Глава 1: Разделение нищих

Божественный Континент Восточной Победы, его земли простирались на девяносто миллионов ли в ширину и длину, круглый, как полная луна.

На его территории находились бесчисленные процветающие столицы, которые в свою очередь делились на Юнчжоу, Юйчжоу и Нинчжоу, каждая из трёх областей занимала свою сторону.

За пределами Города Мубин в Юнчжоу люди непрерывно сновали туда-сюда. Этот город был крупнейшим в Юнчжоу.

В это время седовласый старец в длинном синем халате, верхом на Зелёном Быке, медленно следовал за потоком людей, въезжая в город. Неизвестно почему, но прохожие ничуть не удивлялись этому старику на быке, никто не смотрел на него, и уж тем более никто не заговаривал с ним.

— Дао рождает Единое, Единое рождает Два, Два рождает Три, Три рождает Десять тысяч вещей… — седовласый старец, улыбаясь, напевал непонятные слова, но его голос не был слышен прохожим, что было поистине поразительно.

— Этот Божественный Континент Восточной Победы по праву считается лучшим местом под Небесами, это истинное творение Небес и Земли, — старец похлопал Зелёного Быка, тот замычал и помахал хвостом, отгоняя насекомых, но скорость не увеличилась.

Город Мубин был крупнейшим городом Юнчжоу, и каждый день бесчисленное множество людей входило и выходило из него. К счастью, городские ворота были огромными, высотой в несколько чжан и достаточно широкими, чтобы вместить десятки человек, идущих рядом.

Вскоре седовласый старец в синем халате, управляя Зелёным Быком, въехал в Город Мубин.

Внутри города было несравнимо с тем, что снаружи: повсюду виднелись оживлённые улицы, непрерывно раздавались крики торговцев, и время от времени по ним бродили отряды солдат.

Старец вёл Зелёного Быка по людным улицам. Огромное тело быка, касаясь других, почему-то не вызывало у них никакой реакции. Всю дорогу бык мычал, а его огромные бычьи глаза время от времени поглядывали на прилавки вокруг, выражая радость!

— Эх, за этой сценой процветания скрывается пустота. Смертные не могут избежать страданий Шести Путей Сансары, — тихо проговорил старец. — Хотя сейчас культиваторов немало, и в мире смертных существует множество больших и малых школ культивации, каждый хочет превзойти жизнь и смерть, но… этот путь труден и мучителен. — Пока он вздыхал, Зелёный Бык не останавливался, медленно и бесцельно двигаясь туда, куда ему нравилось, и старец не окликал его.

Старец в синем халате думал о чём-то другом, но тут Зелёный Бык остановился, замычал и обернулся, окликая старца. Только тогда старец очнулся и спросил: — Почему ты остановился?

Зелёный Бык ответил несколькими мычаниями, а затем посмотрел вперёд.

Старец проследил за взглядом Зелёного Быка и невольно побледнел.

Он вздохнул: — Культиваторы имеют деление по рангам, и смертные тоже делятся на богатых и бедных. Это место сбора бедняков.

— Ты, просветлённый старый бык, привёл меня сюда, следуя законам Дао. Позволь мне посчитать, что здесь привлекло твоё внимание. — Сказав это, старец начал быстро считать на пальцах, словно уличный шарлатан. Однако выражение его лица было сосредоточенным, он что-то бормотал себе под нос, а едва уловимая аура, исходящая от него, была совершенно естественной, отличаясь от тех уличных шарлатанов.

Старец открыл глаза, его взгляд был ясным, и он удивлённо произнёс: — Не ожидал, что, не вмешиваясь в мирские дела бесчисленные годы, я встречу в мире смертных человека, чью судьбу не могу предсказать!

Зелёный Бык, словно обладая разумом, обернулся, широко раскрыв свои бычьи глаза в недоверии, и замычал.

— Сегодня ты совершил великое дело. Пойдём, посмотрим, как выглядит этот человек, — старец улыбнулся и похлопал Зелёного Быка, побуждая его идти вперёд.

Зелёный Бык повёз старца в синем халате в бедную часть Города Мубин. Это была мрачная зона, без всяких красок, куда обычные прохожие вообще не заходили, обходя её стороной, боясь навлечь на себя несчастье.

Все нищие были здесь.

Поскольку Город Мубин был крупнейшим городом Юнчжоу, здесь проживало много людей, что привлекало сюда нищих. Эту группу попрошаек невозможно было прогнать, поэтому в Городе Мубин придумали способ: собрать их всех в одном районе и оставить там на произвол судьбы.

Старец в синем халате снова вздохнул. Зелёный Бык впервые привлёк внимание других: его появление заставило нищих с тусклыми глазами подняться и устремиться к нему.

— Пожалуйста, подайте немного денег!

— Спасите меня! Я умираю от голода!

В одно мгновение все нищие окружили Зелёного Быка. Старец на его спине, глядя на этих попрошаек, не испытывал к ним жалости, а тихо произнёс: — Раз вы стали нищими, это значит, что вы отказались от своего достоинства, и многие из вас — любители поесть и лентяи!

Пока старец говорил, его аура становилась всё сильнее, вызывая у нищих необъяснимое беспокойство, но не стоит забывать, что они всё ещё были нищими.

— Что этому шарлатану здесь нужно? Вот невезение, только зря потратил силы и пересохло в горле! — презрительно сказал один из нищих, возвращаясь на своё место, и снова лёг на землю, перестав обращать внимание на старца.

Другой нищий сказал: — Если не даёшь денег, то не говори ерунды! — После этого он тоже отступил.

Нищие стали ругать старца, но тот ничуть не рассердился, лишь молча вздохнул: — Пусть всё идёт своим чередом, согласно законам природы. Мне не стоило говорить им эти слова, раз они выбрали этот путь, значит, такова Воля Небес.

Старец не ушёл. Зелёный Бык опустился на передние колени, и старец спустился с него, направляясь к группе нищих.

Солнце палило в зените, и здесь витал запах плесени. Нищие ничего не чувствовали, но прохожие, проходя мимо, морщились от отвращения и убегали.

— Почему ты, шарлатан, ещё не ушёл?! — сердито сказал один из нищих.

Старец в синем халате не взглянул на него, его взгляд был прикован к юноше, стоявшему рядом с нищим.

Этому юноше было пятнадцать-шестнадцать лет, он был растрёпан и грязен, ничем не отличаясь от других нищих здесь, но его яркие глаза были очень притягательны.

Этот юноша был единственным маленьким нищим, который не бросился к старцу. Старец слегка улыбнулся, и, пошевелив рукой в рукаве, достал из него слиток серебра.

Затем старец достал слиток серебра, наклонился и положил его в миску нищего, сидевшего рядом с юношей.

Когда слиток серебра был извлечён, его блестящий цвет ярко выделялся в этой мрачной зоне. Некоторые нищие невольно поднялись из полулежачего положения, а другие жадно сглотнули слюну.

Нищий, которому подали, широко раскрыл глаза, не веря, что это правда, но слиток серебра лежал прямо перед ним в миске. Он дрожащими руками взял его и сильно укусил.

— Настоящее! Настоящее! Это настоящее! Ха-ха-ха… — громко рассмеялся нищий.

Этот звук мгновенно пробудил жадность в других нищих, их глаза наполнились завистью, но поскольку тот человек был довольно силён среди них, никто не осмелился подойти и отобрать.

— Ха-ха, на этот раз я могу сходить в «Чудесный Аромат» и хорошо поесть! — Нищий не поблагодарил старца и сразу же убежал.

Старец всё ещё пристально смотрел на юношу. Юноша с чистыми глазами тоже смотрел на старца, но в его взгляде не было жадности.

— Такова природа нищего: он не будет завидовать богачу с несметными сокровищами, но непременно позавидует нищему, который получил больше, — старец ясно понимал это, глубоко зная человеческую натуру.

Затем старец присел на корточки, глядя на юношу.

Старец ласково спросил: — Почему ты вначале не бросился вместе с ними? Почему не позарился на этот слиток серебра? — Юноша вздрогнул, не ожидая, что старец в синем халате заговорит с ним. Его большие, чистые, без единой примеси глаза засияли, и он без колебаний ответил: — Когда вы только приехали сюда, ваша одежда была идеально ровной с обеих сторон. Если бы вы держали слиток серебра, это создало бы дисбаланс; к тому же, на настоящем серебре при укусе остаются следы зубов, а когда только что Лю Эр укусил его, он чуть зубы не сломал, так что это точно подделка!

Старец в синем халате был слегка удивлён. Он не ожидал, что этот маленький нищий будет таким наблюдательным и сообразительным, и что именно этот маленький нищий был тем, чью судьбу он не смог предсказать!

Просветлённый Зелёный Бык вдалеке тоже замычал, его бычьи глаза смотрели на юношу, ноздри расширялись и сужались, а хвост свободно покачивался.

— Хорошо, хорошо, хорошо, — старец в синем халате произнёс три раза «хорошо» подряд, затем встал и сказал: — У нас с тобой есть судьбоносная связь. Как насчёт того, чтобы сегодня я угостил тебя самым роскошным блюдом в Городе Мубин?

— Правда? — спросил маленький нищий, вытирая слюну.

Старец улыбнулся, поднял маленького нищего, подошёл к Зелёному Быку и ловко усадил его на спину животного.

Просветлённый старый бык не стал упрямиться, а молчаливо согласился с действиями старца.

Старец погладил свою длинную белую бороду и, ведя Зелёного Быка, покинул эту мрачную зону.

После того как старец с маленьким нищим ушли, остальные нищие снова лениво разлеглись на земле, греясь на солнце и ожидая следующего прохожего.

Кто вспомнит эту сцену спустя годы?

История маленького нищего начинается здесь.

Подробнее