Глава 9. Встреча с врагом

Ло Бай решил сначала отправиться в пещеру, чтобы поглотить энергию ядер зверей и открыть девятый меридиан.

Не дойдя до пещеры, он услышал шорох в кустах, словно какое-то существо пробиралось сквозь заросли. Ло Бай насторожился.

Всмотревшись, он увидел серебряного волка, который пристально смотрел на него.

Серебряные волки первого ранга соответствовали уровню развития с первой по третью стадию Ци у людей, второго ранга — с четвертой по шестую, третьего — с седьмой по девятую, и так далее.

Четвертый ранг был эквивалентен начальной стадии Заложения Фундамента. Если бы Ло Бай встретил такого волка, ему пришлось бы бежать.

Волк перед ним был первого ранга и не представлял для Ло Бая угрозы.

Эти волки были похожи на обычных, но гораздо крупнее и сильнее.

Серебристая шерсть на спине волка встала дыбом, передние лапы напряглись. Он был готов к прыжку.

Увидев волка, Ло Бай вспомнил кое-что важное. Серебряные волки жили стаями. Большая стая могла насчитывать три-четыре сотни особей, а маленькая — тридцать-пятьдесят. Чем больше стая, тем сильнее был ее вожак.

Неужели он наткнулся на стаю?

Ло Бай занервничал. Неужели ему так не повезло? Только пришел на окраину леса и сразу встретил стаю волков?

Он огляделся, но других волков поблизости не было. Ло Бай облегченно вздохнул.

Этот волк, вероятно, отбился от стаи или был разведчиком.

В любом случае, нельзя было позволить ему подать сигнал. Иначе у Ло Бая будут серьезные проблемы.

Вожаки стай обычно были четвертого, а иногда и пятого ранга. Справиться с вожаком и целой стаей волков Ло Баю было бы не под силу.

Волк поднял голову, готовясь завыть.

Ло Бай прыгнул на него, как дикий зверь, и одним ударом убил.

Быстро вырезав ядро зверя, Ло Бай бросился к пещере.

Здесь было опасно оставаться. Стая скоро обнаружит тело разведчика.

У волков был острый нюх. Бежа к пещере, Ло Бай зажег благовоние отпугивающее демонических зверей. Теперь волки не смогут взять его след.

Это благовоние ему дал Ло Тянь перед тем, как он отправился в Бихай Шаньмай. Оно было недорогим и отпугивало зверей до четвертого ранга.

Даже звери четвертого ранга избегали места, где горело такое благовоние.

Вспоминая дорогу, Ло Бай добрался до пещеры, в которой когда-то был с Ло Тянем.

Вход в пещеру зарос мхом, кустарником и травой, а также был покрыт паутиной. Следов не было. Пещера давно была заброшена.

Расчистив вход, Ло Бай осторожно вошел внутрь.

Убедившись, что в пещере безопасно, он завалил вход камнем и выложил перед собой ядра зверей, добытые из волка и убитых им нападавших.

Ло Бай сел, скрестив ноги, и начал выполнять технику Инь Ян Эр Ци Гун. Духовная энергия вокруг него завихрилась, образовав подобие символа тайцзи. Энергия из ядер зверей потекла к Ло Баю тонкими струйками.

Он направил свою Ци к трем оставшимся акупунктурным точкам на девятом меридиане.

Резкая боль пронзила тело Ло Бая, заставив его содрогнуться. Он стиснул зубы и терпел. Боль была такой сильной, что он чуть не потерял сознание.

Ло Бай чувствовал свой девятый меридиан, как бурную реку, путь которой преграждала огромная гора.

Он снова напрягся, и по телу разлилась боль, словно разрывались мышцы.

Ло Бай увидел трещины на акупунктурной точке. Еще немного, и он сможет ее открыть. Нужно только постараться!

Сжав зубы, Ло Бай сделал последнее усилие.

Предпоследняя точка на девятом меридиане открылась. Оставалось еще две. Открыв их, Ло Бай полностью откроет девятый меридиан, и его сила возрастет.

Ло Бай направил свою черно-белую Ци дальше, но обнаружил, что энергия ядер зверей иссякла.

Он думал, что ему хватит нескольких ядер, чтобы открыть оставшиеся точки, но ошибся. Для этого требовалось гораздо больше энергии.

Энергии ядер хватило лишь на одну точку.

Придется продолжить охоту. Ло Бай подумал, что ядра зверя четвертого ранга хватило бы, чтобы открыть весь меридиан.

Ло Бай достиг восьмой стадии Ци. Слабый зверь четвертого ранга был примерно на уровне пика стадии Ци, и Ло Бай мог бы с ним справиться.

…

Прошло десять дней.

Все это время Ло Бай охотился на зверей на окраине Бихай Шаньмай.

Он убил множество зверей, самый сильный из которых был третьего ранга.

Ло Бай сидел, скрестив ноги, на вершине горы. Из-за постоянных убийств зверей его тело излучало слабую кровавую ауру.

Благодаря тренировкам он открыл девятый меридиан. Теперь его сила значительно превосходила обычных культиваторов восьмой стадии Ци. Ло Бай был уверен, что сможет сразиться даже с культиватором начальной стадии Заложения Фундамента.

Ло Бай открыл глаза. Его взгляд был острым. Внезапно он услышал голоса из долины внизу.

Он посмотрел в сторону долины и увидел группу людей, которые что-то делали там. Похоже, они что-то искали.

Любопытство взяло верх, и Ло Бай решил подобраться поближе. Он спрятался за деревом и стал наблюдать.

— Это же Мужун Фу, второй старейшина клана Мужун! Что они здесь делают? — Ло Бай сразу узнал его. Охранники позади, вероятно, были его личной стражей.

Если Ло Бай правильно помнил, Мужун Фу был на пике девятой стадии Ци или уже достиг пика стадии Ци.

— Ха-ха! Кто ищет, тот всегда найдет! — Мужун Фу, держа в руках компас, радостно рассмеялся.