Возвращение к началу (Часть 1)

Возвращение к началу

— Гермес, будь осторожен снаружи, ни в коем случае не убегай далеко, понял?

В пещере на горе Киллен усталая женщина смотрела на своего худощавого сына и снова настойчиво повторила:

— Особенно не покидай эту гору!

— Знаю, матушка. Я просто выйду прогуляться, не волнуйся!

Кивнув Майе, Гермес, одетый в белый хитон, лучезарно улыбнулся и стремительно выбежал из пещеры.

— Эх, дитя мое...

Глядя вслед сыну, Майя отвела взгляд, лишь когда Гермес скрылся из виду. Она посмотрела на темные тучи вдалеке, и ее лицо стало серьезным.

Сгущающиеся тучи — предзнаменование скорого прибытия царя богов Зевса.

В прежние времена Майя непременно бы обрадовалась.

Но именно сейчас, едва оправившись после родов, она боялась мести Геры.

Поэтому оставалось лишь надеяться, что судьба не приведет Зевса сюда...

О тревогах своей матушки Гермес ничего не знал.

В этот момент ему крайне необходимо было привести в порядок мысли и чувства.

Ведь кто угодно, открыв глаза и обнаружив, что вернулся в младенчество, вряд ли сохранил бы спокойствие.

Гермес прикинул: шел второй день его жизни.

Но как отпрыск царя богов, Гермес унаследовал божественную кровь, позволившую ему всего за день вырасти до облика юноши.

И Гермес знал, что всю свою последующую жизнь он останется в этом состоянии.

Вплоть до гибели...

В прошлой жизни Гермес дожил до своего конца из-за крушения веры.

А теперь, снова открыв глаза, он вернулся в настоящее. Даже для бога это было поразительно.

В воспоминаниях Гермеса о прошлой жизни во всем роду богов не случалось ничего подобного его «перерождению».

Хотя обычно боги бессмертны и неуничтожимы, некоторые обстоятельства могли привести к их гибели.

Например, войны между богами или бедствия, угрожающие уничтожением мира.

Кроме того, когда вера утрачивалась, сила богов ослабевала.

Если весь мир забывал тебя, это означало кончину бога.

К несчастью, именно это и произошло с Гермесом в прошлой жизни.

— Неужели и в этот раз я повторю свою прошлую судьбу?

Сидя под деревом и прислонившись спиной к могучему стволу, Гермес смотрел на чистое голубое небо отсутствующим взглядом, мысленно задавая себе этот вопрос.

Обладая воспоминаниями целой жизни, Гермес знал гораздо больше нынешних богов, включая некоторые вещи, касающиеся хода судьбы.

Но что с того?

Он, Гермес, сын царя богов, но сам не обладал выдающимися талантами и не унаследовал силы отца.

В конце концов, хотя он и взошел на престол верховного бога благодаря благосклонности царя богов, именно поэтому он и наблюдал с этого трона крушение веры.

Оглядываясь на ту жизнь, Гермес понял, что всегда представал перед миром лишь как чей-то придаток.

Был ли он посланником богов или богом торговли, взошедшим на престол верховного бога, — все это было неважно.

Потому что в глазах всех живущих Гермес был сыном Зевса, представителем богов.

Но не просто Гермесом...

В итоге Гермес, будучи верховным богом, по этой же причине и лишился веры.

Бог без веры может лишь восседать на своем алтаре, наблюдая, как последователи постепенно забывают его, пока он окончательно не исчезнет из мира.

— Как печально?

Уголки его губ слегка изогнулись в холодной усмешке. Гермес смотрел на темные тучи, постепенно подступающие к горе Киллен, и вдруг его лицо приняло самое невинное выражение.

— Нет, в этот раз я точно не повторю прошлых ошибок.

Поднявшись из-под дерева и отряхнув с одежды прилипшие травинки, Гермес молча поклялся себе.

Во что бы то ни стало, раз уж выпал шанс начать заново, он должен им воспользоваться!

На этот раз он точно не будет пешкой, которой играют другие!

— Эй, малыш, о чем задумался?

Как раз в тот момент, когда Гермес молча клялся великому богу Хаосу, рядом раздался ясный голос:

— Я смотрю, ты тут витаешь в облаках. Дорогу домой потерял, что ли?

— Ты...

Аполлон?

Услышав знакомый голос, Гермес почти мгновенно повернул голову к говорившему.

Перед его глазами предстал златовласый бог, с волосами точь-в-точь как у него самого.

У него было красивое лицо, светлая кожа, а его лукавые глаза, казалось, отражали все превратности мира. Когда он смотрел на Гермеса, во взгляде читалась явная насмешливость.

Точно, Аполлон...

Уголок рта Гермеса слегка дернулся. Глядя на этого бога света, который выглядел моложе и неопытнее, чем в его воспоминаниях, он не знал, какое выражение лица изобразить перед этим своим братом.

В прошлой жизни Гермес немало общался с Аполлоном.

Аполлон сблизился с младшим братом после того, как Гермес в младенчестве «угнал его коров», и обычно хорошо к нему относился.

Но сейчас, в этой временной линии, Гермес еще не успел пробраться в коровий загон Аполлона и угнать скот, и уж тем более не смастерил лиру, чтобы сблизиться с ним!

— Что такое?

Почувствовав, что Гермес смотрит на него как-то странно, Аполлон задал вопрос этому юноше, которого видел впервые.

Гермес очнулся от своих мыслей и снова надел беззаботную маску:

— Да ничего. Просто я никогда не видел тебя на этой горе. Ты ведь не обычный человек?

Гермес знал, что гора Киллен — это место, куда Зевс поселил Майю. Она ничем не примечательна среди земель, и обычно боги сюда не заглядывают.

Сейчас Аполлон, должно быть, совсем недавно вместе со своей сестрой Артемидой поселился на Олимпе.