Срок действия 1 (Часть 6)

Неожиданно Чи Сянь спросила: — Е Ци, вам никогда не предлагали сниматься в кино?

— Нет.

— Правда?

— Не обманываю.

— Жаль.

— Что?

— Я имею в виду, вы очень красивый, — сказала она и добавила: — Но в шоу-бизнес лучше не соваться.

— Таким талантливым людям, как вы, нужно заниматься наукой на благо страны, а не лезть в эту мутную воду.

Чи Сянь помнила, что на сайте университета в разделе о его исследованиях было написано: «Механизмы эволюции морской экологической среды и экологическая безопасность». Звучало многообещающе.

— Вы закончили финансовый факультет, почему не пошли работать в «Большую четвёрку»?

Е Ци прочитал все её интервью. О том, почему Чи Сянь стала актрисой, говорили лишь в связи с фильмом «Тёмная ночь». Ему хотелось узнать другие причины.

— Долгая история, — ответила Чи Сянь с грустной улыбкой.

— Жалеете?

— Не знаю, возможно.

— Кстати, вам не нужно на работу? Вэй-Вэй говорила, что у вас в лаборатории много дел.

— Сегодня суббота.

— Я совсем потеряла счёт дням. В нашей профессии дни недели немного размыты.

…

Он поддерживал с ней лёгкую беседу и, видя, что она не берёт в руки телефон, немного успокоился.

— Е Ци, просто болтать скучно. Давайте выпьем.

Не дожидаясь ответа, она босиком подбежала к бару и начала выбирать вино, разговаривая сама с собой. — Что вы любите? Красное вино подойдёт? Или шампанское? В прошлый раз мы с Янь-Янь допили мою любимую бутылку…

Она переоделась в свободный свитер, её слегка вьющиеся волосы спадали на шею, открывая нежную, словно фарфоровую кожу. Хотя на ней не было ни макияжа, ни украшений, Е Ци показалось, что она прекраснее, чем в любом сценическом образе.

Позже Е Ци часто вспоминал этот момент, будучи уверенным, что именно тогда у него возникли к ней особые чувства.

Он смотрел на неё, пока она выбирала вино.

— Пусть будет «Лафит». Хотя он немного терпкий, сейчас самое то, не так ли?

Она повернулась к нему, её глаза сияли. В них не было ни соблазнительности, которую он видел в баре, ни настороженной отчуждённости, с которой она держалась раньше. Сейчас в её взгляде была только чистота.

Не отрывая от неё глаз, он подошёл ближе.

Её радостное возбуждение сменилось лёгким замешательством. Она замерла, держа в руке бутылку вина.

— Пол холодный, — сказал он, ставя перед ней тапочки.

— А, спасибо.

Чи Сянь поспешно надела тапочки, а Е Ци взял у неё бутылку. — Давайте я, а вы присаживайтесь.

Только когда насыщенный аромат красных фруктов наполнил комнату, Чи Сянь пришла в себя.

Она ошибалась. На самом деле завораживающим был его взгляд.

Занавески скрывали большую часть яркого солнечного света. В полумраке комнаты её мысли вернулись к неприятной реальности, постепенно затягивая её в пучину отчаяния.

Она наливала вино снова и снова, пила не торопясь, но не останавливалась.

Он не мешал ей, лишь пригублял вино из своего бокала, когда она чокалась с ним.

В тихой комнате изредка раздавался звон стекла.

Опьянение давало о себе знать. Взгляд Чи Сянь стал расфокусированным, и она начала говорить:

— Е Ци, знаете, я боюсь высоты, но всё равно прыгаю с многометровой высоты ради нескольких секунд экранного времени.

— Знаменитую сцену под дождём в «Тёмной ночи» снимали зимой. Тогда у меня ещё не было контракта с агентством, я бегала в одном ципао, и даже ассистента, чтобы подать мне пуховик, не было. Я постоянно мёрзла до онемения.

— Я не жалуюсь. Наоборот, иногда я даже наслаждаюсь этой болью, погружаясь в историю своего персонажа, чтобы на время забыть о реальности.

— Просто мне кажется, что это того не стоит.

— Все мои старания люди списывают на талант, удачу, связи. Ладно бы только это, но теперь ещё и покупают негативные тренды из-за того, что я согласилась на роль.

— К счастью, я по натуре равнодушна и не обращаю на это внимания. Расстраиваюсь только иногда, когда меня переклинивает, как сегодня. — Чи Сянь усмехнулась, сжимая бокал. — Просто забудьте всё, что я сказала, не принимайте близко к сердцу.

— Чи Сянь, хватит пить, вы пьяны, — сказал Е Ци, останавливая её руку.

— Я не пьяна! Как я могу быть пьяна? — Её зрение становилось всё более расплывчатым, она уже почти не видела его лица. — Я ещё в детстве с дедушкой рисовое вино пила, он меня тренировал. Могу пить, не пьянея. Жаль, что он умер, теперь не с кем посоревноваться…

Он держал её за руку, она пыталась вырваться, но не смогла и, потеряв терпение, воскликнула: — Я же сказала, что не пьяна! Правда не… А!

Потеряв равновесие, она упала прямо к нему на руки.

В воздухе витал фруктово-древесный аромат. Их взгляды встретились. Его глаза были ясными, отражая её затуманенный взгляд.

Чи Сянь провела пальцем перед его лицом, затем коснулась кончика его носа. — Е Ци, вы такой красивый, — промурлыкала она сладким, пьяным голосом.

Она потёрлась о него и тихо пробормотала: — Так спать хочется…

Наконец она закрыла глаза и затихла.

Он поднял её на руки, отнёс на кровать, снял тапочки, укрыл одеялом, вытер слезинку с её щеки и разгладил нахмуренные во сне брови.

Ни в одном интервью он не слышал от неё ничего подобного. В основном она говорила о своих ролях, а журналисты, находясь под впечатлением от «Тёмной ночи», приклеили к ней ярлык «неземной красавицы».

Никто не видел её усилий.

Он стоял на коленях рядом с её кроватью, не в силах уйти.

На мгновение он даже не смог понять, что он чувствует — жалость или любовь.

Вдруг в гостиной раздался звонок.