Глава 17. Защищая его

Сун Цзян уже собирался объявить начало второго этапа, когда Чжоу Кэ, сидевший на главном месте, вдруг сказал: — Хочу добавить одно правило: во время испытания запрещено убивать.

Все переглянулись.

Лицо Сун Цзяна потемнело. Как теперь Сун Юаню убить Ло Бая во время поединка?

Было очевидно, что Чжоу Кэ защищает Ло Бая. Это вызывало недовольство Сун Цзяна.

Главы кланов Лю и Мужун тоже были недовольны. Они не понимали, что связывает клан Ло и Чжоу Кэ из Шэньсяо Цзун. Почему этот молодой господин постоянно защищает клан Ло?

Чжоу Кэ сел. Он знал, что Ло Бай силен, но опасался, что три великих клана могут расправиться с ним. Если Ло Бай погибнет, как Чжоу Кэ получит то, что ему нужно?

Его не волновала судьба участников испытания. Он думал только о своей выгоде.

— Глава города Сун, можете начинать, — небрежно сказал Чжоу Кэ, глядя на Сун Цзяна.

Сун Цзяну ничего не оставалось, как продолжить: — Прошу участников, прошедших первый этап, подняться на площадку и вытянуть жребий.

Первый этап прошли девять человек: Мужун Сюэ, Ло Бай, Сун Юань, Лю Фэн, Ли Сы, Чжан Гуй, Цянь Синь, Чжао Куо и Сунь Юй.

Поединки проходили один на один, и в каждом раунде один участник пропускал ход. Если повезет, можно было не сражаться до самого финала.

Чжао Куо надеялся вытянуть жребий с Ло Баем. Ло Бай был нерадивым бездарем на третьей стадии Ци, а Чжао Куо уже достиг седьмой. Расправиться с Ло Баем было бы так же легко, как раздавить муравья.

Так думали не только Чжао Куо, но и другие участники.

Мужун Сюэ даже не смотрела в сторону Ло Бая.

— Небеса, дайте мне жребий с Ло Баем, — молился Ли Сы.

Все хотели легкой победы.

Участники один за другим вытягивали жребий. Ло Бай был последним.

Молодые люди с нетерпением смотрели на таблички в своих руках. Все хотели получить номер пять или номер, совпадающий с номером Ло Бая.

Всего было девять табличек с номерами от одного до пяти. Номера от одного до четырех встречались по два раза, а номер пять был только один.

Ло Бай взял табличку и увидел на ней цифру 5.

Ему выпал пятый номер, и он пропускал этот раунд.

Мужун Сюэ достался первый номер. Не повезло Чжао Куо, которому тоже выпал первый номер. Он сразу же сдался, не желая сражаться с Мужун Сюэ.

Сун Юань вытянул второй номер, как и Цянь Синь.

Лю Фэн с третьим номером сразился с Сунь Юем.

Чжан Гуй с четвертым номером — с Ли Сы.

Увидев табличку с номером пять в руках Ло Бая, Сун Цзян скривился. Никто не ожидал, что Ло Баю так повезет. Он словно поймал удачу за хвост и пропустил первый раунд без боя.

— Что за везение у этого бездаря? Как ему достался пятый номер?

— Жульничество! Это точно жульничество! — возмущались некоторые участники.

Они хотели увидеть, как Ло Бай опозорится.

Бой между Сун Юанем и Цянь Синем быстро закончился. Как и ожидалось, победил Сун Юань.

Лю Фэн без труда одолел Сунь Юя.

Чжан Гуй и Ли Сы сражались долго, но в итоге победил Чжан Гуй.

Чжоу Кэ дал Чжан Гую пилюлю для восстановления Ци. После четверти часа отдыха испытание продолжилось.

Теперь оставались таблички с номерами один, два и три. Тот, кому достанется номер три, пропустит раунд и автоматически попадет в тройку лидеров.

Участники, вошедшие в тройку лидеров, имели шанс стать зарегистрированными учениками Шэньсяо Цзун.

Многие стремились попасть в тройку лучших.

Номера один и два были парными, а номер три был только один.

Сун Юань первым сунул руку в ящик и вытащил табличку с номером два.

Он посмотрел на Ло Бая с ненавистью. Если Ло Баю достанется второй номер, Сун Юань покалечит его.

Господин Чжоу запретил убивать, но не калечить.

Мужун Сюэ снова выпал первый номер. Единица, похоже, преследовала ее.

Дважды подряд ей доставался первый номер. Но Мужун Сюэ была уверена, что займет первое место, независимо от жребия. Это было неизбежно.

В ее глазах все остальные участники были ничтожествами.

Чжан Гую выпал первый номер. Он не сдался и решил сразиться с Мужун Сюэ.

Лю Фэну достался второй номер, и он стал противником Сун Юаня.

Ло Бай вытянул третий номер и снова пропустил раунд.

— Этот парень снова получил табличку без боя! Он точно жульничает!

— Жулик! Ло Бай жульничает! — возмущались участники. Этот бездарь дважды подряд пропускал раунд.

— Ло Бай, ты жульничаешь? — прямо спросил Сун Юань.

— Иногда удача — тоже часть силы, — спокойно ответил Ло Бай.

Сун Юань помрачнел, но промолчал.

Как бы ни везло Ло Баю, в финале ему все равно придется сражаться. И тогда Сун Юань покалечит его.

Поединки начались. Чжан Гуй не смог противостоять Мужун Сюэ. Он проиграл, даже не коснувшись ее.

Сун Юань с трудом победил Лю Фэна, потратив много сил.

Чжоу Кэ дал Сун Юаню пилюлю для восстановления Ци. Примерно через четверть часа он спросил: — Сун Юань, ты восстановился?

— Да, — уверенно ответил Сун Юань. Его Ци почти полностью восстановилась. Справиться с Ло Баем не составит труда. Но с Мужун Сюэ, даже будучи в лучшей форме, ему не тягаться.

Поэтому, если ему выпадет жребий с Мужун Сюэ, он сразу сдастся. Конечно, он надеялся, что ему достанется этот бездарь Ло Бай.

В третьем раунде остались Ло Бай, Мужун Сюэ и Сун Юань. В ящике лежали две таблички с номером один и одна с номером два.

Вытянувший двойку пропускал раунд.

Сун Юань презрительно посмотрел на Ло Бая: — Только не попадайся мне.

— Ты мне угрожаешь? — спокойно спросил Ло Бай, глядя на Сун Юаня. Для него Сун Юань был уже мертвецом. Ло Бай никогда не проявлял милосердия к тем, кто хотел его убить.

— Да, угрожаю! Ты, бездарь, выходи на бой! Нечего жребий тянуть! — крикнул Сун Юань.

— Хорошо, я принимаю твой вызов, — ответил Ло Бай.

— Отлично! Подпишем клятву жизни и смерти? — Сун Юань твердо решил убить Ло Бая.

— Как хочешь, — безразлично ответил Ло Бай. Сун Юань был для него всего лишь жалким шутом, которого можно было раздавить одним пальцем.

— Сун Юань, ты хочешь нарушить правила испытания Шэньсяо Цзун? Кто дал тебе такое право?! — Чжоу Кэ вскочил на ноги в ярости. — Ты смеешь пренебрегать правилами Шэньсяо Цзун?! Я убью тебя!

Сун Юань испугался. Увидев разъяренного Чжоу Кэ, он упал на колени и, дрожа, пролепетал: — Господин Чжоу, я был неправ!

Ло Бай спокойно стоял и даже не смотрел на Чжоу Кэ.

Он прекрасно понимал, что задумал Чжоу Кэ.

— Господин Чжоу, это Ло Бай спровоцировал меня! Почему вы его не наказываете?! — взмолился Сун Юань.

Сун Цзян, увидев, как изменилось лицо Чжоу Кэ, поспешно сказал: — Господин Чжоу, мой сын глуп. Прошу, не вините его.

— Дай ему пощечину, — приказал Чжоу Кэ.

Сун Цзян не посмел ослушаться и несколько раз ударил сына по лицу.

Щеки Сун Юаня распухли.