Срок действия 1 (Часть 3)

— Папа, мои родители за границей, — сказала Чи Сянь, её ресницы слегка дрогнули.

По дороге она всё думала, как бы это правдоподобно объяснить.

Но в итоге смогла выдавить только эту фразу.

Родители не присутствуют на свадьбе только в исключительных случаях.

И её случай был именно таким.

— За границей? — Е Дин задумался на мгновение. — Ничего страшного. Мы выберем удобное время и съездим к ним. Заодно попутешествуем.

Чи Сянь лишилась последнего оправдания. Она хотела что-то сказать, но Е Ци взял её холодную руку и сжал её пальцы. — Папа, карьера Сянь-Сянь сейчас на подъёме, мы пока не планируем объявлять о свадьбе. Давайте отложим это на потом.

Чи Сянь благодарно посмотрела на него.

— Я не очень разбираюсь в этих вопросах. Объявление о браке сильно влияет на карьеру актёра?

— С актёрами немного проще, чем с айдолами, но если они объявляют о браке, то выбор ролей сужается, да и фанаты могут отвернуться. Для актёра на пике карьеры это не очень хорошо, — объяснила Е Вэй. — Мама, папа, вы тоже никому не рассказывайте. Сейчас пользователи сети очень агрессивны, я не хочу, чтобы мою невестку травили.

— Вэй-Вэй хорошо разбирается в этих делах, — сказала Чи Сянь с лёгким оттенком извинения и беспомощности. — Да, определённое влияние есть.

— Конечно, сестрёнка Сянь! Я же главный модератор вашего фан-клуба! — гордо заявила Е Вэй.

Е Дин кивнул, задумавшись. — Тогда не будем торопиться, главное — ваша карьера.

— Но обязательно предупредите меня заранее, — сказала Мэн Цзинь. Она всё ещё не могла отойти от неожиданности. — Вы так тихо расписались, мы чуть с ума не сошли.

— Обязательно.

Дом семьи Е Ци находился в старом жилом комплексе Пекинского университета. Интерьер был выполнен в классическом китайском стиле: картины с пейзажами и каллиграфией создавали атмосферу изысканности и утончённости.

Настенные часы тикали, словно замедляя время.

Слева от Чи Сянь сидела Мэн Цзинь, справа Е Ци держал её за руку. Е Вэй, не зная, куда сесть, указала на часы. — Мама, пора обедать.

— Посмотрите на меня, совсем потеряла счёт времени от радости. Обедать, обедать!

— Мама, я вам помогу, — сказала Чи Сянь, вставая.

— Не нужно, сиди, — ответила Мэн Цзинь и позвала Е Вэй. — Вэй-Вэй, иди на кухню, помоги отцу.

— Ладно, — неохотно протянула Е Вэй и, повернувшись к Чи Сянь, беззвучно произнесла: — Жена, жди меня!

— У тебя такая милая сестра, — сказала Чи Сянь, не сдержав улыбки.

Но Е Ци интересовало другое. — Все твои фанаты так тебя называют?

— Что? — Чи Сянь всё ещё улыбалась. — «Женой»? Да, многие, но вообще называют по-разному. Привыкайте.

— Хорошо.

Е Вэй, увидев, что почти все блюда уже на столе, поспешила занять место рядом с Чи Сянь. — Жена, я так люблю тебя, я…

— Е Вэй, — холодно произнёс Е Ци, ставя перед Чи Сянь стакан тёплой воды. — Называй её невесткой.

— Ну и ладно, жадина, боишься, что я её у тебя украду… — Голос Е Вэй становился всё тише, потому что она заметила, что взгляд Е Ци как будто прожигает её насквозь. — Невестка.

Она произнесла это с преувеличенным уважением, про себя ругая Е Ци на чём свет стоит.

— Сянь-Сянь, мы не знали, что ты любишь, поэтому Сяо Ци попросил приготовить что-нибудь лёгкое. Попробуй, подходит ли тебе, — сказал Е Дин, поставив на стол последнее блюдо — суп из свиных ребрышек с лотосом.

Обилие изысканных блюд говорило о том, как серьёзно родители Е Ци отнеслись к этому ужину.

Под их ожидающими взглядами Чи Сянь взяла креветку, положила её в рот и, улыбнувшись, кивнула. — Очень вкусно, спасибо, папа.

— Хорошо, что вкусно. Ешь побольше, — с удовлетворением улыбнулся Е Дин.

Чи Сянь постоянно жила на съёмочных площадках, и ни она, ни Ци Шиянь не умели готовить. Хотя у них была домработница, они чаще всего заказывали еду на дом и редко ели настоящую домашнюю кухню.

Чи Сянь, которая обычно ужинала салатом, незаметно для себя съела довольно много.

После ужина Мэн Цзинь достала деревянную шкатулку с резным узором.

— Сянь-Сянь, у меня нет для тебя дорогих подарков. — Открыв шкатулку, она достала изящный нефритовый кулон. — Это мне когда-то подарила бабушка Сяо Ци, он передавался из поколения в поколение. Теперь он твой.

Прохладный кулон лёг на ключицу Чи Сянь.

— Живите со Сяо Ци дружно, все проблемы решайте вместе. Встреча — это судьба, цените её, — сказала Мэн Цзинь, взяв Чи Сянь за руку.

На глаза Чи Сянь навернулись слёзы. — Мама, мы будем, — серьёзно кивнула она.

— Уже поздно, Сянь-Сянь, может, останешься сегодня у нас? — с надеждой спросила Мэн Цзинь. — Я подготовила для тебя комнату, всё новое. Квартира, которую мы купили для Сяо Ци к свадьбе, ещё проветривается, её можно будет обставить только в следующем месяце. Пока потерпи, поживи с нами.

Не дожидаясь ответа Чи Сянь, Е Дин, закончив телефонный разговор, подошёл к ним. — Сянь-Сянь, если завтра у тебя нет дел, может, съездим к дедушке и бабушке Сяо Ци? Они живут за городом, уже в возрасте, мы не стали их приглашать сюда, но они очень хотят тебя увидеть. Вот, опять звонят.

— Папа, завтра можно, — ответила Чи Сянь. Предложение Мэн Цзинь остаться на ночь поставило её в затруднительное положение. Они были знакомы всего несколько дней, и ночевать в одном доме было как-то… Но отказать пожилой женщине она не могла.

Собравшись с духом, она сказала: — Тогда я сегодня останусь.

Комната Е Ци была оформлена в тёмно-серых тонах, холодная и строгая. Немногочисленные украшения аккуратно стояли на столе, создавая впечатление аккуратности и дисциплинированности.

Вероятно, в ожидании её приезда постельное бельё заменили на бледно-лиловое, которое совершенно не сочеталось с общим стилем комнаты.

Хорошо, что не ярко-красное.

— Молоко подогрел, — сказал Е Ци, протягивая ей стакан. — Ты первая в душ?

— А, да, — ответила Чи Сянь, залпом выпила молоко, поставила стакан, взяла аккуратно сложенную пижаму того же цвета, что и постельное бельё, и поспешно направилась к двери.

В гостиной она не чувствовала ничего особенного, но в замкнутом пространстве комнаты с Е Ци у неё вдруг возникло странное ощущение тревоги.

Е Ци быстро схватил её за запястье, а затем осторожно отпустил. — Извини, я не думал, что мама попросит тебя остаться. Я постелю себе на полу.

— Хорошо, — ответила она, не оборачиваясь.

Пар от горячей воды окутал её, и разум постепенно вернулся.