Посвящение в ученики

Когда Ян Тао увёл Внешних Учеников, в главном зале остались только Ван Юань, Сюй Сяосюань и Внутренний Ученик Цзян Мин.

Цзян Мин и Ян Тао были Внутренними Учениками — это Ван Юань узнал позже.

Хотя Цзян Мин выглядел как молодой человек лет двадцати, у культиваторов истинный возраст по внешности определить невозможно. На самом деле Цзян Мин уже культивировал более пятидесяти лет.

Сюй Сяосюань взглянула на Ван Юаня, затем отвернулась и перевела взгляд на Цзян Мина.

Цзян Мин прищурил глаза, внутренне усмехаясь: «Эта девчонка выглядит такой свежей и милой. Интересно, будут ли другие в секте бороться за неё? Если нет…» Подумав об этом, Цзян Мин подошёл к ним двоим и сказал: — Следуйте за мной. Мы отправимся в область, предназначенную для Внутренних Учеников.

Сказав это, Цзян Мин взмахнул Бессмертной Мантией и вышел из зала.

Ван Юань и Сюй Сяосюань последовали за ним.

Это был первый раз, когда Ван Юань осматривал другие части Школы Линьюань. Хотя сейчас было Закатное Небо, это место обладало особым очарованием.

— Здесь даже настроение становится намного лучше! — подумал Ван Юань.

Яркие глаза Сюй Сяосюань также осматривали окрестности. Оглядевшись, она обнаружила, что её обзор заслоняет Ван Юань. Сюй Сяосюань наморщила свой изящный носик, похлопала Ван Юаня по плечу и, когда тот обернулся, сердито сказала: — Ты загораживаешь мне обзор!

Сердце Ван Юаня затрепетало. Когда Сюй Сяосюань сердилась, её брови хмурились, а прядка чёрных волос игриво танцевала у уха, словно покачивающийся лотос, источающий свежий аромат.

— Пф-ф-ф… — Увидев глупое выражение лица Ван Юаня, Сюй Сяосюань сменила гнев на милость и сказала: — Какой же ты глупый, младший брат-ученик!

— Младший брат-ученик? — удивлённо спросил Ван Юань.

— Конечно! Ты поступил в школу на полдня позже меня, так что я твоя Старшая Сестра-ученица! — Сюй Сяосюань прикрыла рот, смеясь.

Ван Юань на мгновение потерял дар речи. Он был нищим, не очень хорошо умел говорить, и Сюй Сяосюань воспользовалась этим, но почему-то его сердце было полно радости.

Лицо Цзян Мина, идущего впереди, было ледяным, но Ван Юань и Сюй Сяосюань этого не видели.

«Этот парень осмелился положить глаз на эту девчонку. Я “особо” позабочусь о нём позже!» — Цзян Мин на вид был добродушным человеком, и у него были прекрасные отношения со всеми старшими и младшими братьями-учениками. Но никто не знал, что на самом деле Цзян Мин был безжалостным человеком.

У него был ещё один секрет: однажды, чтобы заполучить магический артефакт, дарованный учителем, он без колебаний причинил вред своему старшему брату-ученику, подсыпав в его чай лекарство, временно лишающее духовной силы. Но он сделал это так безупречно, что старший брат-ученик не заподозрил его. Напротив, он с уважением посмотрел на Цзян Мина, который решительно отказался принять артефакт от учителя, и поэтому старший брат-ученик отказался от борьбы.

Ван Юань шёл по каменной тропе, рядом с ним была Сюй Сяосюань. После недавнего разговора они уже довольно хорошо узнали друг друга. Ван Юань вынужден был признать остроумие Сюй Сяосюань и смиренно принял роль младшего брата-ученика.

Они миновали несколько величественных залов и прибыли в уединённое место. Здесь возвышались горы, и на каждой вершине виднелись входы в пещеры. Взгляд, скользнувший за эти горы, устремился к ещё более высокой вершине, окутанной туманной дымкой, которая возвышалась, словно парящий в небе дракон, обладая необычайной мощью.

— Вы двое, выберите любую свободную пещеру на первой горе справа и временно поселитесь там, — сказал Цзян Мин, вновь приняв добродушное выражение лица. Он провёл рукой по тёмно-золотистому мешочку, висевшему у него на поясе, и в его руке тут же появились кое-какие предметы.

— Это жетоны и одежда Внутренних Учеников. Возьмите их, — Цзян Мин небрежно взмахнул рукой, и предметы полетели к Ван Юаню и Сюй Сяосюань.

Ван Юань протянул руку и поймал их. Одежда его не особо волновала — он считал, что главное, чтобы было что носить. Но маленький жетон привлёк его внимание.

Жетон был шестиугольным, на нём были выгравированы три иероглифа: «Школа Линьюань». Но Ван Юань не умел читать… Ван Юань с сомнением посмотрел на Сюй Сяосюань, которая тоже рассматривала жетон, и спросил: — Старшая Сестра-ученица, что написано на этом жетоне? Я… я не умею читать…

— А?! Ты не умеешь читать? Как странно! — Сюй Сяосюань широко раскрыла рот от удивления. Она думала, что Ван Юань — ученик из знатного рода.

Ван Юань покраснел, чувствуя себя неловко. Его упрямый характер не позволил ему сказать что-либо ещё.

Сюй Сяосюань была умна и сообразительна, она поняла, что её слова задели Ван Юаня. Слегка прикусив красные губы, она подумала про себя, что обязательно научит Ван Юаня читать в будущем.

Этот факт — что Ван Юань не умел читать — даже Лао-цзы в зелёном халате и Чжоу Далай забыли, так как всё остальное в Ван Юане затмевало это.

Цзян Мин не обратил на это внимания, потому что Ван Юань не мог сравниться с ним. Затем он снова провёл рукой по мешочку, и в его руке тут же появились два кристалла, излучающих туманную ауру, и две нефритовые таблички размером с маленькую линейку, зелёного цвета.

— Эти Духовные Камни Низшего Качества вы будете получать по одному каждые четыре месяца у своего учителя. Кстати, через два дня вы сможете выбрать себе учителя, — сказал Цзян Мин, показывая кристаллы. — А эти две нефритовые таблички содержат формулы культивации для стадий Очищения Ци с первой по четвёртую. Вы двое, помните, что нельзя передавать их другим без разрешения.

Это было сделано не для того, чтобы предотвратить кражу формул культивации другими школами, так как формулы Очищения Ци почти одинаковы. Но это было сделано для того, чтобы Внешние Ученики не могли подкупить Внутренних Учеников и получить формулы для следующих трёх стадий.

Хотя это казалось несправедливым, справедливость была предназначена только для талантливых учеников.

Ван Юань и Сюй Сяосюань взяли эти предметы. Затем Цзян Мин, намеренно или нет, взглянул на Сюй Сяосюань и плавно удалился.

— Младший брат-ученик, пойдём наверх! — весело сказала Сюй Сяосюань.

Ван Юань кивнул, и они вдвоём направились к первой горной вершине.

Внутренние Ученики жили в этих горах, а только Истинные Ученики или те, кто достиг десятого уровня Очищения Ци, имели отдельные резиденции.

Но там они столкнулись с проблемой: Цзян Мин сказал им, что они могут выбрать любую пещеру в качестве места для культивации, но самое главное — как им туда забраться!

Ван Юань нахмурился. По поведению Цзян Мина он уже понял некоторые намёки.

Но сейчас у него не было ни силы, ни достаточного времени в школе, чтобы сравниться с Цзян Мином, поэтому он проглотил эту обиду.

Они вдвоём осмотрели несколько каменных пещер в самом низу, и, к их удивлению, осталась только одна пещера на этом нижнем уровне.

Они переглянулись. Взгляд Сюй Сяосюань скользнул, и она, слегка покраснев, посмотрела в другую сторону.

— Се… Сестра-ученица, может, мне пойти и найти Ро Чанлао? — тихо сказал Ван Юань.

Сюй Сяосюань подумала, затем сказала: — Младший брат-ученик, я не против.

Сказав это, она ещё больше покраснела.

Ван Юань не был лицемерным человеком. Раз уж Сюй Сяосюань не возражала, ему тоже нечего было сказать. Он первым вошёл в пещеру, тщательно убрал её, а затем позвал Сюй Сяосюань.

Так они вдвоём были вынуждены находиться в одной пещере, но между ними была чистая дружба…

************

Первый день набора учеников в Школу Линьюань закончился, прошла ночь, и наступил второй день.

В этот день Ван Юань тщательно осмотрел Школу Линьюань, чтобы ознакомиться с её структурой. От других учеников он узнал, что Школа Линьюань получила своё название не просто так: между главной вершиной и второстепенными вершинами, где жили Внутренние Ученики, лежала глубокая Непреодолимая Пропасть.

Эта пропасть была непреодолимой преградой для обычных людей, но для культиваторов это было всего лишь вопросом использования летательных техник в течение некоторого времени.

Затем Ван Юань вернулся в пещеру и увидел, что Сюй Сяосюань расставила там цветы и дикие травы. Вся пещера наполнилась ароматом цветов. Ван Юань ничего не сказал по этому поводу.

Эти цветы и травы не были обычными, они выросли в местах культивации, наполненных духовной энергией, поэтому их нельзя было сравнивать с обычными.

В окружении прекрасных цветов и трав Сюй Сяосюань порхала, словно Цветочная Фея, её фигура была изящна.

Ван Юань не осмелился больше смотреть, он один вошёл в пещеру, нашёл место и сел.

Второй день пролетел быстро: Сюй Сяосюань провела его в хлопотах, а Ван Юань — в молчаливой медитации.

Наступил третий день, последний день набора учеников в Школу Линьюань. Многие люди, пришедшие издалека, собрались в этот день у подножия горы.

Каждый из них лелеял мечту стать Бессмертным, но в конце концов это была всего лишь мечта. Когда сон развеялся, они поняли, что их взоры заслонены слоями тумана, из которого невозможно выбраться.

Прошло три дня, и пятилетнее грандиозное событие завершилось.

На четвёртый день, включая Ван Юаня, всего семь счастливчиков стали Внутренними Учениками. В этот день они снова пришли в главный зал.

Перед семью учениками стояли семь человек — все они были либо мужчинами средних лет, либо молодыми женщинами, чья аура была необычайно сильной, но не такой свободной и величественной, как у Ро Чанлао и Чжэн Чанлао.

В это время сзади вышли трое: двое из них были Ро Чанлао и Чжэн Чанлао, значит, третий, вышедший с ними, тоже был Старейшиной.

Три Старейшины сели на главные места. Ро Чанлао взглянул на Ван Юаня и остальных и небрежно сказал: — Эти семеро — наши ученики. Вы можете выбрать одного из них в качестве своего учителя.

Затем Ро Чанлао снова сел, не уточняя, кто из этих семерых чей ученик.

— Начнём с тебя, — сказал Чжэн Чанлао, указывая на Внутреннего Ученика, стоявшего на самом краю слева.

Этот ученик сделал шаг вперёд и стал ходить перед семью мужчинами средних лет, осматривая каждого. Эти семеро были учениками трёх Старейшин, а также Истинными Учениками.

Вскоре этот ученик преклонил колени перед мужчиной средних лет с седыми висками и совершил Церемонию Посвящения в Ученики.

Мужчина средних лет кивнул, повернулся и поклонился трём Старейшинам, стоявшим позади, а затем увёл своего ученика.

Второй ученик вышел вперёд, словно уже успел незаметно всё осмотреть, и сразу же преклонил колени перед мужчиной средних лет, после чего также был уведён.

Ван Юань и Сюй Сяосюань стояли последними. Ван Юань тоже незаметно осматривал оставшихся.

Осталось пять человек: трое мужчин и две женщины, что точно соответствовало количеству Внутренних Учеников, включая Ван Юаня. Помимо Сюй Сяосюань, была ещё одна девушка, очень высокомерная, всегда с надменным, слегка приподнятым подбородком.

У неё была красивая родинка между бровями, но Ван Юаню она почему-то казалась негармоничной. Она была одета в изящные нефритовые одежды, и её красота лишь немного уступала Сюй Сяосюань. Конечно, это было по меркам Ван Юаня, и эта родинка его не впечатлила.

Вскоре ещё один юноша выбрал себе учителя и был уведён.

Затем настала очередь высокомерной девушки. Она сделала шаг вперёд и сразу же выбрала молодую женщину. Глаза этой женщины загорелись, она незаметно кивнула и подумала: «Это дочь главы клана Чэнь. Линчжи, которую их клан подарил мне двести лет назад, действительно помогла мне. Я в долгу перед ними, так что буду больше заботиться о ней в будущем».

Подробнее