Глава 007 (Часть 1)

— Я — Железный Человек.

Наверное, это были самые крутые слова, которые Талия слышала с момента своего пробуждения.

Дело было не только в многочисленных обсуждениях и ажиотаже, вызванных тем, что Старк стал Железным Человеком, не только в его умном мозге, способном разрабатывать высокоинтеллектуальные боевые доспехи, и уж тем более не в том, что он выглядел как божество, освещенное вспышками камер после того, как произнес эти слова на пресс-конференции...

Талия просто почувствовала, что, сказав эти слова, он прорубил ей путь из тогдашнего затруднительного положения.

Хотя Рас все еще немного сомневался в мотивах Талии, узнав, что Старк — Железный Человек, он начал обдумывать слова Талии — план проникновения в Гидру через контроль над Старком стал гораздо более вероятным, ведь привлечение такого персонажа, как Железный Человек, в Щ.И.Т. было лишь вопросом времени.

Что касается того, как контролировать Старка...

Рас не думал, что простое соглашение заставит Старка слушаться, но, похоже, у него в руках была не только эта карта.

Деньги, переведенные на оффшорный счет Лиги Убийц, всегда превышали оговоренную сумму, а примечание к нескольким сотням тысяч "мелочи" всегда гласило: "Карманные деньги для маленькой девочки, купить то-то и то-то".

Рас чувствовал себя немного сложно, особенно после того, как увидел сияющие глаза Талии, когда она смотрела на Железного Человека.

— Ты очень любишь его.

Это были первые слова, которые Барнс сказал Талии за последние несколько дней. Это произошло, когда Талия смотрела информацию о Старке и напевала.

С тех пор как он вышел из лазарета, он почти не разговаривал, что очень расстраивало Талию.

Она думала, что ему стерли память и промыли мозги, и чтобы предотвратить повторение этого, она больше ничего ему не говорила.

Особенно после возвращения Раса.

Ниса была права: пока у нее нет возможности защитить его, самовольно пробуждать его память и характер — крайне безответственно.

Хотя Талия не хотела, чтобы так было, она больше не делала ничего лишнего.

К счастью, Рас временно не отправлял Барнса на другие задания, а, увидев его привязанность к Талии, оставил его рядом с ней.

В итоге, неожиданно, этот человек...

— Ты вспомнил? — Талия что-то поняла, вздрогнула и подбежала к нему. — Ты не вспомнил, нет?

В глазах Барнса не было эмоций, он медленно моргнул: — Вспомнил... что?

Эта реакция одновременно обрадовала и разочаровала Талию: обрадовала тем, что он ничего не вспомнил, а значит, не будет больше опасностей; разочаровала тем, что он ничего не вспомнил.

Но хуже, чем быть отправленным Расом на убийство, уже не будет, верно?

Талия погладила его по лицу: — Хорошо, что не вспомнил. Сейчас я еще не могу тебя защитить, и не могу... отправить тебя домой. Так что не вспоминай.

Сказала она.

— Я всегда думала, что Лига Убийц — самое опасное место, но теперь, если подумать, отправлять тебя обратно в Америку, кажется, тоже не очень хорошая идея.

Барнс выглядел немного сбитым с толку: — Обратно в Америку?

— Да, ты герой Второй мировой войны, вернуться в свою страну — это, конечно, хорошо, — это была первоначальная мысль Талии. — Но потом Гидра тебя... превратила в то, что ты сейчас.

Талия могла представить, сколько грязной работы он выполнял, и знала, что были задания, которые она даже не могла себе представить.

— Если Щ.И.Т. проникла Гидра, то я не могу представить, как с тобой будут обращаться, если ты вернешься, — сказала Талия. — Когда герой "пал", даже если это из-за безжалостной насмешки судьбы, сколько людей смогут его понять?

Барнс молчал, а Талия подошла к окну, глядя на далекий пейзаж.

— Так что же такое герой? Это тот, кто придерживается моральных принципов человечества, или тот, кто несет надежду народа, или просто духовная опора, которую люди сами себе придумали?

Никто не знает, каково определение героя, и, естественно, никто не знает, что такое падение героя.

Талия смотрела вдаль.

— Так что, возможно, лучше остаться рядом со мной, — она обернулась. — По крайней мере, я могу позволить тебе защищать только меня, и тебе не придется убивать тех, кого ты не хочешь убивать.

Барнс тоже смотрел на нее.

А за ее спиной были желтые пески и закат.

Он кивнул.

— Если это твое желание.

Рас был несколько удивлен, что Талия попросила у него Барнса: — Тогда я согласен.

Девушка, стоявшая на коленях, была немного счастлива, подняла голову и сладко и звонко поблагодарила отца.

Такое отношение немного смутило Раса, но он уже привык.

Неизвестно, было ли это иллюзией, но после пробуждения из комы Талия стала намного слаще.

Конечно, прежняя Талия тоже была послушной и милой, но в ней всегда присутствовало необходимое для наследницы Лиги Убийц величие.

По сравнению с этим, нынешняя Талия...

...слишком милосердна.

Это недовольство скрывалось в глубине души Раса, потому что в отношении Талии удовлетворения было больше, чем недовольства.

Хотя, возможно, это не было ее намерением, но то, что Лига Убийц получила важного союзника в открытом обществе, — это ее заслуга.

Что еще важнее...

— Старк, кажется, очень беспокоится о тебе, Талия, — сказал Рас. — Возможно, тебе стоит с ним встретиться.

— ?!!?

Талия очень удивилась: — Но он...

— Он действительно очень занят, во всех смыслах, — Рас знал, что имеет в виду Талия. — Но он действительно очень беспокоится о тебе.

Повод для выдачи карманных денег маленькой девочке уже сменился с покупки одежды и сумок на покупку собаки.

Видно, что у этого прямолинейного мужчины закончились слова.

Рас постоянно следил за этим и, естественно, чувствовал, что отношение Старка к Талии отличается.

Он подумал, что пришло время Талии снова появиться перед Старком, и сейчас самое подходящее время.