Глава 20. Закрыл собой...

Охота на единорогов.

Единорог — это не просто магическое существо, это существо с четырьмя звёздами опасности. И хотя они высокоранговые, на самом деле они не так сильны, как тролли или сфинксы того же уровня. Волшебники ставят единорогов так высоко только из уважения к ним.

В то же время, хотя единороги не сильны, их рога, волосы и кровь обладают мощными магическими свойствами. Эти волшебные материалы с мощным магическим эффектом чрезвычайно дороги. Один рог единорога можно купить на Косой Аллее за двадцать один галлеон, что в переводе на юани составляет более тысячи ста юаней, можно сказать, что один единорог — это целое состояние, поэтому темные волшебники часто незаконно охотятся на них.

Конечно, охотиться на единорога не так-то просто: они очень быстро передвигаются, и обычный волшебник просто не сможет его поймать.

Однако Волан-де-морт не был обычным волшебником, его называли самым страшным темным волшебником. Даже сейчас, когда его тело было слабым, он всё ещё мог убить единорога.

Холл знал, что Волан-де-морт, чтобы поддерживать свои силы, пока он пытался украсть философский камень, во второй половине этого учебного года будет пить кровь единорога. Однако, хотя кровь единорога может продлить жизнь, она также проклянет того, кто её выпьет, разъедая его душу, и от этого проклятия нельзя избавиться.

Честно говоря, Холл не был против охоты на единорогов, это был просто закон джунглей, Волан-де-морт делал это, чтобы выжить. Как лев, охотящийся на кролика, или стая волков, охотящаяся на овец, это был просто один из законов выживания в природе. Однако, хотя употребление крови единорога может продлить жизнь, это всё равно, что пить яд, чтобы утолить жажду, и, несомненно, приведёт к потере гораздо большего — конечно, подобные вещи важны для одних и не имеют значения для других, и Волан-де-морт был из последних.

Однако, говорят, что рог единорога обладает свойством снимать яд, и если из него сделать столовые приборы, то во время еды можно будет проверить, отравлена ли она. Холл очень хотел себе кинжал из рога единорога.

Ночью Холл тихонько встал с постели, наложил на себя заклинание невидимости и покинул Хогвартс. И хотя это отнимало много магических сил, это того стоило, чтобы избежать встречи с Филчем и его кошкой.

Ночь была прекрасной, и хотя луны на небе не было, небо было усыпано звёздами. В прошлой жизни Холл не жил в мегаполисе, но по мере развития общества он лишь смутно помнил, как в детстве, когда они с семьёй спасались от жары на улице, видел звёздное небо. В то время Холл всё ещё наивно пытался сосчитать, сколько звёзд на небе, а его родители сидели рядом, обмахивая его веером и с улыбкой наблюдая, как ребёнок считает звёзды.

Холл стоял у Запретного леса, глядя на звёздное небо, и его мысли невольно уносились далеко-далеко.

Как там его родители и родственники в прошлой жизни? Здоровы ли его учителя и друзья?

В этот момент Холл почувствовал, что его сердце как будто опустело, и в нём необъяснимо возникло чувство потери.

— Кхм, — кашель вернул Холла к реальности.

Холл увидел, что Квиррелл уже стоял рядом. Когда он успел подойти? Квиррелл был одет в чёрную свободную мантию с капюшоном и был похож на дементора.

— Юный господин, господин готов, вы готовы? — почтительно спросил Квиррелл.

Холл не ответил, а лишь похлопал по своей сумке, показывая, что он уже давно готов. Квиррелл усмехнулся, поклонился Холлу и сказал: 

— Ох, это Квиррелл замечтался, вы же сын господина, как вы можете совершить такую ошибку?

Холл подумал, что не ожидал, что Квиррелл окажется таким льстецом, эти слова не только польстили ему, но и косвенно похвалили Волан-де-морта.

Холл усмехнулся, ничего не говоря, и достал из своей сумки такую же свободную чёрную мантию, как у Квиррелла, и надел её.

Затем Квиррелл и Холл вошли в Запретный лес.

В Запретном лесу обитало множество магических существ, среди которых было немало очень опасных. Конечно, многих из этих животных принёс Хагрид, например, акромантулов.

Если бы не то, что последние пятьдесят лет Арагог из уважения к Хагриду запрещал своим потомкам причинять вред волшебникам в Хогвартсе, то, возможно, Хогвартс уже давно подвергся бы нападению акромантулов. Не прошло и года с тех пор, как Арагог умер, а эти акромантулы уже перешли на сторону Волан-де-морта и помогали ему в последней битве за Хогвартс.

Впрочем, возможно, Арагог знал о силе и характере Дамблдора, и если бы хоть один из его потомков вырвался наружу и убил ученика Хогвартса, то, возможно, на следующий день в газете «Ежедневный пророк» на первой полосе появилась бы статья о том, как Дамблдор сражался с акромантулами, бесчисленное количество акромантулов было бы убито, а Хогвартс начал бы массово продавать яд акромантулов.

Ладно, это я уже слишком размечтался.

Холл чувствовал, что нет особой разницы, придёт он на этот раз на охоту на единорога или нет, ведь в оригинале Волан-де-морт успешно справился с этой задачей в одиночку. Холл догадывался, что на этот раз его позвали, вероятно, для того, чтобы он набрался опыта, ведь у него практически не было реального опыта борьбы с магическими существами.

Перед ним, сражаясь с Квирреллом — или, скорее, с Волан-де-мортом, — стоял единорог, совершенно белый, в чём-то даже священный.

Однако, по неизвестной причине, обычно единороги убегали, когда видели волшебника, если только не видели того, кого могли победить. Очевидно, Волан-де-морт не был тем, кого мог победить обычный взрослый единорог, даже если он и был слаб, но его боевые навыки и познания в магии были первоклассными.

Прошло совсем немного времени, а единорог был уже весь в ранах, на земле виднелись серебристо-белые капли крови. На ветвях окружающих растений висело немало шерсти единорога. И, что ещё более важно, самое мощное оружие единорога — его рог — был сломан Волдемортом. Любой дурак мог сказать, что этот единорог был уже на последнем издыхании, но почему-то он всё ещё упрямо сражался с Волан-де-мортом.

— Этот единорог уже почти мёртв, дальше он твой, Холл, — Волан-де-морт видел, что единорог долго не протянет, поэтому отдал его Холлу.

Холл поднял палочку и посмотрел на единорога, который, несмотря на свои раны, всё ещё смотрел на него в упор — по крайней мере, Холл чувствовал, что он смотрит именно на него.

— Секо! — Холл с самого начала применил это мощное заклинание.

Хотя единорог был тяжело ранен, неведомая сила заставляла его сопротивляться чужакам, поэтому Холл не смел терять бдительность.

Бам! 

Секо было уклонено единорогом и ударилось о землю, оставив после себя яму глубиной в три фута.

Холл ничуть не удивился: единороги были очень проворными, и даже Секо, известное своей скоростью, можно было уклониться.

— Импедимента! — Холл остановил единорога, собиравшегося лягнуть его, а затем контратаковал: — Инсендио!

Инсендио толщиной с руку взрослого человека вылетело из палочки Холла. Единорог был проворен, но он был тяжело ранен и уже не был таким быстрым, как раньше, поэтому ему лишь чудом удалось подпрыгнуть и увернуться от Инсендио.

— Шлёп! 

Единорог приземлился, не сводя глаз с Холла. Теперь его серебристо-белая шерсть была местами опалена Инсендио, и от его былого величия не осталось и следа.

Холл знал сильные стороны единорога, поэтому не хотел давать ему времени на раздумья. Как только единорог приземлился, Холл поднял руку и произнёс «Агуаменти» и «Глациус». Холл заморозил конечности единорога, лишив его возможности двигаться.

— Отлично сработано, — прокомментировал Волан-де-морт действия Холла в предыдущем бою. — Ты очень хорошо выбрал момент для заклинания и использовал свои сильные стороны, неплохо.

Волан-де-морт подошёл к единорогу и, глядя на него, положил руку ему на шею.

В этот момент из травы неподалёку выбежал маленький единорог с золотистой шерстью, говорившей о том, что он ещё детёныш.

Глядя на маленького единорога, Волан-де-морт поднял палочку и небрежно произнёс:

— Авада Кедавра!

Зелёный луч света метнулся к детёнышу.

Бам! 

Лёд, сковывавший раненого единорога, раскололся!

Тот самый единорог, который должен был быть заморожен, бросился вперёд, навстречу зелёному свету, —

Серебристо-белое, с чёрными подпалинами тело —

Закрыло собой детёныша от смертоносного луча.

Затем

Свет погас, и всё вокруг снова погрузилось во тьму.

Осталось только безжизненное тело, лежащее на земле, глаза смотрели на золотистого единорога, но в них больше не было жизни.