Зависть

Ань Ли знала, что в тот момент, когда Е Чжэнь сказал «да», у неё появилось настоящее желание сбежать.

Но это чувство длилось лишь мгновение. Когда она шла под руку с Лао Анем, она видела взгляды, которыми её провожали окружающие.

Благословение, радость или… зависть.

Наверное, все завидовали ей: выйти замуж так быстро и за такого хорошего мужчину.

Хотя Е Чжэнь иногда казался немного двуличным, он был старше её, вежлив и галантен.

Когда она жила у него, между ними ничего не было.

Ань Ли не могла найти в нём ни одного недостатка.

Но чем идеальнее он казался, тем больше она боялась.

Ань Ли никогда об этом не думала.

Она считала, что спокойствие и гармония — это лучшее, что может быть между ними.

Но накануне свадьбы она встретила Сун Хуайюаня.

Она не знала, что это: волнение или отголоски давно забытых историй.

Ей казалось, что в словах Сун Хуайюаня есть доля правды.

Она не любила Е Чжэня и, возможно, никогда не полюбит.

Но она не понимала, что он к ней чувствует.

Они жили в разных мирах, между ними была разница в одиннадцать лет — целая пропасть, почти полный круг по восточному календарю.

Но сомнения и неуверенность в глазах Ань Ли исчезли, когда ведущий закончил свою речь.

Она повторила слова Е Чжэня: — Да.

Независимо от того, хотела она этого или нет, пути назад уже не было.

Е Чжэнь водил её за собой, поднимая бокалы за здоровье гостей и представляя её всем.

Ань Ли старалась запомнить всех, ведь теперь она должна была играть роль хорошей жены.

Вечером, лёжа на большой кровати, на которой она спала уже много ночей, Ань Ли вдруг поняла, что сегодня они с Е Чжэнем не просто будут спать в одной постели, но и станут намного ближе.

Она запаниковала. Всё её показное спокойствие рухнуло.

Эта свадьба была слишком поспешной, и она сама на неё настояла. Даже поплакаться было некому.

Ань Ли села на кровати, немного подумала и решила смириться с реальностью.

Она быстро переоделась, смыла макияж, приняла душ.

Затем вскипятила воду, налила её в тазик и села на маленький стульчик, чтобы попарить ноги.

Когда щёлкнул замок, Ань Ли инстинктивно хотела встать, но тут же передумала, сказав себе: «Ладно, теперь мы муж и жена, не стоит так переживать».

— Ань Ли? — позвал Е Чжэнь, войдя в квартиру.

Ань Ли подумала, что будет невежливо притворяться, что она его не слышит, и ответила.

Е Чжэнь подошёл к ванной комнате и, облокотившись на дверной косяк, стал наблюдать за ней. Она сидела, опустив ноги в горячую воду, от которой поднимался пар, и это зрелище почему-то заставило его сердце замереть.

— Почему ты не паришь ноги в гостиной? — с улыбкой спросил Е Чжэнь. — Там больше места. — Хотя и здесь было довольно просторно, но, глядя на неё, он чувствовал… неловкость.

Ань Ли инстинктивно поджала пальцы, но ей некуда было деваться.

— Мне… и здесь хорошо, — пробормотала она.

— Ты каждый вечер паришь ноги?

— А? — Ань Ли опешила, а потом мысленно дала себе пощёчину: «Чего я так нервничаю?» Она дёрнула уголком губ и улыбнулась. — Да, это привычка ещё со школы.

— Вы с Сяо У?

Е Чжэнь с улыбкой смотрел на неё. В его глазах был какой-то странный блеск, от которого невозможно было оторваться.

Но та, на кого он смотрел, опустила голову, словно пингвин.

Е Чжэнь присел на корточки, отказавшись от своего «преимущества» и возможности увидеть то, что скрывал халат.

Хотя, судя по тому, как плотно был запахнут халат Ань Ли, там не на что было смотреть.

— Угу, — кивнула Ань Ли и, собираясь объяснить, подняла глаза и увидела улыбающееся лицо Е Чжэня.

Её сердце забилось чаще, сбиваясь с ритма.

Ань Ли отвела взгляд и только тогда смогла спокойно заговорить: — Сяо У тогда пыталась похудеть. Говорят, что горячие ванночки для ног улучшают… кровообращение, и это помогает сбросить вес, так что…

— Правда? — Е Чжэнь с сомнением и интересом посмотрел на её грудь. — Вам нужно худеть?

«Можно было бы и поскромнее смотреть», — подумала Ань Ли, едва сдерживаясь, чтобы не закатить глаза. Вспомнив о своём хорошем воспитании, она решила не обращать на него внимания. — Для справки, это Сяо У, а не я. Тогда она принимала гормональные препараты и очень сильно поправилась. Она не знала, что делать, и начала искать разные народные средства для похудения.

Е Чжэнь, глядя на натянутую улыбку Ань Ли, почувствовал, как улучшается его настроение.

Он и не ожидал, что в первую брачную ночь Ань Ли будет вести себя естественно.

Но то, что она ещё может поддерживать с ним разговор, пусть и неискренне, было уже неплохо.

Вспомнив о просьбе своего друга, он с неохотой продолжил эту тему: — Правда?

Ань Ли, услышав этот провокационный вопрос, уже готова была взорваться, но вдруг опустила голову и решила сдать Сяо У.

— Ладно, Сяо У действительно любит поесть. Причём мясо и острое — её любимая еда.

— А что она любит больше всего? — Е Чжэнь всё ещё сидел на корточках, с неохотой, но… продолжая улыбаться.

Ань Ли долила в тазик горячей воды и вдруг поняла, что им есть о чём поговорить.

Она решила продолжить рассказывать о Сяо У, ведь в этом не было ничего плохого.

— Раков! Сяо У обожает раков!

«Хорошо, я запомню», — подумал Е Чжэнь.

— А она хорошо переносит острое? Я помню… — Е Чжэнь немного подумал и продолжил: — Кажется, у многих девушек от острого появляются прыщи или болит живот.

Ань Ли вспомнила, как ест Сяо У, и, покачав головой, вздохнула: — Сяо У… она быстро забывает о последствиях.

— Что? — Е Чжэнь непонимающе посмотрел на неё.

Ань Ли замялась, собираясь объяснить, но вдруг что-то вспомнила и, указывая на него пальцем, воскликнула: — Подожди! Е Чжэнь, признавайся, зачем ты так подробно расспрашиваешь меня о Сяо У? — В следующую секунду, забыв о том, кто она теперь, она наклонилась к нему и с улыбкой спросила: — Неужели… тебе нравится Сяо У? Почему ты раньше молчал?

Е Чжэнь повесил голову и с обидой посмотрел на неё: — Если бы я сказал раньше, ты бы уступила меня ей?

— Ну… — Ань Ли невольно гордо подняла голову.

Но тут же поняла, что сказала что-то не то, и, опустив глаза, спросила: — Я серьёзно спрашиваю, тебе нравится Сяо У?

«Не ожидал, что ты такая великодушная», — подумал Е Чжэнь, стиснув зубы. Но в глубине души он уже всё решил.

Что важнее: счастье лучшего друга или его собственная репутация?

Конечно же, репутация.

Е Чжэнь слегка поднял голову, встретился взглядом с Ань Ли и чётко произнёс: — Это Юнь Тину нравится Сяо У.

— Что? — Ань Ли удивлённо открыла рот, собираясь что-то сказать.

Но Е Чжэнь уже встал и с улыбкой сказал: — Завтра купи тазик побольше! Будем вместе парить ноги.

— Хорошо, — ответила Ань Ли.

Когда Ань Ли наконец легла в постель, она выбрала самую безопасную позу.

Они лежали по разным краям кровати, спиной друг к другу.

Когда Е Чжэнь выключил лампу, Ань Ли тихо спросила: — Можно я оставлю включенной лампу с моей стороны? — Она помолчала, а потом, словно боясь, что он откажет, быстро добавила: — Если тебе не нравится свет, то завтра… завтра я куплю тебе маску для сна.

Е Чжэнь замер, а затем ответил немного глуховатым голосом: — Ничего страшного, оставляй. — На самом деле, он был немного расстроен.

Ань Ли закрыла глаза, пытаясь уснуть, но через полчаса она всё ещё бодрствовала.

«И где же обещанная усталость?»

Ань Ли вспомнила слова Сяо У: «Рано или поздно всё равно придётся. Чем раньше, тем лучше! Говорят, в первый раз немного больно, но, Ань Ли, ты же его законная жена…» — Сяо У многозначительно похлопала её по плечу. — Это твой долг.

Ань Ли, набравшись смелости, повернулась к Е Чжэню и тихо спросила: — Ты спишь?

— Нет.

— Ты… ты уверен, что мы просто так…? — И проспим до утра?

Е Чжэнь едва сдержался, чтобы не перевернуться и не наброситься на неё. «Это провокация? Знаешь, что такое играть с огнём?»

Е Чжэнь подавил своё желание, тихо рассмеялся и сказал: — Если ты хочешь ко мне, я не против. — Он повернулся и посмотрел на неё.

Ань Ли, глядя на его красивое лицо, на мгновение действительно подумала, что, может, и правда лечь рядом с ним.

Но что-то её останавливало: «Как можно быть такой бесхребетной?»

Ань Ли сердито посмотрела на него и отвернулась.

«Сяо У! Это не я не хотела, это он меня не позвал!» — подумала Ань Ли. — «Но почему я так расстроена?»

Ань Ли стиснула зубы, не находя объяснения своим чувствам.

Вдруг она услышала какое-то движение позади. Не успела она понять, что происходит, как сильная рука обняла её за талию и притянула к себе.

Ань Ли вздрогнула, её мысли путались.

Виновник этого волнения тихо сказал ей на ухо: — Не двигайся.

Ань Ли промолчала: «Ладно! Не буду двигаться! А то ещё чего доброго…»

Неизвестно, то ли объятия Е Чжэня действительно успокоили её, то ли из-за тусклого света лампы, но Ань Ли быстро уснула.

Е Чжэнь лежал, обнимая её, и смотрел на свет, который казался ему слишком ярким.

Он привык спать в темноте, но не смел шевелиться, боясь разбудить Ань Ли.

Е Чжэнь приподнялся и посмотрел на её прекрасное лицо.

Он знал, что должен ей всё объяснить.

Эта свадьба была слишком поспешной, но он отлично сыграл роль влюблённого.

Но он случайно услышал её разговор с Линь Чжэном, и она сказала, что его не любит.

Е Чжэнь был задет за живое. Он хотел, чтобы она его полюбила.

Он ждал слишком долго и был готов ждать ещё.

S3