Глава 1. Юноша из Цинфэн

Гора Цинфэн, деревня Цинфэн. Раннее утро. С первыми лучами солнца, пронзающими ночную тьму, светило медленно поднималось, и золотистые лучи, словно нежные пальцы, ласкали землю.

Они упали на сосредоточенного, погруженного в медитацию юношу лет одиннадцати-двенадцати. Его лицо выражало зрелость и решимость, не свойственные этому возрасту.

Ощутив прикосновение солнечных лучей, юноша вдохнул несколько струек фиолетовой ци, а затем медленно выдохнул замутненную ци, словно ведя безмолвный диалог с природой.

Лин Юй медленно открыл глаза, завершив ночные дыхательные упражнения.

Он сделал глубокий вдох, чувствуя, как свежий воздух наполняет легкие, а затем медленно выдохнул. В душе царил покой.

Это было неописуемое чувство комфорта, словно его душа очищалась с каждым вдохом и выдохом.

Как известно, день планируется с утра, особенно в момент восхода солнца, когда духовная энергия неба и земли наиболее активна и изобильна.

Лин Юй не был исключением. Он понимал, что эти несколько струек утренней фиолетовой ци равноценны нескольким дням усердных тренировок.

Пословица «Кто рано встает, тому Бог подает» как нельзя лучше описывала его.

Он относился к тренировкам серьезно. Постепенно, шаг за шагом, он обгонял тех, кто еще спал на рассвете, например, толстяка из соседнего дома.

Обладая зрелым умом, он не стал бы тратить впустую такую прекрасную возможность. Каждое усилие, приложенное сейчас, – это вклад в его будущее.

Он уже двенадцать лет находился в этом странном и причудливом мире культивации. Нет, если считать время, проведенное в утробе матери, то уже больше четырнадцати.

Дородовое воспитание в этом мире было поистине удивительным. С помощью особых методов младенцы могли оставаться в утробе матери дольше.

Это делалось для того, чтобы к моменту рождения у них были лучшие духовные корни, хотя это зависело от воли небес. Однако те, у кого были возможности, не пренебрегали этим.

Это было похоже на то, как родители, экономя на всем, покупали «Жизнь-1» для улучшения памяти своих детей.

Хотя повышение качества духовных корней не гарантировалось, улучшение физических данных было несомненным. Находясь в утробе, младенцы получали питательные вещества из духовных трав, что укрепляло их тело.

Вспоминая то время, Лин Юй до сих пор испытывал страх. Находиться в замкнутом пространстве, не видя, не говоря, не двигая ни руками, ни ногами, – это было ужасно.

Двигаться было невозможно – особые методы не были простой формальностью.

К счастью, то мучительное время осталось в прошлом.

Тренировки Лин Юя на этом не заканчивались. Он глубоко вдохнул, ощущая утренний воздух, и почувствовал умиротворение.

Он знал, что только постоянные тренировки помогут ему найти свое место в этом мире, свой путь.

— Лин Юй, спускайся завтракать!

— позвала Су Ваньцин, глядя на сына, задумавшегося на чердаке.

— Иду,

— с улыбкой отозвался Лин Юй и, сделав кувырок, плавно приземлился рядом с матерью.

— Ты вечно такой торопливый, — с улыбкой пожурила его Су Ваньцин. — Зачем прыгать, когда есть лестница?

— Мама, это называется ловкостью. Так я тренирую свои навыки,

— с усмешкой ответил Лин Юй.

Су Ваньцин покачала головой. — У тебя всегда найдется оправдание. Даже если хочешь тренироваться, будь осторожен.

— Мама, не волнуйся, у меня все под контролем, — заверил ее Лин Юй, похлопывая себя по груди. — Ничего не случится.

Су Ваньцин нежно погладила его по щеке. — Хорошо. Помни, что бы ты ни делал, будь осторожен. Не заставляй меня волноваться. Я приготовила еду. Позови отца, будем завтракать.

В детстве Лин Юю было трудно привыкнуть к новой семье. В прошлой жизни он был взрослым, и обращаться к чужим людям «мама» и «папа» было непривычно. Но со временем он освоился.

Кто бы мог подумать, что, спокойно заснув, он проснется в утробе матери? Это было странно.

Разбираться, кто кому снится – Чжуан-цзы бабочке или бабочка Чжуан-цзы, – было не в его силах.

Раз уж он здесь, нужно жить дальше.

Возможно, это было своего рода утешением, ведь он не знал, куда обратиться за помощью. Даже если бы он попытался пожаловаться Янь Ван Е, он не знал, где его искать.

А покончить с собой – такая мысль даже не приходила ему в голову. Он и так два года промучился, теперь нужно наслаждаться жизнью.

Это был мир культивации, где можно летать, перемещать горы и моря. Даже если это был всего лишь осознанный сон, он хотел прожить его до конца.

Этот мир был слишком увлекательным, чтобы не увидеть его.

Все эти годы он не вел себя как-то иначе, чем другие дети. Слишком взрослое поведение ребенка могло бы напугать окружающих.

Представьте, что ваш ребенок ведет себя как взрослый и знает больше вас – разве это не страшно?

Не плакать, не капризничать, быть послушным и не доставлять хлопот – вот идеальный ребенок в глазах родителей, «чужой ребенок» в разговорах других родителей.

Ему достаточно было быть немного серьезнее других детей. Если бы он выделялся еще больше, могли бы возникнуть проблемы. Вдруг какие-нибудь могущественные культиваторы схватят его и начнут исследовать его душу? Даже думать об этом было страшно.

Лин Юй отозвался и вышел за дверь.

На улице он увидел своего отца, Лин Сяофэна, и братьев Чжан Дашаня и Чжан Дахая, которые грузили на повозку духовный рис, мясо демонических зверей, лекарственные травы и другие товары.

— Лин Юй, закончил тренировки?

— спросил Чжан Дашань, увидев юношу.

— Да, дядя Дашань,

— ответил Лин Юй, подходя ближе.

— Ты такой усердный. В твоем возрасте мы и половины этого не делали,

— сказал Чжан Дашань, продолжая грузить товары.

— Да, — подтвердил Чжан Дахай. — Такой молодой, а уже достиг пика Царства Открытия Отверстий в закалке тела, и скоро достигнешь пика Царства Духовного Чутья в закалке ци!

— Да, дядя Дахай, — ответил Лин Юй. — Недавно я прорвался к поздней стадии Царства Открытия Отверстий и достиг его пика. А до пика Царства Духовного Чутья мне еще нужно дней десять-пятнадцать.

— Невероятно! Ты настоящий талант в культивации,

— восхитился Чжан Дахай.

— Действительно, — согласился Чжан Дашань. — Намного лучше моего сына. Он до сих пор спит. Посмотрим, как я его проучу, когда вернемся.

В этот момент к ним подошел Лин Сяофэн. — Брат Дашань, ты слишком скромен. Хао'эр тоже занимается и закалкой тела, и закалкой ци. Он уже достиг средней стадии в обоих.

— Да, брат, — засмеялся Чжан Дахай. — Разве ты посмеешь его наказать? Ты же его так любишь.

Лин Сяофэн в шутку добавил: — Даже если ты и решишься, твоя жена тебе не позволит.

Чжан Дашань покраснел. — Да ну вас! Я все еще глава семьи. Наказать мальчишку для меня – раз плюнуть. Ты лучше иди ешь. Нам скоро в город отправляться, нельзя терять ни минуты. Если опоздаем, то сегодня не вернемся.

Лин Сяофэн посмотрел на почти загруженную повозку. — Хорошо, брат Дашань, я пойду поем. Вы с братом Дахаем тоже идите. Поедим и отправимся в путь.

Чжан Дашань, загрузив последние товары из гор, ответил: — Хорошо, я закончил.

Лин Юй пошел следом за отцом. — Папа, сколько человек из нашей деревни сегодня едет в город?

Лин Сяофэн задумался. — Человек сорок-пятьдесят. Дорога в город небезопасна, лучше ехать большой группой.

— Небезопасна? Разбойники?

— уточнил Лин Юй.

— Нет, — ответил Лин Сяофэн. — Те, кто грабит на большой дороге, уже давно лежат в могилах. Просто иногда на дорогу выбегают демонические звери.

— А на большой дороге запрещено драться?

— удивился Лин Юй.