Глава 6. Жизнь не должна быть только Цзянху

Ночные звёзды на небе превратились в огромную сеть, мерцающую над миром; пронизывающий холодный ветер уже стих, в тишине готовясь к новой буре; редкие огни уже давно разбросаны по дворам десятков домов в деревне, их слабый свет упорно мерцает; стаи перелётных диких птиц бесшумно пролетают мимо; редкий лай собак лишь подчёркивает безмятежность и покой ночи.

В восточной части деревни одиноко стояла глинобитная хижина с соломенной крышей, немного выделяясь среди других строений; дверь, сколоченная из нескольких досок, была лишь прикрыта; перед ней лежали три синих камня, неизвестно для чего предназначенные; открытый курятник примыкал к углу небольшого огороженного сада, длинная и узкая кормушка была необычайно чистой, несколько диких кур тесно прижались друг к другу в углу курятника; слабый свет просачивался из трещины в углу окна, и две тени, одна большая и одна маленькая, казались очень длинными в этом свете…

— Братец Сяошу, ты что, опять с кем-то дрался? Лоб поцарапан, да ещё и рукав порван!

— Да нет, дикий кабан такой огромный, разве ненормально немного поцарапаться? Но если отдать его Старику Тану, можно будет ещё раз принять лекарственную ванну, и тогда лекарство, оставленное Косоглазым, продержится дольше!

— Братец Сяошу, я такая бесполезная, ничем не могу помочь, да ещё и постоянно болею. Старик до сих пор не вернулся, чтобы найти лекарство! Если братец Сяошу продолжит принимать лекарственные ванны, он обязательно станет непобедимым!

— Лекарственные ванны? Разве они так чудесны, как говорит Старик Тан? Столько людей в деревне их принимали, но никто не стал богом или бессмертным, всё это чушь! К тому же, я принимаю их уже больше трёх лет, и всё равно не могу культивировать!

— Эх, старик ушёл больше полугода назад, и никаких вестей, это так тревожно!

— Успокойся, если Косоглазый не навредит другим, то уже хорошо! Он явно расхититель гробниц, а говорит, что портной. Ты даже не представляешь, сколько могил я облазил за эти годы!

— Врёшь! Старик ведь гадалка!

Из глинобитной хижины доносились голоса нежной девочки и юноши.

— Братец Сяошу, если загадать желание, глядя на звёзды, оно сбудется?

— Конечно, это очень действенно!

Сопровождаемый плеском воды, раздался голос того, кого звали братцем Сяошу.

— Но, но почему мне не становится лучше после каждой лекарственной ванны? Почему старик до сих пор не вернулся? Почему наша А-хуа тоже не вернулась? Я ведь так много раз загадывала желания звёздам?

В голосе нежной девочки слышались нотки нерешительности, но в конце концов она всё же спросила.

— Ха-ха, ты, маленькая простушка! Брат говорит, что это действенно в том смысле, что какое бы желание ты ни загадала, оно точно не сбудется! Ты опять тайком загадывала желание?

Голос того, кого звали братцем Сяошу, заметно оживился, и его тень начала раскачиваться взад и вперёд, время от времени сопровождаемая плеском воды.

— Ой, не двигайся! Горячая вода брызнула на меня! Я топчу, топчу, топчу…

Нежная девочка издала пронзительный звук, выражая своё возмущение тем, что её снова поддразнили. Её маленькая тень ещё сильнее задвигалась, и из глинобитной хижины донёсся шлёпающий звук от топтания в воде.

В глинобитной хижине двое, один большой и один маленький, с подвёрнутыми штанинами и босыми ногами, возились в тазу для мытья ног, то один наступал на другого, то другой наступал на него, весело обмениваясь ударами.

Это были Дунфан Сяошу и Чу И, исчезнувшие год назад. Полгода назад Косоглазый привёл их в деревню Танцзя у подножия Горы Байтоу, и с тех пор они никуда не уезжали.

— Лжецов съедают волки! Я больше не буду с тобой разговаривать! Это ты меня в семьсот девяносто шестой раз поддразниваешь, хм!

Чу И надула губки, сердито отвернула голову к окну, всем видом показывая, что собирается порвать с Дунфан Сяошу.

Её маленькие розовые ручки послушно спрятались в рукава шубы из звериной шкуры, но её белоснежные ножки крепко стояли на ступнях Дунфан Сяошу, совершенно не собираясь убираться.

— Волков едят только те дети, которых обманули! Волки больше всего любят есть тех, кого обманули, и кто не учится на ошибках! Если тебя обманули семьсот девяносто шесть раз, а ты всё ещё не учишься, то ты заслуживаешь быть съеденным!

— Ха-ха, наша Чу И очень умна, мне жаль отдавать её волкам, лучше я сам её съем!

Едва он закончил говорить, Дунфан Сяошу изогнул уголки губ, в его глазах вспыхнул озорной огонёк, и он, растопырив пальцы, потянулся к Чу И, словно собираясь проглотить её целиком.

— Ой, ты жульничаешь! Я ещё руки не вытащила!

— Если хочешь убить кого-то, разве не нужно дать ему заранее подготовиться? Я что, дурак?

— Нет, давай заново! Дай мне сначала вытащить руки…

…

— Братец Сяошу, как ты думаешь, Чанъэ на Луне очень одинока? С ней никто не разговаривает, она так далеко от дома, и рядом нет родных?

Чу И наивно спросила, её тело, спрятанное под одеялом, старательно сжалось, а ножки, словно старый конь, знающий дорогу, спрятались в объятиях Дунфан Сяошу.

— Как так? У неё же есть кролик, этого достаточно, чтобы ей не было скучно!

Дунфан Сяошу заложил руки за голову, прищурил глаза и неторопливо ответил.

— Но ведь в прошлый раз ты говорил, что того кролика У Ган, рубящий дерево, сварил? Чанъэ так жалко!

Чу И сказала это с обиженным видом, и синие огоньки в её чёрных глазах непрерывно мерцали.

— Тело принцессы, а судьба служанки! Не спишь и только зря беспокоишься. Чанъэ сейчас совсем не одинока, наверное, сейчас она лежит в объятиях У Гана и кокетничает, она счастлива!

Дунфан Сяошу сказал это небрежно, невольно нахмурился и подумал: "Девочка выросла, её всё труднее обмануть, впредь нужно быть осторожнее в словах. Эх, почему у неё такая хорошая память? Я аж кровью истекаю от зависти!"

— Не верю! Чанъэ — фея, самая красивая фея, как она могла влюбиться в плохого человека, который рубит деревья?

— Чанъэ было одиноко, кролика У Ган убил, со временем У Ган и добился своего!

— Не верю…

…

— Братец Сяошу, ты всё время говоришь о Цзянху. Где же это Цзянху?

— Пока мы живы, оно рядом с нами, потому что жизнь — это и есть безмолвное Цзянху!

— Цзянху — это не название места? Я думала, это название места, хи-хи.

Братец Сяошу часто говорит, что в жизни должно быть не только Цзянху, но и идеал.

Что такое идеал?

— Повторяю, идеал — это не вещь!

— Хи-хи, а каков твой идеал, братец Сяошу?

— Я хочу стать богатым человеком, который проживёт сто лет!

— Всегда одно и то же! Мой идеал — состариться с тобой, а потом распоряжаться всеми твоими деньгами.

Твоё — моё, а моё — всё равно моё, хе-хе!

…

Маленькие ножки в объятиях Дунфан Сяошу наконец перестали беспорядочно двигаться. Дунфан Сяошу смотрел на Чу И, свернувшуюся клубком, уголки его губ слегка приподнялись, но в душе некстати прозвучали первые слова, сказанные Косоглазым при их встрече: "Ты болен, не проживёшь и восемнадцати лет!"

Уголки губ Дунфан Сяошу тут же опустились, а сердце упало в ледяную бездну.

Правая рука высунулась из-под одеяла, привычно потерев указательным пальцем снизу вверх между бровями. Глаза Дунфан Сяошу прищурились, и в его нежном, глубоком взгляде проявилась решимость, смешанная с лёгкой беспомощностью. В душе он тихо пробормотал: "Надеюсь, Косоглазый прав, и великая возможность прожить дольше восемнадцати лет действительно находится на этой Горе Байтоу, иначе через три года я превращусь в высохший труп, став каким-то там бессмертным лекарством!"

— Черепаха, ублюдок, зелёная фасоль! Пробуждение родословной было довольно громким, но, кроме увеличения силы, никаких изменений. Проклятье, какой же ублюдок со мной так поступил? Хочется его задушить!

Родителей в этой жизни я так и не увидел, так что пусть их и не будет. На помолвку с Мо Цянь'эр не стоит надеяться, а через три года Чу И ещё будет маленькой, и я всё равно останусь без жены!

— Печально!