Глава 98. Демон-полководец

В этот момент лица всех присутствующих резко изменились.

Столкнувшись с нахлынувшей демонической аурой, все немедленно отпрянули от ученика внутреннего двора.

— Что происходит?! — воскликнул Лин Гэн, выхватив свой меч и направив его на ученика внутреннего двора.

— Ты не Сюй Хэн! Кто ты?

— Кхе-кхе-кхе… — из горла Сюй Хэна вырвался странный смех, а затем из его тела начали выступать острые шипы.

Странно, но, пронзая кожу, они не оставляли ни капли крови.

— Я так долго скрывался в Небесном лесу и наконец-то встретил людей! Человеческая плоть поистине восхитительна! — прошипел ученик, облизывая губы длинным, неестественным языком.

Затем его голова раскололась на части, открывая истинную сущность.

Ученик внутреннего двора оказался демоном!

— Когда ты поглотил Сюй Хэна и занял его место? — спросил Лин Гэн, и лезвие его меча сверкнуло серебряным светом.

Демон оскалил острые зубы.

— Человек, ты думаешь, я обязан тебе отвечать? — прошипел он, а затем издал пронзительный свист.

Из-за деревьев на склоне долины показалось еще с десяток демонов, каждый со своей уродливой внешностью, размахивая когтями и источая густую демоническую ауру.

— В атаку! — крикнул Лин Гэн.

Перед лицом демонов отступать было некуда, и он, как и подобает ученику внутреннего двора, действовал решительно.

Ученикам пика Мелкого Дождя не повезло.

Обычно демоны-разведчики, проникающие в Небесный лес, действовали поодиночке, редко собираясь в группы. Ведь имперская армия в Байди не дремала, и если бы демонов было слишком много, их могли бы обнаружить и уничтожить.

Но в этот раз один из демонов убил Сюй Хэна, поглотил его плоть и кровь, принял его облик и следовал за группой с пика Мелкого Дождя, что дало демонам возможность собрать подкрепление.

— А-а-а! — раздался крик одного из учеников внешнего двора.

Этот ученик прошел испытание с демоном, он был храбр, но внезапное появление нескольких демонов-воинов вселило в него такой ужас, что он потерял способность сопротивляться. Один из демонов откусил ему голову.

Демон, почувствовав страх людей, поднял тело убитого ученика, словно хвастаясь своим трофеем.

Четверо учеников внутреннего двора вступили в бой с демонами-воинами.

Хао Шигэ, Го Цзыяо и остальные ученики внешнего двора побледнели, их зубы стучали, они стояли, словно парализованные.

Только Ло Чжэн сохранял спокойствие.

Как только началась эта внезапная атака, он сжал в руке свой Сломанный Метательный Нож, повернулся спиной к долине и прищурился.

Эти демоны-воины были похожи на злобных тварей из преисподней, а люди в их глазах — всего лишь лакомая добыча.

Один из демонов-воинов направился к Ло Чжэну.

Размахивая острыми шипами и перебирая длинными, покрытыми чешуей ногами, он бросился на Ло Чжэна.

— Вот сейчас!

Ло Чжэн слегка улыбнулся и метнул Сломанный Метательный Нож.

Вжик!

Нож пронзил голову демона, разрезав его тело пополам. Когда демон упал на землю, он был уже разделен на две части.

"Один", — подумал Ло Чжэн. Это был первый демон, которого он убил в настоящем бою.

Как только он расправился с первым демоном, сбоку на него набросился другой. Ло Чжэн лишь слегка шевельнул пальцами, и Сломанный Метательный Нож, пронзив голову второго демона, вернулся к нему.

Хлюп!

Нож пробил череп демона, брызнули мозги, и тот мгновенно испустил дух.

"Два", — продолжал считать Ло Чжэн, готовясь к следующей атаке.

В этот момент он заметил, что два демона приближаются к Хао Шигэ и Го Цзыяо.

На самом деле эти демоны-воины не были такими уж сильными. Хао Шигэ и Го Цзыяо, занимавшие первое и третье места среди учеников внешнего двора, вполне могли с ними справиться.

Но сейчас они были до смерти напуганы и могли только дрожать от страха, не в силах пошевелиться.

Увидев это, Ло Чжэн покачал головой, оттолкнулся от земли и, преодолев три чжана (примерно 9 метров), метнул Сломанный Метательный Нож.

Бах! Бах!

Раздались два звука, похожих на лопающиеся арбузы. Сломанный Метательный Нож пробил головы обоих демонов.

Ло Чжэн подошел к Хао Шигэ и остальным.

— С такой трусостью вы еще решили охотиться на демонов? — спросил он.

Хао Шигэ, увидев, что его спас Ло Чжэн, испытал смесь благодарности и удивления. Но слова Ло Чжэна заставили его и Го Цзыяо покраснеть от стыда.

На самом деле они не боялись сражаться, но в тот момент их тела словно оцепенели.

— Не ожидал, что лучший ученик внешнего двора пика Мелкого Дождя окажется таким никчемным, — усмехнулся Ло Чжэн.

Лицо Хао Шигэ стало пунцовым. Всю свою жизнь он шел по пути успеха, с самого детства его называли гением, а теперь кто-то посмел назвать его никчемным!

Это было хуже смерти.

— Не согласен? — продолжал насмехаться Ло Чжэн.

— Ты даже пальцем не пошевелил перед демонами-воинами. Разве ты не ничтожество?

— Я не ничтожество! — закричал Хао Шигэ.

Ло Чжэн кивнул.

— Если ты не ничтожество, то докажи это. Эти демоны-воины всего лишь на уровне Врожденной стадии, некоторые даже слабее тебя. Сражайся, борись! Даже если ты погибнешь в бою, это лучше, чем стоять здесь, как беспомощное ничтожество, и ждать своей участи.

Потенциал человека безграничен. Под влиянием слов Ло Чжэна Хао Шигэ с яростным криком выхватил свой меч и с горящими глазами бросился на демонов.

Хао Шигэ, будучи учеником внешнего двора, обладал выдающимися талантами, скоростью и силой. В будущем, став учеником внутреннего двора, он превзошел бы многих. Сейчас, подстегиваемый словами Ло Чжэна, он сражался с поразительной мощью.

Его меч рассекал воздух, создавая вихри ветра и грома. Под градом его ударов один из демонов разлетелся на куски.

Убив демона, Хао Шигэ тяжело дышал, его глаза были широко раскрыты. Он не мог поверить, что своими руками убил демона.

Только убив демона собственными руками, можно было избавиться от страха. Хао Шигэ стоял, словно в оцепенении, и бормотал:

— Я понял! Я наконец-то преодолел страх перед демонической аурой!

Он повернулся к Ло Чжэну.

Но Ло Чжэн лишь мельком взглянул на него и, сжимая в руке свой странный метательный нож, бросился на следующего демона.

К этому моменту от руки Ло Чжэна пало уже четыре демона.

Видя, как демоны гибнут от одного удара Ло Чжэна, Хао Шигэ испытал сложные чувства. Зависть к Ло Чжэну полностью сменилась восхищением. Он наконец понял, что между ними огромная разница, и титул лучшего ученика внешнего двора давно пора уступить.

Битва в долине была в самом разгаре, и Хао Шигэ, собравшись с духом, направил свою истинную энергию на помощь другим ученикам внутреннего двора.

Меч Лин Гэна был Духовным артефактом низшего класса. Он атаковал с невероятной скоростью и точностью, нанеся за один вдох тридцать ударов по первому демону.

Но ни один из этих ударов не достиг цели.

— Ты говорил о трех ударах. Я дал тебе столько шансов, почему ты до сих пор не убил меня? — пронзительный голос демона резал слух.

Лицо Лин Гэна помрачнело. Этот демон был очень странным, его скорость намного превосходила скорость обычных демонов-воинов. В его голове зародилось предположение, пугающее предположение.

— Ты не демон-воин!

— Ха-ха-ха! — разразился демон пронзительным смехом.

Из его желто-коричневого тела выступили несколько медных шипов, а рост увеличился вдвое.

Теперь, возвышаясь над Лин Гэном, он был похож на небольшую гору.

В то же время демоническая аура демона многократно усилилась, заполнив всю долину! Эта аура была намного мощнее, чем у обычных демонов-воинов.

Лица остальных учеников пика Мелкого Дождя, сражавшихся с демонами, исказились от ужаса.

Лин Гэн сглотнул, его лицо стало пепельным, а сердце ушло в пятки. Он прошептал два слова:

— Демон-полководец!

Сила демона-полководца намного превосходила силу обычных демонов-воинов.

Но обычно в Небесном лесу демоны-полководцы не появлялись!

Их демоническая аура была слишком сильна, им трудно было скрыть ее от поисковых отрядов Байди и проникнуть в Небесный лес.

Но из каждого правила есть исключения. Независимо от того, как этот демон-полководец попал в Небесный лес, сейчас он стоял перед Лин Гэном.

— Даже если ты демон-полководец, ты умрешь! — воскликнул Лин Гэн.

Он понимал, что ему остается только сражаться. В отличие от Хао Шигэ, он участвовал в испытании по уничтожению демонов, убивал демонов и знал, что страх — бесполезное чувство.

Бояться бессмысленно, это лишь ускорит смерть.

Лин Гэн обрушил на демона-полководца град ударов, ослепляя противника быстрыми и точными выпадами.

Но демон-полководец с легкостью уклонялся от всех атак.

Чвяк!

Меч Лин Гэна ударился о медный шип, издав звонкий звук, от которого у Лин Гэна заныла рука.

Плохо! Почувствовав опасность, Лин Гэн попытался отступить.

Демон-полководец только этого и ждал. Он не собирался отпускать Лин Гэна.

Демон протянул когтистую лапу и схватил меч Лин Гэна. Резким движением он вырвал меч из рук Лин Гэна и отбросил его в сторону.

Затем другой лапой демон ударил Лин Гэна в грудь.

Этот удар мог распороть Лин Гэну живот!

Но в этот момент демон словно что-то почувствовал и молниеносно отдернул руку. В то же мгновение между Лин Гэном и демоном промелькнул метательный нож.

Если бы демон не отдернул руку, нож попал бы в него.

Лин Гэн, увидев это, удивился. Демон-полководец не боялся его Духовного артефакта низшего класса, но почему он так испугался этого сломанного метательного ножа? Он обернулся и увидел неподалеку Ло Чжэна, застывшего в позе метателя, с досадой на лице.

— Слишком осторожен. Даже так не попал, — сказал Ло Чжэн, разводя руками.

Демон посмотрел на Ло Чжэна своими уродливыми глазами, в которых читалась настороженность.

— Человек, ты особенный, — проскрипел он своим отвратительным голосом.