Девятая фраза (Часть 2)

Раз уж он так настроил атмосферу, она не могла испортить ему настроение, поэтому с готовностью приняла его предложение: — Хорошо, я с нетерпением жду встречи с Дофу.

—

Вернувшись в свою комнату, Чэн Цзяюнь просмотрела записи в iPad и наброски на планшете.

Пока Се Сяо рассказывал о своих прошлых переживаниях, она уже обдумывала идею рисунка и создала общий эскиз, но детали ещё предстояло обсудить и доработать в ближайшие дни.

Чэн Цзяюнь немного подправила набросок, а через час открыла Weibo и обнаружила несколько новых личных сообщений — все с заказами на иллюстрации.

Она выбрала несколько заказов, которые были ей по силам, обсудила с клиентами сроки, получила предоплату и глубоко вздохнула.

С тех пор как она закрыла студию и приехала в Линси, принимая онлайн-заказы, большинство клиентов обращались к ней за иллюстрациями и вёрсткой, кто-то даже просил нарисовать аватарку, но её услуги художника снов никому не были нужны.

Было очевидно, что популяризировать такую узкоспециализированную профессию, как художник снов, — задача невероятно сложная.

Смеркалось, день пролетел незаметно.

Чэн Цзяюнь записала все предстоящие дела в заметки и открыла приложение для заказа еды, чтобы выбрать себе ужин.

Она уже собиралась сделать заказ, как вдруг за дверью послышались голоса, а затем раздался стук.

— Кто там? — Чэн Цзяюнь, шлёпая тапочками, побежала открывать, но из осторожности сначала посмотрела в глазок.

Увидев, кто пришёл, Чэн Цзяюнь опешила, но больше всего её охватило любопытство: почему он вдруг постучал к ней в дверь в такое время?

Видимо, решив, что в комнате никто не отзывается, человек за дверью снова тихонько постучал, а затем раздался мягкий голос: — Чэн Цзяюнь.

Почему-то Чэн Цзяюнь почувствовала, как её сердце забилось чаще. Она потрогала шею сзади и, стараясь сохранять спокойствие, открыла дверь.

Се Сяо стоял в дверях, одетый во всё чёрное, как обычно. Маска была спущена на подбородок, отчего его лицо с чёткими линиями казалось ещё более изысканным и выразительным.

Вероятно, из-за пасмурной погоды вечерний ветер был прохладным и пронизывающим.

Чэн Цзяюнь плотнее запахнула одежду и, подняв голову, посмотрела на стоящего напротив: — Что-то случилось?

— Мы с Хуан Ляном собираемся поужинать, не хочешь присоединиться? — Се Сяо посмотрел на неё сверху вниз, их взгляды встретились.

Чэн Цзяюнь вдруг показалось, что Се Сяо изменился. От него больше не исходила холодная, отстранённая аура, а взгляд больше не был таким мрачным и пустым.

В его тёмных зрачках словно появились искорки.

Спустя некоторое время Чэн Цзяюнь указала на себя: — Я? С вами?

Её реакция озадачила Се Сяо.

Он предположил, что Чэн Цзяюнь, вероятно, не хочет ужинать с двумя мужчинами, и, боясь потерять лицо из-за отказа, подумал несколько секунд и сказал: — О, это Хуан Лян. Он подумал, что ты, наверное, тоже ещё не ужинала, и попросил меня пригласить тебя.

— А, вот как, — Чэн Цзяюнь подняла глаза, в её взгляде читалось сомнение, словно она пыталась оценить правдивость его слов.

К удивлению Се Сяо, в следующую секунду Чэн Цзяюнь вдруг приблизилась к нему, слегка приподнялась на цыпочки и окинула взглядом его красивое лицо.

Заметив мелькнувшее в его глазах напряжение, она невольно рассмеялась и, нарочито растягивая слова, многозначительно произнесла: — Как жаль. А я-то думала, это малыш хочет поужинать со мной и пришёл пригласить меня лично.

Чэн Цзяюнь действовала так неожиданно и стояла так близко, что он мог разглядеть её длинные ресницы и мягкие губы, которые то открывались, то закрывались прямо перед ним.

Се Сяо на мгновение растерялся, он даже забыл дышать. Шею сзади обдало жаром.

Он инстинктивно отступил на полшага, его смущение было очевидным: — Чэн Цзяюнь, ты же девушка!

Се Сяо явно был раздражён, но ещё больше — растерян.

Его злило, что эта женщина намеренно его дразнит, и смущала собственная растерянность; злило, что её шутка заставила его сердце биться как бешеное.

А она стояла перед ним как ни в чём не бывало, с невозмутимым видом.

Что-то задело его за живое. Все события последних двух недель промелькнули у него в голове, и он вдруг осознал, что каждую встречу с этой женщиной, каждое её мимолетное выражение лица он помнил невероятно чётко.

Он вспомнил прошлый раз в больнице, как в тусклом свете она держала его за руку, но звала другое имя, и как ему было грустно и не по себе.

Что он тогда ей сказал?

Он сказал: «Хорошо, я не уйду».

Почему? Ведь тот, кого она ждала, был явно не он.

В коридоре было открыто окно, холодный ветер задувал внутрь, волосы на его лбу слегка развевались, мысли прояснились.

Грусть разлилась в его душе, но он не мог показать и капли своих чувств.

Чэн Цзяюнь впервые видела на обычно бесстрастном лице Се Сяо столько эмоций. Заметив его покрасневшие уши и часто вздымающуюся грудь, она вдруг почувствовала укол совести за то, что заигрывает с таким юным и невинным парнем.

Чэн Цзяюнь поняла, что он рассердился. Видя, что он стоит, не двигаясь с места, она решила, что он всё же не настолько зол, чтобы прекратить с ней общение, и что за ужином она как-нибудь его задобрит.

Она протянула руку и помахала ею перед его лицом: — Я пошутила.

— Подожди, я переоденусь и спущусь через десять минут.

Сказав это, она повернулась и вошла в комнату.

«Хлоп!» — дверь захлопнулась.

Оставив его наедине с его разочарованием и обидой.