Глава 1. Часть 1

Подвал был слабо освещен.

В воздухе витал едкий химический запах.

Ряды металлических стеллажей были уставлены пробирками, в которых булькали разноцветные жидкости.

— Скрип…

В углу открылась деревянная дверь, выпуская клубы пара. Цзян Юй, завернувшись в полотенце, вышла, вытирая мокрые волосы. Она взяла пробирку, посмотрела на цвет жидкости и удовлетворенно кивнула.

Завтра ей предстояло поставить новую партию усиливающего зелья бойцам «Столицы мачо», и, судя по количеству готового продукта, она неплохо заработает.

«Столица мачо» — самый популярный подпольный бойцовский клуб на Саманской звезде.

Его владелец, Цзя Жуй, был настоящим капиталистом и, чтобы выжать из нее все соки, уже месяц не платил ей.

Цзян Юй поставила пробирку обратно на полку и встала под сушилку. Теплый воздух обдал ее со всех сторон, и через пару секунд раздался сигнал — волосы и тело были сухими.

Она уже собиралась одеться, когда у входа в подвал раздался грохот, от которого задрожали стеллажи.

Цзян Юй нахмурилась.

Это было ее тайное убежище, и никто не должен был знать о нем.

Может, это просто какой-то бродячий робокот или робопес?

С этой мыслью Цзян Юй подошла к двери. — Кто там?

Ответа не последовало.

Из-под двери просочилась кровь.

Что происходит? Убийство? Кто-то избавляется от тела?

У Цзян Юй разболелась голова.

Если это действительно труп, ей придется избавиться от него самой, иначе Звездная полиция по кровавому следу найдет ее убежище.

Она боялась не того, что ее заподозрят в убийстве, а того, что ее зелья не имели лицензии. На Саманской звезде это считалось контрабандой, и, если ее поймают, ей грозит двадцать лет тюрьмы. Она не могла рисковать.

Поколебавшись, Цзян Юй открыла дверь.

За дверью лежал светловолосый мужчина.

Он был без рубашки, в цветастых пляжных шортах и плетеных тапочках.

Цзян Юй пнула его ногой, и он перевернулся, открывая изящное лицо.

Он был весь в крови, покрытый ранами. За исключением лица, на его теле почти не осталось живого места.

Мужчина не реагировал даже на пинок. Решив, что он мертв, Цзян Юй схватила его за ноги и потащила к мусорному контейнеру.

— Помогите… — прошептал мужчина.

Цзян Юй уже почти запихнула его голову в контейнер, но остановилась, услышав слабый голос. Она помедлила пару секунд, а затем с еще большей силой втолкнула мужчину внутрь. — Лучше тебе умереть и не создавать мне проблем.

— Бах!

Цзян Юй захлопнула крышку контейнера, отряхнула руки и развернулась, чтобы уйти.

…

Двадцать минут спустя в подвале сидели двое.

Цзян Юй вытерла кровь у двери, но мужчину оставила.

— Меня зовут Цинь Е. Я с Земли.

— Ты собираешься и дальше разгуливать передо мной в полотенце?

Цзян Юй бесстрастно посмотрела на него, повернулась спиной и быстро надела майку и шорты.

Цинь Е тут же отвел взгляд. Женщины в этом месте были слишком… раскованными.

Цзян Юй принесла аптечку, достала несколько пузырьков с жидкостью, разжала мужчине челюсть и грубо влила их содержимое ему в рот.

Цинь Е несколько раз закашлялся.

Цзян Юй села напротив него, положив руки на колени, и посмотрела ему прямо в глаза. — Я никогда не слышала о Земле. Откуда бы ты ни был, завтра же уберешься отсюда.

Она могла приютить его только на одну ночь.

Если бы не минутная слабость, она бы вообще не стала его спасать.

Мысли Цинь Е путались. Его взгляд случайно упал на глубокий вырез на майке Цзян Юй.

Худощавая, но… фигуристая.

— Ты меня слышишь? — недовольно спросила Цзян Юй.

— Где я? — спросил Цинь Е, не отвечая на ее вопрос.

— На Саманской звезде.

На Саманской звезде жили представители самых разных рас, поэтому для Цзян Юй появление чужака не было чем-то необычным.

Но Цинь Е был землянином, и он ничего не знал об этом месте.

Он даже никогда не слышал о такой планете.

Он летел на космическом корабле на переговоры с правителем Яванской звезды, но по пути попал в редчайшую червоточину и был перенесен на эту планету, получив серьезные травмы при падении.

Еще хуже было то, что он потерял все средства связи, а его подчиненные пропали без вести.

И в довершение всего, какая-то женщина с большим ртом пыталась напасть на него. Когда он вежливо отказал ей, она избила его, доведя и без того полумертвого мужчину до грани гибели.

После этого он, потеряв сознание, добрался до этого места.

Цинь Е схватился за голову. Сотрясение мозга, полученное при падении, еще давало о себе знать, и у него все еще болела голова.

— Это трущобы. Здесь всем плевать, жив ты или мертв, — сказала Цзян Юй, видя его молчание, и бросила ему рулон бинтов. — Перевяжи себя сам.

Цинь Е немного пришел в себя и, взяв бинты, кое-как обмотал ими свое тело, превратившись в подобие мумии.

Цзян Юй с отвращением посмотрела на него, встала и пошла разливать зелье по бутылкам, больше не обращая на него внимания.

Цинь Е огляделся и с удивлением осмотрел подвал. В этом небольшом помещении хранилось огромное количество реагентов, шкафы занимали почти все пространство. Она сказала, что это трущобы, но разве в трущобах могут позволить себе заниматься исследованиями?

Похоже, он не мог судить об этой планете по своему опыту.

С тех пор, как он очнулся, он видел парящие в воздухе дворцы, летающие мотоциклы, паровозы и механические корабли.

Эта планета была так же развита, как и Земля, но почему у нее не было никаких контактов с Землей?

Цинь Е, наблюдая за работой Цзян Юй, спросил: — Как тебя зовут?

— Цзян Юй.

— Спасибо тебе, — сказал Цинь Е.

— Не спеши благодарить. Я не собираюсь тебя приютить, — ответила она.

В темном подвале было трудно определить время суток, но настенные часы подсказывали Цзян Юй, что пора обедать.

Глядя на свое последнее яблоко, Цзян Юй вдруг пожалела, что спасла этого мужчину.