Глава 9 (Часть 1)

— Ты в порядке? — с заботой спросила Юй Исяо.

Не получив место на троне, Сяо У не могла скрыть разочарования. Однако, увидев последнюю участницу, которой вручили корону, она вынуждена была признать, что ей еще очень далеко до Линь Чжэньинь.

Линь Чжэньинь много лет выступала за границей. Ее агентство столкнулось с финансовыми трудностями и практически забросило группу, в которой состояла Линь Чжэньинь.

— Это так неожиданно! — Сяо У, зная, что остальные участницы ее группы мало что знают о мире айдолов, решила объяснить. — Я не могу поверить, что ее компания позволила ей участвовать в «Idol Trainee». Даже на «Dream99» она была бы очень сильным соперником.

Ранее ходили слухи о возвращении Линь Чжэньинь в страну и ее участии в «Dream99». Повсюду появлялись рекламные статьи. Также говорили, что ее агентство, решив окончательно забросить группу, хочет заработать на контракте Линь Чжэньинь, используя потенциал внутреннего рынка.

— Линь Чжэньинь уже дебютировала за границей. Она не такая, как мы. Пусть ее группа и не была очень популярна, но они выпустили несколько альбомов, у них было два сезона реалити-шоу, и они выступали на многих сценах, — продолжила Сяо У. — Хотя Линь Чжэньинь в группе была не очень популярна, ее навыки очень разносторонни. Изначально она попала в группу как танцор, но, поскольку в группе некому было брать высокие ноты, в последнем альбоме их исполняла Линь Чжэньинь. Она — настоящий айдол без слабых мест.

Юйшу невольно обернулась, чтобы посмотреть на Линь Чжэньинь. Она не была ослепительной красавицей, но, как одна из немногих артисток, выступавших за границей, она обладала особым шармом.

Юйшу видела выступления Линь Чжэньинь. В своей группе она обычно стояла с краю сцены, редко попадая в объектив камеры. Ей доставались самые короткие партии, пока она не начала исполнять высокие ноты. Иногда, просмотрев все выступление, Юйшу даже не могла сказать точно, был ли у Линь Чжэньинь хоть один сольный кадр.

Но потом Юйшу увидела ее индивидуальную съемку. Для айдола хорошее выступление — как пластическая операция. Линь Чжэньинь преобразилась, стала невероятно привлекательной и блистательной. За нее хотелось болеть.

— Она, наверное, так и просидит на этом месте до конца, — невольно произнесла Юйшу.

— Да, — согласилась Сяо У, пусть и нехотя, признавая мастерство Линь Чжэньинь.

Все три места в первом ряду были заняты. Помимо известной Сиси и Линь Чжэньинь, там сидела еще одна стажерка, незнакомая большинству присутствующих.

Гэцзы. Имя, которое никто раньше не слышал.

Девушка с короткими черными волосами и челкой. Она спокойно открыла розовую карточку и, получив корону, не выказала никаких эмоций, словно все это было само собой разумеющимся.

Как и Сиси, и Линь Чжэньинь, она уверенно открыла конверт и так же уверенно прошла к своему трону.

Они стояли на возвышении, глядя сверху вниз на остальных двадцать четыре стажерки.

Огонек амбиций в душе Юй Исяо разгорелся еще сильнее.

На этот раз она смогла взять себя в руки.

Она понимала, что ступенчатое расположение мест — это намеренный ход организаторов «Idol Trainee», своего рода намек на социальное неравенство. Это невольно напомнило Юй Исяо о том неприятном вечере, когда ее выгнали из дома.

Роскошные красные диваны на верхнем уровне… Для большинства этих стажерок «Idol Trainee» — лучший и, пожалуй, единственный шанс добиться успеха. Организаторы шоу постоянно нагнетали обстановку, стараясь создать атмосферу соперничества. Мест мало, те, кто их занял, не хотят уступать; те, кто внизу, должны не только следить за своими товарищами по команде, но и пытаться сместить тех, кто наверху. В такой ситуации сложно сохранять спокойствие.

Только постоянная конкуренция между стажерками может создать конфликт, а значит, и сделать шоу интересным.

Юй Исяо не жаловалась.

Она четко понимала, зачем пришла сюда. Ее главная задача — пройти первый этап отбора и получить тридцать тысяч юаней. Она будет бороться с другими стажерками, потому что это ее работа. А к любой работе она привыкла относиться со всей серьезностью.

Но работа есть работа.

Юй Исяо, погруженная в свои мысли, вполуха слушала, как Чэ Юйчэн рассказывал о впечатляющих достижениях наставников. Внезапно она заметила, что к ним подходит менеджер проекта.

Менеджер остановился рядом с Юйшу. Девушка вопросительно посмотрела на него.

— Что-то случилось? — спросила Юй Исяо.

— Вам нужно пройти за кулисы и подправить макияж, — ответил менеджер. — Ваша группа будет выступать первой.

— Прямо сейчас? — нахмурилась Сяо У, явно недовольная.

— Да, прямо сейчас, — твердо сказал менеджер.

— Хорошо, — ответила Юй Исяо, принимая решение за всех. Они тихонько вышли сбоку и направились за кулисы.

Когда они оказались за сценой, Сяо У попросила Юй Исяо выключить микрофон.

— Ты такая наивная! — сказала она. — Сейчас будут выступать наставники, и камеры наверняка будут показывать стажерок. Если бы мы хорошо себя показали во время их выступления, нас могли бы снять крупным планом.

— Прости, Сяо У, я не подумала, — извинилась Юй Исяо. — Я просто решила, что организаторы специально посадили нас во второй ряд с краю.

— Возможно, ты права, — понуро произнесла Сяо У спустя некоторое время.

…

Юй Исяо взяла Сяо У и Юйшу за руки. Все четверо соединили руки в центре круга.

— Удачи! — сказали они хором.

Они вошли в комнату ожидания. Отсюда не было видно сцены, но было слышно, что там происходит.