Пробуждение

Пробуждение

От сильной кровопотери у Вэнь Лань в глазах замелькали звёзды. Собрав последние силы, она, шатаясь, добрела до туалета в каком-то магазине и, только закрыв за собой дверь, позволила себе рухнуть на пол.

Это была привычка, выработанная за семь лет апокалипсиса: какой бы тяжёлой ни была рана, даже если вот-вот потеряешь сознание, нужно стиснуть зубы и ползти, но добраться до места, где можно укрыться. Оставить своё ослабевшее тело на поле боя без защиты — несомненно, равносильно отказу от жизни.

Перед глазами всё темнело, начались галлюцинации. Ей показалось, будто она снова вернулась в прошлую жизнь, в тот момент, когда её бросили в пекло к голодным тварям. Те набросились на неё, терзая её плоть, жуя, глотая…

При обычных обстоятельствах с такой раной на шее ей было не выжить. Но оставался один крошечный шанс.

Вэнь Лань уставилась на сияющий кристалл в руке. В прошлой жизни она слышала, что многие люди умирали, их тела разрывались изнутри после поглощения кристалла. Лишь очень немногие счастливчики пробуждали способности. Некоторые, даже обладая сильной волей и продержавшись до конца, терпели неудачу. Но были и те, кто съедал кристалл, засыпал и просыпался уже со способностью.

Из двадцати человек, съевших кристалл, только один пробуждал способность и выживал. Шанс один к двадцати. Остальные девятнадцать из двадцати неминуемо погибали, причём смерть их была ужасна.

Кто-то умирал от разрыва всех клеток тела, кто-то превращался в горстку пепла, кто-то — в кучу пыли, кто-то становился иссохшей мумией, кто-то — ледяной глыбой, деревянным бруском или куском металла, а кто-то просто исчезал в физическом смысле.

До самой её смерти среди людей на базах ходила теория: зомби больше всего любят поедать обладателей способностей той же стихии и людей, которые потенциально могут пробудить способность той же стихии.

Подобно тому, как обладатели способностей для повышения уровня убивали зомби и мутировавших зверей той же стихии ради кристаллов, так и зомби для продвижения охотились на обладателей способностей той же стихии и обычных людей, способных пробудить ту же стихию!

То, что зомби преследовал её, конечно, было связано и с её самым высоким уровнем, но не исключено, что он чувствовал в ней скрытую, ещё не пробуждённую способность стихии Металла.

В прошлой жизни на ранних этапах апокалипсиса люди знали только, что зомби любят есть обладателей способностей той же стихии. Лишь незадолго до её смерти стало известно, что высокоуровневые зомби, при наличии выбора, чаще всего игнорируют обычных людей, если рядом есть обладатели способностей. Однако к некоторым обычным людям они проявляли особый интерес. И если этим немногим обычным людям везло выжить, многие из них пробуждали ту же способность, что и у атаковавшего их зомби!

Кто-то проводил эксперимент: выстраивали нескольких обычных людей в ряд и смотрели, к кому зомби определённой стихии проявит наибольший интерес. Затем этому человеку давали съесть кристалл той же стихии, чтобы проверить, пробудится ли у него соответствующая способность.

Поначалу эксперимент шёл успешно, и действительно многие пробуждали способности. Но высокоуровневые зомби обладали разумом. Поняв цель людей, они стали намеренно вводить их в заблуждение, заставляя съедать неправильные кристаллы и умирать от разрыва тела!

К седьмому году апокалипсиса большинство зомби природных стихий достигли высокого уровня, а низкоуровневые давно были уничтожены. Поэтому из-за обмана со стороны умных высокоуровневых зомби этот метод пробуждения способностей не получил широкого признания.

Но если отбросить все эти причины, огромный объём данных за семь лет апокалипсиса показывал, что у человека, съевшего кристалл, был пятипроцентный шанс пробудить способность. И ей оставалось только поставить на эти пять процентов!

Кристалл оказался внутри. Не говоря уже о том, был ли он вымыт, в нынешнем состоянии Вэнь Лань, если бы поедание зомби могло спасти ей жизнь, она бы без колебаний съела его сырым. Тем более сейчас, когда она могла умереть в любую секунду, у неё не было возможности его мыть… Вэнь Лань отбросила посторонние мысли. Её тело бросало то в жар, то в холод. Она подумала, что теперь действительно остаётся только положиться на судьбу…

Ей снова приснилась прошлая жизнь, то воспоминание, к которому она не хотела возвращаться, сколько бы тьмы ни пережила после.

Тогда она ещё не оправилась от шока, вызванного превращением родителей в зомби. В полубессознательном состоянии её спасли Чу Хуэйфэн и его товарищи, искавшие еду. В таком же состоянии она убила человека и бесцельно существовала в группе, просто ожидая смерти.

Шли дни, мёртвых становилось всё больше, живых — всё меньше. Присоединялись новые люди, но ещё больше погибало. Например, спасший её Чу Хуэйфэн, многие обычные люди и многие обладатели способностей…

Группу возглавил один из позже присоединившихся обладателей способностей. Это был лидер, готовый на всё ради выживания.

Он позволял сильным пользоваться всеми благами, а слабых заставлял подчиняться сильным.

Когда один за другим обычные люди погибали, используемые как человеческие приманки для зомби, наконец пришла очередь Вэнь Лань.

— Зачем держать бесполезную? Среди нас только у неё нет способности! — это было сказано с праведным негодованием.

— Не надо так… — это было сказано неискренне.

— Почему ты всё время за неё заступаешься? Ты не видел, что стало с тем человеком? Такие люди этого не стоят! — это было сказано с высоты морали.

— Вэнь Лань, смотри… иди! Мы тебя прикроем сзади, у нас есть способности… — это было сказано тем, кто понимал общую ситуацию и был вынужден отправить другого на смерть.

Тогда она, всё время пребывавшая в полузабытьи, впервые ясно посмотрела на окруживших её людей. В их глазах читалось разное: презрение, безразличие, жалость, ободрение, вина, сомнение… Ах, вот она, вся палитра человеческой натуры.

Она молча пошла выполнять приказ. Преследуемая зомби, почти ощущая зловоние их слюны, она впервые осознала, что хочет жить!

Жить!

И тогда она пробудила способность к скорости.

Вэнь Лань, обласканная Богиней Удачи, открыла глаза, сверкавшие золотым светом. Она жадно вдыхала воздух, пропитанный трупным смрадом и запахом крови, ощущала сильные удары сердца в груди. Кровь текла по её сосудам, словно ручей, омывающий тихие камни, ласкающий зелёную траву на берегу, протекающий через всё сущее и возрождающий её жизнь.

Жить — это так прекрасно!

Это пробуждение способности было слишком рискованным. Хотя кристалл высокого уровня не только позволил ей успешно прорваться до Ранга 1, Этапа 3 с запасом, но и помог заранее развить ментальную силу, Вэнь Лань, желавшая жить долго и хорошо, не собиралась повторять этот опыт в будущем.

Можно лишь сказать, что пережить большую беду — к будущему счастью.

Она ещё не достигла второго ранга, была лишь на Ранге 1, Этапе 3, но уже обладала ментальной силой. Это означало, что в будущем она сможет развиваться и без кристаллов, а во время тренировок использовать ментальную силу для предупреждения об опасности. Это также означало, что она сделала огромный шаг вперёд по сравнению с другими.

Отдохнув, Вэнь Лань стала искать причину столь быстрого повышения уровня зомби в окрестностях, но ничего не нашла.

Она не удивилась. Ведь раньше здесь хозяйничал зомби стихии Металла Ранга 1, Этапа 4. После его смерти, вероятно, то, что он охранял, сразу же забрало какое-то другое существо.

Хотя было немного жаль, но уже то, что она выжила, было огромной удачей, словно её предкам несказанно повезло. Думать о большем — только зря терзать себе душу.

Зато она нашла человека — Оуян Бая.

Оказалось, что после того, как зомби стихии Металла погнался за Вэнь Лань, Чу Хуэйфэн, которого нёс на плече Чэн Чжиган, очнулся.

Его способность к ветру в сочетании со способностью Чжу Баобэй к огню мгновенно отбросили большую часть обычных зомби. Затем они как раз наткнулись на Лу Юйси, которая в панике металась по улице, и спасли её.

Слова были сказаны без умысла, но слушатели восприняли их по-своему. После предыдущего разговора Чжу Баобэй все решили, что у Лу Юйси либо влиятельные покровители, либо в будущем она станет какой-то важной персоной.

Ведь поведение Вэнь Лань действительно было очень подозрительным. Группа старшеклассников — продукт информационной эпохи, отравленный взрывом информации; все они читали романы, играли в игры, смотрели фильмы и аниме.

Апокалипсис длился всего несколько дней, но даже самый быстро адаптирующийся человек не мог сравниться с Вэнь Лань: в бою она действовала так, словно прошла сотни битв, — хладнокровно и решительно. А когда сидела одна, от неё веяло ледяным безразличием, отталкивающим всех. К тому же, она была их ровесницей, но казалось, будто она всегда жила в апокалипсисе.

Хотя эти тёмные мысли никто не высказывал вслух, вероятно, такой вопрос возникал у многих. Поэтому они молча согласились с тем, что Чу Хуэйфэн спас Лу Юйси, которая, возможно, стала причиной гибели Вэнь Лань.

Что касается того, почему Лу Юйси ничего не объяснила… Ох, судя по тому, как она была не в себе и постоянно бормотала: «Я не нарочно, не нарочно», — даже дураку было понятно, что произошло!

Оуян Бай во время побега в панике был ранен зомби. По пути он постоянно терзался мыслями: что, если он не обретёт способность, а превратится в зомби? Что, если остальные его убьют?

Хотя он не хотел становиться зомби, но вдруг? Вдруг после повышения уровня он, как пишут в романах, обретёт воспоминания? Тогда это будет означать, что он всё ещё жив?

Хотя Чу Хуэйфэн был хорошим человеком, но хороший человек Чу Хуэйфэн убивал зомби без малейшей жалости!

Если же он действительно пробудит способность, то, возможно, в одиночку ему будет легче спастись. Большая группа — слишком заметная цель. Он посмотрел на остальных, которые и сами еле держались на ногах. Сейчас каждый сам за себя, не так ли?

К тому же, если поставить себя на их место, ему бы тоже не хотелось, чтобы кто-то скрыл рану, превратился в зомби и укусил его.

Во время побега он ничего не сказал, отстал от группы и тихо спрятался в шкафу в каком-то магазине.

Спрятавшись, он сложил руки и помолился всем богам, каких знал: восточным и западным, буддийским, даосским и христианским, не забыл даже своих предков!

Возможно, молитвы помогли. Перед шкафом лежали трупы зомби, скрывая его, так что никакая тварь его не нашла и не съела. И он успешно пробудил пространственную способность.

Оуян Бай был готов расплакаться. Пространство — это, конечно, хорошо, можно спрятать немного еды и укрыться. Но для этого нужна еда и место, где можно спрятаться!

Было ясно, что здесь долго не продержаться. Если сюда забредёт мутировавший зверь с чутким обонянием, последствия будут ужасными.

И тут он увидел Вэнь Лань!

Оуян Баю показалось, будто перед ним появилось сияющее золотое бедро, за которое можно ухватиться!