

В одно мгновение в ее голове словно закружилась стая чаек, бесчисленные обрывки воспоминаний нахлынули, переплетаясь с множеством сложных чувств, почти лишая ее контроля.

— Ты в порядке? — Дэнни увидел, что Му Цэньцэнь выглядит неважно, и подошел ближе, спрашивая.

— Я в порядке, — Му Цэньцэнь пришла в себя, отводя взгляд от каменной розы.

Как давно она не вспоминала все, что связано с этой каменной розой? Ужасно то, что каждую деталь она помнила так ясно.

Когда она впервые увидела каменную розу в изящном горшке, она сказала: — Какой мясистый цветок.

Он объяснил: — Каменная роза — суккулент.

Она снова сказала: — Суккулент? Интересно, какой он на вкус, если пожарить?

Он тут же спрятал цветок за спину и сказал: — Му Цэньцэнь, ты что, настолько голодна?

...

Когда она покупала что-то в супермаркете, в отделе напитков продавалась вода "Nongfu Spring". Она вдруг вспомнила того мальчика, который любил пить "Nongfu Spring". Она спросила его почему, а он с улыбкой ответил: "Потому что там есть немного поля". Она взяла бутылку, но обернувшись, увидела знакомого человека. Хотя они не виделись много лет, она все равно узнала ее.

Се Сяоань шла с белым мужчиной, который обнимал ее за талию. Она тоже увидела Му Цэньцэнь, обернулась, поцеловала мужчину и пошла навстречу Му Цэньцэнь.

— Не думала встретить тебя здесь, — сказала Се Сяоань, скрестив руки на груди и приподняв бровь.

Прошло четыре года, и она сильно изменилась. Нельзя сказать, что стала более мягкой, но в нынешней Се Сяоань совершенно не осталось и следа от той пацанки, что была раньше.

— Я тоже не думала, — ответила Му Цэньцэнь с вежливой отстраненностью. — Перед приездом я знала только, что ты тоже в Англии, но не думала, что мы будем так близко.

— Есть время поболтать? — Се Сяоань указала на кафе напротив супермаркета.

— Хорошо.

Се Сяоань закурила сигарету, держа ее длинными пальцами с красным лаком, выпустила колечко дыма и спросила: — Вы в порядке? В ее движениях и манере говорить чувствовалась искушенность. А раньше в представлении Му Цэньцэнь Се Сяоань была всего лишь нерадивой студенткой-художницей с нейтральным стилем.

Никто не остается прежним, и никто не может остаться таким, каким был.

— Мы с ним... расстались два года назад, — Му Цэньцэнь поднесла кофе к губам, но рука ее слегка дрожала. Она думала, что сможет спокойно рассказать кому-то о них, но не ожидала, что даже одна эта фраза вызовет у нее такое потрясение, которое она едва могла выдержать.

Се Сяоань хихикнула. Ее смех, острый, как лезвие, разорвал воздух кафе. Она сказала: — Все думали, что вы двое далеко зайдете. По просьбе официанта она потушила сигарету. Она уже видела реакцию Му Цэньцэнь. Но эта реакция ее не удовлетворила.

— Я тоже так думала, — она тихонько усмехнулась, и в этой усмешке была горечь.

Се Сяоань с улыбкой посмотрела на нее: — Я оставила тебе такого замечательного парня, а ты его потеряла. Ее улыбка вдруг стала очень странной, лицо даже немного исказилось. — Ты знаешь, почему я приехала в Англию? В тот год, когда мы сдавали вступительные экзамены, я могла бы поступить в ведущую художественную академию в Китае.

Му Цэньцэнь недоуменно смотрела на Се Сяоань, но уже смутно догадывалась, что та имела в виду в первой части своей фразы.

— Помнишь нашу первую официальную встречу? Он привел тебя на нашу вечеринку по случаю дня рождения. Знаешь, что я хотела сделать в тот вечер? Я хотела признаться ему, но он взял тебя за руку и представил как свою девушку. — Се Сяоань была немного взволнована, она крепко сжимала подлокотник кресла.

Ее изначально бледные и длинные пальцы теперь стали костлявыми.

Все это уже в прошлом, но когда кто-то говорит о вещах, которые причинили ему глубокую, мучительную боль, он всегда теряет спокойствие. Каждое воспоминание — это переживание заново.

Она все еще не могла забыть то, что произошло четыре года назад.

— А потом я сбежала в Англию. Первые два года я возвращалась домой только раз в год. Я не хотела его видеть, не хотела слышать никаких новостей о вас. Даже когда приезжала домой, я избегала одноклассников. А теперь я не возвращалась два года, и в итоге ты говоришь мне, что вы расстались два года назад. — Она насмешливо улыбнулась. — Впрочем, хорошо, что вы расстались. Я никогда не думала, что ты его достойна. — Говоря это, она заплакала.

— Сяоань... — Глядя на плачущую Се Сяоань, ее глаза тоже увлажнились, но она не могла понять, что именно ее ранило: слова Се Сяоань "Я оставила тебе такого замечательного парня, а ты его потеряла" или же она, поставив себя на место Се Сяоань в тот момент, почувствовала сожаление о невысказанной тогда симпатии.

Возможно... и то, и другое.

Ей было так же грустно, как Се Сяоань. Нет! Ей было грустнее, чем ей.

Му Цэньцэнь уже не помнила, когда вышла из кафе. Она просто поспешно побежала домой и села на пол, глядя на каменную розу, стоявшую у стола.

Если бы они тогда не были такими упрямыми, возможно, все сложилось бы иначе.

Возможно, это она была слишком упряма, это она не хотела оглядываться назад.

S3