Глава 2 (Часть 1)

Сон мог видеть призраков с самого детства. Он не помнил, когда это началось. Потому что, сколько он себя помнил, так было всегда. И призраки никогда не пытались причинить ему вред.

— Малыш, если пойдешь туда, найдешь монетку в 500 вон!

— Ой, Сон! Если пойдешь в ту сторону, там тебя ждет милый котенок!

— Ха-ха! Сон, ты так вырос! Продолжай расти сильным!

Призраки всегда были дружелюбны к Сону. Так что не было причин их бояться. На самом деле, они часто были гораздо полезнее, чем вредны. Видеть призраков казалось ему настолько естественным, что поначалу он думал, что все остальные тоже могут их видеть. Но по мере того, как он становился старше, он постепенно начал осознавать — он был единственным, кто мог.

Тем не менее, как любые родители, мать и отец Сона не могли не беспокоиться. В тот момент, когда они узнали, что их ребенок может видеть призраков, они отвели его к психиатру. В конце концов, они не верили в призраков. Но все, что они услышали, было: «Его мозг и все остальные функции кажутся совершенно нормальными».

Когда психиатрия не помогла, они обратились к шаманам, о которых ходили слухи, что они обладают сверхъестественными способностями. Настолько они были отчаяны. Но большинство из них оказались мошенниками.

— Ааа! Над головой ребенка витает дух!

— А?

— Не над моей головой — он у вас на плече, мэм.

— Иииик!

Никто, кроме Сона, не мог на самом деле видеть призраков. Может быть, из-за этого?

Естественно, Сон с юных лет стал известной фигурой в округе. Мальчик, который мог видеть призраков. Но Сон не возражал. Потому что это была правда. Он не думал, что стоит ее скрывать. Лгать об этом казалось хуже.

Тем не менее, по мере того, как он становился старше, он понял — иногда ложь была необходима. Сначала он не знал. Он был слишком мал, чтобы заметить осуждающие взгляды — или тот факт, что эти взгляды в конечном итоге обратились к его семье. Сон был слишком мал, чтобы понять, как сильно его семья страдала из-за него.

И вот, впервые, он солгал.

— Мама, я больше их не вижу.

Он просто хотел, чтобы его мама, папа и сестра перестали беспокоиться о нем. После того, как они переехали далеко, их дом всегда был полон гармонии. Заботливая старшая сестра, которая обожала своего младшего брата, и родители, которые осыпали своих детей любовью. Куда бы они ни пошли, люди всегда говорили, какая у них счастливая семья. Даже когда призраки говорили с ним, Сон отвечал только тогда, когда был один. Было много случаев, когда их помощь оказывалась кстати, но он старался держать это в тайне.

Только его сестра, Ю Мина, знала правду. Может быть, из-за всего этого — видя призраков и получая их помощь с детства — у Сона развился спокойный и невозмутимый характер. Его было трудно удивить. Он всегда был собран.

Такое поведение сделало его довольно популярным среди сверстников.

— Эй, Сон, ты слышал об этом?

— Ага.

— А?

— Как ты узнал?

— Ты говоришь о купюре в 10 000 вон, которую нашел сегодня утром, верно?

— Что за…?! Как ты узнал?!

Таинственная аура Сона, почти как у пророка, безусловно, добавляла ему привлекательности. Тем не менее, он вырос хорошим человеком — настолько хорошим, что его родителям больше не нужно было о нем беспокоиться. На самом деле, он даже отслужил первоклассным солдатом во время обязательной военной службы.

Когда Сон наконец вернулся домой после демобилизации, его обычное спокойное выражение лица сменилось легким замешательством, когда он посмотрел на свою сестру, Ю Мину. Он слышал, что семья переезжает в новый дом. Он даже слышал, что Мина продала его старый компьютер. Но никто не упомянул о массивной капсуле, которая теперь стояла в его комнате.

— Что это?

— О! Ты заметил, Сон!

— Как я мог не заметить? Если бы я пропустил что-то такое большое, меня, вероятно, освободили бы от службы из-за плохого зрения.

— Не будь таким! Насладись зрелищем — вот новейшая модель VR-капсулы!

Мина буквально сияла от возбуждения, полностью игнорируя озадаченную реакцию Сона. Сон наклонил голову.

— Капсула?

Даже во время службы в армии он следил за новостями. Он уже знал, что была изобретена виртуальная реальность и что основанная на ней игра захватила мир. Но почему эта штука оказалась в его комнате? Вот в чем был настоящий вопрос. К счастью, его комната была не слишком маленькой, поэтому капсула уютно вписалась в угол рядом с кроватью. Тем не менее, пространство стало заметно теснее.

Сон взглянул на Мину с легким раздражением.

— Хе-хе-хе! Не нужно меня благодарить! Мой младший брат только что закончил службу — я просто обязана была сделать тебе достойный подарок!

— Но мне он не нужен был.

— Что?! Почему нет?! Люди умирают от желания заполучить их, знаешь ли!

Обычно такая реакция могла бы обескуражить, но Мина слишком хорошо знала своего брата, чтобы расстроиться. И Сон знал свою сестру так же хорошо. Она очень старалась сделать ему подарок, поэтому он решил не жаловаться. Конечно, это, вероятно, стоило целое состояние, из-за чего он почувствовал себя немного виноватым. Но главное — внимание.

— Ну, раз это подарок, я приму его. Спасибо, Мина.

— Хе-хе! А теперь посмотри!

— Что там?

Мина достала телефон и показала ему видео. Это было интервью с Пак Воном, гением, который изобрел виртуальную реальность и разработал «Вечный Мир». А затем прозвучала знаменитая фраза:

— ...Даже сверхъестественные способности, если вы ими обладаете.

Почему она показывала ему это? Сон посмотрел на нее в замешательстве, но Мина лишь наклонилась ближе, нервно поглядывая на их родителей в гостиной.

— ...Разве это не значит, что ты тоже можешь видеть призраков в игре?

S3