Дух и Бессмертное Дерево (Часть 2)

Е Сюань изо всех сил пыталась вырваться из лиан, но обнаружила, что они лишь удерживают ее, не делая ничего больше. Мягкие, но упругие лианы прилегали к коже, но не натирали. Свежий цветочный аромат волнами накатывал, постепенно проясняя ее и без того немного затуманенное сознание.

Как только она собралась освободиться, нежные розовые лепестки внезапно начали безудержно расти, словно наводнение. Они быстро устремились к ней, заставляя ее в ужасе распахнуть свои прекрасные глаза. Не успев издать ни звука, она оказалась погребена под лепестками.

...

— Мм!

Почувствовав себя лучше, Е Сюань с трудом открыла глаза. Однако перед ней предстало вовсе не фиолетовое сияние, которое должно было быть.

— Где это? Как я сюда попала?!

Е Сюань в шоке хотела крикнуть, но тут же обнаружила, что не может издать ни звука!

Даже тело не двигалось, только ее живые глаза могли шевелиться.

На небольшом холме стоял скромный храм. Людей, приходящих помолиться, было немного, два-три человека, очень уныло, но храм был вычищен до блеска, что свидетельствовало о заботе его обитателей.

Перед храмом стояло древнее дерево, на котором Е Сюань сидела неподвижно. На низких ветвях высокого дерева висело всего несколько красных лент. На лентах были написаны какие-то слова, но они выцвели от многолетнего ветра и солнца, и разобрать их было невозможно.

Е Сюань молча опустила голову и посмотрела на пару мужчины и женщины у подножия дерева. Ее взгляд привлекли их старинные одежды. Хотя у нее было бесчисленное множество вопросов, она не могла произнести ни слова, лишь с недоумением смотрела на них.

Мужчина под деревом завязал подол одежды на поясе, привязал к руке ленту и осторожно начал карабкаться по стволу, медленно приближаясь к ветви, на которой находилась Е Сюань.

Внизу женщина с беспокойством смотрела на него, ее руки были крепко сжаты от напряжения.

Медленно мужчина наконец взобрался на ветвь, где сидела Е Сюань, но даже не взглянул на нее, словно ее вовсе не существовало. Он утешительно улыбнулся женщине внизу, а затем развязал ленту в руке и привязал ее к ветви.

С точки зрения Е Сюань было ясно видно, что на ней написано: «Не стремимся родиться в один день одного года, лишь желаем вечно быть вместе».

После того как мужчина спустился с дерева, женщина заботливо вытерла ему пот, затем, взявшись за руки, они смотрели на развевающиеся на дереве ленты и улыбались друг другу.

Сцена под деревом внезапно заколебалась, словно водная гладь, фигуры, прижавшиеся друг к другу, постепенно расплылись вместе с волнами. Когда картина снова стала четкой, прежних фигур уже не было, их место заняла группа розовощеких малышей.

Под деревом два-три маленьких мальчика в изысканных шелковых халатах окружили маленькую девочку в грубой льняной одежде, безжалостно бросая в нее маленькие камешки.

— Вонючка, маленькая слепая, проваливай с глаз долой!

— Ты дурак, она же слепая, как она провалится, если не видит дороги!

— Ха-ха-ха, маленькая слепая, маленькая слепая!

Девочка оцепенело стояла под деревом, не двигаясь, позволяя «звездному дождю» камней падать на нее. Ее глаза были крепко закрыты, а чернильные волосы, растрепанные от их дерганий, беспорядочно спадали на плечи, закрывая лицо, так что нельзя было разглядеть ее выражение.

— Вы, ублюдки!

— Не смейте обижать старшую сестру!

Из темного переулка внезапно выскочила девочка. Она быстро побежала к дереву, перебирая своими короткими ножками. Изо всех сил она оттолкнула толпу, вытянула руки и защитила женщину за своей спиной, широко распахнув миндалевидные глаза и сердито глядя на стоявших перед ней.

— Проваливайте!

— Иначе я не буду вежливой!

Возможно, угроза девочки подействовала, а возможно, им наскучила реакция маленькой девочки. Мальчики переглянулись, бросили камни и ушли, ругаясь.

После их ухода девочка тут же обернулась и внимательно осмотрела человека за своей спиной, говоря при этом: — Старшая сестра, ты в порядке?

— Ты не ранена?

— Сяо Янь, я в порядке, — тихо сказала маленькая девочка, остановив руку, которая беспорядочно двигалась по ней.

Девочка не обиделась на ее холодность. Убедившись, что человек действительно в порядке, она наконец успокоилась. Она широко улыбнулась, обняла ее, и ее милая круглая голова потерлась о грудь девочки.

— Старшая сестра, не грусти. В будущем Сяо Янь станет глазами старшей сестры, Сяо Янь будет защищать старшую сестру!

Маленькая девочка сжала губы и ничего не сказала, только ее плотно закрытые ресницы слегка дрогнули. Она приоткрыла рот и тихо произнесла фразу, которая, однако, отчетливо донеслась до ушей Е Сюань.

— Как хочешь...

Е Сюань молча смотрела, как картина под деревом снова заколебалась, затем снова стала четкой, наблюдая, как истории под деревом постоянно меняются. Фон историй постепенно превращался из древности в современность, и наконец появилась сцена из самого последнего сна Е Сюань. Женщина во сне опустила голову, обнимая маленького снежного лиса, и тихо говорила: «Дядюшка Дерево, тебе одиноко?»

Внезапно картина снова заколебалась, постепенно возвращаясь к знакомой ночной темноте.

Лианы, которые окутывали Е Сюань, медленно оттянулись, постепенно обвиваясь вокруг опоры.

Е Сюань осторожно пошевелила руками и, обнаружив, что может двигаться, прислонилась головой к стволу дерева, закрыв глаза и наслаждаясь редкой тишиной. А Дух, который разговаривал с ней ранее, легко подлетел к ней.

— Дядюшка сказал, что ему не одиноко. Он велел мне передать тебе, что благодарит за заботу.

Е Сюань странно посмотрела на нее, не понимая, почему она говорит это ей.

Но тут же с облегчением вздохнула.

— Ладно, неважно почему, это не имеет значения. Сегодня произошло слишком много всего. Хотя это интересно, но... это действительно так хлопотно.

Ветер поднял лепестки, и бесчисленные лепестки, словно снежинки, полетели к земле. Е Сюань тихо слушала шум ветра, затем внезапно тихо рассмеялась.

— Хе-хе, верно. Имея столько счастливых воспоминаний, действительно трудно быть одиноким.

— Ах, какие чудесные воспоминания, словно к чистому молоку добавили сладкого меда. После глотка остается послевкусие, это действительно прекрасное чувство, не правда ли, Дядюшка Дерево?

Хотя она знала, что большое дерево не ответит, Е Сюань упрямо принимала звук соприкасающихся ветвей за его ответ, а затем одна «хе-хе» без остановки смеялась.

— Учитель Е Сяо, уже очень поздно, вам пора домой.

Слова, внезапно прозвучавшие в тишине ночи, показались очень неуместными. Е Сюань вздрогнула от неожиданного голоса и инстинктивно повернулась к источнику звука.

— Чу... Чу Янь?

— Как ты здесь оказался?!