Пятая фраза (Часть 1)

Пятая фраза

На следующий день Чэн Цзяюнь проснулась непривычно рано.

Для неё, привыкшей к ночной работе и жизни «совы», вовремя вставать и регулярно питаться было сродни решению вековой проблемы.

Учитывая, что сегодня ей предстояла встреча с офлайн-клиентом, Чэн Цзяюнь оделась чуть более официально: выбрала простой, но элегантный пиджак пыльно-розового цвета и тёмно-синие джинсы. Она даже сделала лёгкий макияж и нанесла немного парфюма на запястья. Только после тщательной подготовки она спокойно вышла из дома.

Чэн Цзяюнь дошла до места пешком. В девять тридцать, точно в назначенное время, она появилась в кафе.

— Столик номер 15… — Чэн Цзяюнь просматривала историю переписки с Хуан Ляном. Найдя нужный столик, она обнаружила, что клиент прибыл раньше неё и уже сидел спиной к ней. Неизвестно, как долго он ждал.

Чэн Цзяюнь необъяснимо занервничала. Сделав неглубокий выдох, она быстро подошла: — Здравствуйте, я художник снов, с которым вы договаривались через Weibo. Меня зовут Чэн Цзяюнь.

Мужчина обернулся. Увидев её, он, казалось, ничуть не удивился.

Его тёмные глаза по-прежнему были пусты, но когда его взгляд остановился на ней, в них появилось спокойствие и умиротворение.

Чэн Цзяюнь замерла и лишь через несколько секунд пришла в себя: — Се… Се Сяо?

Се Сяо всё так же был в маске и бейсболке, плотно скрывавших лицо, видны были только глаза.

В его взгляде не было ни эмоций, ни удивления — очевидно, он заранее знал, что придёт именно Чэн Цзяюнь.

Чэн Цзяюнь засомневалась, не ошиблась ли она местом.

Она открыла WeChat и просмотрела вчерашнюю переписку: место верное, номер столика тоже, всё было оговорено заранее.

Перечитав всё ещё раз внимательно, она наконец заметила подвох.

В переписке Хуан Лян писал, что у его местного друга тревожное расстройство, он плохо ест и спит, и просил Чэн Цзяюнь прийти в качестве психолога-консультанта, чтобы поговорить с ним…

Значит, под «местным другом» он подразумевал Се Сяо?

Это же чистое введение в заблуждение!

Се Сяо давно догадался, что так и будет, поэтому решил сказать правду: — Это Хуан Лян попросил меня прийти. И это он по своей инициативе договорился о встрече с тобой.

Чэн Цзяюнь молчала, не говоря ни слова.

То, что Хуан Лян её обманул, вызывало злость, но больше всего она чувствовала растерянность.

Неизвестно почему, но при виде лица Се Сяо у неё в душе всё смешалось, стало неспокойно и очень досадно.

Се Сяо был не дурак и, конечно, заметил, как выражение её лица сменилось с удивления на растерянность. Он мгновенно понял, что Чэн Цзяюнь, скорее всего, была введена в заблуждение Хуан Ляном.

— Судя по твоему лицу, ты не знала заранее, да? — Се Сяо поднял руку и по привычке коснулся костяшками пальцев переносицы. Он не стал вдаваться в объяснения и прямо сказал: — Если не хочешь, можешь уйти прямо сейчас.

У Чэн Цзяюнь действительно возникло желание уйти.

Но потом она подумала: зачем отказываться от денег?

Тем более от денег маленькой звезды.

Она была на грани безработицы, в неловком периоде смены профессии. Каждый заработок был для неё источником средств к существованию сейчас и капиталом на будущее.

Времена изменились. Теперь у неё не было стабильной работы, она жила на редкие заказы и прежние сбережения. Так долго продолжаться не могло.

— Кто сказал, что я ухожу? — Чэн Цзяюнь села напротив него, положила сумку на диванчик, немного собралась с мыслями и вернула себе привычный деловой вид:

— Позвольте представиться ещё раз. Меня зовут Чэн Цзяюнь. Я художник снов на начальном этапе своего дела, а также опытный иллюстратор с четырёхлетним стажем работы.

Сказав это, она намеренно добавила: — Кроме того, в университете я изучала психологию как дополнительную специальность, а в конце прошлого года, во время стажировки в Милане, получила сертификат психолога-консультанта.

Се Сяо уловил суть её слов и усмехнулся: — У тебя что, дар предвидения?

Чэн Цзяюнь мгновенно поняла, что он имеет в виду.

Она так и знала, что истинные намерения Хуан Ляна были скрыты.

Она сказала прямо: — Я поняла. Хуан Лян пригласил меня встретиться с тобой, чтобы я провела для тебя психологическую консультацию, верно?

Однако ответ собеседника её удивил.

— Кто сказал? — Се Сяо поднял на неё глаза. — Это была идея Хуан Ляна, не моя. — Его взгляд смягчился. — Ты же художник снов? Я хочу заказать у тебя рисунок сна.

Чэн Цзяюнь вдруг растерялась.

Она действительно была сбита с толку, но в то же время находила этого парня интересным.

Глядя в его пустые карие глаза, она вдруг едва заметно улыбнулась, её пальцы легонько постукивали по столу.

Се Сяо поднял голову, внезапно встретился с ней взглядом и немного растерялся: — Почему ты так на меня смотришь?

— Ничего.

— Се Сяо, — Чэн Цзяюнь сделала маленький глоток кофе и оглядела его с ног до головы. — Тебе обязательно так плотно кутаться? И маска, и бейсболка.

Её тон был лёгким, в словах слышалась нотка поддразнивания: — Ты так постоянно ходишь во всём чёрном, да ещё и так закутанный — в толпе это, наоборот, ещё больше бросается в глаза.

— … — Се Сяо вздохнул. Он признал, что в маленьком городке такой наряд действительно выглядел странно.

Помолчав несколько секунд, он объяснил: — Моё положение сейчас немного неловкое, приходится быть осторожным, чтобы папарацци не сфотографировали и не создали лишних проблем.

Чэн Цзяюнь невольно усмехнулась, взяв пальцами ручку керамической ложечки и медленно помешивая кофе в чашке: — Нынешние папарацци и вправду настырные. Ты спрятался в таком глухом городке, а они всё равно смогли тебя найти, да ещё и преследуют, тайно фотографируют, не считаясь с затратами.

«Ради чего всё это?» — подумала Чэн Цзяюнь.

— Наверное, ради выгоды, — сказал Се Сяо. — Сфотографировать частную жизнь артиста, разрекламировать это в интернете, а потом получить от его агентства соглашение о неразглашении и деньги за молчание.

Чэн Цзяюнь, кажется, поняла: — Значит, эти папарацци, почувствовав вкус лёгких денег, начинают выслеживать и тайно снимать ещё усерднее?