Ху Хуа Лин

Это была самая прославленная школа боевых искусств — Ху Хуа Лин!

Перед Павильоном Летящих Бессмертных выстроились три тысячи учеников Обители, одетые в белое, словно снег, с мечами, подобными радуге.

Внутри павильона по обеим сторонам сидели старейшины, занимавшие высокое положение. Во главе восседала женщина в белом одеянии, с волосами, собранными нефритовой заколкой. Виски ее были тронуты сединой, очевидно, она была уже немолода.

Ее лицо было необычайно бледным и тусклым, дыхание слабым — она выглядела больной.

— Кхе-кхе! — Женщина вдруг сильно закашлялась, ее лицо мгновенно побагровело, дыхание стало прерывистым.

— Глава Обители!

— Наставница! — воскликнули люди в павильоне, бросившись к ней, но не зная, чем помочь. Лишь один человек осторожно гладил ее по спине, помогая отдышаться.

Прикрыв рот рукавом, женщина с трудом подавила кашель и жестом показала, что все в порядке. Стоявший рядом молодой ученик тут же подал ей чашку с чаем. Женщина отпила глоток, глубоко вздохнула и, немного успокоив дыхание, открыла глаза. — Начинайте! — кивнула она одному из старейшин, сидевшему ниже.

— Да!

— Главная ученица, войди в зал!

Снаружи молодая женщина, стоявшая в первом ряду, медленно вошла в Павильон Летящих Бессмертных.

Брови ее были словно далекие синие горы, глаза — как звезды в ясную ночь, лицо чистое и прекрасное, как лотос, поднявшийся из воды.

Поскольку она с детства обучалась боевым искусствам у прославленной наставницы, ее движения были исполнены непринужденной элегантности и скрытой, но ощутимой силы.

— Церемония передачи власти начинается! На колени!

Женщина опустилась на колени посреди зала. Подняв глаза, она увидела портрет, висевший на центральной стене. Женщина на портрете смотрела на нее с улыбкой. На мгновение ей показалось, что легендарная основательница действительно улыбается ей.

Внезапно в глазах девушки вспыхнул огонек воодушевления, а на губах появилась легкая улыбка.

Она была сиротой, удочеренной в детстве главой Ху Хуа Лин, ее наставницей. Здесь она обрела фамилию — Цзян!

Все сироты, чьих имен не знали, получали фамилию Прародительницы. Эта женщина, всегда улыбающаяся с мягким спокойствием, казалась их общей матерью.

Она часто тайком смотрела на этот портрет — портрет основательницы Ху Хуа Лин, легендарной женщины, подобной небесной фее.

Однажды она тоже станет такой, как Прародительница, будет обнажать меч ради простых людей, искоренять зло и защищать праведный путь!

Она повторяла это про себя больше десяти лет.

— Внесите Жэнь И!

Глава Обители поднялась, с почтением трижды поклонилась портрету Прародительницы и обеими руками взяла черный длинный меч, покоившийся на алтаре. Все взгляды устремились на этот меч, в глазах читались гордость и благоговение.

Меч был древним и простым, абсолютно черным, словно пара темных глаз, взирающих на мир смертных. Он излучал ауру торжественности и строгости. Это был Жэнь И!

Меч справедливости, которым карали неправедных правителей и коварных сановников, которым рубили демонов и злодеев. Он также был символом власти главы Ху Хуа Лин.

— Семнадцатая глава Обители, Сюнь Юй, прими меч! — Лицо главы Обители сияло торжественностью. Она остановилась перед ученицей.

Приняв в поднятые руки символ власти, передававшийся семнадцать поколений, Сюнь Юй ощутила, как леденящий холод проник в ее сердце вместе с огромной ответственностью. — Ученица Сюнь Юй клянется следовать заветам Прародительницы, помогать попавшим в беду, поддерживать нуждающихся, карать злодеев и искоренять предателей! — Сказав это, девушка низко поклонилась.

— Приветствуем Главу Обители! — Она стояла с мечом в Павильоне Летящих Бессмертных, а снаружи три тысячи учеников склонились в поклоне. В тот миг ей показалось, что весь мир в ее руках. В тот день ее мечта, казалось, стала явью.

Центром Ху Хуа Лин была огромная древняя гробница, вокруг которой на несколько ли раскинулись павильоны и строения. Секта владела множеством предприятий и по праву считалась великой и прославленной школой.

А та древняя гробница была запретным местом в Обители. Входить туда могли лишь главы секты из поколения в поколение, потому что под гробницей хранились не только записи о различных техниках боевых искусств и методах совершенствования духа Ху Хуа Лин, но и несравненное тайное искусство Прародительницы — Меч Вопрошания о Чувствах!

Золотой Ветер и Нефритовая Роса!

Светлая Луна и Тоска!

Один Меч, Разделяющий Миры!

Три свитка Меча Вопрошания о Чувствах представляли собой величайшее боевое искусство Поднебесной, тайну, которую могли постичь лишь главы Ху Хуа Лин.

— Сюнь Юй, по традиции, преемник главы Обители должен сначала прийти сюда, чтобы изучить Меч Вопрошания о Чувствах, затем три года странствовать по миру боевых искусств, и лишь потом вернуться в Обитель и принять пост. Но здоровье наставницы ухудшается с каждым днем, боюсь, я не доживу до того времени. Поэтому пришлось сначала провести церемонию передачи власти, а постигать Меч Вопрошания ты будешь уже после! — Старая глава Обители с чувством провела рукой по каменной стене гробницы, на которой были высечены формулы меча, и посмотрела на молодую ученицу. — Сюнь Юй, Меч Вопрошания Прародительница создала, основываясь на своем жизненном опыте и чувствах. Хотя все главы Обители изучали его, мало кто осмелится сказать, что постиг его истинную суть.

— Ты должна знать: меч рождается из сердца; чем глубже чувства, тем искуснее и сильнее техника меча. Постигай это постепенно!

Сюнь Юй кивнула и почтительно сказала: — Благодарю за наставления, наставница! Ученица поняла!

— М-м! — Старая глава Обители с улыбкой кивнула, испытывая глубокое удовлетворение. — Кхе-кхе!

— Наставница! Вам нужно беречь себя! — Сюнь Юй гладила старую главу по спине, помогая ей отдышаться. В ее глазах читалась искренняя забота.

— Кхе-кхе! Ничего! Ничего! — Старая глава Обители покачала головой с горькой усмешкой. Ее тело, похоже, было на исходе.

С трудом подавив кашель, старая глава Обители вдруг подняла голову, ее взгляд стал пронзительным. — Сюнь Юй, знаешь ли ты, какое самое важное дело стоит перед Ху Хуа Лин в последние сто лет?

Сюнь Юй на мгновение замерла, затем опустилась на колени и торжественно произнесла: — Ученица приложит все силы, чтобы вернуть утерянный рукописный свиток Меча Вопрошания о Чувствах, написанный Прародительницей!

Старая глава Обители слегка кивнула и глубоко вздохнула.

Сто лет назад Ху Хуа Лин потеряла рукописный свиток Меча Вопрошания о Чувствах, что вызвало смуту в мире боевых искусств.

До сих пор местонахождение трех свитков оставалось неизвестным, а в цзянху то и дело разносились слухи о том, как мастера боевых искусств сражаются друг с другом за право обладать ими.

С одной стороны, речь шла о спокойствии в мире боевых искусств, с другой — о величайшем сокровище Ху Хуа Лин. В любом случае, свитки Меча Вопрошания о Чувствах нужно было вернуть как можно скорее!

Оставалось надеяться, что глава Обители этого поколения сможет исполнить вековую мечту Ху Хуа Лин!

Меч Вопрошания о Чувствах был невероятно глубок и загадочен. Сюнь Юй считалась одной из самых одаренных учениц в школе, и движения она освоила безупречно. Однако ей казалось, что она никак не может постичь истинную суть этой техники. Неужели ей действительно нужно отправиться странствовать, пережить нечто особенное, чтобы по-настоящему понять ее?

Сюнь Юй вздохнула. Здоровье наставницы ухудшалось, дел в Обители было невпроворот, а слухи о Мече Вопрошания о Чувствах наводняли цзянху, но отличить правду от вымысла было трудно — большинство из них оказывались ложными.

Столько забот обрушилось на нее, что даже эта обычно сообразительная и решительная девушка чувствовала себя перегруженной. Она не могла сосредоточиться на тренировках, не говоря уже о постижении самых сложных и таинственных чувств мира смертных.

Этой самой удивительной любви в мире людей?

Год спустя старая глава Обители покинула этот мир. Ху Хуа Лин погрузилась в траур, повсюду развевались белые флаги, слышался плач. К тому времени, как похороны закончились, уже наступила ранняя весна.

Именно тогда по миру боевых искусств разнеслась шокирующая весть: злодей из демонического культа, Гуй И, известный как Кровавый Паук, овладел Мечом Вопрошания о Чувствах и начал безжалостно истреблять мастеров боевых искусств. Цзянху захлестнула волна кровавого террора!