Глава первая: Выход из игры

— Рюкзак.

— Слюнные железы.

— Яд.

— А еще вот это, хвостовая кость паука.

С каждым словом юноша словно фокусник доставал из рюкзака предмет и клал его на прилавок.

Точно так же, чем больше вещей появлялось на прилавке, тем шире становилась улыбка на лице владельца лавки.

— Всего чуть меньше двенадцати серебряных монет, пусть будет двенадцать!

Владелец лавки аккуратно убрал с прилавка склянки и банки. Хоть это и были низкоуровневые материалы, в этом городке они считались ходовым товаром. Ведь материалы для мастеров алхимии достать не так-то просто, а тут можно было неплохо заработать, просто перепродавая их.

Столкнувшись с таким клиентом, владелец всегда проявлял удвоенный энтузиазм: — Молодой человек, вы просто поразительны! Где вы достали такого целого паука-нежить?

— Разве его трудно достать? В Пещере нежити за горой, возле соседнего Города Покоя.

— О! Так это там! Туда не так-то просто попасть. Не думал, что вы такой молодой охотник. Но я слышал, там водятся высокоуровневые элитные теневые пауки 20+ уровня. В следующий раз будьте осторожнее. — Говоря это, владелец лавки склонился над гроссбухом и что-то записал.

— Кстати, кто-то дорого ищет глазные яблоки дикого гнилого волка. Вам интересно?

— Не особо.

Владелец лавки поднял голову и увидел, что юноша уже вышел, остался только его силуэт.

— Не спешите уходить! — поспешно вышел из-за прилавка владелец лавки и крикнул в сторону двери: — Эй, молодой человек! В следующий раз, если будут хорошие вещи, приносите их мне! Цена вас устроит, гарантирую! И еще, как вас зовут?

Юноша махнул рукой: — Зовите меня просто Фан Тянь.

Получив эти двенадцать серебряных монет, Фан Тянь начал прикидывать расходы.

Двенадцать серебряных монет. Аренда комнаты — десять в месяц. Оставшиеся две монеты можно потратить на еду. То есть, этот месяц он протянет.

Мало того, если он сможет выполнить еще несколько низкоуровневых поручений или снова сходить в паучью пещеру, возможно, даже удастся скопить немного денег.

Однако теневой паук, обитающий в подземелье, действительно доставлял много хлопот. Без особой причины Фан Тянь не хотел снова с ним связываться.

Фан Тянь потер правое предплечье. Его лишь слегка задело когтем, но до сих пор вся рука немного онемела.

Раньше Фан Тянь случайно столкнулся с ним в подземелье, когда охотился на призрачных пауков. Оно могло выплевывать что-то вроде паутины изо рта, и если это попадало, скорость передвижения замедлялась. Кроме того, его атаки вызывали эффект паралича. После короткой стычки Фан Тянь благоразумно решил отступить.

Проходя мимо аптеки, Фан Тянь купил два бинта и несколько стеблей скорпионовой травы. Хотя такое ранение заживало само по себе за четыре-пять дней, обращение в Гильдию жрецов обошлось бы в немалую сумму.

Как обычно, Фан Тянь вернулся к себе.

Это здание находилось в одном из уголков богатого района. Несмотря на то, что это была всего лишь маленькая комнатка, месячная аренда составляла целых десять серебряных монет, что равнялось расходам обычной семьи за два-три года.

Но зато проживание здесь избавляло от многих хлопот. По крайней мере, никто не станет расспрашивать о твоем происхождении.

Хаббард говорил ему, что в этом мире деньги означают возможность избежать множества проблем.

Взгляд скользнул по дверной коробке. Фан Тянь встал на цыпочки и снял волосок со щели в верхней части рамы.

Это была метка, которую он оставил, уходя.

Волосок на месте. Значит, никто не приходил?

Фан Тянь едва заметно прищурился. С некоторой долей ожидания он повернул дверную ручку и толкнул дверь.

Раньше, после выполнения поручения, на его столе обычно лежало письмо для него.

Как правило, в конверте содержалась оценка выполненного задания, а также цель и описание следующего.

На этот раз было так же.

Письмо спокойно лежало на столе, словно насмехаясь над его маленькими хитростями с дверью.

Как это было сделано?

Неужели вошли не через дверь?

Фан Тянь перевел взгляд на единственное окно в комнате.

Нет, все окна в комнате были наглухо запечатаны, войти через них было невозможно.

Ощущение онемения в правом предплечье снова вернулось. Фан Тянь беспомощно покачал головой и решил больше не ломать голову над этими непонятными вопросами.

Сев на деревянную скамью, Фан Тянь быстро обработал рану на плече, а затем вскрыл конверт.

От бумаги исходил редкий аромат. Когда он разрывал конверт, раздался отчетливый хруст, а не глухой звук обычной бумаги.

На тонком листке было всего несколько коротких слов: "Немедленно выйти из игры".

Выйти из игры?

Фан Тянь на мгновение остолбенел.

Только когда боль в плече снова напомнила о себе, он пришел в себя.

Листок бумаги был сжат в кулаке Фан Тяня.

— Огонь...

Фан Тянь произнес простой слог.

Затем из его ладони поднялось красное пламя, и листок бумаги в руке загорелся, издавая аромат, похожий на запах жасмина.

Через мгновение Фан Тянь встал и стряхнул пепел с ладони.

Пришло время уходить...

Фан Тянь медленно закрыл глаза. Неподалеку перед ним стояла дверь цвета старой бронзы.

Он подошел, положил руку на дверь и тихо сказал: — Выйти из игры.

В его ушах раздался странный звук.

— Получена команда: Выйти из игры.

— Продолжительность текущей игры: 112129 часов 23 минуты.

— Подготовка к переносу. Пожалуйста, оставайтесь вне боя.

— 3

— 2

— ...

Хотя этот звук был странным, Фан Тянь не чувствовал дискомфорта, слушая его. Ему казалось, что это давно забытый звук.

Вокруг была кромешная тьма. Фан Тянь обнаружил, что его прошлые воспоминания пробуждаются.

На самом деле, он уже не помнил, с какого момента начались его воспоминания. Из детства у него осталась только одна память — смерть матери.

Как раз когда он собирался в одиночку столкнуться с неизвестной жизнью, он встретил другого человека.

Того, кто назвал себя другом его отца.

Его вопрос был прост: хочешь ли ты стать таким же героем, как твой отец?

Фан Тянь кивнул, и его жизненный путь изменился.

С тех пор, под руководством того человека, Фан Тянь вошел в игровой мир.

А потом этот человек ушел.

Каждый месяц на его игровой счет поступала сумма денег.

Денег было немного. Вначале их хватало только на еду в игре. Чем дольше шло время, тем меньше денег давал тот человек.

Наоборот, количество поручений на его столе росло, и они появлялись все чаще.

От простого выживания в дикой природе в самом начале, через сбор трав, до нынешнего сопровождения и редкой охоты на низкоуровневых существ.

После каждого выполненного задания он получал простую оценку и вознаграждение. Опять же, вознаграждение было небольшим, ровно столько, чтобы купить еды после оплаты аренды. Если оставалось немного лишнего, Фан Тянь тратил это на покупку необходимых вещей.

Например, кинжал, который хорошо лежал в руке.