Глава 8. Грустная история любви

Вэнь Нуань издалека увидела, как староста с радостью приобрел очередной шарф. Уверенность в себе возросла в сто крат. С таким-то вкусом у старика, он должен быть просто в восторге от ее работы.

Вэнь Нуань с улыбкой разложила костюм на столе. — Дедушка староста, гарантирую, любая девушка будет в восторге от такого подарка.

Староста, увидев ее довольное лицо, спрятал свой восторженный взгляд и, прокашлявшись, сказал: — Ну, сойдет для подарка. Хотя, конечно, это не какой-то там эксклюзив.

Вэнь Нуань ожидала, что этот хитрый старикашка не признает ценность ее работы. Но сегодня ей определенно везло. Перед тем как идти к старосте, она заглянула в таверну, чтобы перекусить. Там она услышала, как очаровательная хозяйка София рассказывала о похождениях старосты в молодости. Он постоянно приходил к ней, выпивал и уходил, не заплатив. Как говорится, что посеешь, то и пожнешь!

Глаза Вэнь Нуань заблестели. — Даже если другим не понравится, бабушке Аолань точно понравится. Или, по крайней мере, бабушке Тине. Может, мне сходить спросить у них? Я слышала, они часто вместе пьют чай. — Заметив, как староста зажмурился, пытаясь сохранить спокойствие, но на лбу у него выступила капелька пота, Вэнь Нуань продолжила: — Или вы хотите подарить его другой бабушке? Например, бабушке Лориэль? Я слышала, она терпеть не может мужчин, которые торгуются.

Староста закусил губу, его лицо расплылось в улыбке. Он схватил костюм и принялся расхваливать его, словно ничего и не было. — Тридцать золотых и пять зелий здоровья. Отнесешь его Лориэль?

Вэнь Нуань, стараясь скрыть свою радость, приподняла бровь. — Дорога дальняя, вдруг монстры нападут? А у меня даже нормального оружия нет… — Она бросила взгляд на старосту, который застыл с открытым ртом. — Дедушка староста, вы не уснули?

Староста глубоко вздохнул, сдерживая гнев. Какая дальняя дорога? Отсюда до дома Лориэль даже улитка за десять минут доползет! И какие монстры? Он что, зря стражу нанял?

— Если на меня нападут другие игроки, с хорошим оружием у меня будет больше шансов выжить. Или вам все равно, доберусь я до места или нет? — с притворным вздохом произнесла Вэнь Нуань. — В общем, это же не основное задание, так что, если не будет достойной награды, я лучше откажусь. — Она сделала вид, что собирается уходить.

— Постой! — Староста бросился в дом, порылся в сундуках и вытащил посох под названием «Крыло ангела». — Учитывая твои опасения, я дам тебе этот посох. В руках такого честного и доброго молодого человека, как ты, он точно принесет пользу. — Он вытер воображаемые слезы рукавом. Он действительно хотел отдать ей посох, совершенно бескорыстно!

— Не волнуйтесь, дедушка староста, я обязательно использую его во благо и доставлю вашу посылку, — сказала Вэнь Нуань, восхищаясь собственным актерским мастерством.

Выйдя из дома старосты, Вэнь Нуань внимательно осмотрела посох. Черный, как уголь. Может, это перо с крыла ворона, а не ангела? Она посмотрела на характеристики: «Требуемый уровень: любой. Магическая атака: ?. Физическая атака: ?. Дополнительные свойства: ?». Вэнь Нуань потерла глаза. И правда, одни вопросительные знаки. К тому же, все надписи были серыми, то есть посох был непригоден к использованию.

Хорошо, что под описанием была еще одна надпись, золотыми буквами, иначе Вэнь Нуань тут же вернула бы посох старосте.

«…Да пребудет с тобой дух светлого ангела!» — прочитала она пафосную надпись и перевела дух. «Так, значит, нужно снять проклятие кровью дракона. Можно было и попроще написать!»

Проходя мимо склада, Вэнь Нуань закинула туда этот «могущественный» посох. Она понятия не имела, где искать драконов, да и вряд ли смогла бы его одолеть.

Лориэль, портной, была хорошо знакома Вэнь Нуань. Она носила очки в серебряной оправе без стекол. Глядя в ее ясные глаза, трудно было поверить, что перед тобой пожилая женщина. Вэнь Нуань вспомнила о похотливом старике-старосте и поежилась. Как эти двое вообще могли быть вместе?

Кроме костюма, староста дал ей письмо и несколько раз повторил, что его нужно передать лично Лориэль. Его щеки при этом пылали, как маков цвет. Наверное, это любовное послание. Но Вэнь Нуань не успела достать костюм и письмо, как Лориэль бросилась к ней в объятия. Оказалось, новость о том, что она создала уникальный костюм, уже разнеслась по всей деревне. Лориэль сияла от радости, вручила ей несколько чертежей редких костюмов для новичков и со слезами на глазах попросила продолжать славные традиции портняжного дела.

Вэнь Нуань понятия не имела, что это за традиции, но кивнула. — Я постараюсь! — Она достала костюм и письмо и, подмигнув, сказала: — Дедушка староста очень по вам скучает. — По словам Софии, у старосты и Лориэль когда-то был бурный роман. Почему они расстались, никто не знал.

Лориэль была одинока, и Вэнь Нуань решила, что она обрадуется подарку от бывшего возлюбленного. А если NPC доволен, то и награда будет щедрой. Но, увидев письмо, Лориэль помрачнела, нахмурилась, тяжело вздохнула и села на стул, погрузившись в раздумья.

— Что-то не так? — спросила Вэнь Нуань. — Если вам не нравится, я могу вернуть.

Лориэль сняла очки и потерла переносицу. — Дитя мое, вижу, ты добрая и отзывчивая. Я расскажу тебе одну историю. Ты хочешь послушать?

Вэнь Нуань кивнула.

Пятьдесят лет назад континент Аслант подвергся нападению демонов. Лориэль, унаследовавшая силу эльфов, чтобы защитить свой народ, вступила в бой. Не желая, чтобы староста волновался, она попросила свою сестру-близнеца Лосиэр позаботиться о нем. Если она не вернется с войны, Лосиэр должна сказать старосте, что они расстались, чтобы он нашел свое счастье. Лориэль ушла и не вернулась. Лосиэр выполнила обещание, но продолжала жить под именем Лориэль.

— Моя сестра очень любила его, — сказала Лориэль, вытирая слезы. — Я только недавно узнала, что Лориэль не погибла. В последней битве демоны прокляли ее и заточили на вершине Вечной Снежной Горы. Чтобы снять проклятие, нужно убить дракона.

«Опять дракон. Ну что ж, одним махом двух зайцев», — подумала Вэнь Нуань.

Она получила цепочку заданий, состоящую из ста этапов. В конце нужно было спасти Лориэль и помочь ей воссоединиться со старостой.

Молодость прошла, красота увяла. Они мечтали прожить вместе долгую и счастливую жизнь, но встретились лишь на склоне лет. Лориэль, пожалуй, самый несчастный NPC в «Мире Грёз».

Вэнь Нуань вспомнила о брате и Оуян Жоу. Она не допустит, чтобы их история закончилась так же печально!

— Путь к спасению будет долгим и трудным. Я дам тебе книгу заклинаний моей сестры. Надеюсь, она тебе поможет, — Лосиэр протянула ей книгу в белой обложке.

«Свет справедливости» — заклинание, восстанавливающее здоровье всех членов группы. Его уровень повышался вместе с уровнем игрока, но требовал много маны. Хотя показатель духа Вэнь Нуань был выше, чем у большинства магов, использовать это заклинание нужно было с осторожностью.

В «Мире Грёз» лечить могли только жрецы. Вэнь Нуань была счастлива получить такое мощное заклинание. Теперь ей не придется тратить деньги на зелья здоровья! Она выскочила из регистратуры, ее глаза сияли.