Выбор учеников на Турнире Восхождения (Часть 1)

Облака и туман окутывали зелёные горы.

Горные цепи окружали долину, вершины вздымались и опускались.

Вокруг врат секты Куньлунь витала плотная духовная энергия, подобная туману, придавая всей секте таинственную и величественную атмосферу.

Внутри секты возвышались уходящие в облака Небесные Платформы и величественные Павильоны Мечей.

Небесная Платформа напоминала гигантскую лестницу, уступ за уступом уходящую в небо.

В это время в секте Куньлунь, похожей на обитель бессмертных, было очень оживлённо.

В великолепном главном зале царила атмосфера воодушевления.

В секте Куньлунь было Двенадцать Пиков, и у каждого пика была своя специализация.

На этом Турнире Восхождения главы всех пиков приходили, чтобы выбрать себе новых учеников.

Даже некоторые заклинатели, достигшие Стадии Золотого Ядра, могли прийти и выбрать себе подопечных.

Перед старейшинами с обликом бессмертных мудрецов стояли юноши и девушки.

Их лица сияли надеждой и предвкушением вступления на путь бессмертия.

Все эти молодые люди прошли предыдущие испытания и теперь собрались в главном зале для последнего этапа Турнира Восхождения — выбора наставника!

Турнир Восхождения длился семь дней, и сегодня был последний день.

Обычно считалось, что чем раньше ученик прошёл испытания, тем лучше его способности.

Самые одарённые уже были приняты в истинные ученики в первые дни.

Те, кто всё ещё оставался в зале, могли рассчитывать в лучшем случае на статус именного или внешнего ученика.

Некоторым даже грозила участь остаться без наставника.

Время шло, и юношей в зале становилось всё меньше.

Среди снующих туда-сюда людей выделялся стройный юноша в чёрных одеждах.

Его фигура, прямая, как молодая сосна, казалась при этом немного одинокой.

— Этот юноша стоит там уже давно. Неужели ни один старейшина им не заинтересовался?

— раздался тихий шёпот. Одна из младших учениц не удержалась и спросила.

Старший ученик рядом с ней вздохнул.

— Вообще-то, этот юноша прошёл испытания довольно рано…

— Вот только у него худший из возможных духовных корней — Пять Стихий Духовного Корня, а из Семидесяти Двух Точек ни одна не открыта.

— Другими словами, он совершенно не способен к совершенствованию.

— Вот как! С такими данными действительно не стоит идти по пути совершенствования. Похоже, в этом деле всё решает судьба, — с чувством произнесла младшая ученица.

— Интересно, как ему вообще удалось пройти? Простому смертному, совершенно не знакомому с основами, пройти Испытание Небесной Пропасти, должно быть, очень непросто.

— Судя по его одежде, качество ткани и пошив отменные. Должно быть, он из богатой семьи. Вернуться домой и унаследовать семейное дело — тоже отличный вариант.

Неподалёку юноша в простой одежде, которому уже посчастливилось найти наставника, насмешливо бросил:

— Какой жалкий. Ну и что с того, что он прошёл испытания раньше нас? Его даже в секту не примут.

— Хех, посмотрите на его высокомерие. Вот и получил по заслугам.

В глазах девушки в красном мелькнуло разочарование. Она пробормотала: — А я-то думала, он гений.

Но уже в следующее мгновение её взгляд прояснился, сердце Дао очистилось, и она посмотрела на юношу в чёрном халате как на муравья. — Бессмертные и смертные — разные. У нас разные пути, нам нечего обсуждать.

У Ю с беспокойством посмотрел на стоящего рядом Се Ицина.

— Брат Се, не волнуйся. Старейшины наверняка просто испытывают нас. Скоро и наша очередь придёт.

Се Ицин кивнул, но чувствовал на себе колючие взгляды со всех сторон.

Его юное лицо напряглось; он был далеко не так спокоен, как казалось.

Людей в зале становилось всё меньше.

К ним подошёл крепкий мужчина. Не удостоив Се Ицина даже взглядом, он обратился к У Ю:

— Ты, иди за мной.

У Ю сначала обрадовался, но потом, что-то вспомнив, взглянул на Се Ицина.

Во время восхождения на гору Се Ицин был немногословен, но незаметно помог ему несколько раз.

«Странные эти бессмертные, — подумал У Ю. — Брат Се так быстро прошёл предыдущее Испытание сердца и Дао. Как же его талант к совершенствованию может быть плохим?»

Мужчина, сказав своё, развернулся и ушёл, словно выполнил какую-то незначительную задачу.

На этом Турнире Восхождения достаточно было одного взгляда бессмертного, чтобы жизнь человека изменилась навсегда.

У Ю тихо сказал: — Я пойду первым. Увидимся в секте.

Затем он быстро последовал за мужчиной.

Возможности мимолётны. Хотя У Ю и беспокоился за Се Ицина, ухватиться за свой шанс было явно важнее.

И вот Се Ицин остался стоять один.

Вокруг него продолжали двигаться люди.

Некоторых выбирали сразу, как только они появлялись, другие ждали какое-то время, прежде чем обрести наставника.

Лишь одна фигура неподвижно и молчаливо стояла посреди зала.

Глаза Се Ицина, тёмные, как чернила, сейчас были полны растерянности.

На этом Турнире Восхождения счастье, казалось, предназначалось кому угодно, но не ему.

До сих пор никто не изъявил желания взять его в ученики.

Это было совсем не так, как в повестях!

Сердце Се Ицина наполнилось разочарованием.

Он так сильно хотел стать бессмертным, стать заклинателем, которым все восхищаются.

С самого детства Се Ицин мечтал о бессмертных.

Потому что с детства ему снился один и тот же сон.

Это была история, разворачивающаяся на Божественном Континенте.

Детали сна были расплывчаты, но он помнил, что главный герой был таким же неудачником с Пятью Стихиями Духовного Корня, как и он сам.

Обученный скрытым от мира великим мастером, он стремительно возвысился после вступления в секту.

Бросил вызов судьбе, обрёл возможности, достиг Великого Дао.

И в этой истории Се Ицин видел пламя войны, охватившее Божественный Континент.

Пламя, что обратило его страну в пепел.

Проснувшись после этого долгого сна, Се Ицин обнаружил, что многое из увиденного сбылось.

А значит… это означало, что и катастрофа тоже сбудется.

Легенды гласили, что бессмертные могут покорять горы и переворачивать моря, побеждать демонов и изгонять зло.

Один удар меча мог разбить десятитысячную армию.

Только став бессмертным, он сможет изменить судьбу своей страны!

Я должен стать бессмертным!

Се Ицин принял твёрдое решение. Ради этого он покинул родные края в поисках пути совершенствования.

Однако во время этого периода Турниров Восхождения на Божественном Континенте он уже обошёл Четыре Великие Секты и Три Великие Школы.

Результаты везде были неутешительными.

Секта Куньлунь была его последней надеждой.

До конца Турнира Восхождения оставалось меньше времени, чем нужно, чтобы сгорела половина палочки благовоний.

Неужели в этой жизни ему действительно не суждено идти по пути бессмертия?

Свет в глазах юноши постепенно угасал.

Он опустил голову, растерянный и беспомощный.

Се Ицин вспомнил слова своих родителей.

— Сын мой, тебе не подходит совершенствование в этих сектах. Оставайся дома, у нашей семьи тоже есть методы совершенствования.

— В совершенствовании важна судьба. Твои способности не подходят для пути бессмертия.

Прошлые события проносились в его сознании.

Стоило закрыть глаза, и он снова видел прошлое.

Родина, разорённая во сне, родные места, обращённые в прах и пепел одним щелчком пальцев великого мастера.

Внезапно он почувствовал, что всё стало бессмысленным: его странствия по континенту, его поиски бессмертных и Дао.