Глава 2 (Часть 1)

Лэй Носинь медленно ехала на велосипеде по тускло освещённому переулку к своему дому. Слезая с велосипеда, она была настолько рассеянна и потеряна, что чуть не упала. К счастью, ей удалось вовремя удержать равновесие и не растянуться на земле с разбитым носом.

Впрочем, даже если бы она разбила нос, это было бы уже неважно. Она сильно сомневалась, что в своём остолбеневшем состоянии вообще что-то почувствовала бы.

Наверное, нет.

Потому что в тот момент, когда её поразила эта новость, как гром среди ясного неба, её мозг перестал работать. Всё казалось таким абсурдным и невероятным, что она просто не могла поверить, что подобное, о чём обычно пишут в криминальной хронике, могло случиться с ней.

Она помнила, как несколько часов назад, как обычно, отправилась на работу. Увидев запертые наглухо ворота детского сада «Маленький ангел», она наивно подумала, что директор, должно быть, задержалась по каким-то делам, и послушно села у ворот ждать, когда та придёт и откроет.

К тому же, школьного автобуса, который развозил детей, тоже не было в гараже. Это ещё больше убедило её, что директор, возможно, уехала по делам и решила сразу заехать за детьми в школу, чтобы сэкономить время.

Однако время шло, минута за минутой, а ворота детского сада «Маленький ангел» оставались закрытыми, и автобус не возвращался. Несколько учителей продлёнки, включая её саму, пытались связаться с директором, но безуспешно. Так они и сидели у ворот в полном недоумении, не зная, что и думать.

Как раз когда её терпение начало иссякать, ситуация внезапно взорвалась. Более десяти родителей привели своих детей, все разъярённые и взволнованные, они ворвались в детский сад «Маленький ангел».

Оказалось, что дети в школе так и не дождались директорского автобуса и начали звонить родителям с просьбой о помощи. Родителям пришлось бросить работу и срочно везти детей в сад.

Они хотели заодно поговорить с директором, но обнаружили, что ворота «Маленького ангела» заперты. Кроме нескольких растерянных репетиторов, на огромной территории сада не было и следа директора.

Только тогда все почувствовали неладное и начали спешно выяснять правду через свои каналы.

Вскоре приехал участковый полицейский, пришёл староста района, вернулись и те, кто ходил домой к директору. Они принесли ошеломляющую новость:

Директор с мужем съехали ещё на прошлых выходных, ночью!

Все присутствующие были ошарашены этими словами. Только что толпа кипела от гнева и ругательств, а теперь все стояли с открытыми ртами, не в силах вымолвить ни слова.

Спустя долгое время кто-то тихо произнёс:

— А что насчёт платы за обучение и продлёнку, которую мы только что внесли? Её теперь не вернуть?

Этот вопрос мгновенно снова накалил обстановку.

Неудивительно, что родители были так возмущены. Ведь новый семестр только начался, они заплатили за весь семестр, а группа продлённого дня не проработала и месяца, как злонамеренно закрылась. Как тут не негодовать?

— Мерзавцы! Какие же мерзавцы! Директор постоянно уговаривала меня, говорила, что если заплатить за оба семестра сразу, будет скидка тридцать процентов. У меня тогда словно помутнение рассудка нашло, я и правда по-дурацки заплатила за два семестра… Боже, это же несколько десятков тысяч…

— Я тоже… Всё, конец, это катастрофа, муж меня убьёт!

— Это же явно спланированное преступление! Директор с мужем уговорили нас заплатить, а теперь собрали наши деньги и сбежали! Мы должны объединиться и подать на них в суд за мошенничество!

Все шумели и кричали, перед воротами детского сада «Маленький ангел» воцарился хаос, похожий на митинг протеста.

Лэй Носинь же пребывала в состоянии, близком к полному оцепенению. Её неопытные глаза растерянно смотрели на других, более опытных учителей.

— …Учитель Ван, что нам делать?

— А что тут сделаешь? Мы остались без работы, — с мрачным видом ответила Учитель Ван.

— Но… я ведь ещё даже не получила свою первую зарплату… — её голос дрожал от паники.

Чтобы доказать свою самостоятельность, после выпускного она отказалась просить денег у семьи. Она в одиночку ездила на скоростных поездах, обычных поездах, автобусах по всему Тайваню, с севера на юг, в горы и к морю, чтобы участвовать в конкурсах на должность учителя начальных классов.

Неожиданно, потратив кучу денег, она так и не смогла устроиться ни в одну школу и быстро пополнила ряды безработных учителей.

Лэй Носинь была обескуражена такими результатами, но ради своей мечты детства она собралась с духом и решила временно поработать в группе продлённого дня. С одной стороны, чтобы накопить практический опыт общения с детьми, с другой — чтобы заработать на жизнь и отложить немного денег на экзамены в следующем году.

Она думала, что жизнь временно наладится, но никак не ожидала, что всего через три недели работы директор с мужем сбегут. Это не только разрушило её надежды на получение первой зарплаты, но и превратило её труд в бесплатную работу, хуже, чем у самого дешёвого рабочего.

У неё не было времени проклинать жестокость реальности. Она поспешно и с тревогой открыла сумку и заглянула в свой почти пустой кошелёк.

Конец. Осталось всего шестьсот…

Лэй Носинь почувствовала, как над головой сгустились тучи. Мир перед глазами рушился, а выражение её лица стало таким горьким, что она вот-вот расплачется.

— Ты всего лишь первую зарплату не получила, а я ещё и одолжила директору сто тысяч из своей заначки! — с болью в голосе воскликнула другая учительница, Учитель Чэнь.

— Что? Ты тоже одолжила деньги директору? Я тоже, и сразу сто пятьдесят тысяч… — хрупкое тело Учителя Ли задрожало, она пошатнулась, словно осенний лист на ветру, и вот-вот упадёт. Все бросились её поддерживать.

Все были на грани срыва, повсюду слышались стоны и крики. Потерявшие рассудок родители начали обвинять и их, нескольких репетиторов, подозревая, что они были в сговоре и обманом выманили у родителей их кровно заработанные деньги.

Если бы не вмешалась полиция, Лэй Носинь боялась, что эта разъярённая толпа растерзала бы её на месте.

Людей собиралось всё больше и больше, все они были кредиторами директора и её мужа. Каждый был обманут на десятки тысяч. В конце концов, участковому пришлось вызвать подкрепление и отвезти всех в полицейский участок для дачи показаний, только тогда этот хаос закончился.

Но действительно ли это был конец?