Глава 3: Дядя Чжоу

Чжоу Далай был создателем «Ледяного Ветра Расправляющего Крылья».

В «Обители Единения» он не был поваром; он умел готовить только одно блюдо — «Ледяной Ветер Расправляющий Крылья», но именно благодаря этому блюду «Обитель Единения» почитала его как почётного гостя.

На самом деле, Чжоу Далай был внешним учеником одной из школ совершенствования Юнчжоу — «Школы Линьюань». В пределах Юнчжоу располагалось множество школ совершенствования, и «Школа Линьюань» была лишь одной из низших среди них.

Много лет назад Чжоу Далай прошёл испытание для внешних учеников «Школы Линьюань» и стал одним из них.

Но позже, из-за своего посредственного таланта, когда срок его пребывания в качестве внешнего ученика истёк, он так и не смог продвинуться до внутреннего ученика, и поэтому был изгнан из школы.

Однако Чжоу Далай всё же обладал некоторыми основами совершенствования и знал несколько базовых техник. «Ледяной Ветер Расправляющий Крылья» был создан им с помощью этих техник.

Внешне ходили слухи, что попробовать это блюдо можно было только с согласия его создателя, но на самом деле Чжоу Далай, находясь в школе, развил проницательный взгляд. Если он видел необычного посетителя, то подходил к нему, чтобы угодить — хотя это было скорее проявлением ума, чем лести.

Таким образом, блюда, приготовленные Чжоу Далаем, становились всё более известными. Более того, когда совершенствующиеся, принявшие облик смертных, приходили в «Обитель Единения», Чжоу Далай узнавал их, предлагал им попробовать «Ледяной Ветер Расправляющий Крылья» и просил оставить автограф. Вскоре Чжоу Далай и его блюда стали широко известны в Городе Мубин, и даже жители других городов приезжали, чтобы их попробовать.

В это время он находился в своей комнате, закрыв глаза и восстанавливая силы, тихо совершенствуясь. Хотя его талант был посредственным, это не мешало ему усердно практиковаться.

— Му! — раздался за пределами «Обители Единения» рёв быка, но этот звук услышал только Чжоу Далай.

Чжоу Далай очнулся от совершенствования. Он необъяснимо подошёл к окну и увидел старика в зелёном халате, сидящего на спине быка. Старик смотрел на него, слегка улыбнулся и уехал на Зелёном Быке.

В этот момент в дверь комнаты Чжоу Далая постучали. Открыв её, он увидел того самого администратора.

— Господин Чжоу, кто-то выразил желание попробовать «Ледяной Ветер Расправляющий Крылья». Не могли бы вы сказать, что вы об этом думаете… — ответил администратор.

— Это был старик в зелёном халате? — нахмурившись, спросил Чжоу Далай.

— Да, — ответил администратор, не понимая, откуда Чжоу Далай мог знать, кто заказал это блюдо.

Сразу же Чжоу Далай махнул рукой, приказывая ему уйти, и сказал: — Я сейчас же приступлю к приготовлению.

Администратор был ещё больше потрясён, ведь Чжоу Далай очень редко брался за работу. За всё время его работы здесь он впервые столкнулся с тем, чтобы Чжоу Далай сам выразил желание приготовить блюдо для кого-то.

Увидев, что администратор застыл на месте, Чжоу Далай холодно воскликнул: — Чего же ты ждёшь!

Администратор встрепенулся, поняв, что старик в зелёном халате и маленький нищий были не простыми людьми, и немедленно отправился их обслуживать.

Чжоу Далай понял намерения старика в зелёном халате, и только поэтому согласился готовить. Будучи совершенствующимся, он понимал некоторые вещи, даже если о них не говорилось вслух.

Хотя старик в зелёном халате уже ушёл, Чжоу Далай был уверен, что за ним последовал кто-то ещё.

Через час администратор и лично пришедший Чжоу Далай прибыли в комнату класса Тянь, где находился маленький нищий.

— Можешь идти. Без моего приказа никто другой не должен входить, — спокойно сказал Чжоу Далай.

Администратор принял приказ и ушёл. Слова Чжоу Далая здесь имели большой вес, это была репутация, накопленная за многие годы.

Чжоу Далай протянул руку и постучал в дверь, подождал немного, но никто не открыл.

Немного поразмыслив, он осторожно толкнул дверь.

Маленький нищий спал, уткнувшись лицом в стол, изо рта у него даже текла слюна. Его растрёпанный и грязный вид заставил Чжоу Далая заметно опешить. Он не ожидал, что за стариком в зелёном халате последует мальчик, похожий на нищего.

Чжоу Далай расставил заказанные блюда на столе, ожидая пробуждения маленького нищего.

Маленький нищий видел прекрасный сон: ему снилось, как бессмертный принял его в ученики и научил летать по небу. Когда он весело играл в воздухе, небо вдруг потемнело, и багровый мрак мгновенно окутал его. Куда ни глянь, всё казалось окрашенным в тревожные тона, и он необъяснимо запаниковал.

В этот момент луч света с небес рассеял багровый мрак вокруг.

Маленький нищий ясно разглядел того человека: это был старик, ехавший на Зелёном Быке. Затем старик улыбнулся и исчез.

Когда маленький нищий проснулся, прошло уже пять-шесть часов. Занавес света на горизонте опустился, окутав всё тускло-жёлтой дымкой. Пешеходы и торговцы постепенно расходились, и в Городе Мубин царил мир и покой.

— Ты проснулся, — тихо сказал Чжоу Далай с противоположной стороны, наблюдая за маленьким нищим.

Маленький нищий услышал голос Чжоу Далая, но его взгляд был прикован к деликатесам на столе, особенно к одному блюду: птицеподобному зверю с расправленными крыльями, поющему на ветке, сделанной из прочного льда. Маленький нищий даже смутно слышал оттуда высокие птичьи трели.

«Ледяной Ветер Расправляющий Крылья», приготовленный Чжоу Далаем, уже достиг некоторого уровня одухотворённости, что было связано с использованием Воробья Ветряного Шёлка в качестве основного ингредиента.

Чжоу Далай слегка нахмурился. В конце концов, он тоже был совершенствующимся, но маленький нищий в этот момент игнорировал его слова. Необъяснимый гнев вспыхнул в нём, и Чжоу Далай хотел протянуть руку и щёлкнуть по слегка покрасневшему лбу маленького нищего.

Его рука уже была протянута, но он молниеносно отдёрнул её. Стул от его движения отъехал назад, издавая скрипучий звук, от которого сводило зубы.

Лицо Чжоу Далая покрылось холодным потом, выражение его лица резко изменилось. Только что он хотел прикоснуться к маленькому нищему, но вдруг в его сознании раздался холодный фыркающий звук. Этот голос чуть не заставил его потерять контроль над Дао-сердцем, а после такой потери он перестал бы быть совершенствующимся.

Он задумчиво посмотрел, вытер холодный пот и бросил взгляд в окно, но никого не обнаружил. В этот момент Чжоу Далай не смел проявить ни малейшего неуважения к маленькому нищему, приведённому стариком в зелёном халате.

Маленький нищий только сейчас заметил Чжоу Далая и спросил: — Ты кто?

Маленький нищий огляделся, словно кого-то ища.

— Я? Можешь называть меня дядя Чжоу, — с улыбкой сказал Чжоу Далай.

— Куда делся Бессмертный Мастер? — вскрикнул маленький нищий, не найдя старика в зелёном халате, и спросил в большом удивлении.

«Бессмертный Мастер…» — Маленький нищий, с его чистым и беззащитным сердцем, говорил всё, что приходило ему на ум, но для Чжоу Далая это звучало совершенно иначе. Он подумал: «Похоже, тот старик действительно бессмертный, спустившийся в мир смертных, и его сила очень велика!»

У Чжоу Далая не было причин не верить тому властному голосу в своей голове, поэтому он снова посмотрел на маленького нищего и спросил: — Как тебя зовут?

— Ван Юань, — ответил маленький нищий, его разочарование ещё не рассеялось, и он говорил подавленно.

Чжоу Далай впервые улыбнулся с тех пор, как пришёл сюда, и сказал: — Иероглиф «Юань» означает рождение из Чудесного Единого, следование Чудесному Единому, разделение на Три Начала. Это очень хороший иероглиф.

— Это Бессмертный Мастер дал мне его! — сказал Ван Юань, глядя на Чжоу Далая. Его глаза, чистые без единой примеси, словно не лгали.

— Твой Мастер… он ушёл? — осторожно спросил Чжоу Далай.

Выражение лица Ван Юаня снова омрачилось, и он сказал: — Мастер только что был здесь, но я вдруг уснул, а когда проснулся, его уже не было!

Обычно дети после ухода близких хоть немного плачут, но Ван Юань этого не сделал, лишь слегка сожалел.

Чжоу Далай внимательно осмотрел Ван Юаня. Родом из нищих, его родители, скорее всего, умерли, но он смог выжить, что свидетельствовало о его сильной вере. Кроме того, на макушке его головы виднелось фиолетовое сияние, указывающее на талант к совершенствованию, которое могли заметить только бессмертные. И он был связан с тем стариком в зелёном халате.

Подумав об этом, Чжоу Далай тут же воскликнул с восхищением: — Происхождение не проблема, талант выше среднего, характер сильный и упрямый — это хороший росток для совершенствования! Человек, на которого обратил внимание тот старик, действительно необычен, даже я заметил, насколько Ван Юань отличается от других!

Ван Юань не понимал, о чём говорит Чжоу Далай, и его взгляд снова вернулся к блюдам. В конце концов, он был всего лишь ребёнком.

Слегка располневшее лицо Чжоу Далая сейчас сморщилось в улыбке: — Ван Юань, впредь можешь называть меня дядя Чжоу. Твой Мастер, уходя, поручил тебя моей заботе. И я могу помочь тебе вступить в школу совершенствования, как тебе такое?

— Школа совершенствования! — Ван Юань широко раскрыл глаза, не веря всему этому. Он подумал: «Только что Мастер научил меня лишь одной технике, и он сказал, что это бесполезная техника.

Он также сказал, что я могу совершенствоваться, но почему-то не взял меня с собой и даже усыпил меня.»

Если бы Чжоу Далай знал, что Ван Юань только что кое-что скрыл, он бы добавил к его характеристикам ещё одну черту — «скрупулёзный ум».

А если бы Чжоу Далай знал, что Ван Юань смог разглядеть в старике в зелёном халате необычного человека, он бы добавил ещё одну — «наблюдательность».

Чжоу Далай, видя восхищение в глазах Ван Юаня, улыбнулся и кивнул: — Я могу порекомендовать тебя в школу совершенствования. А сможешь ли ты быть принят в ученики — это уже зависит от твоей судьбы.

— Я обязательно смогу! — сказал Ван Юань без колебаний, его глаза были полны уверенности.

Подробнее