Глава 20: Свидетель (1)

Ся Жоцин была одета в длинное белое хлопчатобумажное платье, на голове — бамбуковая шляпа с белой вуалью. Она опустила вуаль, закрыв лицо.

Чэнь Цзюньси был в черном: черная бейсболка, черные темные очки, плюс черная маска.

Они ходили по старому городу, расспрашивая о событиях одиннадцатилетней давности, связанных с Мэнлин.

Хотя их лица были скрыты, они все равно привлекали внимание.

Потому что в деревне редко кто так одевается.

Конечно, деревенские жители были более простодушны, они не видели в них ничего странного, просто думали, что это горожане, которые закрывают лица, боясь загореть.

Они бродили по старому городу уже не в первый раз. Мало кто помнил, что одиннадцать лет назад здесь жил человек по имени Мэнлин.

Когда они уже думали, что снова уйдут ни с чем, они увидели у реки седовласого старика, который ловил рыбу.

Ся Жоцин подбежала, наклонилась и очень вежливо спросила: — Дедушка, я хочу кое-что у вас спросить!

— О? — Старик поднял голову, посмотрел на Ся Жоцин и сказал: — Девушка, спрашивай, что хочешь. Если я знаю, обязательно скажу!

— Вы помните, раньше в старом городе жила богатая семья по фамилии Чжун?

— Помню! — сказал старик. — Они были богатой семьей, очень состоятельной!

— Они когда-то удочерили девочку по имени Мэнлин, вы помните?

— Кажется... что-то такое было, — сказал старик. — Как звали ту девочку, я не помню!

— Да, ее звали Мэнлин!

— Бедная девочка... Семья Чжун такая богатая, стать их приемной дочерью — это такое счастье! Жаль только...

— Почему жаль?

— Она прожила в семье Чжун всего несколько дней и умерла! — сказал старик. — У той девочки была несчастная судьба! Не было ей счастья!

— Вы знаете, как она умерла?

— Говорят, несчастный случай? Упала со скалы! — Старик вдруг спохватился и спросил: — Зачем вы это спрашиваете?

— О, раньше мы жили в одном приюте. Сейчас выросли и хотим найти друзей детства! — сказала Ся Жоцин. — Я помню, когда она уходила из приюта, ей было уже шесть лет. Такой большой ребенок знает, что у обрыва опасно, почему же она пошла к обрыву?

— Кто знает? — сказал старик, дернул удочку, но рыбы не было.

— Кто-нибудь видел, как она упала с обрыва?

— Столько лет прошло, откуда мне помнить? — Старик взял червяка, насадил на крючок и снова забросил леску.

Ся Жоцин разочарованно встала. Сделав всего один шаг, она услышала, как старик крикнул ей в спину: — Девушка, тогда, кажется, Шацян увидел, как она упала с обрыва. Спросите у него!

— Где сейчас Шацян?

— Кажется, их семья переехала, они больше не живут в деревне, — сказал старик. — В день, когда с той девочкой случилась беда, Шацян размахивал руками и что-то бормотал, говорил про «Карп прыгает через врата дракона». Он повел деревенских жителей посмотреть на маленький мост, но все думали, что он несет чушь, никто не обратил внимания. Вечером семья Чжун обнаружила, что ее нет.

Ся Жоцин повернулась и сказала старику: — Спасибо вам, дедушка!

Чэнь Цзюньси стоял неподалеку, пристально глядя на Ся Жоцин. Он сказал: — Что-нибудь выяснила?

— Есть кое-какие зацепки, — сказала Ся Жоцин. — Только не знаю, связано ли то, что сказал этот дурак, с моей сестрой.

— Дурак? — Чэнь Цзюньси выглядел растерянным.

— Да, — сказала Ся Жоцин. — В день, когда моя сестра упала с обрыва, дурак все время повторял одну фразу!

— Какую?

— Карп прыгает через врата дракона!

— Карп прыгает через врата дракона? — Чэнь Цзюньси склонил голову, повторяя. — Можно ли верить словам дурака?

— Возможно, он что-то видел, — сказала Ся Жоцин. — Иначе он не стал бы повторять эту фразу.

— Идем искать дурака! — поспешно сказала Ся Жоцин.

— Где искать? — Чэнь Цзюньси был в замешательстве, не зная, с чего начать.

— Расспрашивать! — четко отрезала Ся Жоцин.

— Опять расспрашивать? — Чэнь Цзюньси выглядел как сдувшийся мяч, безжизненный. Ему действительно надоело расспрашивать. Даже если бы сюда приехала полиция, они вряд ли смогли бы раскрыть дело десятилетней давности.

Они были как слепые мухи, расспрашивая то здесь, то там. Сегодня им наконец удалось найти кое-какие зацепки.

Но где живет дурак, все еще оставалось неизвестным.

Ся Жоцин помнила, что в деревне был такой дурак. В детстве у него была высокая температура, которая повредила мозг. Все остальные ходили в школу, а он нет.

Каждый день он играл в грязи у дома, иногда даже грабил школьников с ранцами, отбирал их ранцы, чтобы носить. Те, кто знал его характер, обходили его стороной.

Ся Жоцин нашла старое место жительства Шацяна. Дверь была заперта, дом выглядел ветхим, казалось, сильный дождь мог его смыть. Сквозь щель в двери было видно, что двор зарос травой высотой больше метра. Поскольку за ним никто не ухаживал, во дворе выросло семь или восемь маленьких деревьев.

Дикая трава привлекала насекомых, и в этом переулке их было особенно много. Ся Жоцин, даже в бамбуковой шляпе, слышала жужжание комаров. Ее платье было с короткими рукавами, и всего через несколько минут, что она там простояла, на ее руках появилось несколько больших укусов.

Старушка сидела у своего дома, спокойно перебирая лук-порей.

— Кого вы ищете? — Старушка, увидев незнакомцев, сама заговорила.

— Я ищу Шацяна! — сказала Ся Жоцин. — Бабушка, вы знаете, куда переехала их семья?

Старушка покачала головой и сказала: — Не знаю. Кажется, они переехали много лет назад. Уезжая, даже с соседями не попрощались, и дом так и стоит пустым. Я вот хотела у вас спросить, если вы их родственники, помогите им привести двор в порядок!

Старушка продолжала ворчать: — Ой, двор такой запущенный, трава такая высокая выросла. Комары и мошки — это еще ничего, даже змей привлекает. Жить здесь просто страшно. Если бы не возраст, я бы ни за что здесь не осталась! За какие грехи мне это на прошлой жизни, быть соседкой таким людям!

— Мы не их родственники! — сказала Ся Жоцин. — Вы знаете, где живут их родственники?

— У них, наверное, нет родственников, живущих в старом городе? Вся семья переехала, возможно, к родственникам! — сказала старушка. — А зачем вы его ищете?

— Одиннадцать лет назад девочка по имени Мэнлин упала с обрыва. В тот день Шацян все время повторял одну фразу...

— Карп прыгает через врата дракона, верно? — Старушка перебила ее, покачала головой и с улыбкой сказала: — Просто бредни дурака!