Глава 1

Е Цяньжуй слово за словом читала только что найденное объявление об аренде. Это просто божья милость! "Пожалуйста, пусть это будет правдой, иначе я прокляну тебя, побью твоего маленького человечка (сделаю куклу вуду)". Говоря это, она плевалась картофельными чипсами, быстро записывая контактные данные и имя, решив позвонить вечером.

Е Цяньжуй, двадцать два года, ростом метр семьдесят два, весом сорок пять килограммов, вот-вот столкнется с проблемой "окончание университета равносильно потере работы". Поскольку когда-то она с уверенностью заявляла, что добьется чего-то и покажет, что женщины не уступают мужчинам, она сама себе отрезала пути к отступлению. Теперь, конечно, нельзя так бесславно вернуться домой.

Окончание университета означает, что больше нельзя оставаться в общежитии. Первое, что нужно решить, — это вопрос жилья, иначе придется ночевать на улице. Глядя на свой тонкий, пустой кошелек, она вздохнула, глядя в небо: "Тело — основа революции, а есть-то тоже надо!"

Это объявление о бесплатной аренде было как долгожданный дождь после засухи, так вовремя!

— Цяньжуй, что с тобой такое, что ты мучаешь клавиатуру? — спросила Тун Синьюэ, лежа на кровати и читая книгу, защищая клавиатуру, которую Цяньжуй забрызгала чипсами.

Цяньжуй с черепашьей скоростью повернулась к Синьюэ, в глазах у нее горел огонь. Сжав кулаки, она сделала жест "вперед" и сказала: — Синьюэ, нет безвыходных ситуаций. Я должна постараться, вперед!

— Нашла дешевую квартиру? — Синьюэ медленно опустила книгу и небрежно спросила.

Цяньжуй была хорошей подругой Синьюэ, к тому же они четыре года жили на соседних койках. Синьюэ знала Цяньжуй как никто другой.

Как только Синьюэ увидела пламя в глазах Цяньжуй, она догадалась, что достоверность этого объявления почти нулевая.

Цяньжуй была слишком наивной, или, скорее, "сильные конечности, простой ум". Рост метр семьдесят два для девушки — неизвестно, радоваться или печалиться. В результате вся еда уходила в рост, а мозг остался на уровне... Ну, не будем говорить слишком прямо, пусть все поймут сами.

— Она бесплатная! Бесплатная квартира!

— Это подделка, рекламный трюк, — Синьюэ снова подняла книгу.

— Это точно правда! Если это подделка, я прокляну его, побью его маленького человечка!

— Как хочешь. Позвонишь сам и узнаешь, правда или нет. Я читаю.

Цяньжуй села на кровать Синьюэ и сильно трясла ее за плечи. — Как ты можешь так спокойно реагировать! Это бесплатно! Я повторяю, бесплатно! Вечером я позвоню.

— Звони сейчас. Чем быстрее позвонишь, тем быстрее успокоишься.

— Там написано, что он свободен только вечером, и у него есть какие-то требования.

— Ох, ох, — Синьюэ оттолкнула Цяньжуй. — Хватит трясти. Позвонишь вечером и расскажешь мне. А сейчас я хочу читать, пожалуйста.

— Вечером я докажу тебе, что "когда горы и реки преграждают путь, и сомневаешься, есть ли дорога, ивы и цветы в тени открывают другую деревню", — Цяньжуй встала и вернулась на свое место, говоря: — О, да! Вперед! — Она взяла клавиатуру, перевернула ее и сильно хлопнула, вытряхнув все чипсы.

***-***-***-***-***

Вернувшись в общежитие после ужина в столовой, Цяньжуй запрыгнула на кровать, достала телефон и приготовилась набрать номер.

Синьюэ книгой похлопала Цяньжуй по пояснице, прогоняя ее. — Иди звони на свою кровать.

Цяньжуй подвинулась дальше по кровати, заодно подтянув ноги. — Моя кровать наверху! Я включу громкую связь, чтобы ты тоже послушала.

— Я хочу читать!

— Мы уже ждем дипломы, что еще читать?

Цяньжуй набрала номер, действительно нажала громкую связь. — Тс-с, не говори ничего, соединяется.

Гудки шли пять раз. Когда терпение Цяньжуй почти иссякло, на другом конце наконец сняли трубку. Раздался магнетический, слегка хриплый голос: — Алло?

— Господин Сяо? — Цяньжуй немного нервничала. Боже, пожалуйста, пусть она сможет снять эту бесплатную квартиру!

— Я. Кто это?

— Здравствуйте, господин Сяо. Дело в том, что я увидела в интернете ваше объявление о бесплатной аренде квартиры. Это правда?

— Вы журналист?

— Э-э, нет, я студентка, но скоро выпускаюсь.

— Значит, вы хотите снять квартиру?

— Да, да.

— В интернете сказано, что есть дополнительные условия. Я хотела бы узнать, какие именно, потому что я очень хочу снять эту квартиру.

— Вы, наверное, слышали, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке?

— Э-э, господин Сяо имеет в виду, что это просто способ повысить вашу известность? — Цяньжуй немного расстроилась. Синьюэ рядом выглядела так, будто говорила: "Не слушаешь старших, пожалеешь потом".

— Мне это пока не нужно. Я имею в виду, что бесплатная аренда квартиры — это правда, но... Как вас зовут, мисс?

— Е, Е, моя фамилия Е, имя Цяньжуй, Е Цяньжуй, — Цяньжуй снова оживилась, услышав, что бесплатная квартира — это правда.

— Мисс Е, я имею в виду, что вам придется заплатить кое-какую цену.

— Предложить себя? — Неизвестно почему, но Цяньжуй выпалила именно эту фразу, а потом почувствовала себя неловко. — Простите, простите.

— Давайте так. Приезжайте в Кафе CoCo на Чжунцы-лу, 318. Встретимся, и я расскажу вам подробнее.

— Сейчас?

— В семь тридцать подойдет?

— Да, да, — Цяньжуй загрустила. Центр города, Чжунцы-лу, Кафе CoCo... Сколько стоит чашка кофе? Что делать, если они не договорятся, и придется платить пополам? Но ради этой ниточки надежды Цяньжуй все же собралась с духом и согласилась.

— Тогда кто приедет первым, тот и позвонит.

— Ох, хорошо, — Цяньжуй все еще мучительно размышляла и боролась с мыслью о том, что придется платить пополам за кофе.

— Я же говорила, что это подделка! Не веришь, смотри, как бы потом не пришлось еще и угощать его кофе. Овчинка выделки не стоит, — послышался голос Синьюэ из-за толстого словаря.

У Цяньжуй возникло желание крикнуть: "О небо! О земля!" Она прижала словарь Синьюэ, открыв только ее глаза, и сказала: — Дилемма, дилемма, и она выпала на мою долю!

— Что тут сложного? Два слова: не иди. Четыре слова: категорически не иди! — Синьюэ снова подняла словарь и с удовольствием принялась читать.

— Ради долгосрочного выживания я все-таки... — Цяньжуй сильно моргнула. — Все-таки пойду на жертву. Нет, лучше так: поставлю себя на грань смерти, чтобы выжить!

— Ха, как хочешь.

— Синьюэ, — Цяньжуй взяла Синьюэ за руки. — Пожелай мне удачи.

Синьюэ опустила словарь, поправила очки, долго смотрела на Цяньжуй и только потом сказала: — Цяньжуй, можешь идти спокойно. Я позабочусь о твоих похоронах, — сказав это, Синьюэ накрыла голову подушкой и захихикала.

— Тун... Синь... Юэ... — Цяньжуй попыталась стащить подушку с Синьюэ. — Если после выпуска мне негде будет жить, я поселюсь у тебя!