Свадьба

Яркое солнце светило сквозь густые заросли деревьев, образуя пятна света на траве.

Прохладный осенний ветер озорно гулял по лесу, заставляя деревья «шуршать».

Большое озеро было словно горное море, сверкающее под лучами солнца и осеннего ветра, будто в нем спрятаны тысячи звезд.

Е Сюань тихо сидела на складном стуле, крепко сжимая удочку, и, не отрывая глаз от поплавка на воде, с наслаждением ловила рыбу в горах.

Чао широко потянулась и резко села из травы, где лежала.

— Рыбалка такая скучная. Не понимаю, как Е Цзы может любить это занятие.

Е Сюань взглянула на Чао, которая от скуки выдергивала траву рядом с ней, и беспомощно тихо рассмеялась.

— Рыбалка — это практика успокоения ума. Если ум не спокоен, конечно, будет скучно.

Чао не нашлась что ответить. Она легко парила над озером, кончиком пальца касаясь поверхности воды, вызывая легкую рябь.

— Но здесь так много духовной силы! Не зря эта гора существует уже несколько сотен лет. На горе так много духовных существ, чувствую себя так комфортно.

Е Сюань подняла голову, посмотрела на пролетающих стаями духов, а затем на зонтик от солнца, образованный доброжелательно сложенными ветвями старого дерева у озера. Она с благодарностью улыбнулась старому дереву, и в ответ услышала «шуршание» его ветвей.

Опустив взгляд, она увидела цветочных демонов размером с большой палец, иногда проходящих по траве. На поверхности озера плавали большие листья лотоса, на которых сидели несколько малых ёкаев, с любопытством смотревших на Е Сюань, чьи имена она не знала. Иногда из воды выпрыгивали существа, похожие то ли на драконов, то ли на змей.

Е Сюань с легкой улыбкой прищурилась, кивнула и сказала: — Действительно, много существ. Глаза разбегаются.

...

На большом дереве в десятке метров от озера сидели девятихвостый лис и Нэкомата, наблюдая за двумя людьми у озера.

— Не понимаю, до каких пор ты будешь тянуть. Ты же любишь ее?

— Почему бы просто не сказать ей?

Цзянь искоса посмотрел на молчащего Чу Яня, его два хвоста покачивались под висячей веткой. Оскалив зубы, он продолжил: — Не забывай, что несколько сотен лет назад она умерла, прежде чем ты успел признаться. Неужели ты хочешь пережить это снова?

Тело Чу Яня резко дрогнуло, глаза опустились, но вскоре снова вернулись к Е Сюань, полные решимости.

— Еще слишком рано. С ее характером, она наверняка просто сбежит, — Чу Янь махнул хвостом. — Более того, такого несчастного случая я ни за что не допущу во второй раз!

С другой стороны, Е Сюань по-прежнему с удовольствием ловила рыбу, а Чао в это время спала рядом с ней, «ху-ху».

Внезапно из спокойной глади озера выпрыгнула маленькая золотая рыбка. Она быстро подплыла к Е Сюань и высунула голову из воды.

— Вы хранитель, верно? Наша госпожа сказала, что редко встречает вас, и хотела бы пригласить вас на свою свадьбу. Надеется, что вы сможете прийти!

— А?

Е Сюань немного испуганно смотрела на маленькую рыбку. Круглые глаза рыбки с ожиданием смотрели на нее, полные искренности.

— Точно! Точно! Чуть не забыла! — Маленькая рыбка внезапно резко нырнула под воду и вскоре исчезла.

Е Сюань наклонила голову, глядя на озеро, которое снова стало таким же, как и раньше, и немного не могла поверить своим ушам.

— Только что... это была галлюцинация?

Однако ответом ей было только продолжающееся «ху-ху» храпение Чао и «шуршание» ветвей.

— Простите, простите! Я забыла взять это!

Внезапно на поверхности озера, которая только что успокоилась, снова появилась маленькая рыбка. Отличие было в том, что теперь у нее на голове лежала красная твердая бумажная карточка.

— Это?

— Это свадебное приглашение для вас, пожалуйста, примите его! Госпожа сказала, что через неделю, в середине осени, в день полнолуния, вход через воду в час Цзыши.

— Пожалуйста, обязательно приходите, Сяо Юй ждет вашего прихода!

Увидев, что Е Сюань приняла приглашение, золотая рыбка, назвавшаяся Сяо Юй, снова нырнула в воду и вскоре исчезла.

Е Сюань с удивлением смотрела на приглашение, которое не намокло ни на каплю.

— Только что... это действительно не была галлюцинация...

...

Вечером, в доме Е, Е Сюань играла с красивым приглашением в руках, обращаясь к черному Нэкомате, который непрерывно зевал: — Как думаешь, стоит мне идти?

Цзянь искоса взглянул на Е Сюань, скучающе махнул хвостом.

— Иди. Такое веселье редко бывает. К тому же, Луоюй очень гостеприимны, на свадьбе наверняка будет много народу. Заодно и посмотришь.

— А что насчет подарка?

— Нехорошо же прийти с пустыми руками.

— Попроси у Чу Яня. У него таких вещей полно.

— Вот как, — Е Сюань посмотрела в окно, беспомощно почесала щеку. — Остается только так.

— Кстати, что означает «вход через воду» в приглашении?

Цзянь устало потерся о кучу плюшевых игрушек, повернулся и лег.

— Это вход на свадьбу. Тогда найди место с водой и жди там. Если есть еще вопросы, спроси у Чу Яня. Я устал, иду спать!

Е Сюань безмолвно посмотрела на уснувшего черного кота, вздохнула и положила приглашение в ящик. Заодно выключила прикроватную лампу и легла спать.

...

Через неделю, за двадцать минут до одиннадцати, Е Сюань с удивлением смотрела на растение в чашке, похожее на перо, совершенно белое и словно покрытое алмазной пылью. Она совершенно не могла поверить, что это превратилось из ее волос.

Несколько дней назад, когда она пошла к Чу Яню за свадебным подарком, Чу Янь просто велел духам собрать чашку росы, выдернул у нее волос и положил в чашку для замачивания. В результате она увидела то, что видит сейчас.

— Возьми это и иди. Приготовься, и мы отправимся.

Чу Янь был одет в то же ханьфу, что и в прошлый раз, лениво прислонившись к окну, полуприкрыв глаза и глядя на любопытную женщину.

— А?

— Действительно, просто подарить это?

— Не будет ли это невежливо?

— Не волнуйся, эта вещь — сокровище для малых ёкаев. Она может увеличить их силу ёкая как минимум на пятьсот лет. В качестве подарка — в самый раз.

Чу Янь достал содержимое чашки, подул на растение, и оно тут же замерзло. Он положил ледяной шар в широкий рукав.

— Время почти пришло, пойдем. Пора готовиться.

Чу Янь подошел к двери комнаты, повернувшись спиной к Е Сюань, посмотрел на белый плетеный браслет на своей руке. Несколько раз хотел снять его, но, вспомнив о кулоне из чешуйки, подаренном Коу, который висел у нее на шее, он прищурился, крепко сжал ожерелье в руке, и на его руке вздулись вены.

Повернувшись, он сунул браслет в руку Е Сюань, отвернувшись от нее.

— Надень его. Он даст тебе такую же скорость, как у меня. Если попадешь в опасность, просто беги.

Сказав это, Чу Янь снова подошел к двери. На этот раз он просто открыл ее и вышел первым.

— Быстрее.

Е Сюань ошарашенно смотрела на чрезвычайно изящно сплетенный браслет в руке, чувствуя что-то странное.

Подарок. Чу Янь впервые подарил ей что-то. Чувствовалось неплохо.

С улыбкой покачав головой, Е Сюань надела его на запястье и поспешила вслед за Чу Янем.

В ванной Чу Янь открыл кран, и менее чем за 3 минуты большая ванна наполнилась водой.

Е Сюань посмотрела на полную луну, уже высоко поднявшуюся в небе, опустила голову и отсчитывала время.

Через минуту Е Сюань невольно взглянула на ванну и с удивлением обнаружила, что дна, которое раньше было видно, теперь не видно!

Спокойная гладь воды начала покрываться рябью, которая постепенно становилась все сильнее!

Чу Янь скрестил руки на груди, спокойно глядя на происходящее. Он с легкой улыбкой объявил Е Сюань, которая широко раскрытыми глазами смотрела на это чудо.

— Пришло. Свадьба вот-вот начнется.