Глава 2

Чем дальше она шла, тем беспросветнее становилась тьма в пещере. Леденящий холод обдавал ее. Даже Чжэ Хо, которая имела дело с бесчисленными демонами и чудовищами, ясно почувствовала, как у нее сжалась спина. Не успев зажечь огниво, чтобы осветить пещеру, она оступилась, и, сопровождаемая звуком падающих камней, покатилась вниз. В темноте Чжэ Хо выругалась: «Чёрт!» Она взмахнула своим кнутом-саблей и вонзила его в расщелину в скале, желая подняться по нему. Но тут послышался треск скалы, посыпались бесчисленные обломки, и затем она полностью рухнула вниз.

Чжэ Хо думала, что разобьется вдребезги. При мысли о такой смерти ей хотелось плакать, но слез не было. Знай она раньше, не стала бы из жадности браться за такое бессмысленное задание. Но в итоге она с громким всплеском упала в воду, Чжэ Хо оказалась в ледяном, как зимняя талая вода, бассейне. Захлебнувшись несколько раз холодной водой, она вынырнула, энергично вытерла лицо, с трудом сделала несколько вдохов, и, подняв голову, прищурившись, заметила слабый луч света, падающий сверху. Это означало, что наверху был выход… Чжэ Хо тут же решила взлететь. Но едва она выпрыгнула из воды, как ясно почувствовала витающий вокруг запах крови… Чжэ Хо сильно наморщила нос. «Ого, неужели кто-то опередил ее, убил добычу и забрал ее работу?»

Три дня назад крупная секта культиваторов Дачжао, Дворец Ханьлу, выпустила объявление о награде в сто тысяч Камней духа: кто сможет убить Монстра Семиухого Оленя в течение семи дней и принести его внутреннее ядро, тот получит сто тысяч Камней духа.

Чжэ Хо пришла сюда именно за Монстром Семиухим Оленем, но запах крови не походил на запах Семиухого Оленя… Чжэ Хо выбралась на берег, отжала свою мокрую желтую одежду, достала еще не промокшее огниво, и с шипящим звуком зажгла его. Огромная глубокая пещера осветилась. Оглядевшись вокруг бассейна, ее глаза внезапно загорелись. Она обнаружила кровавые пятна на холодной, влажной земле неподалеку. Следуя по кровавым следам к скалистым образованиям, Чжэ Хо внезапно остановилась. Она услышала слабый шорох. Присмотревшись, она увидела, как из-за скалы случайно показался небольшой пушистый белый хвост. Белый мех был пушистым, слегка завивался и дрожал, словно это была реакция какого-то напуганного зверька.

Яркие глаза Чжэ Хо слегка дрогнули, она изогнула губы в улыбке. Взмахнув мягким кнутом, она точно и безошибочно вытащила хвост. Раздался лишь испуганный вой, пронзивший небо. И тут же Чжэ Хо замерла.

Это был малыш-лис, на вид лет пяти. В тусклом, слабом свете огнива волосы малыша, отливающие светло-каштановым оттенком, были особенно мягкими и пушистыми. На голове у него торчали два острых, тонких розовых ушка. Изысканное, прозрачное личико, как у фарфоровой куклы, было бледным. Волосы закрывали брови, открывая пару прекрасных, глубоких синих глаз, словно звезды. Они влажно смотрели на нее, напоминая бездонное звездное небо или чистое, безмятежное море.

Малыш был одет в грязную, широкую, волочащуюся по полу одежду. После того как Чжэ Хо вытащила его, его толстый и милый лисий хвост, словно вздыбившись, тут же крепко обвил ее мягкий кнут. Он просто смотрел на нее заплаканными глазами, не говоря ни слова.

Чжэ Хо почувствовала, словно ее сердце коснулось мягкое облако. Она покачала кнутом, который был обвит, и, успокоившись, спросила: «Ты понимаешь человеческую речь?»

Малыш-лис кивнул ей.

— Как ты здесь оказался?

Подробнее