Первая встреча с героиней

Первая встреча с героиней

— Конечно, это проделки этой старухи!

В храме Нерея морской старец, выслушав рассказ Гермеса о его злоключениях в океане, пришел в негодование.

— Что еще делает эта семейка, контролирующая океан столько лет, кроме как постоянно нам противостоит? А теперь и вовсе дошли до того, что нападают на таких детей, как ты. Бесстыдники!

В ответ на проявленное старцем единодушие в борьбе с общим врагом Гермес лишь слегка улыбнулся.

Нерей был очень старым и могущественным богом, старшим сыном Понта. Из-за вражды между их семьями он не раз сталкивался с Тефией.

И как мог морской старец упустить возможность очернить ее?

Хотя сам Понт относился к Посейдону без особого энтузиазма, во время войны титанов его семья оказала Зевсу мощную поддержку.

Например, богиня Фетида, которую Гермес искал, вместе с богиней темной луны Гекатой помогала Зевсу сражаться с грозными гигантами.

Кроме того, Гермес печалился о будущей непростой судьбе Фетиды.

Эта богиня была красива, мудра и могущественна, но из-за благословения судьбы ей было предначертано родить ребенка, который превзойдет своего отца по силе. Это привело к тому, что Фетида стала объектом внимания как Посейдона, так и Зевса.

Однако Зевс решил выдать Фетиду замуж за Пелея, и их сын Ахиллес, будучи всего лишь полубогом, обладал силой, сравнимой с богами.

Когда разразилась Троянская война, вмешательство Ахиллеса переломило ход сражения.

Если бы в конце концов Аполлон, следуя велению судьбы, не вмешался, исход Троянской войны мог бы быть совсем иным.

— Не волнуйся, дитя мое, ты находишься в моих владениях и в полной безопасности!

Не зная, что Гермес задумался о будущей судьбе его дочери, Нерей решил, что тот боится преследования Тефии, и смягчил свой тон. — Ты гость с земли, и мне очень жаль, что с тобой так обошлись в океане!

— Не печальтесь, Ваше Высочество, — покачал головой Гермес и добавил с почтительностью: — Встреча с вами означает, что мои неудачи позади.

— Ха-ха, какой милый ребенок, — Нерей, усмехнувшись, погладил свою бороду, а затем спросил: — Ты проделал такой долгий путь в океан, должно быть, у тебя есть важное дело?

— Да, у меня очень важное дело.

Гермес знал, что старец испытывает его, и без колебаний ответил: — Царь богов получил пророчество о том, что мир ожидают великие перемены, поэтому он назначил меня своим посланником. Я пересек небеса и землю и прибыл в океан, чтобы вернуть новую надежду на Олимп!

— О? Перемены в мире связаны с океаном?

Нерей прищурился, быстро обдумывая информацию, содержащуюся в словах Гермеса.

Поскольку Гермеса окружала едва заметная сила молнии — знак покровительства Зевса, — Нерей не сомневался в правдивости его слов и даже догадался о личности Гермеса.

А эта новая надежда, о которой он говорил…

В голове Нерея возник смутный образ, и его улыбка стала многозначительной. — Значит, ты хочешь увидеть мою дочь, вероятно, ради Гефеста?

— После окончания войны титанов они потеряли власть над миром, но, погрязнув в былой славе, до сих пор высокомерны и надменны. Новая война вот-вот разгорится, и нам нужны новые силы, — глядя на Нерея, который раскрыл его истинные намерения, Гермес с улыбкой кивнул. — И, думаю, весь океан давно ждет мира. Вы, как олицетворение доброжелательности моря, должны понимать, что я имею в виду.

Хотите мира? Хотите по-настоящему нанести удар по Океану и его семье? Тогда поддержите Зевса и позвольте Гефесту вернуться с моря на Священную гору!

Если он станет верховным богом, то, как те, кто поддерживал Гефеста на его пути, они обязательно получат его мощную поддержку в борьбе с Океаном и его сторонниками.

— В твоих словах есть смысл…

Нельзя было отрицать, что слова Гермеса были очень заманчивыми, и Нерей был очень заинтересован.

Как один из высших морских богов, Нерей также обладал силой верховного бога.

Он имел большое влияние в океане, но только среди последователей Понта.

Дети Тефии и Океана тоже были очень могущественными, среди них были и верховные боги, и они не обращали внимания на Нерея.

Кроме того, в отличие от верховных богов Олимпа, у Нерея не было власти над небом и землей.

Если приемный сын его дочери станет верховным богом Олимпа, то, учитывая почтительный характер Гефеста, их род может резко возвыситься!

— Итак, все зависит от вашего выбора, Ваше Высочество, — Гермес был мастером слова и знал, что нужно знать меру.

Некоторые вещи нужно говорить прямо, а о некоторых лучше умолчать.

Нерей был мудрым, и Гермес верил, что он примет правильное решение.

— Хорошо, я могу отвести тебя к моей дочери. Сможешь ли ты убедить ее помочь тебе, зависит только от тебя, — подумав, Нерей решил все же помочь Гермесу найти Фетиду.

Он очень верил в свою дочь.

Фетида была не только мудрой и проницательной, но и очень любила Гефеста.

И с личной, и с общей точки зрения она должна была найти правильный выход.

...

В отличие от других богов, Фетида, будучи морской богиней, чтобы избежать лишних проблем, создала свои владения не в океане, а в гиперпространстве.

Чтобы попасть в ее царство, чужому богу требовалось либо приглашение богини, либо особый способ открыть портал.

Нерей привел Гермеса к коралловому рифу.

С виду это был всего лишь небольшой красный коралл размером с ладонь, совершенно непримечательный.

— Мы на месте.

Нерей легонько стукнул своим посохом, и луч божественного света, сорвавшись с его конца, упал на коралловый риф, вызвав вспышку разноцветного сияния.

Мощная энергия притянула к себе морскую воду, образовав множество водоворотов разного размера.

Коралл в центре вырос в сотни раз, и его извилистые ветви образовали подобие ворот, ведущих в другое измерение.

Гермес внимательно наблюдал за происходящим, восхищаясь мастерством Фетиды в управлении пространством.

Значит, слухи были правдой: Фетида действительно достигла уровня верховного бога!

Заметив восхищение в глазах Гермеса, Нерей удивился.

Неужели Гермес что-то понял?

Не может быть, этот мальчишка — всего лишь бог третьего ранга, откуда у него такое понимание?

Обдумывая этот вопрос, Нерей мягко сказал: — Возьми меня за руку. Мы пройдем через пространственный туннель. Возможно, будет немного некомфортно, но поверь мне, все будет хорошо!

— Хорошо, Ваше Высочество.

В ответ на дружеское предупреждение Нерея Гермес, конечно же, с улыбкой кивнул.

Положив руку на руку старца, Гермес почувствовал, как под ногами поднялась волна, а затем мощный толчок понес их к коралловым вратам.

Когда они коснулись врат, посох Нерея вспыхнул еще ярче.

Мягкая сила океана окутала их, и Гермес вместе с Нереем быстро вошли в особый пространственный туннель.

Находясь в туннеле, Гермес молча сравнивал его прочность с другими, чтобы оценить уровень силы Фетиды.

То, что она была верховным богом, не вызывало сомнений, иначе она не смогла бы создать здесь свое царство.

Однако прочность пространственного туннеля была невысокой, из чего следовало, что Фетида, вероятно, была верховным богом начального уровня.

Но раз она могла создавать такие туннели, значит, она, должно быть, изучала законы пространства?

— Мы почти на месте, — как раз когда Гермес закончил свою оценку, раздался голос Нерея. — Приготовься! Прыгай—

Как только он произнес эти слова, Гермес почувствовал, как яркий свет ударил ему в глаза.

Привыкнув к темноте морского дна, он на мгновение ослеп, попав в залитое светом пространство, и не смог сдержать слез.

— Ох! Какой же я старый дурак!

Увидев плачевное состояние Гермеса, Нерей хлопнул себя по лбу и поспешно послал ему божественную силу, чтобы облегчить дискомфорт.

Он был так занят размышлениями о Гермесе, что забыл, что тот обладает лишь силой третьего ранга. После пространственного прыжка его собственная сила, естественно, была ослаблена воздействием законов пространства, и в таком состоянии Гермес не мог позаботиться о себе сам.

— Благодарю, Ваше Высочество.

С помощью Нерея Гермес пришел в себя. Он давно не путешествовал в другие измерения и забыл принять меры предосторожности.

А сила этого тела была слишком мала, и даже если бы Гермес вовремя среагировал, он бы ничего не смог сделать.

Включив повышение уровня силы в свои планы, Гермес осмотрел божественное царство, напоминающее цветущий весенний сад, и услышал мелодичный голос неподалеку.

— Отец?

Высокая богиня вышла из-за деревьев. Глядя на Нерея и Гермеса, она слегка нахмурила брови. — А это… сын Зевса?

Хотя она не знала Гермеса, по исходящей от него божественной силе богиня сразу определила его происхождение.

Без сомнения, это была хозяйка этих владений, мудрая морская богиня — Фетида!