Высоко в небе парил сферический объект. Это то, что проникает сквозь облака и извергает тёмную энергию…
Я никогда не видел этого в реальности, но я был уверен... Это были Врата.
Врата бедствия, которые когда-то ставили мир под угрозу.
«Почему они здесь?»
Неужели я сплю? Еще недавно я был на выступлении.
Я вспомнил пейзаж, который видел во сне после автомобильной аварии, перед участием в «CYB». Тогда тоже все вокруг было охвачено огнем…Однако, в отличие от пейзажа, который я видел во сне, в ситуации, развернувшейся передо мной сейчас, я ощущал странное чувство реальности.
Неугасающее пламя.
Разрушенные здания.
Крики, доносящиеся со всех сторон.
Хотя я и не думал двигаться, мои ноги сами собой пошли вперед. Словно мое тело куда-то вело меня.
— Чёрт! — выругавшись, мимо меня прошел какой-то мужчина. Черные доспехи, состоящие из лат, и рука, держащая меч бастард, излучающий голубую энергию.
Охотник.
Я мог быть уверен, потому что изучал это в школе. На нём было серийно выпускаемое снаряжение, которое в основном выдавалось охотникам, принадлежащим к острову Чеджудо.
Охотник прошел мимо меня и занял боевую позицию.
— Чёрт побери! Этому нет конца!
Рядом с отчаянно кричащим охотником начали собираться монстры.
Я же просто стоял, как остолбеневший.
Рост монстров — всего половина роста взрослого мужчины. А тело покрыто коричневой кожей.
Группа гоблинов окружила охотника и зарычала.
— Я всех вас убью! Нападайте! — крикнул охотник. Гоблины только хихикали и наблюдали за ним. Именно в этот момент раздался оглушительный грохот, земля задрожала.
— Что это?.. — я посмотрел в сторону, откуда доносился звук. — Это, это что?!
Я был так потрясен, что чуть не упал на месте. Огромные щупальца.
Монстр с гротескно-уродливым обликом, который нельзя было описать, приближался, перебирая щупальцами, которых было, наверное, несколько десятков. Они были похоже на зараженные деревья, которые можно увидеть повсюду на Чеджудо.
— Да, это ты! — сказал охотник, глядя на огромного монстра. Нет, он смотрел не на монстра. Охотник смотрел на того, кто стоял на вершине огромного монстра.
— Принц Аб…
Не успел охотник закончить фразу, как его лицо, исказилось от ужаса, щупальца огромного монстра пронзили тело охотника. Густая кровь брызнула из его рта, и вскоре его тело безвольно обмякло.
— Вы в порядке? — я инстинктивно побежал к охотнику. Но путь мне преградило щупальце огромного монстра. В этот момент с вершины его головы раздался голос.
— Мой верный конь, я хочу видеть этого мальчика поближе.
Что-то знакомое было в этом голосе.
Огромный монстр наклонился, и я смог увидеть, кто стоял наверху. Это был тот, кто носит корону, украшенную самоцветами, излучающими багровое сияние.
Он был похож на человека, но почему-то не возникало мысли, что это реальный человек.
И… его лицо, похожее на кого-то, кого я знаю. Не могу вспомнить, на кого же он был похож… Однако я был уверен в личности этого мужчины.
— Принц Абрилла.
— Ты знаешь меня?
— Я не знаю тебя, но ты известен.
— Вот как. Кто ты? Почему ты здесь?
— Я… — я не мог ответить на вопрос.
Потому что сейчас не время представляться, называя своё имя.
Абрилла, словно и не ждал ответа, начал говорить:
— Возвращайся. Это не то место, где ты должен быть.
— Не то место, где я должен быть? Что это значит?
Почему Абрилла вообще не убивает меня? Само собой разумеется, что я слабее охотника, которого он только что убил. У меня нет ни оружия, ни брони.
Я также не могу обратиться за помощью к «Полярной звезде».
Всё, что у меня есть, это — «Скрипка осквернённой крови». Всего лишь артефакт, который не может убить даже одного монстра, несмотря на свой класс.
— Неужели ты не знаешь, как вернуться? — спросил Абрилла. — И что ты собираешься делать тогда? — Абрилла улыбнулся. Это была добрая улыбка.
Это ад для меня. Бесконечный мир страданий, где постоянно горит земля, и где убивают всё живое.
— Ты же уже умер на Чеджудо.
— Правильно. То, что я умер — лишь иллюзия.
— Иллюзия?
— Ты достиг мира, созданного страстями мстительных душ.
Абрилла спустился с огромного монстра и встал рядом со мной.
— Этот инструмент… Давно я его не видел, — сказал Абрилла, глядя на «Скрипку осквернённой крови». — Я слышал, что её мелодия привлекает злых духов.
Это было так. Эти слова были написанные в окне описания «Скрипки осквернённой крови».
— Итак, вот почему ты здесь, — сказав это и кивнув, Абрилла посмотрел вдаль. На пейзаж, где всё горит…
— Это земля, созданная из смешанных чувств тех, кого я убил. Другими словами, это кошмар мстительных духов. Они продолжают видеть сны. Это времена, когда меня убивали. Я — Абрилла, в кошмаре, вызванном этими духами. Другими словами, это всего лишь иллюзия. — сказав это, Абрилла улыбнулся. — Иллюзия, осознавшая, что существует как иллюзия в мире иллюзий… Это я.
— Тогда неужели…
Только тот, кому снится кошмар, может рассказать содержание кошмара. Только тот, кто боится, может говорить о страшном.
Мстительные духи, тех кого убил Абрилла, помнят его лучше всего.
Абрилла, стоящий передо мной, — это своего рода иллюзия, созданная воспоминаниями мстительных духов. Однако, поскольку он настолько силён, даже эта иллюзия, должно быть, обрела форму остаточного сознания и предстала передо мной.
«Это просто немыслимо…»
Сформировать личность только из воспоминаний мертвых? Насколько же сильным он был на самом деле. Впрочем, Марделок тоже был чудовищем, для которого само понятие смерти было чуждым. Благодаря «Полярной звезде, с ним было легко покончить.
— Что ты собираешься со мной делать? — запнувшись, спросил я. Абрилла улыбнулся.
— Этот ад — не то место, где тебе разрешено быть. Я верну тебя за пределы кошмара.
— Просто так отпустишь? Подожди! — сказал я. — Ты же Абрилла.
— Да. Сейчас я всего лишь заперт в кошмаре тех, кого убил. Но если я захочу…
— Сможешь возродиться сколько угодно раз, верно?
— Нет, это невозможно.
— Почему?
— Потому что у меня больше нет души. Сейчас я бессилен. Я лишь вечно убиваю мертвых.
— Тогда куда делась твоя душа? В ад?
Судя по словам «Полярной звезды», энергия Абриллы, которую ощущали на горе Халласан, внезапно исчезла. Тогда исчезла душа Абриэля?
— Не знаю.
— Почему?
— Это же случилось после моей смерти.
— И тебе не любопытно?
— Я — тот, кто совершил преступление. Даже если бы мою душу разорвали на куски, даже если бы она сгнила и исчезла, мне не было бы обидно.
«Этот парень… кажется, он достиг просветления».
— А почему ты спрашиваешь?
Марделок поглощал энергию, содержащуюся в подземных водах в глубинах океана. Задам только один вопрос. Больше всего я хотел спросить именно об этом:
— Почему это место — твой ад? Ты всё сжег, убил кучу людей. Разве это не твоя игровая площадка?
— Когда-то все эти действия были для меня просто игрой, — с этими словами Абрилла приблизился к телу охотника. Как только рука его коснулась тела, оно рассыпалось в пыль.
— И, вот, его больше нет.
— Больше нет? Сейчас больше нет?
Я сжал кулаки, вспомнив пейзаж, который видел на прибрежном пирсе Инчхона. Злые духи, кричавшие от боли. Их обиду нельзя было искупить раскаянием.
— Демон-бог стремился захватить человеческий мир и сделать его своим новым домом, ведь ад — это бесплодная пустошь. Я поддержал его решение. Любой человек это понял бы. Уничтожать вредителей, рубить деревья, загрязнять океан — так создаётся мир, пригодный для жизни. Разве человек поступает иначе?
— А-а-а, — открыл рот, но не мог придумать никаких контраргументов.
— Я не собираюсь никого винить, — Абрилла положил мне руку на голову. — Я просто хочу винить себя… вечно.
Из руки Абриллы, лежащей на моей голове, исходил тёмно-красный свет.
Забавно, что у тела, низведённого до порождения кошмаров мстительных духов, ещё остались силы.
Вид Абриллы…
— Прощай, человек.
Постепенно поблёк.
Как жаль. Его голос становился всё тише. Всю жизнь я ощущал свою магическую силу, а теперь мне суждено встретиться с тем, кому она безразлична…
Нет, может быть, это не так?
Глаза закрылись.
Издалека донёсся тихий голос Абриллы:
— Похоже, ты был выбран королём.
Больше ничего не было видно.
***
Зрители волновались. У всех были растерянные лица. В тот момент, когда выступление команды «Gravity» закончилось, Рю Ынюль, стоявший на сцене в оцепенении, рухнул на землю. Ма Доджин подхватил падающего.
Подняв его на руки, он молча посмотрел на лицо парня. Затем он взглянул на товарищей по команде с напряжённым выражением лица, словно прося о помощи.
Товарищи по команде тоже были в замешательстве от внезапности ситуации.
Ким Чжунхо и Ли Хамин, тяжело дыша, встретились взглядом с Ма Доджином.
Чон Ноыль…
— Это, — он смотрел на синий свет, круживший вокруг Рю Ынюля. — Да это же блуждающие огоньки?
Следы злых духов в форме огней. Они парили вокруг Рю Ынюля. В то же время судьи, включая Чэю, на мгновение подумали: «Это часть концепции?..»
Тем не менее, в этом не было ничего странного, потому что это была постановка, для которой подобная концовка вполне подходила. Осознание того, что это реальная ситуация, не заняло много времени.
— Вызовите врачей в комнату ожидания, — сказал Чэя, оглядывая персонал.
На случай непредвиденных обстоятельств в зале дежурили медики.
Персонал начал двигаться осторожно и быстро, чтобы их не заметили зрители.
Сцена постепенно погружалась в темноту.
Эйден и Чэя встретились взглядами. Они кивнули друг другу. И свет софитов сфокусировался на Эйдене.
Эйден встал со своего места, аплодируя.
— Это потрясающе! Последнее выступление было особенно хорошим. Как вам, ребята? Я, увидев выступление команды «Gravity», не мог не вспомнить о событиях, произошедших на Чеджудо.
Пока Эйден с микрофоном отвлекал внимание зрителей, Чэя жестом приказал участникам команды «Gravity», стоящим на сцене:
— Уходите отсюда скорее!
Ли Хамин, поняв жест Чэи, обратился к членам команды:
— Пойдёмте скорее, пока есть возможность. Доджин, ты сможешь понести Ынюля?
Ма Доджин не ответил. Он переспросил Ли Хамина дрожащим голосом:
— Ынюль мертв?
— Не говори ерунды! — прошептал Ли Хамин, слегка ударив Ма Доджина по спине.
Участники команды «Gravity» двинулись к кулисам.
— В комнате ожидания есть медики! Идите туда! — подбежал к Ма Доджину и закричал сотрудник.
— Прости, Ынюль-хён. Мне следовало вмешаться раньше, — Чон Ноыль зачесал волосы назад.
«Корона Абриллы, принца иного мира…» — он произнёс это про себя.
«Использовать».
И в руке Чон Ноыля оказалась корона Абриллы. Чон Ноыль надел её на голову.
Ощущая её тяжесть, он побежал вслед за блуждающими огоньками.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|