Глава 2

— Почему не положили говядину? В борще говядина — основной ингредиент, без неё вкус будет не тот.

— Та говядина пролежала как минимум две недели, верно? Ни запах, ни текстура не соответствовали норме. Если бы я её добавила, блюдо потеряло бы свой вкус. К тому же, ваш ресторан славится свежестью ингредиентов, не так ли? Если бы я, зная, что ингредиенты некачественные, испортила бы репутацию… то я бы считала, что не имею права быть поваром. Поэтому я заменила говядину свининой и добавила несколько дополнительных ингредиентов, чтобы максимально приблизиться к оригинальному вкусу.

— Хорошо, выбирайте любые ингредиенты на кухне и приготовьте десять разных блюд из клубники.

— А? — Мозг обычного человека обычно не поспевал за ходом мыслей Бо Ханьяня, и Сюнь Эрнан не была исключением.

Бо Ханьянь не дал Сюнь Эрнан возможности глубоко задуматься: — Время ограничено — два часа.

Сюнь Эрнан поспешно побежала вниз.

Бо Ханьянь, услышав удаляющиеся шаги, обернулся: — Дэвид, выясни, почему она так часто меняет работу.

В огромном кабинете мгновенно воцарилась тишина. Бо Ханьянь встал, налил в прозрачный стеклянный стакан виски и стал медленно его смаковать.

— Вот взрослый мужчина, а любит возиться с клубникой. Что за причуда? — Сюнь Эрнан посмотрела на ящик клубники, чувствуя, что у неё вот-вот начнётся трипофобия.

Сюнь Эрнан закрыла глаза, мысленно пролистала все рецепты, связанные с клубникой, а когда открыла их, в её глазах засияли звёздочки.

Многие любопытные повара собрались вокруг кухни, заглядывая через прозрачные окна, гадая, что же эта молодая девушка, которая вполне могла стать их новым шеф-поваром, сможет придумать.

— Этой девчонке на вид чуть за двадцать, сможет ли она приготовить десять блюд из клубники за два часа?

— Смотрите, как ловко она работает, прямо «герой появляется в юности»!

— По-моему, это опасно. Даже опытный повар вряд ли справится. Очевидно, что Босс специально её испытывает.

— …

Высокая фигура медленно приблизилась, игнорируя толпу, и сквозь стекло наблюдала за ловкими движениями Сюнь Эрнан.

— Босс… — Один из молодых поваров заметил Бо Ханьяня и хотел что-то сказать, но Бо Ханьянь остановил его взглядом.

— Замолчи! — безэмоционально произнёс Бо Ханьянь.

Атмосфера мгновенно успокоилась, все испугались до такой степени, что не смели и пикнуть, лишь молча наблюдали за тем, как Сюнь Эрнан готовит.

Бо Ханьянь ещё немного понаблюдал, а затем неспешно поднялся наверх.

В последние пять минут Сюнь Эрнан достала торт из духовки, равномерно распределила крем, клубнику, лимонный сок… затем свернула его и нарезала на кусочки, а также вырезала из клубники розочки и положила их по краям тарелки.

— Время вышло! — Дэвид вернулся как раз вовремя, на его лбу блестели крупные капли пота.

Сюнь Эрнан с улыбкой подняла руку: — Я справилась.

— Отлично, я отнесу все приготовленные вами блюда Боссу наверх, а вы можете ехать домой и ждать уведомления.

В глазах Сюнь Эрнан мелькнуло разочарование. Она даже не увидела, как выглядит тот Босс с приятным, магнетическим голосом. Но, подумала она, раз кто-то может открыть такой ресторан в оживленном районе и быть таким своевольным, то, наверное, это какой-нибудь лысеющий богач средних лет, и смотреть там не на что.

— Докладываю, Босс, то, что вы просили расследовать, выяснено. Госпожу Сюнь Эрнан уволили, потому что она слепо гналась за свежестью ингредиентов, не обращая внимания на расходы ресторана. Кроме того, вот десять блюд, которые она только что приготовила за два часа: клубничные оладьи, клубничный наполеон, клубничный дайфуку, клубничный моти с мороженым, клубничное йокан с молоком, клубничный чизкейк в стаканчике, клубничный граф, клубничный рулет, клубничный рис и клубничное вино.

Бо Ханьянь взглянул на сложенные стопкой клубничные оладьи, затем на клубничное вино в прозрачном стеклянном бокале. Цвета каждого блюда были идеально подобраны, и под светом они выглядели как произведения искусства, которые жалко было есть.

Бо Ханьянь поднял ложку, отломил кусочек моти с мороженым. Оно таяло во рту, и он словно перенёсся в детский парк развлечений, где воздух был наполнен сладким запахом мороженого и сахарной ваты.

— В этом моти с мороженым она использовала шоколад вместо бобовой пасты, в наполеоне вместо сахара — мёд, а в пудинге добавила карамель, поэтому он такой хрустящий… Она действительно новаторский гений.

— Тогда, Босс… — Дэвид осторожно подошёл, чтобы узнать мнение Бо Ханьяня.

Бо Ханьянь вытер уголок рта салфеткой и мельком взглянул на документы на столе: — Жаль, что у неё мало опыта.

Сердце Дэвида снова рухнуло с вершины в пропасть. Он столько лет работал с Бо Ханьянем и прекрасно знал его требовательность: — Босс, три дня — это слишком мало. И так уже непросто было собрать столько людей. Позвольте мне сказать прямо, те, кого вы только что отправили, были очень опытными, но их блюда…

— Понял. Скажи ей, что она будет на испытательном сроке три дня, зарплата выплачивается ежедневно. Если я буду доволен, то через три дня подпишем официальный контракт. — Бо Ханьянь отпустил Дэвида и в одиночестве внимательно изучил резюме Сюнь Эрнан.

Внешность обычная, образование обычное, резюме плохое… Если бы сначала отбирали резюме, а потом пробовали блюда, то Сюнь Эрнан ни за что бы не прошла.

Бо Ханьянь недовольно отбросил документы в сторону, вспоминая сцену в супермаркете.

— И характер тоже отвратительный!

— Быстрее, быстрее, шевелитесь! Приготовьте сегодняшние блюда до прихода Великого Демона, чтобы снова не быть уволенными! — Рано утром, как только Сюнь Эрнан подошла к входу в ресторан, она услышала громкий крик Дэвида.

Дэвид вышел из кухни и, увидев Сюнь Эрнан, вытаращил глаза: — Почему ты только сейчас пришла?

— Разве не в десять начинается работа? — О, нет! Босс должен увидеть сегодняшние блюда, когда придёт на работу в десять! У тебя всего пятнадцать минут, быстрее! — Выражение лица Дэвида исказилось до предела. — Подожди! Что это за одежда на тебе? Запомни, в будущем ты всегда должна выглядеть элегантно, просто и со вкусом. Ни в коем случае не появляйся перед Боссом в пёстрой одежде, поняла?

Сюнь Эрнан обиженно опустила голову и посмотрела на свою одежду. Она потратила почти час этим утром, чтобы подобрать этот наряд. Неужели у неё такой плохой вкус?

Сюнь Эрнан на максимальной скорости побежала на кухню. Все повара прекратили работу и смотрели на неё, в их взглядах читалось либо недовольство, либо вызов.

Сюнь Эрнан улыбнулась: — Извините, я опоздала. Вы продолжайте, продолжайте, а я пойду переоденусь.

Война на кухне была не менее ожесточённой, чем в офисе. Сюнь Эрнан прекрасно это знала, и хотя оставалось всего пятнадцать минут, она даже не смела подумать о том, чтобы попросить других поваров о помощи.

Сюнь Эрнан оглядела ингредиенты, и после недолгих раздумий у неё появилась идея.

— Великий Демон у входа! — снова раздался голос Дэвида.

Сюнь Эрнан ускорила движения и успела закончить все блюда за секунду до того, как Бо Ханьянь вошёл в ресторан. Пока большая толпа людей бежала в передний зал встречать Босса, она молча встала в конце очереди.

Ей было очень любопытно, как же выглядит этот человек, которого все так боятся.

Высокая и стройная фигура постепенно приближалась против света. Когда Сюнь Эрнан полностью разглядела лицо пришедшего, её сердце бешено заколотилось.

— Самовлюблённый тип, это ты?! — Как только Сюнь Эрнан произнесла эти слова, все взгляды с Бо Ханьяня переключились на неё.

Когда Сюнь Эрнан поняла, что что-то не так, она так смутилась, что ей захотелось провалиться сквозь землю.

Бо Ханьянь сдерживал гнев в себе, снова и снова, и равнодушно спросил: — Где сегодняшние блюда?

Чем больше Дэвид смотрел, тем больше ему казалось, что между этими двумя что-то есть. Он поспешно подтолкнул ошеломлённую Сюнь Эрнан: — Быстрее, доложи Боссу о блюдах!

— Босс, сегодняшние блюда… — Сюнь Эрнан начала говорить и обнаружила, что заикается. В её голове крутилась мысль о том, сколько раз она уже успела насолить Бо Ханьяню, и что через три дня её точно уволят.

Ей так трудно было найти подходящую работу, а теперь оказалось, что этот Босс ещё хуже предыдущих. Если бы она знала, что он станет её начальником, то отдала бы ему ту лапшу быстрого приготовления. Действительно, из-за минутного желания поесть испортила себе всю жизнь.

— Как повар, помимо хороших кулинарных навыков, ты должна обладать и базовыми манерами, например, уметь нормально говорить. — У Бо Ханьяня не было времени ждать, пока Сюнь Эрнан справится со своими эмоциями. Он не выглядел так, будто помнил их прежнюю «глубокую вражду», и безэмоционально смотрел на Сюнь Эрнан.

Сюнь Эрнан глубоко вздохнула, затем ещё раз, подавляя все эмоции: — Да, сегодняшнее первое блюдо — салат Лионез. Это французский салат с дижонской горчицей, различными овощами и яйцом, которое я не доварила. Оно поливается сверху на салат и, смешиваясь с горчицей, прекрасно стимулирует вкусовые рецепторы.

Бо Ханьянь подцепил вилкой кусочек цикория. Во рту смешались горечь, терпкость, острота… Он словно оказался в жарком лете, окружённый пылающей печью, что поражало все его чувства. Это было действительно превосходное закусочное блюдо.

— Основное блюдо — жареная баранина с картофелем. Баранина маринована в чёрном перце и морской соли, подаётся с тонко нарезанным картофелем, розмарином, лимоном, чесноком… — Сюнь Эрнан поочерёдно представила все блюда.

Бо Ханьянь попробовал каждое блюдо и, немного подумав, спросил: — Ты сегодня почти во всех блюдах использовала розмарин, мёд и лимон. Неужели тебе не хватило времени?

Сюнь Эрнан не могла не восхититься проницательностью Бо Ханьяня. Он указал на главный недостаток её сегодняшних блюд. Но как можно было признать свою ошибку прямо перед боссом?

— Отвечаю, Босс, я специально использовала эти приправы. Сейчас август, и учитывая, что июль и август — это время летних каникул у школьников, в это время в ресторан чаще всего приходят родители с детьми. Сладкий вкус мёда в сочетании с кислинкой лимона — это как раз то, что больше всего нравится детям. А лёгкая горечь и пряность розмарина помогают сбалансировать вкус, чтобы он не был слишком приторным.

Бо Ханьянь поднял голову и некоторое время смотрел на Сюнь Эрнан. Сердце Сюнь Эрнан бешено колотилось, но её взгляд не желал сдаваться, она пристально смотрела на Бо Ханьяня.

В глубине души Бо Ханьяню вдруг захотелось рассмеяться, но внешне он оставался невозмутимым.

Через некоторое время Бо Ханьянь вытер рот и встал: — Хорошо, сегодняшнее фирменное меню будет по рецепту шеф-повара Сюнь.

Не только Сюнь Эрнан, но и все присутствующие вздохнули с облегчением.

— Итак, господа, вчера я не успел официально представить: это ваша новая шеф-повар, госпожа Сюнь Эрнан. — Дэвид с улыбкой похлопал Сюнь Эрнан по плечу: — Молодец, хорошо поработай, у тебя большое будущее.

Дэвид, как обычно, приготовил для Бо Ханьяня кофе и завтрак: — Босс, всё как обычно.

Бо Ханьянь откусил кусочек сэндвича, но тот показался ему безвкусным, словно он жевал воск: — Ужасно невкусно. Пусть этот новый повар приготовит мне завтрак. И ещё, с сегодняшнего дня я буду есть все три приёма пищи в ресторане, и пусть она их готовит. Не забудь сообщить ей мои предпочтения.

— А? Да.

Дэвид с серьёзным лицом пришёл на кухню, чем сильно напугал Сюнь Эрнан.