Глава 306. Старая улица Теплая

Шум быстро привлек внимание соседей и патрульных полицейских.

Однако ситуация не успела разрастись. Когда хозяин дома, сосед и прибывшие полицейские обнаружили, что Анна — призрак, все утихло, словно море без ветра.

Лу Ли не ошибся адресом, и фигура в маске с птичьим клювом тоже не могла ошибиться, но это определенно не было ее жильем. Хозяин дома сообщил Лу Ли, что в здании нет подвала.

Не зная имени фигуры в маске, Лу Ли не мог ничего спросить и, под почтительными взглядами, покинул здание.

Стоя на ступеньках перед дверью, Лу Ли посмотрел на затянутое тучами небо и задумался.

Он не верил, что фигура в маске обманула его или написала неверный адрес. Так в чем же дело?

Поиски "неожиданной находки" оказались безрезультатными. Вернувшись в детективное агентство спустя некоторое время, Лу Ли снова взял письмо. Игнорируя первоначальное содержание на листке из дневника, он посмотрел на адрес в последней строке.

Несмотря на небрежный почерк и следы от дождя, цифры были четкими и не смазанными, их невозможно было перепутать.

Постукивая пальцами по столу, Лу Ли отложил письмо и позвонил ДжоДжо.

Ему ответили, но сказали, что ДжоДжо еще не вернулась. Примерно через полчаса зазвонил телефон. Звонила ДжоДжо, вернувшись в колледж.

Лу Ли сразу же спросил ее о районе Теплая.

Например, есть ли другие улицы с таким названием или районы, которые в народе называют Теплыми.

ДжоДжо ответила, что других улиц с таким названием нет, но есть два похожих района: Фиалковый и Кетс. Жители этих районов очень дружны между собой, поэтому их в шутку называют "теплыми".

Это явно не то, что искал Лу Ли.

Фигура в маске могла бы просто написать настоящий адрес, а не использовать метафору.

Однако существовали и другие возможности.

Например, фигура в маске опасалась, что кто-то может прочитать письмо. В таком случае использование метафоры было необходимо.

Взвесив все "за" и "против", Лу Ли решил посетить эти районы, тем более что сейчас у него не было других дел.

Фиалковый район находился в центре города, а Кетс — на востоке, недалеко от Вязовой улицы. По пути Лу Ли мог заодно осмотреть дом на Вязовой.

Лу Ли и Анна, скрывшая свое присутствие, сначала отправились в Фиалковый район. Недолго побыв там, они сразу же уехали на извозчике в Кетс.

В Фиалковом районе не оказалось дома номер 16.

В Кетсе дом 16 существовал, но это был такой же многоквартирный дом, как и детективное агентство. Номер квартиры не совпадал, и подвала тоже не было.

Ничего не найдя, Лу Ли отправился на Вязовую улицу, чтобы осмотреть два дома, адреса которых дала ДжоДжо.

Оба дома были двухэтажными. Один, расположенный в центре улицы, принадлежал пожилой супружеской паре, которая хотела переехать к сыну, поскольку считала, что живет слишком далеко от центра города.

Второй дом, на окраине улицы, похоже, использовался как склад. У его стен были сложены ящики и бревна разных размеров.

Это действительно был один из складов лесорубов.

У каждого дома были свои плюсы и минусы. Первый был готов к заселению, все необходимое уже было внутри, хозяева собирались забрать только личные вещи. Во втором же была только кровать и стол на втором этаже, в остальном он был пуст, словно заброшенный. Зато на первом этаже был просторный холл, а из окна второго этажа в хорошую погоду открывался вид на весь залив и часть утеса.

Кроме того, цена была очень низкой — это был самый крайний дом на Вязовой улице. И хотя влияние Вязового леса сюда не доходило, никто не хотел здесь жить.

Для Лу Ли это не было проблемой, поэтому нетрудно догадаться, какой дом он выбрал.

Спустя некоторое время приехал хозяин дома. Это был расчетливый мужчина средних лет. Он умолчал о тайне Вязового леса и всячески уговаривал Лу Ли купить дом всего за 2900 шиллингов.

Хозяин не завышал цену, просто у Лу Ли не было таких денег, и он не собирался тратить почти 3000 шиллингов на это. Поэтому Лу Ли снял дом за 80 шиллингов в месяц.

Хозяин оставил ключи и уехал. Лу Ли стоял у окна "спальни" на втором этаже и смотрел наружу.

Анна появилась рядом, оглядела скромную комнату с потрепанной кроватью у стены и деревянным столом и с некоторым отвращением спросила: — Мы будем здесь жить?

— Пока нет.

Дом нужен был ему как склад — сюда можно было доставлять припасы, а затем перевозить их на утес.

— Пока? — пробормотала Анна.

— С течением времени опасность возрастает, нам рано или поздно придется перебраться на окраину.

— Угу, — кивнула Анна.

Она была к этому готова, просто привыкла к детективному агентству и пока не могла привыкнуть к новому месту.

— Хочешь посмотреть на утес? — Лу Ли повернулся к Анне.

— Это не займет много времени?

— В такую погоду все равно ничего не сделаешь.

Подумав, Анна кивнула.

Без Бартона и первоначальной осторожности Лу Ли и Анна двигались быстро.

Печаль и отчаяние, витавшие в Вязовом лесу, стали еще сильнее, но теперь меньше влияли на Лу Ли. Они еще не приняли его за своего, но и не относились к нему как к чужаку.

С помощью Анны они добрались до утеса всего за час с небольшим.

Пока Анна общалась с Энни, Лу Ли вошел в пещеру. Внутри было по-прежнему сухо, вода не просачивалась.

Вернувшись, Анна радостно сообщила Лу Ли, что аура Энни усиливается.

Им удалось спасти Энни.

Поговорив с Энни, Анна с неохотой покинула утес вместе с Лу Ли.

Через полтора часа Лу Ли и Анна вернулись в детективное агентство.

С тех пор, как они ушли три часа назад, в агентстве произошли некоторые изменения.

Скульптура стояла за дверью, но ее целая рука была поднята и указывала на телефон на столе.

— Ты ожила?! — воскликнула Анна, обращаясь к скульптуре.

Лу Ли подошел к столу и позвонил в телефонную службу, чтобы узнать, звонил ли кто-нибудь.

Получив ответ, Лу Ли повесил трубку и снова набрал номер ДжоДжо.

Вскоре после их ухода ДжоДжо звонила.

Когда она ответила, ДжоДжо сказала, что вспомнила: раньше действительно была улица под названием Теплая, до того как она сгорела.

Почему-то Лу Ли почувствовал, что это то самое место.

Расспросив о ситуации, Лу Ли услышал от ДжоДжо: — Из-за пожара большинство домов там сгорело или обрушилось. Остались лишь несколько более-менее целых зданий, но они, скорее всего, давно заброшены… Хотя, возможно, там прячутся от дождя бездомные.

— Где это место?

— К западу от района Черной Кошки. Идите на запад от него, и вы увидите.