Первый кристалл (Часть 2)

Светящееся зеркало лежало на столе. Чжан Исинь подняла его и увидела, что в нём отражается не её лицо, а бушующее пламя.

Она почувствовала, как ладонь, сжимающая ручку зеркала, обжигает огнём. Оглянувшись на Короля Снежных Монстров и Принца, она увидела, что их ледяные тела начали таять!

— Скорее положи его на стол лицом вниз!

— крикнул Король Снежных Монстров.

Чжан Исинь так и сделала. Положив зеркало, она увидела на ладони волдырь от ожога. Бай Тинъюань подбежала и принялась изо всех сил дуть ей на руку.

Хотя это и не помогало, Чжан Исинь была рада.

— Возможно, печать, наложенная тысячу лет назад, ослабла. Огненные Люди из Огненной Страны, скорее всего, уже прорвались сквозь неё. Она вселилась в зеркало, чтобы отомстить,

— нахмурившись, сказал Король Снежных Монстров.

— Что происходит?

— одновременно спросили Чжан Исинь и Бай Тинъюань.

Король Снежных Монстров несколько раз тяжело вздохнул и начал рассказывать им о прошлом:

Напротив ледяной горы, где находилась Снежная Страна, был остров с вулканом. Рядом с вулканом когда-то существовала страна под названием Огненная Страна.

Тысячу лет назад Снежная Страна и Огненная Страна были заклятыми врагами. Огонь имел абсолютное превосходство над льдом, поэтому Снежная Страна постоянно подвергалась угнетению со стороны Огненной Страны. Народ жил в нищете и унижении, вынужденный во всём уступать.

Огненные Солдаты из Огненной Страны могли в любой спокойный день без предупреждения высадиться на землях Снежной Страны.

Стоило им приблизиться к Снежным Монстрам, как те начинали таять.

Каждый раз, когда Огненные Люди просто проходили по Снежной Стране, заглядывая на площади и в бары, где собиралось много Снежных Монстров, бесчисленное множество жителей получали непоправимый вред.

Даже тогдашняя правительница Снежной Страны, Королева Бици, ничего не могла поделать с этим расовым превосходством.

Но она не могла смотреть, как тяжело живётся её народу, и решила тщательно изучить Древние Писания, оставленные ей предками. Следуя указаниям в книгах, она начала создавать кристалл, обладающий силой спасти всё на свете.

Это было непросто. Она дни и ночи напролёт изучала Писания, перечитывая книгу от начала до конца, каждый абзац, каждое слово, запоминая всё наизусть.

Упорный труд принёс плоды: через месяц кристалл начал обретать форму.

За эти месяцы Королева Бици не пренебрегала государственными делами, но её здоровье сильно ухудшилось. Она не только потеряла аппетит, но даже обычный путь от зала до спальни, который она проходила каждый день, давался ей с трудом, вызывая одышку.

Несмотря на это, она не оставила создание кристалла.

Бесчисленные дни и ночи, бесчисленное количество раз в одиночестве, в маленькой комнатке, где стоял лишь один стол, Королева Бици ради своего народа, ради чести страны, не жалея остатка своих жизненных сил, вливала энергию в кристалл.

Наконец, кристалл был создан. Вся Снежная Страна ликовала, празднества продолжались несколько дней.

Но никто не знал, что тело Королевы Бици было крайне ослаблено. Королевская семья лишь объявила, что королева отдыхает.

Не успело здоровье королевы полностью восстановиться, как десятки тысяч Огненных Солдат из Огненной Страны явились в Снежную Страну со своим новейшим пламенным оружием.

У родителей Бици была только она одна, они отдали ей всю свою любовь, но погибли, когда ей было восемнадцать, втянутые в войну с другими странами.

Будучи единственной принцессой, Бици, естественно, пришлось надеть мантию и корону и сесть на трон королевы.

С того момента Бици оборвала все личные связи, перестала общаться с друзьями, отказалась от любви и годами сохраняла серьёзное, строгое выражение лица.

Она без остатка посвятила себя стране, лишь бы души её родителей обрели покой на небесах.

В тот день она лежала в постели и услышала Сигнал Воздушной Тревоги. Раздвинув шторы, она увидела снаружи Огненных Солдат, сеющих разрушение, и тут же вскочила.

В тот момент она приняла важное решение. Немедленно схватив кристалл, она выбежала на улицу.

В кристалл было вложено слишком много её веры и желаний, он был почти её сердцем.

Она вспомнила последние слова, сказанные ей родителями перед смертью: «Цици, мы уходим, Снежная Страна остаётся на тебя...»

Королева Бици медленно закрыла глаза. Кристалл в её руке высвободил таинственную силу, устремившуюся в небо.

Свет озарил каждый уголок Снежной Страны. Огненные Солдаты испугались этого сияния, побросали оружие и обратились в бегство.

Но это было бесполезно. Не пробежав и нескольких шагов, они исчезли. Это была Печать. Королева Бици использовала силу кристалла, чтобы запечатать их под вулканом в Огненной Стране.

Но это было ещё не всё. Увидев, какие тяжёлые потери понёс её народ, Королева Бици решила отомстить до конца.

Она отправилась в Огненную Страну, чтобы запечатать всех Огненных Людей, включая их королеву.

Кристалл давал ей силу, позволяя не бояться пламени.

В итоге вся Огненная Страна была запечатана.

Но у Королевы Бици почти не осталось сил. К тому же, она была совершенно измотана и не смогла высвободить всю мощь кристалла. Печать оказалась не слишком прочной.

А может быть, она вдруг смягчилась.

Как бы то ни было, на следующий день после возвращения королева умерла от переутомления. Вся Снежная Страна неделю оплакивала её, никто не хотел выбирать новую королеву.

Кристалл с тех пор уснул. Последующие поколения испробовали множество способов, но так и не смогли его пробудить.

Когда Король Снежных Монстров закончил рассказ, Чжан Исинь и Бай Тинъюань переглянулись. Весь этот рассказ был о Королеве Бици и о чём?

О кристалле! Том самом кристалле, который они искали.

— Кристалл, о котором вы говорите, всё ещё находится в этой стране?

— спросила Чжан Исинь у Короля Снежных Монстров.

— Да, это символ чести нашей страны.

— Можете отвести нас посмотреть?

— тихо сказала Бай Тинъюань. — Вы не знаете, но недавно на Вау-Вау Звезду прибыли Черноглазые. Они распространяют вирусы, вызывают землетрясения и плохую погоду, хотят нас поработить. Мы можем победить их, только собрав три кристалла.

Король Снежных Монстров был очень тронут, ведь Снежная Страна пережила нечто подобное, поэтому он согласился на их просьбу.

Чжан Исинь и Бай Тинъюань быстро сбежали вниз по лестнице, Король Снежных Монстров последовал за ними.

В это время Фэн Сысянь и остальные трое весело болтали со Снежными Монстрами. Чжан Исинь схватила Фэн Сысянь за руку: «Сестра Сысянь, мы нашли кристалл!»

Фэн Сысянь и Чэнь Беюй тут же вскочили, недоверчиво глядя на неё.

Чжан Исинь улыбнулась и кивнула, подтверждая, что она не шутит.

Кристалл находился на третьем подземном, самом нижнем, этаже замка Снежной Страны.

Команда из шести человек следовала за Королём Снежных Монстров. Они увидели, как он своим отпечатком пальца открыл первый защитный механизм.

На экране замка было написано: «В память о вечной Королеве Бици».

Затем последовал второй уровень — Система Распознавания Сетчатки.

Король Снежных Монстров присел и поднёс лицо к сканеру.

...

Неудивительно, что это было Национальное Достояние. Им пришлось преодолеть более десяти защитных механизмов, прежде чем они добрались до комнаты, где хранился кристалл.

Король Снежных Монстров приложил ладонь к огромной двери, и две её створки начали разъезжаться в стороны.

Чжан Исинь прижала руку к груди и, затаив дыхание, ждала, пока дверь полностью откроется.

На стенах комнаты висели фотографии Королевы Бици — с самого рождения до её последнего дня рождения.

От милой и нежной новорождённой, через растерянность и дерзость юности, до уверенности и решимости только что коронованной правительницы.

— Она действительно была хорошим монархом,

— сказала Чжан Исинь.

Кристалл покоился в центре комнаты под особым прозрачным защитным барьером.

Белый кристалл, символизирующий чистоту и благородство льда и снега, всё ещё светился. Не нужно было включать свет — одного сияния кристалла хватало, чтобы осветить всю комнату.

Бу Цзюньчи протянул руку, чтобы коснуться защитного барьера, но его тут же сильно ударило током.

Король Снежных Монстров напомнил им, что это самое важное сокровище Снежной Страны, и устройства, защищающие его, обладают атакующими свойствами.

— Похоже, это и есть один из трёх кристаллов, которые мы ищем,

— сказал Чэнь Беюй, глядя на кристалл так пристально, что его отражение появилось в его зрачках. — Неудивительно, что Вечный Указатель всё ещё показывал на юг. Мы были наверху, а это место как раз на юг оттуда.

— Но это же их сокровище, разве они так легко отдадут его нам?

— прошептала Фэн Сысянь.

— Кристалл прямо перед нами, неужели мы просто посмотрим и уйдём?

— Чэнь Сияо потянула Фэн Сысянь за рукав. — Мы должны что-нибудь придумать.

Конечно, нельзя было просто уйти. Но у Фэн Сысянь от холода раскалывалась голова. Она не могла ничего придумать, ей хотелось только съесть горячей еды и лечь спать под тёплым одеялом.

Остальные чувствовали то же самое.

Бай Тинъюань смотрела на стену, и лицо Королевы Бици расплывалось перед глазами — её простуда усилилась. Бай Тинъюань боялась, что если так пойдёт и дальше, у неё разовьётся серьёзное заболевание лёгких.

В тот момент, когда она потёрла глаза и от слабости была готова упасть в обморок, раздался испуганный возглас Короля Снежных Монстров, который снова привёл её в чувство.

— Мой сын! С ним что-то случилось!

— кричал он. — Все скорее за мной!

Шестеро помчались за ним со скоростью спринтеров на восемьсот метров. Вернувшись в спальню Принца, Король Снежных Монстров увидел Огненную Женщину, которая с помощью стеклянного сосуда затягивала Принца внутрь.

Король Снежных Монстров закричал «Нет!», но было поздно. Когда он вбежал в комнату, Принц уже был затянут в маленький стеклянный флакон и превратился в кубик льда — Снежные Монстры в опасности превращаются в маленькие ледышки.

Зеркало, которое светилось раньше, теперь валялось на полу, став обычным. Похоже, эта Огненная Женщина действительно разрушила печать, вселилась в зеркало, а затем вышла из него.

— Что ты делаешь!

— Чэнь Беюй подскочил к Огненной Женщине и ударил её кулаком. Но та обладала сверхъестественной ловкостью и легко увернулась от удара чемпиона по рукопашному бою пяти лет подряд.

Она взмахнула рукой, и огненный шар полетел в Чэнь Беюя, опалив его. Он упал на колени, корчась от боли.

Чэнь Сияо в панике бросилась искать воду, остальные не решались приблизиться к Огненной Женщине.

Огненная Женщина погладила свои густые рыжие волосы и сказала им:

— Хотите спасти его — приходите за мной в Огненную Страну. Вся наша страна уже освободилась от печати. Мы все ждём вас.

После этого она исчезла вместе со стеклянным флаконом, растворившись в воздухе.

У ног дрожащего Короля Снежных Монстров образовалась лужица воды. Он стоял не так уж близко к Огненной Женщине, но уже так сильно подтаял.

Чэнь Сияо вернулась с водой и вылила её на Чэнь Беюя. Бай Тинъюань тоже помогла принести воды. Наконец, огонь удалось потушить. К счастью, Чэнь Беюй не слишком сильно обжёгся.

Но Принц был похищен Огненной Женщиной. Что делать дальше?

Глаза Чжан Исинь и Фэн Сысянь хитро блеснули. Они переглянулись и улыбнулись, радуясь, что всё произошло так вовремя. Снежные Монстры не могут приблизиться к Огненным Людям — значит, настала их очередь проявить себя.