Глава 11

— Это всего лишь титул, — Инь Чжихуай был немного раздражен плачем Сан Юньси, но необъяснимо почувствовал к ней жалость.

Неизвестно почему, глядя на Сан Юньси, он без всякой связи вспомнил себя в детстве, того, кого Учитель никогда не признавал.

— Это всего лишь титул 'младшей сестры'. Если Юньси нравится, пусть возьмет его. В любом случае, это ничего не изменит. Ты попала во внутреннюю секту, ресурсы останутся прежними.

Хотя Цзин Еян был озорным и всегда любил подлить масла в огонь, в глубине души он был защитником.

Увидев, что Сан Юньси и Сан Ниннин спорят, он вспомнил, что вчера Сан Юньси расстроилась из-за его слов, и встал на сторону Сан Юньси, которую знал дольше.

Цзин Еян небрежно сказал: — Второй старший брат прав.

Ты вступила в нашу внутреннюю секту, тебе не будет недостатка ни в еде, ни в одежде. Драгоценных пилюль в кладовой тоже достаточно. Это намного лучше, чем во внешней секте. Это всего лишь пустая слава, не спорь с младшей сестрой Юньси.

Цзо Ишуй нахмурился.

Он чувствовал, что так не должно быть, но открыл рот и в конце концов не произнес ни слова.

Инь Чжихуай, увидев поддержку, бросил вызывающий взгляд налево: — А Старший брат?

— Почему молчишь?

— Что ты думаешь?

Что думал Жун Цзюэ?

Он просто смотрел на Сан Ниннин.

Зависть, робость, нерешительность, высокомерие... Среди сгустившейся обиды только один человек стоял там, чистый и незапятнанный.

Стояла одиноко, чисто и холодно.

Не нужно было красоты, способной свергнуть царство, чтобы свести с ума.

— Я думаю, неважно, что думаю я, — Жун Цзюэ слегка изогнул брови, изобразив улыбку, теплую, как весенняя вода. — Важнее, нравится ли это самой младшей сестре Сан.

Он не сказал, какая именно "младшая сестра Сан", но все знали, кого он имеет в виду.

Сан Ниннин взглянула на Жун Цзюэ, ее взгляд оставался спокойным.

Сказать такое было лучше, чем просто принять решение напрямую.

Но и не так уж хорошо.

В Семье Сан у нее тоже было много возможностей "выбирать".

Однако эти "выборы" часто сопровождались словами вроде "Юньси еще молода", "ты как старшая сестра, должна...", "как ты можешь быть такой невежливой".

Говорили "выбор", но на самом деле решение за нее уже приняли.

Сан Ниннин вдруг почувствовала себя крайне скучно.

Она думала, что вырвалась из клетки Семьи Сан, но кто знал, что она попала в другую клетку.

Сан Ниннин оглядела окружающих.

Напротив была Сан Юньси, с глазами, полными слез, словно груша под дождем, она теребила рукав человека рядом, глядя на него, словно что-то говорила.

А вокруг нее, как всегда, толпилось много людей, их лиц не было видно, но они были необычайно знакомы.

Весь свет был сосредоточен вокруг Сан Юньси, словно возвещая о ее очередной грядущей победе.

Все, абсолютно все, казалось лишь повторением прошлых дней.

Если следовать ситуации в Семье Сан, было всего два пути.

Сан Ниннин добровольно уступает.

Сан Ниннин уступает под давлением.

Уступая снова и снова, со временем Сан Ниннин перестала заботиться об этих внешних вещах.

У человека есть желания, поэтому он что-то теряет.

Если нет желаний и стремлений, то тело становится алмазным, и нет больше слабых мест.

Но на этот раз было небольшое отличие.

Ничего особенного, но на этот раз в сердце Сан Ниннин необъяснимо поднялся гнев.

Она вдруг не захотела уступать.

Сан Ниннин опустила глаза и спокойно сказала: — Раз уж Старший брат Жун позволил мне решить...

— Младшая сестра неправильно поняла, я не позволял тебе принимать решение.

Сан Ниннин опешила.

Она медленно подняла голову и увидела, что Жун Цзюэ тоже смотрит на нее, его брови изогнуты, а на губах играет улыбка.

Нежная и легкая, точно весенний ветерок, ласкавший лицо в тот полдень, когда они болтали о "щетиннике" у ручья.

— Раз уж мне выпала честь быть названным вами 'Старшим братом', нет причин перекладывать эти мелкие дела секты на других.

Сказав это, Жун Цзюэ перестал улыбаться.

Он незаметно встал рядом с Сан Ниннин, повернулся и спокойно обратился к четверым позади него: — Согласно порядку, установленному Учителем, младший брат Мин Шэн вступил в секту первым, он шестой по рангу. Младшая сестра Сан седьмая по рангу. Поэтому впредь младшая сестра Сан будет единственной младшей сестрой в Ветви Цинлун Секты Плывущих Облаков.

— Если младшей сестре не нравится, она, конечно, может попросить всех называть ее по рангу или как-то иначе, — Жун Цзюэ тихо усмехнулся, повернул голову и взглянул на Сан Ниннин, его длинные ресницы скрывали взгляд. — В этом, как Старший брат, я тоже не буду вмешиваться.

— Но если кто-то попытается нарушить порядок рангов внутри секты, нарушив иерархию Плывущих Облаков, все будет решаться по правилам секты.

Его тон был мягким, словно хвостовое перо зеленой птицы, упавшее на снег, но в его словах чувствовалось спокойствие человека, долго занимающего высокое положение. Это спокойствие вызывало трепет и не позволяло даже помыслить о неповиновении.

Сердца всех присутствующих одновременно сжались. Хотя в душе у них было много нежелания, в этот момент они могли только опустить головы.

— Да.

Цзо Ишуй, стоявший рядом с Сан Юньси, почему-то в оцепенении почувствовал иллюзию.

Старший брат и Сан Ниннин явно стояли в разном освещении, и солнечный свет явно провел между ними непреодолимую границу, однако в этот момент они казались настолько близкими, словно их невозможно было разделить.

Но это было очень странно.

Цзо Ишуй был немного озадачен.

Очевидно, они... они познакомились раньше, почему у него возникла такая иллюзия?

— Или, возможно, в глазах этого Старшего брата с самого начала была только одна младшая сестра Сан?

Сан Юньси стиснула задние зубы.

Она вдруг поняла, что, кажется, с тех пор как она вступила в секту, Старший брат Жун Цзюэ никогда не называл ее "младшей сестрой Сан".

Если она действительно будет подавлена Сан Ниннин, то согласно наставлению богов, она будет полностью поглощена Отдачей и потеряет свою ступень совершенствования...

Нельзя... Ни в коем случае нельзя!

Взгляд Сан Юньси мгновенно стал злобным и ядовитым.

— Старшая сестра Сан?

Мин Шэн только что закончил получать наставления от Старейшины Жуна и, выходя, увидел Сан Юньси, стоявшую под деревом: — Почему ты здесь?

Сан Юньси подняла лицо и изобразила наивную и радостную улыбку: — Шестой младший брат только что вступил в секту, я подумала, что он еще не очень хорошо знаком с ней, и решила показать ему все вокруг. Надеюсь, младший брат не сочтет меня навязчивой.

От этих слов Мин Шэн покраснел и поспешно замахал руками: — Старшая сестра Сан, ты слишком вежлива...

— Не называй меня старшей сестрой Сан, это слишком формально.

Называй меня Юньси или просто по моему рангу, зови меня пятой старшей сестрой.

— Хм? — Мин Шэн опешил и повторил: — Пятая старшая сестра?

Тело Сан Юньси дрогнуло, словно она еще не привыкла к этому обращению, и она с трудом сказала: — Да, это порядок, который только что установил Старший брат. Сан Ниннин... я имею в виду, младшая сестра, ей нравится этот титул, и я не буду с ней спорить.

Довольно заметив изменение в настроении Мин Шэна, Сан Юньси втайне обрадовалась, решив, что он тоже не любит Сан Ниннин.

— Ладно, ладно, не будем говорить об этих неприятностях.

Давай поговорим о чем-нибудь приятном! — Сан Юньси притворно весело рассмеялась, потряхивая рукав Мин Шэна. — Пятый младший брат, ты только что был у Учителя, Учитель подарил тебе носимый меч?

Мин Шэн, который изначально был очень взволнован и рад возможности поговорить с Сан Юньси, услышав этот вопрос, внезапно стал выглядеть очень плохо.

— Жун... Учитель дал мне Меч Нефритового Императора.

Сан Юньси удивленно сказала: — Меч Нефритового Императора?

Это же редкое сокровище! — Увидев, что Мин Шэн не выражает радости, она подумала, что он не знает тонкостей, и терпеливо объяснила ему: — Легенда гласит, что этот меч был выкован из костей Лазурного Дракона. Он от природы чрезвычайно Властный, а его сила меча еще более поразительна. Одним ударом он может осветить мрак небес и земли.

Получив такой знаменитый меч, поздравляю, шестой младший брат!

Самое главное, этот меч изначально должен был достаться первому месту на "Заколке из Нефритового Лица".

Раз уж теперь Мин Шэн получил его, разве Сан Ниннин не осталась ни с чем?

Подумав так, Сан Юньси стала улыбаться еще радостнее.

Хотя она не знала, какие отношения у Мин Шэна со Старейшиной Жуном, но пока это могло ухудшить удачу Сан Ниннин, Сан Юньси чувствовала себя совершенно спокойно.

Однако не успели уголки губ Сан Юньси полностью приподняться, как Мин Шэн сказал: — Учитель... Я слышал, Учитель, кажется, собирается отдать ей Меч Нефритового Лица.

Что?!

Эти слова были равносильны тому, чтобы сбросить Сан Юньси с облаков прямо в бездну!

У нее потемнело в глазах, она чуть не упала в обморок.

Это же Меч Нефритового Лица — сокровище Семьи Жун, Меч Нефритового Лица!

Следует знать, что появление этого меча связано с тем самым первым человеком из Семьи Жун сто лет назад — тем "родственником", которого прямые потомки Семьи Жун уничтожили во имя справедливости, Жун Цин Хэном.

Согласно легенде, Почтенный из Семьи Жун одним ударом Меча Нефритового Лица сразил Бессмертного Владыку Цин Хэна, который тайно изучал запретные техники и пытался управлять мстительными духами в своих целях.

Такое божественное сокровище, а она, Сан Ниннин, всего лишь обычная ученица, почему она может его получить?!

Если так будет продолжаться, и она не получит достаточной предвзятости и внимания, их удача будет взаимоисключающей, и не обернется ли это тем, что ее саму поглотит Отдача от того мстительного духа, с которым она заключила сделку?

Череда вопросов нахлынула на сердце. Под огромным страхом и давлением Сан Юньси почти не выбирала слов: — Но Старший брат... даже такой человек, как Старший брат, не получил Меч Нефритового Лица!

Говоря это, Сан Юньси была одновременно в панике и в ярости, не заметив, как внезапно помрачнело лицо Мин Шэна.

Такой человек, как Старший брат?

Почему даже такая благородная и изящная личность, как старшая дочь Семьи Сан, смотрит на Жун Цзюэ свысока?!

У каждого были свои мысли, но они не знали, что в невидимой пустоте от них двоих исходят нити черной энергии.

Сначала несколько нитей, затем большие потоки, поднимающиеся вверх.

— Где есть мирская суета, там рождается обида.

Оба, погруженные в эмоции, не заметили, как на ветке дерева чуть выше промелькнула маленькая фигурка, взмахнув крыльями.

...

— Чик-чик-чик!

Чириканье птицы донеслось до уха. Молодой человек в белых одеждах, держа деревянную кисть, как меч, слегка улыбнулся.

— Не стоит торопиться.

Стройные бледные пальцы коснулись зеленого хвостового пера. В мгновение ока зеленая птица превратилась в густую черную обиду и проникла в кончики пальцев. Под солнечным светом мгновенный контраст цветов вызывал головокружение.

Легкий вздох вырвался из его губ. Жун Цзюэ изогнул глаза, глядя на окно. Там явно ничего не было, но он словно совершенно не знал об этом.

Словно та маленькая зеленая птица все еще была там.

— Не волнуйся, мы скоро сможем уйти.