Глава 4

У Цинь Цин не было чёткого представления о любви. В её мире это слово ассоциировалось с препятствием на пути духовного совершенствования и темой для сериалов.

По её мнению, любовь должна пройти через девяносто девять испытаний, череду ссор и примирений, прежде чем влюблённые осознают свои истинные чувства и решат быть вместе.

Выслушав её рассуждения, Мэн Тань только и смогла сказать, что мелодрамы отравляют разум, а Лао Даоши губит молодость своей ученицы.

Это было несправедливо по отношению к Лао Даоши. Ведь это Цинь Цин никак не могла разобраться в своих чувствах, и винить в этом наставника было неправильно.

Мэн Тань нужно было ехать на совещание, и Цинь Цин осталась в кондитерской одна, машинально поедая мороженое. Вдруг у входа она увидела мужчину в ханьфу. Их взгляды встретились, и Цинь Цин замерла. Он показался ей знакомым.

Но она не могла вспомнить, где его видела. Когда она вышла на улицу, чтобы получше его рассмотреть, мужчина уже исчез в толпе. Цинь Цин решила, что ей показалось, и вернулась в кондитерскую.

Любовь была чем-то, чего Цинь Цин никогда не испытывала и инстинктивно отвергала. Это было похоже на программу, записанную в её подсознании, — высокоточный механизм самозащиты.

Однако этот код дал сбой, когда она встретила Фан Жулань. С первого взгляда Цинь Цин была очарована актрисой. Словно вирус, минуя все стадии влюблённости, её чувства достигли пика.

Но Цинь Цин отказывалась признавать это. Неужели можно влюбиться от простого прикосновения к уху?

Чтобы разобраться в своих чувствах, она открыла социальные сети и начала искать информацию о любви, прочитав не меньше сотни сообщений. В итоге она решила, что учащённое сердцебиение — всего лишь всплеск гормонов, а не признак влюблённости.

Успокоившись, Цинь Цин купила в кафе чай с тапиокой и, размахивая брелоком с Мелоди, отправилась домой.

Днём у Фан Жулань было мероприятие, и, когда Цинь Цин вернулась, дома никого не было. Она сидела на диване, глядя на балкон, совершенно забыв о своих логических рассуждениях.

Теперь она только и думала о том, как накануне вечером Фан Жулань сжала её мочку уха. В голове, словно титры, мелькал вопрос: «Зачем она это сделала?»

Она думала об этом, когда пила воду, когда ела, когда принимала душ, и продолжала думать, когда Фан Жулань вернулась домой.

Поэтому на вопрос актрисы, чем она занимается, Цинь Цин выпалила: — Зачем вы сжали моё ухо?

Сказав это, Цинь Цин готова была провалиться сквозь землю. Она мысленно ругала себя, не понимая, как могла ляпнуть такое.

Даже Фан Жулань опешила от такой прямоты. Она моргнула: — Потому что ты похожа на кролика. Такая пушистая.

Цинь Цин нервно хихикнула и убежала в свою комнату, мечтая исчезнуть с лица земли. Лёжа на кровати, она закрыла лицо руками. Это было почти как социальная смерть.

Ответ Фан Жулань заставил Цинь Цин три дня подряд смотреть на себя в зеркало, пытаясь понять, где она похожа на кролика.

Она даже написала наставнику и братьям, спрашивая, как выглядят кроличьи духи. Ответы были самыми разными, и в итоге она пришла к выводу, что внешность кролика зависит от его характера.

К счастью, она не стала снова спрашивать Фан Жулань, почему она похожа на кролика, но актриса услышала её бормотание в ванной.

В тот момент, когда Фан Жулань коснулась уха Цинь Цин, в Храме Лунного старца на Небесах проявилась красная нить, скрытая почти две тысячи лет. Женщина в зелёном платье с белыми волосами подцепила её веером. Юэ Лао, наблюдавший за этим, чуть не лишился чувств. Он хотел что-то сказать, но, помня о статусе женщины, не решался.

— Что будет, если я завяжу на ней узелок?

— Ни в коем случае, принцесса Вань Шуан! Его Высочество потратил столько сил, чтобы связать эту нить! Если вы что-то испортите, я не смогу ответить перед ним! — Юэ Лао был в ужасе. Он хотел остановить её, но не смел.

Вань Шуан взмахнула левым рукавом: — Шучу. Я просто посмотреть зашла. Уже ухожу, — а правой рукой, скрытой под тканью, быстро начертала на нити заклинание.

Красная нить слабо вспыхнула и, разделившись, появилась на запястьях Фан Жулань и Цинь Цин.

Фан Жулань открыла глаза. Рядом с ней раздался голос: — Я всё сделала, но Лунный старец всё время ходил за мной. Не знаю, заметил он что-нибудь или нет. Если мой брат узнает, пеняй на себя.

Фан Жулань коснулась невидимой нити указательным и средним пальцами, почувствовала, где находится Цинь Цин и что она делает, и вздохнула с облегчением.

Цинь Цин, не подозревая о красной нити, пила колу, запрокинув голову. Газировка попала ей в дыхательное горло, и она закашлялась, согнувшись пополам. Потом встала и пошла за шваброй, чтобы вытереть лужу.

Вытирая пол, она думала, действительно ли драконы пьют воду, не захлёбываясь.

Фан Жулань закрыла глаза, слушая мысли Цинь Цин, и её взгляд был полон нежности.

Внезапно она схватилась за сердце. На мгновение оно остановилось, и талисман, сдерживающий демоническую энергию, начал колебаться. Вокруг неё проявились клубы тьмы.

Именно в этот момент в дверь постучала Цинь Цин.

— Сестра А Лань! Что будем есть на ужин? В холодильнике есть рёбрышки. Приготовить свинину в кисло-сладком соусе? И ещё пару блюд? — Цинь Цин почувствовала что-то странное, но Фан Жулань контролировала демоническую энергию, не давая ей вырваться наружу.

Актриса с трудом взяла себя в руки: — Как скажешь. Мне нужно сделать звонок, потом я приду помогать.

Как только Цинь Цин отошла, Фан Жулань сложила пальцы в магическом жесте и, войдя в медитативное состояние, силой воли заточила вырвавшуюся демоническую энергию обратно в печать.

Цинь Цин ничего не заподозрила. Когда девушка ушла, Фан Жулань немного расслабилась.

Много лет назад, скитаясь по миру смертных, она едва сдерживала семя демонической энергии в своём сердце. Тогда пришла Вань Шуан и, использовав свою божественную силу и каплю крови истинного бога, создала печать, заточившую тьму.

С годами печать ослабевала, и последние десять лет Фан Жулань жила как на вулкане.

Если бы не Сун Фэй, который всегда был рядом, она бы давно поддалась тьме.

Когда Фан Жулань вышла из комнаты, Цинь Цин как раз положила рёбрышки в вок. Аромат карамелизированного мяса наполнил кухню. Актриса стояла у входа, и сердце её бешено колотилось, напоминая о бомбе замедленного действия внутри.

Цинь Цин, стоя у плиты, взяла с разделочной доски кусочек моркови и, хрустя им, поливала рёбрышки кисло-сладким соусом. Рядом стояли тарелки с жареными листьями салата и цветной капустой.

Глядя на неё, Фан Жулань вдруг подумала, что демоническая энергия — не такая уж и большая проблема. В её глазах Цинь Цин, грызущая морковь, выглядела как настоящий кролик.

Фан Жулань знала, что Цинь Цин готовит и убирается из вежливости и по привычке, а не из-за каких-то чувств.

Повреждённая печать сделала её нестабильной.

Тьма играла на её тёмных желаниях. Взгляд актрисы упал на белую шею девушки.

Цинь Цин не оборачивалась и не видела этого взгляда.

Когда Цинь Цин уснула, Фан Жулань всё ещё сидела на балконе в своей комнате. Ночной ветер, неся с собой городской смог, обдувал её лицо. Она безэмоционально уничтожала низших демонов, привлечённых её тьмой, и направляла их подальше от комнаты Цинь Цин.

В начале первого часа ночи в спальне Фан Жулань появилась Вань Шуан. Увидев лицо актрисы, она изменилась в лице и, подойдя ближе, влила в её море сознания божественную энергию: — Что случилось? С твоим братом рядом, даже с ослабленной печатью, не должно было произойти ничего серьёзного.

— Месяц назад приходил Фэн Чуань. Его сила почти достигла полной формы, — Фан Жулань была очень усталой. Ужин с Цинь Цин словно высосал из неё все силы.

— Тысячелетиями боги и демоны не вмешивались в дела друг друга, но у Фэн Чуаня всегда были большие амбиции. Ты — последняя из рода Небесных лис с королевской кровью. Твоя кровь поможет ему преодолеть границы шести миров и стать новым богом-творцом, — в ладони Вань Шуан заклубился белый свет. Она осторожно вложила его в руку Фан Жулань. — Это частица божественной души Цинь Цин, оставшаяся после её смерти. Храни её. Если что-то случится, ты должна вернуть её ей, иначе не сможешь защитить.

Фан Жулань смотрела на белый свет, и Вань Шуан не могла понять, о чём она думает: — Фэн Чуань предложил мне сделку. Если я отдам ему каплю своей крови, после того, как он превзойдёт границы шести миров, он сможет восстановить истинное тело Цинь Цин. И если я захочу, он сделает меня новой Повелительницей демонов.

— С сотворения мира никому не удавалось преодолеть границы шести миров. Иначе почему ваш род Небесных лис почти исчез, и ты — последняя с королевской кровью? И ему нужна не просто твоя кровь, а та её часть, что содержит в себе Дао, — Вань Шуан пристально смотрела на Фан Жулань, готовая в любой момент вмешаться.

— Я знаю. Поэтому я отказалась. Сяо Цин говорила мне… Она говорила: «Сестра, когда ты станешь бессмертной, ты будешь самой красивой небожительницей! А я такая глупая, мне понадобилась тысяча лет, чтобы принять человеческий облик. Тогда ты возьмёшь меня с собой на Небеса, чтобы я посмотрела, как там красиво», — Фан Жулань спрятала частицу души Цинь Цин. — Я хочу показать ей Небеса. Я не могу поддаться тьме. Спасибо, Вань Шуан.

Она ждала перерождения Цинь Цин тысячу лет, перелистав Книгу жизни и смерти бесчисленное количество раз. Даже Паньгуань несколько раз был на грани того, чтобы выгнать её.

Если она ждала тысячу лет, то сможет подождать ещё несколько. Она не могла рисковать.

— Мы знаем друг друга десять тысяч лет, А Лань. Не встречайтесь больше с Фэн Чуань. Следуй своему плану, будь рядом с Цинь Цин, восстанавливай своё сердце. Я помогу тебе найти остальные части её души. За эту тысячу лет её душа почти восстановилась, это не займёт много времени, — Вань Шуан нежно сжала руку Фан Жулань и, заглянув ей в глаза, произнесла: — Не рискуй.

Когда Вань Шуан ушла, Фан Жулань подавила все сомнения и уничтожила частицу силы Повелителя демонов, которую Фэн Чуань оставил в её море сознания.

Фэн Чуань медленно открыл глаза в Кровавом море: — Ты стала гораздо умнее, чем несколько тысяч лет назад.