Глава 11 (Часть 1)

— Но сейчас метель… — сказал Калис.

— Я не пострадаю, думаю, я как-нибудь справлюсь. Благодаря карте я знаю, где мы сейчас находимся, и если я буду идти всё время в правильном направлении, то встречусь с поисковой группой.

Глаза Калиса сияли решимостью.

— Лина, я знаю номер этой хижины, как только встречу поисковую группу, я отправлю их сюда.

— Ты оставляешь меня здесь?

Ледник снаружи был туманным, а внутри походил на бескрайнее море. Быть одной в таком месте? Лина испугалась и задрожала.

— Слишком опасно брать тебя с собой.

— Ты должен идти? Это же твоя свадьба, не так ли? Разве нельзя отложить её на день или два? Разве это не свадьба дворян?

Калис говорил очень тяжёлым тоном.

— Отложить свадьбу Стерн нельзя. Этого никогда нельзя делать, Лина.

Лина плохо понимала слова Калиса. Чем свадьба Стерн отличалась от свадеб других дворян?

— Тогда, когда метель немного утихнет, мы сможем уйти… Калис?

Внезапно глаза Лины широко распахнулись, и она нервно воскликнула:

— Калис!

Когда он вытер рот, его взгляд замер на ярких пятнах крови на тыльной стороне ладони.

— Ты в порядке? Почему вдруг у тебя кровь?

Калис, не отвечая, уставился на красную кровь и направился к маленькому окну. Когда он открыл деревянное окно, появилось ещё одно вертикальное. Он осторожно открыл его, и снежный ветер бушевал снаружи. Он прищурился, так как снаружи было темно, но был уверен, что свадьба начинается. Он кашлянул и закрыл окно. Ему нужно было как-то вернуться.

Калис, шедший к двери, вдруг сел, как больной человек со сломанной ногой.

— Калис!

После серии кашлей изо рта хлынула кровь. За это короткое время лицо Калиса стало бледным, как воск. Лина как-то смогла подтянуть его и уложить на кровать, затем накрыла одеялом. Она не была доктором, но, просто глядя на него, могла сказать, что состояние Калиса было необычным. Тем временем Калис, который всё больше и больше рвал кровью, растерянно пробормотал:

— Серия….

В этот момент лицо Лины ожесточилось. Цепочка света, похожая на созвездие, появилась из шеи Калиса и начала сдавливать ему горло. Это был не физический предмет, а скорее светящийся ореол или магический круг.

— Это…

Лина закрыла рот обеими руками. Она не брала формальных уроков о Стерн, но кратко узнала об этом, когда проходила доктринальный курс у священника. Это был знак клятвы, данной завету Стерн. Но почему он душил Калиса?

— Калис! Калис!

Лина поспешно попыталась сорвать световую цепь с его шеи, но безуспешно. Внезапно с лица Калиса потекла кровь.

***

Свадебный зал в день главной церемонии был прекраснее, чем когда-либо. Огни, льющиеся от роскошной люстры, ослепляли. Красная лента, начинавшаяся от входа, была проложена к алтарю, а по краям в стеклянных корзинах были расставлены обильные цветы, чтобы освежить свадебный зал. Божественные инсигнии сияли над плавающими свечами. Множество священников, пришедших сюда только ради свадьбы, собрались вместе, как хор. Их выражения лиц были серьёзными. Изредка слышались вздохи беспокойства.

Калис не пришёл. В свадебном зале без жениха Серия стояла одна перед алтарём. К счастью, гостевые места были заполнены. Нет, на самом деле она не знала, было ли это к счастью или к несчастью. Невеста, стоящая одна в пустом пространстве, стала бы посмешищем.

Фата, которую дизайнер Бегония закрепила бриллиантовой булавкой в виде капли воды, нежно прикрывала её лицо. Свадебное платье, которое она уверенно дорабатывала до самого конца дня, было необычайно красивым. С освещением свадебного зала ему было уделено особое внимание, и сотни многогранных бусин красиво сияли. Как и это сияющее свадебное платье, золотые сосуды были расположены по обе стороны от места совершающего обряд, ярко сияя. В золотых чашах святая вода постоянно капала, как водяные часы.

Месяц назад, во время церемонии завета с Калисом в храме, была такая же золотая чаша. С чашей святой воды в руках Калис поклялся стать человеком Стерн. Церемония начиналась, когда святая вода начинала падать, и когда она полностью падала, церемония заканчивалась. Она не была уверена, почему для этого нужна была такая бомба замедленного действия.

Когда она тихо смотрела на золотую чашу, вдруг сзади послышался крик.

— Моя леди?.. Моя леди!

— Леди Стерн!

Запоздало Серия поняла, что она была целью крика. Когда она посмотрела вниз, всё, что она могла видеть, это кровь. Как будто её вылили из ведра, её туфли были покрыты кровью, затем она закашлялась. Белые свадебные перчатки, на изготовление которых у дизайнера Бегонии ушло два месяца, были запачканы кровью.

— А?